計劃要失敗了，明哲保身最重要。
無論如何要保住自己。
劉瑾眼珠子直轉，絞盡腦汁找妥帖的理由。
千萬不能被萬歲爺和太子爺知道他想對付向清惟，裝作一概不知，他也是受害者就好。
裝作受害者之前先表明自己的忠心，一心一意爲太子爺。
“太子爺，臣也是爲了太子爺好啊，民間居然有這樣侮辱太子爺的事，臣忍、忍不了……”劉瑾臉色一轉，立馬扯着嗓子嚎，“臣對太子爺忠心耿耿，鞠躬盡瘁，死……”
死而後已……這幾個字立馬止在脣邊，死字太不吉利了，萬一太子爺開玩笑真的讓他死怎麼辦？
君要臣死，臣不想死啊！
眨了眨眼睛，迅速換成，“經臣查證，民間確有此事，此事關乎皇家顏面，不能輕易放過，請太子爺定奪。”
“查證過了？”朱厚照淡淡睨了他一眼，“誰查證的？”
劉瑾低着頭，脣角微微一彎，和他想的一樣，將身邊的小太監拉過來，“是他查的。”
“你查的？”朱厚照問。
“小的……”小太監支支吾吾的，被劉瑾暗地裡往大腿一捏，痛得他大叫一聲，忙不迭地點頭，“……是的……”
“你親眼看到那幅畫了？”朱厚照又問。
小太監被嚇得匍匐在地上，怯懦着回話，“……是……是的……”
朱厚照此時眸中流轉着一絲笑意，問，“畫得如何？”
小太監顯然愣了一下，眼前的人笑意清淺，卻意外地瘮人。
“這……”他只是匆匆看了一下，並沒留意畫得怎樣，也不明白太子爺問的用意，悄悄用眼角餘光向劉瑾求救，可劉瑾哪管他，鍋有人背了，自然與他無關。
這劉公公也太不仗義了，只管讓他背鍋，小太監把心一橫，擡起頭說，“畫得極好。”
反正那畫是向清惟畫的，向清惟的畫功極好，那畫自然好。
出奇地，朱厚照的笑意不再瘮人，子夜一般幽深漆黑的眼眸突然瀰漫開無盡的得意，“有眼光。”
在場的人包括朱祐樘都不禁愣住了，他們有沒有會錯意，朱厚照說的是那幅……狗頭太子服的畫？畫的很好？
朱厚照斂了斂神色，解釋道，“那是本宮畫的。”
這句丟下來猶如擲下一顆炸彈，炸得他們腦袋嗡嗡作響。
“皇兒，你爲何畫這樣一幅……畫？”朱祐樘都不好意思說狗頭太子服這些字眼了。
劉瑾和小太監都瞪着眼，不可置信的模樣，太子爺啊太子爺，你爲什麼要畫一幅侮辱自己的畫？這、這不是害他們嗎？
這下該怎麼辦？他該怎麼應對？劉瑾急得團團轉，又不能表現出來。
“兒臣喜歡狗狗，畫個狗狗怎麼了？”朱厚照眨着無辜的眼睛對朱祐樘撒嬌道，“狗狗就不能穿兒臣的衣服嗎？”
“這……”朱祐樘無力地甩了甩衣袖，算了，兒子喜歡就好。
“對了，父皇，兒臣還有個事請求，”朱厚照繼續賣萌撒嬌，“兒臣在宮外認識了些朋友，能帶進宮來玩嗎？”
兒子的樣子實在太可愛，令朱祐樘不禁心神盪漾，“皇兒喜歡就好。”
“父皇太好了，好喜歡你哦，父皇。”朱厚照高興地摟住他。
這兒子越來越古靈精怪了，朱祐樘笑着拍了拍他的肩膀。
既然只是一場誤會，朱祐樘便不再追究，讓他自行處理了。
朱厚照視線轉到小太監身上，嚇得他一陣顫抖。
忽地眯起眼睛，笑着對小太監說，“你能看出畫像的不凡，本宮賞你十兩銀。”
小太監瞪圓了眼，驚得跌倒在一旁，怎麼回事？爲什麼無緣無故賞賜他十兩？
不管如何，忙不迭地爬起來，磕頭，“謝太子爺賞賜。”
聽到有賞賜，劉瑾瞬間紅了眼，剛剛腦袋裡搜索的各種應對都不管了。
只想着有賞賜，卻不敢表現得太明顯，爬到朱厚照身邊，低聲說，“其實這事是臣的主意，臣對太子爺忠心耿耿，是不是臣也有……”
不知算不算功勞，劉瑾不敢說。連個小太監都有賞賜，他身爲他們的主管，爲什麼沒有？
朱厚照哦了一聲，“差點忘了，劉公公……”
“你什麼都沒弄清楚便驚動父皇，不事先稟告本宮，掌管本宮各種事務卻明知故犯，僭越之舉及查證不實，本應杖責二十，本宮乃念你護主心切，免除杖責，雖杖責之刑可免，但懲罰仍需受，本宮就罰你扣除半年俸祿。”
眉眼彎彎等待賞賜的劉瑾，聽到一番如此嚴重的話，剎時傻了眼。
不但沒賞賜，還要扣錢？
不但不能反駁，還要跪地磕頭，還要表現得誠懇深切，“謝太子爺恩典。”
朱厚照剛想轉身離去，似乎想到什麼，對朱祐樘旁邊的老太監說，“吩咐內務府劉公公扣除的半年俸祿記到本宮名下。”
在場的人不禁吃了一驚，劉瑾太監品級雖高，俸祿卻很少，半年俸祿都不夠太子隨便玩玩的，連臣子的錢財都不放過，這太子真夠……特別。
沒人敢說什麼，畢竟事不關己，垂眉低眼的，老太監朝他行禮恭敬地應了一聲。
劉瑾低頭，眼中的怒意更深，這下不僅對付不了向清惟，還虧了半年俸祿。
內心積藏的怒火無處可發，狠狠地瞪了小太監一眼，嚇得他跌倒在地上。
***
翌日
新增的兩個客人於前一天在悅來客棧下榻，莫瑤提前將名單交給了陸陽哲。
陸陽哲直接在客棧安排就好。
這次加上陳老闆、張老闆及兩個下人，算上兩個導遊，八個人，尋常的馬車相當擁擠，所以提前讓掌櫃找了輛稍大的馬車。
陳老闆和張老闆一早就在客棧門口等候。
想到今日能到皇宮參觀，他們便血脈沸騰，一種興奮衝上大腦，顧不得臉上身上的傷痛。
還精心打扮了一番，兩個互相鬥豔一般，非得分出個勝負才善罷甘休。
穿上平時不捨得穿喝喜酒才穿的大紅喜服，戴着粗金項鍊，手上帶着各種金戒指玉扳指，有意無意地亮出來，臉上一副得意的神情。
整一個暴發戶的形象，平常已經夠暴發戶了，今日更厲害幾倍。
陽光照耀下，兩人珠光閃爍，像個金色花紋的紅包一般，刺得人眼睛發疼。
當然，如果能自動忽略臉上的淤腫的話。