哪怕是上元節，但因爲科考就在明天，所以學部、禮部、吏部、御部各司主官清閒不起來。大隋朝廷這些年重視教育，在先後在鄴城、涿郡、太原、大興興建了四所高等學宮，又在地方上興辦了鄉學、縣學、郡學。
鄉學的孩子只需學習《論語》、《千字文》、《三字經》等基礎知識，只要認全《千字文》、《三字經》上的字，以及算出一百以內的加減法，就可以畢竟，然後進入縣學，接受正式教育。而縣學，也是培養地方官員地方，從這裡出來的學子，雖然很難出現智謀出衆、執宰天下的國相之才，但可以做實事，能夠完善的將朝廷頒佈的政令做好，能夠爲家鄉父老講解朝廷政令、教育本鄉本土的孩子。
更高一級的郡學，同樣不太可能出現妖孽之才，卻能培養出律法、算學、醫學、工學等多個領域上的人才，就拿算學來說，縣學中教的是基本的運算和運用，但是到了郡學，要學就深入一些，深入到各行各業之中，比如工匠如何做才能更有效率，比如一棟房子大致需要多少磚頭之類的，勉強算是培養精英之學，也是未來推動大隋科技前進的核心力量。雖然不像楊恭仁、韋雲起、楊善會、房玄齡、杜如晦這類輔國之才，但卻是運轉天下所不能或缺的底層官員，如果沒有這些人在底層施政，房玄齡、杜如晦再厲害也無可奈何。所以這類人的能力或許不出衆，卻是構成進行朝廷管理天下的基石，只要這些人一批批的畢業出來，朝廷就可以擇優而仕。
至於最終的四大學宮，相當於後世的大學，是郡學優等生進一步學習的學堂，畢業以後的學子既可以參與科考，也可以留校研究，還可以到上擔任郡學、縣學、鄉學教師。
當然了，楊侗如今手中能夠拿出去教育學生的東西少得可憐，所以導致郡學的很多學科都在設想之中；比如說工學，你讓工匠去依圖打造一件農具、一件兵器，他隨手就能幫你弄出來，但是讓他說出一個子醜寅卯來的時候，他會跟你說‘就是這樣子’、‘大家都是這麼做’，你再問他大家爲何要這麼做的時候？他還很勉強回答；再問百丈高的乾陽殿爲何豎立起來、爲何承受得那麼重的東西時而不倒的時候，他傻眼了。所以說，根本性的問題在於缺少教材；算學也是如此，楊侗參與高考的時候，能把150分的數學題考到20多分，你讓他編寫數學教材，還不如讓他去砍人來得痛快。
他現在唯一記得住的就是加減乘除，另外還有幾種圖形的面積、體積計算工式，這幾種圖形的工式拿到大隋，已經被時代精英們驚爲天人，你讓房玄齡他們去寫更高級的數學教材，可能嗎？
還有火藥，楊侗倒是想搞出來，但問題是他前世是生活在一個連小刀都拿不上車的時代，再加上他又不想去搞恐怖/襲擊，哪有閒心去研究火藥配方？問他，還不如去問隋朝的煉丹道士實在。
總而言之，大隋要想百家齊放，關鍵在於教材，只有把這個根源解決了，才能讓科技慢慢的萌芽。對於學子們來說，你讓我學什麼，我就學什麼，他們很少有人主動去創造。
而這一次科考！
對於考生來說，是一個意外的驚喜，雖然朝廷把考試時間提前了，但是兩個月後的考試依舊有效，也就是說，這一次不中科，還可以參與兩個月後的考試，如果兩次都考不上，那是你自己的水平不如人了。
皇帝令劉炫、孔穎達、魏徵擔任洛陽考點的主考官，甚至表示自己會進入洛陽學宮觀摩大考，對這一次突然襲擊式的會試極爲重視，三人不敢怠慢，都事先做足準備，一個考場竟有十個考官來回巡視，學子統一用規範楷書作答，考完便收卷糊名，蓋上印章，打亂順序後，編上編號，再由官員抄錄，統一考生的試卷封存，然後再拿副本上交主考官批閱，防止舞弊。
