寒葉城，金雲街
又是平淡無奇的一天，行人匆匆，乞丐走在寒冷的街。
走到一棟老房子外頭，乞丐靠着牆坐下來，袖着手，眯着眼，就跟個禿鷲般一動不動。忽然，他嘴裡哼起了小調，哼完了，恍如隔世。
大仇得報了。
就算唐府中也許還有其他和賈華敬、劉閩合謀的人；就算他被騙走的家財，大頭用在了唐府的花銷上，再也追不回來，他也覺得已經夠了。畢竟唐家上上下下那麼多人，他不可能都清算清楚，而且唐家近來多了個厲害的結界師。而他還有家人，該知道適可而止了。
這一段冤債，終於是了了。
他深深倚在牆上自己的影子裡，彷彿想要融入其中，這棟府宅曾經屬於霍家，伴着他沉入了陳年的美夢中。
直到一個穿着破舊布襖的老人，停在他跟前。
“啊……啊，老爺，是你嗎？老爺，老奴終於找到你啦！”
乞丐睜開眼，看向面前話裡帶着哭腔的老人。
“老黃？你不是在家裡照顧林兒嗎？”
霍更驚訝問道，他怎麼也想不到，時隔多年後，自己會和家中老僕，在舊日的宅邸前重聚。
“難道夫人和林兒也進城啦？”
老僕對着他眼淚嘩嘩往下掉，一會兒就哭腫了眼，任霍更如何着急問訊，也支吾不出半句話來。最後，總算是勉強張開嘴：
“老奴有負於老爺啊！老奴……”
“到底是怎麼回事？”霍更大急。
等到老僕哭暈了幾次後，才勉強交代出原委。
“老爺，村子裡來了馬賊啊！他們搶啊，殺啊，他們是畜生……村人都跑啊，逃啊，夫人沒跑了，只有老奴領着少爺——”
“這不可能！”霍更怒道：“我們躲在琅琊邊上，又是這麼個時候，怎麼還有馬賊啊！”
老僕不迭地猛叩頭：“是真的！是真的！南邊的村子都給劫了，路上滿是人，都逃難啊……”
“那林兒呢？”霍更疾問。
老僕愈發涕淚直流：“老奴帶着少爺來尋老爺，可路上少爺發了溫病，沒有挺過去，老僕該死啊！老僕葬了少爺，也想自了，到黃泉下接着照顧少爺。可遇到城裡來人，都讓進城去。
老僕就想，就算是死，也要等找到老爺，告訴老爺這些事，再聽老爺的。”
霍更聽完，眼前一黑，險些背過氣去，身子搖晃，堪堪抵在舊宅牆壁上，手摸石壁，心中想道：“設若當年不是被唐府門人所騙，今日妻兒還該在這牆後歡笑，哪能遭此橫死！”
他悲憤的面孔漸漸扭曲變形，手指甲在牆上剜出血來，口中猙獰重複道：“唐家……唐家！”
路人見狀，紛紛退避，只有風靠向他淚水模糊的眼睛。
——
寒葉王宮，一衛都指揮司
“辛苦你了，此番多謝你出力加固結界，寒葉城不會忘記你的功績。”坐在臺階上的女將軍正顏說道。
臺階下，綠衣盈盈的少女巧笑道：“給師姐辦事，本就應該的。師姐再有吩咐，菀蝶也一定聽從。”
百城霜點點頭：“好，師妹的心意，師姐記着了。暫時已無事，師妹可回家休歇。”
聞言，唐菀蝶以師門之禮，畢禮而下。她道行本不甚深，但卻是罕見的結界師，對於增固護城結界大有可爲，因此受託爲城防出力，數日以來，獻力頗多。
待唐菀蝶退下，百城霜玉容一變，竟有幾分黯然之色涌上眉目，半晌沉吟不語。
“公主……”旁邊的老人出言提醒。
百城霜神色一傷，惘然道：“棋老，這究竟是怎麼回事？唐師妹給寒葉盡心出力，可我看到她的臉，居然會想拿起寒魄……”
“公主，貪嗔癡怒哀怨妒，本是人之常性，神器可影響性情，可也無法抹除人的本性，正因如此，人，才能夠依舊稱之爲人。”棋老道：“公主一向律己，如此足矣。以心律行，猶爲正道。”
