杜衡沒有時間也沒有人手去打探祖母與春杏之間有什麼秘密關係，她身邊攏共只有寥嬤嬤和楊梅兩個服侍的下人，而她居住的西園面積卻不小，一應打掃收拾什麼的全得由她們主僕三人親自動手，偌大西園連個粗使的婆子都沒有配。對此，杜衡一絲怨言都沒有，反而還暗自慶幸，這幾年來，她悄悄在西園屋後的空地上種了些藥材，因爲種子得來極爲不易，所以種植的面積並不大，不識藥材的人一眼看過去只會認爲那是些雜草，倒也不會引人注意。
不過那是以前，現在杜衡知道繼夫人蘇氏身邊有精於毒術之人，她自然要提前做好準備，屋後的藥材再也不能種植了，免得讓人看出端倪。看着數株還沒有完全成熟的草藥，杜衡咬咬牙，狠心將之全都刨了出來，再將土地壓平整，讓人看不出這裡曾經種植過植物。
寥嬤嬤與楊梅這些年來一直幫杜衡一起打理這小小的一片土地，也粗粗懂些藥材知識，寥嬤嬤看着那還沒有完全成熟的藥材，心疼的直皺眉頭，楊梅更是心疼的都快哭了，她們主僕種這點子藥草着實的不容易啊！
“姑娘，這些都還沒有徹底成熟，這一年的工夫就白費了呀！”楊梅眼淚汪汪的看着那小竹筐中藥草，心中着實難過。
杜衡何嘗不心疼，可是她更知道若是不盡早消除這些痕跡，將來必會給自己和寥嬤嬤楊梅招來大禍。要知道她種植的可不是普通的藥草，她種的是箭毒羊角拗，烏頭，毒芹，商陸等等毒性不小的植物。一但被人發現了，豈不是給她那狠心的祖母和父親還有繼母極好的發落理由，所以這些植物不論成熟與否都要立刻剷除以消隱患。
主僕三人忙了數日纔算收拾停當，這幾日何老夫人在忙春杏之事，而蘇夫人自那夜之後與丈夫杜大海的關係彷彿好了許多，夫妻兩個蜜裡調油一般，讓蘇夫人一時沒抽出空找繼女杜衡麻煩，所以這杜衡才得了幾日的安寧。
冬日天短，時間彷彿過的更加快了，不知不覺便進了臘月，吃過臘八粥，不論貧賤富踐，家家戶戶都開始忙年了，建威將軍府也是如此，闔府上下忙的不可開交。除了寥嬤嬤和楊梅之外，府中竟沒有一個人記得臘月二十六這日是大姑娘的生辰。自從夫人過世之後，七年來大姑娘沒有正經過過一個生日，每年都只是寥嬤嬤偷偷做一碗麪，能臥一顆荷包蛋點上兩滴麻油便已經是難得隆重的壽麪了。而府中其他人卻是一年不落的做生日，回回都擺酒請戲，足足要熱鬧上三四天才算罷休。
不覺已經到了臘月二十六，杜衡早上一睜開眼睛就看到了放在枕邊的一套全新中衣與全新外衣，中衣是寥嬤嬤一個銅子兒一個銅子兒省出來湊錢買了幾尺粗布頭，細細漿細了數次，好不容易纔洗柔軟了的布料做的，外衣則是用醋泡過江嬤嬤送來的有毒布料做的。
杜衡七年都沒有正經過過生日，她早已經沒了過生日的念頭，所以在看到簇新的中衣與外衣，杜衡不由愣住了。這時寥嬤嬤與楊梅快步來到牀前，同時跪倒在地，口稱：“老奴（奴婢）恭賀姑娘芳誕，願姑娘從此苦盡甘來，日日順心！”
“今天是我的生辰？”杜衡呆呆的問了一句，問的寥嬤嬤一陣心酸，她忙低頭用袖子擦去眼中的淚，含淚笑着說道：“今兒可不就是姑娘的生辰，姑娘您十三啦！”
“我十三了？”杜衡低低的說了一句，不知道想到了什麼，她的眼圈泛起了紅意。寥嬤嬤極爲了瞭解自己一手照看大的姑娘，她知道姑娘必是想到了這些年的煎熬與艱難，自從夫人過世之後，姑娘真的是太不容易了，這哪裡是過日子，分明就是熬日子！
讓寥嬤嬤更心焦的是過了這個生辰姑娘就十三了，可現在府中完全沒有爲姑娘張羅婚事的意思。大梁的姑娘通常從十歲就開始着手相看人家，到十三四歲上便已經定下婚事，再準備個兩三年，等姑娘十六歲就要打發姑娘出嫁了，若誰家的姑娘到了十八歲都還沒有出嫁就會成爲衆人口中的笑柄，以後再也嫁不進好人家了。
“姑娘，您快起來梳洗吧，嬤嬤，現在就給姑娘煮麪吧。”楊梅見姑娘與寥嬤嬤都有些難過，便趕緊笑着說了起來。
寥嬤嬤忙道：“對對，我真是老糊塗了，怎麼把這事給忘記了，楊梅，你服侍姑娘梳洗，我這就去煮麪。”說罷寥嬤嬤便匆匆跑開了。
杜衡掀被下牀，楊梅上前服侍她穿好新衣裳，難得穿上新衣裳的杜衡說不清自己心裡是個什麼滋味，只不過不願意讓寥嬤嬤和楊梅跟着不自在，她的臉色纔沒有素日裡那般冰冷。
梳洗之後，楊梅打開妝奩輕聲說道：“今兒是姑娘的好日子，就用點子胭脂吧？”
杜衡不想掃寥嬤嬤和楊梅的興，便輕輕點了點頭。楊梅見姑娘答應了，立刻歡天喜地的將素日裡她們主僕自己的調配的胭脂水粉等物全都取出來，她今兒一定要好好打扮打扮姑娘。明明姑娘是府中最美的姑娘，可她卻從來不肯妝點自己，倒讓沒有多漂亮的二姑娘佔了先，楊梅心裡可不服氣着呢。
一番妝點之後，楊梅看着自家姑娘的眼神都直了，她一直知道姑娘生的極好，卻不知道略略打扮後的姑娘竟然美的讓她連呼吸都忘記了。
“姑娘吃麪了……”寥嬤嬤的聲音從外頭傳來，這才驚醒了看呆了的楊梅。寥嬤嬤聲音剛落，她便端着一碗熱氣騰騰的長壽麪走了進來。將壽麪放到桌上，寥嬤嬤擡頭看向杜衡，突然間眼眶一熱，兩行熱淚壓眶而出，寥嬤嬤再也控制不住自己的情緒，悲聲叫了一句：“姑娘……”便哭的不能自己。
杜衡和楊梅都驚呆了，她們不知道寥嬤嬤爲何突然哭的如此傷心，寥嬤嬤哭着撲到杜衡身邊，一把將杜衡緊緊抱入懷中，一聲又一聲的叫着“姑娘……”