批改完畢便行封存，待放榜前一個時辰，再根本副本上的編號，到到考生原件，拆卷錄名，全程由學部、禮部、御部、吏部共同完成，如此能夠在最大程度上保證公正！
在考試的題目之中，經文解讀、算學和策論佔的比重較大，詩詞文賦倒是不怎麼重視。朝廷這些年也在編撰統一的經義教材，往年考生抱怨最多的就是答案不統一，同一卷經文可能有幾千種解讀，考官多以自己的理解爲主，對自己不滿意的釋義不打高分。
秦始皇焚書坑儒，導致先秦經典殘缺不全，雖然漢朝諸多大儒進行研究整理，但內容出現了不小的缺失，都靠後人一一補全。兩漢之後，戰亂持續到了大隋，經典正確釋義遺失得越來越多，各種錯誤解釋越來越多，以四書五經爲例，現在衍生出了幾千種註解，正因如此，孔穎達纔打算集結天下大儒編寫《四書五經正義》。
劉炫、孔穎達、魏徵等人都是飽學之士，尤其孔穎達家學淵源，最爲接近正統，由他主持修撰最合適不過，這是流芳後世的儒家盛會，沒有哪個文人經受得了這份誘惑。
科考有條不紊地舉行。
考試之日，考生們通過層層檢查，魚貫進入洛陽學宮。這些考生自清晨進入考場，至暮方退。考生到了規定時間還沒有交卷的，准許燃燒一支朝廷提供的蠟燭，蠟燭燒盡，則必須交卷，否則視爲棄考。
這幾天，楊侗都會去洛陽學宮巡視，每天見到一千餘名考生入場，聽到官員呼其姓氏則入考場。入場之時天色還有些昏暗，如長龍的隊伍移入各考場之中。這些考生人人身着白衣，有白衣勝雪的即視感，這讓楊侗頗有一種“天下英才歸大隋”的感慨。
從千軍萬馬之中殺出來的洛陽考點考生，一共錄取了一百二十八人，前三十名被孔穎達帶入宮中當衆殿試，楊侗以往只做過一次，其餘時間都在外面作戰，錯過了殿試的時間，這一次‘恩科’恰好舉辦在他有空的時候，也有空接見這些棟樑之才，於是安排這三十人在西隔城的洛城殿覲見，殿試的地方也在這裡。
學子們在來之前便從禮部官員那裡學過基本禮儀，面對楊侗的時候，雖然個個汗流浹背，但禮數並沒有落下，在楊侗一聲令下，這才戰戰兢兢的起身。
他們之前都是平民百姓，即便仕途有望，但心態依舊，當他們見到親近平民的皇帝，許多人都激動得渾身發抖，腦海之中盤旋着各種想法，但似乎又無從說起。
楊侗看在眼裡，於是和顏悅色道：“開科取士是爲國求賢，你們是從千軍萬馬之中殺出來悍將，胸中才學自然是不凡的。殿試中如果表現得讓朕滿意，朕可以立即授予職位。主題是出自《尚書·五子之歌》的‘民爲邦本，本固邦寧’，你們可以根據這個議題作文。孔尚書，把考卷發給大家。”
孔穎達早將試題抄錄好，現在只須發到各人手中即可。考題甫一到手，三十名學子便迫不及待作答，一時間，殿內安靜了下來。
楊侗枯坐一會兒，覺得很是無聊，便走下皇座，踱步到衆人面前。許多人看到天子就在身側，頓時都膽戰心驚的哆嗦了起來，有的人筆都拿不穩，楊侗心知自己讓他們緊張了，於是加快了腳步，如果遇到比較穩重的人，便會多留一會兒，只是這些人都沒有讓他耳目一新的觀點。
待到收捲上來，楊侗也沒有急着點評，而是發問道：“你們對大隋的政策可有看法？只要有想法，不管對錯朕都能夠接受，絕不怪罪。”
大殿之內，詭異的陷入一陣寂靜。
孔穎達咳嗽了一下，恨鐵不成鋼的說道：“聖上問你們話呢，還不回答？這可是你們表現的機會。”
