轉眼又過去些時日，童貫的軍報斷斷續續未停。
就在這天上午，又一封軍報送到，浙東首府越州收復。
但童貫卻沒有發現方臘的蹤跡，懷疑方臘還在睦州這邊，甚或退回幫源峒起事之處。
趙檉手捻軍報思索了片刻，浙東如今只剩下處州、台州沒有收回，但這兩州並不是什麼雄關大城，裡面的賊兵也少，收復倒是朝夕之事。
雖然童貫那邊勢如破竹，可這頭的睦州卻遲遲沒有攻破。
睦州難攻，兵多將足是一方面，西軍懈怠沒有什麼戰意是另外一方面。
這些邊關軍隊雖然武器精良，訓練有素，可並不願意遠離西北作戰。
對於西軍普通官兵們來說，邊關雖沒有江南繁華，但是在那裡有他們混熟了的勾欄妓院、賭窟博房，要舍下相好姐兒的瀲灩酒波，丟下擲慣了的骰子搖盅，去與造反賊匪拼殺，他們自然是不願意的。
當初他們接到朝廷的命令後，哪怕上面經略相公撫帥們催促，但他們還是找出各種藉口拖延，呆在邊關紋絲不動了好幾日。
之前在蘇州鏖戰，有童貫盯着倒還好些，畢竟童貫在西軍裡威望極高，可如今童貫一走剩下了劉延慶，這兩萬多人立刻叫苦連天起來。
劉延慶是鄜延路兵馬都總管，乃是自家那邊主帥，這些西軍在此等事上便是不怎麼怕的。
而且若是賞賜之類能跟得上，有錢財掙面兒，倒也不至如此，但蘇州戰後，除了損耗，根本一絲半點的銀錢都沒撈到，就急行軍奔赴杭州，不叫苦纔怪。
劉延慶此刻拿他們也沒有太好辦法，都是嫡屬西軍，不能打殺立威，而他本來手下兵就少，再懶懶散散，哪裡能攻的下睦州。
他只好給趙檉寫信求教，話裡話外除了恭敬問策之外，多多少少還有些借錢的意思。
趙檉對這事也有些撓頭，他自然能猜出其中原委，可總不能讓他自家拿錢去犒賞西軍吧？
這錢拿出去朝廷可不會給他報銷，事實上雖然道君皇帝當日在金殿說得大方敞亮，可國庫內有多少錢趙檉心知肚明，真要按着道君皇帝所說那種賞賜方法，恐怕最後除了給官這條能夠實現，其它的只能應上部分或者直接拖欠着了。
而且道君皇帝說論功行賞，還不是人人個個每名小兵都有賞賜，那可是要參照功勞簿的。
眼下劉延慶賣慘，可這錢他一但拿出去，就再沒地方要，朝廷沒錢給他，管西軍去要嗎？他是皇室，人家是爲了趙宋江山社稷打仗，你到時候怎麼要？
何況西軍的經略撫帥，可不比朝上那些兩府相公臉嫩皮薄，都是個個脫下鎧甲官袍，就敢滿地打滾撒潑的主，借錢出去分明是肉包子打狗，有去無回。
趙檉無奈之下，只能裝傻沒有看懂劉延慶隱含的意思，不過卻給他出了個主意，要他圍魏擊趙，聲東擊西，先偷偷突襲拿下歙州再說。
拿下歙州後，估計童貫那邊也將底定戰事，到時賊軍手上剩餘孤城，軍心必然大亂，而這時再行攻心爲上之計，軍兵高喊蠱惑人心話語，往城內投射箭書，久之睦州必破。
他回了信後，劉延慶自然照做，明修棧道，暗渡陳倉，偷襲歙州，果然只用了一兩日便打下歙州，然後將這個消息在睦州城前大肆宣揚起來……
趙檉晚間去客房吃飯，進門便道：“秀娘，歙州收復，你可以回家去看看了。”
祝秀娘瞅他，片刻才道：“你放我回家？”
趙檉皺眉：“怎能讓你自己回去，如今祝家在江南已沒什麼人丁，歙州那邊又遭兵禍，空宅大院，自然是本王陪你一道去。”
祝秀娘聞言冷笑，看着他的雙眼，露出一絲譏誚。
趙檉摸了摸下巴：“待方臘平定之後，還要將老泰山和諸多族人屍骨遷移過去，總是要葉落歸根纔好。”
聽到此話，祝秀娘收起冷嘲表情，變得沉重起來，也未出言反對，坐在那裡發呆。
趙檉瞅她不語，轉身道：“什麼時候想回去了就讓人告知於我，不然就等徹底平定亂賊後，我再帶你返回歙州，到時讓你那在福建做知縣的族兄一起過來祭祖。”
祝秀娘聞言緊盯趙檉，趙檉卻不再說話，慢悠悠地走出房間。
祝秀娘輕咬櫻脣，一直見他背影遠去，細長好看的雙眉這才顰起，如果趙檉說到辦到，那麼見到了她祝家族兄，她定要把這件事原原本本告知！