百城霜神色漸肅：“棋老說的是。如今一城存亡，盡繫於護城結界之上，若還需添力，棋老儘管言之，務令結界無失。本將亦將盡力相助。”
棋老恭聲道：“結界已然完備，老夫必盡心主持。”又其他破敵之議云云，兩人再言語數句，棋老便步出宮門，獨自準備他的計劃去了。
——
顧峰離開了婁子巷，低着頭凝眸沉思。
即使軍務繁忙，他也會抽空來看望葉子啓——帶着也許見一面就少一面的心情——結果這次，他發現葉子啓不在家裡好好待着，居然跑到鐵匠鋪裡敲錘子去了。
他當然能猜到葉子啓是在謀劃什麼，所以不禁想，是不是要把天不與劍給拿走，他才肯老實一點。可這顯然也是沒有用的。他開始懷疑自己是不是有點過度保護了，還是對太過固執的兄弟沒了耐心……
顧峰突然停住了腳步。
強大的氣令他在一瞬間掃清雜念，握劍擡頭，一條灰色的人影攔擋在小巷盡頭。
“棋老——”顧峰驚詫道。
棋老向他的無衣劍張開手：“拿來。”
顧峰神色凝重，但沒有猶豫，就把劍扔了過去。
棋老接住劍，執劍柄與腰相齊，劍鋒豎直向上，口中輕唸咒語。
隨之棋老周身靈力上漲，劍刃之中，發出嗡嗡吟鳴，風起於巷中，卷着塵土、草葉一齊向顧峰撲過來。顧峰以雙手遮面，勉強睜眼，只見眼前景色如真似幻，一牆一磚，似乎都在呼吸收張，唯有無衣劍在這方天地巋然不動。
“人籟，撥絃弄音以動魄；地籟，萬物爲劍之輔。”
棋老話語清晰地順着風傳過來，然後，把力量全部壓上了劍柄——
“看好了，尹長琴的靈力是這麼用的！”
——
“璫！”
鐵錘砸上了鐵板，最後一塊甲片也打好了。
“好！今天的活就到這兒，回去休息吧！”
隨着老鐵匠一聲吩咐，葉子啓氣喘吁吁地擦汗、調息，道了別，走出鐵匠鋪，夕陽的光正曬紅半邊天。
他走回家門前，打開門的同時，庭院裡的雪雕“嗖”一下子撲騰起羽毛，接着往前一壓身子，張開雙翼，挑釁似的“咻”地叫了一聲。
葉子啓拔腳便衝上前去，雪雕白河也早有預料，雙腿一蹬，低空飛衝而來——這已經是他們每天固定上演的戲碼——人與雕撞在一起，葉子啓雙手合抱住雪雕的上身，雪雕則一邊繼續前衝，一邊揮翅擡身上頂。
正當雪雕頂着葉子啓不斷後退，要把他頂飛起來的時候，葉子啓雙腳往地上重重一踏，目中染上金色，早先吃下的夏長丹藥力集中起來，雙臂驟然發力，把雪雕的肉往裡緊緊一勒！
雪雕痛叫一聲，驟然失力，葉子啓趁勢把雪雕豎直抱舉起來，接着整個身子向後翻倒，向着石板地面，把雪雕龐大身軀往地上狠狠一摔！
君子八技·翻滾石。
“咻——”雪雕發出慘痛長鳴，雙翼攤在地上，發抖似的輕輕彈動，在它瞪大的圓眼中，同樣摔得各處關節作痛的葉子啓，已經站了起來。
葉子啓邁動腳步，彎下腰，將那顆從雪雕爪子裡溜走、丹紅色的圓丸撿了起來。
“這些天，多虧你陪我練身，我才能恢復這麼快，多謝了。”葉子啓自顧自說着，彷彿以爲雪雕能夠聽懂人話：“我知道你擔心饕餮的內丹會把人變壞，可就因爲這樣，我決不能把它交給別人，這是隻屬於我的詛咒。”
“咻——”雪雕叫喚一聲，氣呼呼騰起身，不再與他搶奪，兀自向房檐上飛去。對着葉子啓討好似的扔過來的食物，也不再理會——直到他睡熟之前。