冷場，沒人理他。
楊侗煞是失望，這些考生就和剛剛入城的農家孩子一樣，缺少自信、膽魄、擔當，懷着沉默是金、不言不罪的自保之道。拿起第一份試卷點名。
這名考生聽到皇帝點了自己的名字，一點都沒有準備似的傻了一會兒，才慌不迭的答道：“聖，聖上。草民對大隋政策沒，沒有任何看法，只覺……只覺聖上是心懷蒼生子民的天降聖人，聖、聖，聖上施政方針自然是好的。”
楊侗更加失望了，隨口追問了一句：“你認爲哪一點好？好在哪裡？”
那人也一陣支支吾吾，半天都答不上來，冰冷的天氣裡，居然急得汗涔涔的！
“你太緊張了，一時答不出來，朕可以理解。”楊侗笑着說道：“如果有什麼想法，可以用文字的方式表述出來，好嗎？”
“草民多謝聖上！”這名考生如蒙大赦。
楊侗點了點頭，於是點下一位，後面的人見到楊侗和善，倒是表現得一個比一個好，雖然沒什麼好建議，但好在敢說了，一一問完，楊侗派人送他們出宮。
孔穎達嘆息道：“這屆考生實在平庸了一些，有兩三個能言善辯、條例清晰的，也是言之無物。”
楊侗一張張翻看考卷，搖了搖頭：“百姓家裡出來的學子終究底蘊不足，因爲先天上存在差距，所以見識、信心、膽魄都不如世家子弟，一碰到事情就和沒頭蒼蠅一樣…需要從最底層磨練才行。”
“這也是世家子弟比寒士更有能力的原因之一，相差幾百上千年的底蘊，寒士要追上世家子弟，無疑要付出百倍努力。這種差距不知何時才能彌補，普通老百姓就更難了。”房玄齡在一旁說道。
楊侗略一沉吟，道：“我們年年開科取士，把厲害的人都錄用了，導致考生的水平一年比一年差，有一種竭澤而漁的意味，如果不從根本上解決，我們的官員恐怕會淪爲史上水平最差的王朝了。四大學宮必須擴大招生規模，把郡學的優秀學子全部統一到四大學宮之中學習，這樣才能接受到更好教育，成爲真正的人才。孔尚書，你務必把此事當頭等大事來辦。”
“喏！”孔穎達躬身應命。
楊侗向房玄齡下令道：“玄齡，你對北方郡縣的官員調整一下，將次官升爲縣令、縣令升爲通守、通守升爲郡守，向個考點的前三十名都安排去各個縣去當次官。調整出來的人，入朝聽用。”
“聖上！”房玄齡拱手一禮，道：“微臣覺得可以再開恩科。”
“就這等水平，怎麼開？開玩笑嗎？”
房玄齡笑着說道。“聖上，我們開科取士，取的士都是三十歲以下的人，可是他們的家境相當不好，一邊讀書、一邊還要爲生活謀生，這個年齡段的人，讀書少的時間實在少得可憐。微臣指的恩科是針對五十歲以下，三十歲以上的人羣。這個年齡的人，絕對比現在這些人強。”
楊侗揉了揉腦門，笑道：“可以，朕都把這事給忘記了。”
當初生怕有人爲了考而讀書，搞得富足的家境一貧如洗，終其一生卻什麼都得不到，所以楊侗的科舉設了年限，超過了科考年齡的人，就能夠放下遙不可及的夢，踏踏實實的不家庭奮鬥。在人才充足的時代確實有好處，可現在沒有那麼多人才，所以楊侗這個禁制有一種作法自斃的意味。
“聖上！”房玄齡又說道：“年齡的禁制是好的，不過現在有些不合時宜。微臣以爲等到天下統一以後，各個職位的官員都齊了，再啓用此項禁制。”
孔穎達也說道：“朝廷不能出爾反爾、朝令夕改，就以恩科的方式開科取士吧！意思是說，每個年齡段的人都可以報名，這樣參與的人多了，朝廷也有更多的選擇。”
“那就在秋天再來一場，你們先把具體章程擬定出來，等到二月的科考結束，再宣佈。”
“喏。”