告知族兄趙檉坑害了祝家，坑殺了大半座江南的士族，趙檉心狠手辣，狼子野心，惡貫滿盈，族兄一定會想辦法讓朝廷知道，讓天下皆知，讓趙檉受千夫所指，萬人唾罵，死無葬身之地。
她就不信這世上沒人能懲治趙檉，王子犯法，與庶民同罪，趙檉犯的法，死一百次，一千次都足夠了！
她眼下要做的就是隱忍，不讓趙檉瞧出一點自己想要報復的心思，否則就是打草驚蛇，被他防範，反而不妥。
但她也不可主動與其太過親近，趙檉狡詐似狐，兇殘比狼，掩飾做戲太過反而又會被他瞧出破綻，還是繼續這麼冷漠待他，才乃萬全之策。
趙檉哪裡知道祝秀娘此刻的小心思，但殺父滅族之仇，實乃不共戴天，這種事情或許如扈三娘出身草莽，心勁不算靈光，被人反覆說勸洗腦之後，可能一時忘記。
但似祝秀娘這種豪紳大族底蘊，自小飽讀詩書，便是知歷史懂興衰，把其中道理都熟了個半數，哪裡好會忘掉？說不定心中謀劃了百般詭計，十種陰謀要對付他呢。
趙檉邊走邊嘆氣，這注定是一場持久戰，哪怕自家有一日和朝堂撕破臉皮，什麼都不怕，可以無所顧忌之時，這場沒有硝煙的戰爭都未必會結束。
但他卻又不太過擔心，祝秀娘沒有證據，一切都是她推測出來，就算讓她站在全天下人前去喊，又有誰會信呢？
至於一些陰謀手段，在他面前豈不是班門弄斧……
歙州攻下來後，劉延慶整軍再打睦州，這次卻是按照趙檉教的法子，種種攻心戰術全部用上，睦州的賊軍就有些堅持不住。
本來都秉着有浙東數州之地作爲根基後盾，可如今聽說那邊童貫帶兵已全部收復，這裡歙州也丟了，不是就剩睦州孤城？
防守動搖，軍心不穩。
而且此刻還有更重要的一件事情，那就是睦州城的糧草空了。
雖然劉延慶的兵少，就算加上折可存和姚平仲所帶兵馬，也不過只有四萬多人，圍城不住，可即便這樣，睦州城的糧草也無處去補充。
沒人給他們送糧！他們也沒地方去籌糧！
當日睦州士紳逃離之時，把帶不走的糧食全都焚燬，把城外地裡的青苗全都剷掉，把草料牲口場也全都燒了。
這並不是士紳懂什麼堅壁清野戰術，而是他們恨這些魔教賊軍，不想給他們留一絲一毫東西，寧可都毀掉，也不給他們留下一點。
方臘下了睦州之後，官倉的糧也被守軍燒了部分，曾一度從百姓手中籌糧，當時自然是花錢買的，百姓也賣給了他們不少，這些糧隨軍而走，並未留在睦州。
直至打下杭州，軍中糧草充盈，所以才能在蘇州和童貫熬了許久。
但是杭州失守，沒有了補給之源，方臘這一路撤回卻是糧草越來越少，接着再敗走睦州，數萬人入城，城內壓力大增之下，便捉襟見肘。
方臘帶着方百花逃進睦州後，看形勢不太好，便留下一部分兵馬，率領其他人直接回幫源去了。
城內大概有七萬多兵，此刻都處於惶惶之中。
外面宋軍不停吶喊浙東戰事，都言其它諸州全部失陷，這些事雖不知真假，但時刻在喊，就算假的聽着也心焦，何況旁側的歙州卻是真實丟了，脣亡齒寒，兵丁們自然心慌。
而口糧日日減少，也讓軍兵們猜測城內可能要斷糧，便有了些逃走心思，不過城門緊閉，誰都無法出去。
方臘離開時將陳箍桶留下，讓他權知軍事，可他焦頭爛額，根本不知如何是好。
轉瞬又幾日過去，城內的炊煙已是不多，軍中開始沒有吃的東西了……
這天陳箍桶心內煩悶，登上城門樓遠眺漸江，只看大江深處，白霧茫茫，江面上沒有一艘漁船行走，只有白鷗水鳥翱翔，在江面上盤旋，呱呱的亂叫。
陳箍桶正在憂愁，大將方傑登上城來，道：“太師，下面不少軍丁飢餓，有的已經倒斃在城下，還有的奄奄一息，許多人無以爲食，樹葉樹皮都已掠盡剝光，乃至用泥土充飢，太師何不下令殺了剩餘的戰馬，分給士卒燒湯？好歹熬過這兩天，等聖公救兵一到，便危難化解。”
陳箍桶聞言皺皺眉，方臘臨走時是說過回幫源整頓一番，然後派兵運送糧草過來，可如今已經許久，人和糧草都未見到，就連歙州也丟了。
至於浙東其他州縣，他猜測很可能真的遭遇了宋軍分兵攻擊，失守也是難說，方臘此刻未必再顧得上睦州。
陳箍桶滿腹心事下城回去府中，轉悠了一圈，走去馬廄來到自家戰馬面前，他這匹馬，雪練也似的白，渾身上下無一根雜毛，身高八尺，頭尾一丈，端得是匹良駒。
此馬見陳箍桶來到面前，精神倍增，“希溜溜”昂首長鳴，恰似龍吟虎嘯，搖頭擺尾，有騰躍欲縱之勢。
陳箍桶用手愛撫地摸了摸馬頭，那馬伸出舌頭碰他的手，陳箍桶不由思忖，真的要殺馬充飢？雖然他自家的馬不必殺，可如果把軍中旁的馬都殺了，到時真的城破，沒有了坐騎，豈不是除了他和衆將，其他人都難逃脫？
陳箍桶不由嘆口氣，看向一旁方傑道：“帶我出去瞧瞧。”
方傑領命前方帶路，在睦州城內打轉，就看許多軍卒都餓得無力坐靠在牆邊，瞧他們走過，才一個個強打精神站起。
又到城中之地，看見有百姓三三兩兩蹲在牆下掏觀音土吃，陳箍桶心中難過，臉色陰沉地又去軍中馬廄，此刻那些馬匹咳咳長嘶，卻和以往相比瘦弱毛長，聲音悽慘。
養馬的馬伕似乎之前聽到了什麼消息，上前跪下道，“太師，不能殺馬啊，這馬比人的功勞都大！”
陳箍桶瞅了他幾眼，沒有回話，而是神情恍惚地出了馬廄，忽然這時一陣風吹來，風裡夾雜着一股奇異肉香。
陳箍桶望向方傑，方傑也是一臉不解，兩人帶兵順着香氣找去，走到營外僻靜處一間草屋前，原來是十幾個兵丁在那裡吃肉喝湯。
這些軍兵見了陳箍桶，一個個張口結舌，說不出話來，陳箍桶心中納悶，滿城都沒吃的，這些人在那裡弄來的肉？
他走上前掀開鍋蓋一看隨沸水沉浮。
陳箍桶頓時血衝頭頂：“這肉從哪裡來的，？快說！”
小兵們急忙跪下：“稟太師，這兩個不是我們殺的，！”
陳箍桶立刻大怒，抽出腰刀罵道：“你們敢，我先宰了們，以戒諸軍！”
他身後衆兵看要殺這些人，“呼啦”聲一起跪下求情，前方吃的則都低頭垂首，也不辯解，做一副伸頸就戮姿態。
陳箍桶再瞧衆人，一個個餓得面黃飢瘦，形容憔悴，這幾日更是沒吃過一頓飽飯，東倒西歪，實在可憐。
他猛地跺了跺腳，轉身就走，邊走邊對方傑道：“傳我軍令，殺馬！”
方傑抱拳領命，帶着衆人匆匆奔馬廄而去。
殺了馬後軍中飽餐幾頓，就是連馬骨頭都砸碎吃了，可接下來戰馬吃盡了，救兵和糧草依然杳無音信。
陳箍桶只好召衆將議事，道：“城內軍糧顆粒無存，戰馬已經殺盡，聖公一去音訊皆無，再守下去與自殺無異，我看不如棄了睦州，別作良圖。”
衆將大多都長出口氣，其實早就在等着陳箍桶言說此話，可就在這時，外面忽然有小卒慌亂進來報告：“太師，南城門守衛軍丁忽然打開城門，放宋軍入城了！”
陳箍桶聞言大驚，急忙站起傳令：“趕快讓各部支援南城，將宋軍趕去城外。”
方傑在旁急道：“太師，軍兵應是棄城開門逃跑，太師可將城中的財帛全部取出來散給兵卒，激勵三軍向前，麻痹宋軍，等過了申時將兵卒分成幾路拼死突圍。”陳箍桶微一思索，便點頭同意。
城中軍兵得到此令，便也激起了些熱情，在南城邊和宋軍戰到一處，可宋軍都是飽餐前來，守城的軍兵卻餓着肚子，此刻又沒有戰馬，只能且戰且退。
最後守城軍兵因飢餓疲勞，力量不支，七萬多人死傷無數，屍體塞街蔽巷，殷紅的鮮血匯成溝渠，染遍了南城大街。
守城軍兵人數銳減，將卒飢餓疲勞，終於拖到了申時，這時陳箍桶下令，四方城門皆開，分兵幾路突圍出去。
只見方傑揮舞着畫戟，在人前高喊：“諸位聖教弟兄，此時如不用力，我等皆死無葬身之地了！”
陳箍桶則於後方帶領衆將振奮精神，各拿兵刃，一起向城外殺去。
他乃是宗師，武藝高強，雖然扭轉不了戰局，但殺出包圍還是能夠做到，但其後跟隨的那些軍丁就沒有好運，如今只大將才留有戰馬，此外再無騎兵，這些軍丁就是邊奔逃，邊將財帛拋棄一路。
宋軍西軍看到如此情景頓時紅眼，他們一路而來，一直未見油水，此刻忙着爭搶金銀財寶，也無心追趕，劉延慶哪怕揮動馬鞭抽打，亦都止喝不住。
陳箍桶率領衆將乘勢逃出了睦州，翻過幾重山後，直往幫源的方向跑去……