早春二月裡的京城，早晚還有些春寒料峭，白日卻已然是大地回暖，一派勃勃生機之景。就在這春回日暖，萬物復甦之際，胤禛口諭即將立皇儲一事，已如爭榮的萬物以火燎之勢從朝堂後宮一直蔓延至整個京城。
一想起胤禛要立皇儲的事，慧珠就不由添了幾許愁悶，說起來從良福回稟消息那日，她已是泛了憂愁。這不？今日閒來無事，慧珠看着天明氣清，日頭不錯，命人支了兩扇大窗，就斜坐在榻上，面朝窗幾，一面耳盈着鳥語，目滿着青枝，一面又緊擰娥眉長吁短嘆。
素心打了簾帳進屋，見慧珠又支着臉頰悶悶不樂，無奈的搖搖頭，打開櫃子取了件藕荷色的披風行至榻前，輕系在慧珠身上，瞪向小娟道：“膩沒個眼色，就由着主子在窗前吹風，到時受了涼，看我不剝了你的皮。”小娟不在意的笑道：“過個四五天就三月了，正是春光瀲灩，桃花逐水的時候，是凍不着主子的。”
素心一聽，橫眉豎眼的瞅着小娟作勢要打，小娟偏過身子，避開了素心高舉過來的手，就快步退到門欄出，嚀嚀嬌笑道：“素心姑姑，您老別愁，您沒瞧見主子一副泛了春思的模樣嗎？就和那文縐縐的詩文裡寫的閨閣少女少婦一般，嬌怨着呢。”說完，見慧珠也唬眼看來，二話不說，身姿敏捷的鑽出了內堂。
素心失笑道：“這丫頭，看把她慣的，真是越來越沒個章法了，就是阿杏也比她穩重些。”慧珠懨懨的點頭道：“你看着辦吧。”說罷，又轉頭瞥向窗外。素心沒好氣的乾着急了下，拔高嗓子喊了聲“主子”，說道：“您這是怎麼了，自從良福來過後，第二日天就懶洋洋的沒個精神。他到底和主子說了些什麼，惹得主子這般不痛快，真該找了他好生斥一頓。”
一語畢，素心見慧珠仍不作反應，只好苦口婆心的勸道：“主子，您也緊緊神，如今皇上立皇儲的事，在這宮裡是傳得沸沸揚揚，您就是不爲自己着想，也得爲四阿哥和寶蓮格格想一下啊，難道就等着李福晉婆媳她們在宮裡作威作福。”說到這，素心忍不住的“呸”了一聲道：“萬歲爺這還沒封她妃子呢，就一口一口本宮的自稱，也不嫌臊的慌。”
慧珠笑嗔道：“素心，言過了。”素心扯扯嘴角，倒也沒繼續編排李氏的不是，卻又另撿了話道：“主子，您也別怪奴婢多嘴，可這話是不得不說。俗話說空穴不來風，這禮部在着手準備冊封宮妃的事必是真的，要不這東西六宮有名份的近二十來個，爲什麼天天就打扮的花枝招展的去養心殿邊上的園子逛，還不是就爲了再搏上一撥，爲得個好分位。就是李、年二位福晉，對了，還有安格格、耿格格都使了法子，往養心殿那邊的宮人暗自送了東西……”
慧珠轉過身，一把拽住素心的雙手，雙脣微撅，打斷道：“好了素心，你說的我都知道。後日，就後日，我一定會親手做碟甑兒糕和一碗杏仁酪遣了小祿子送去養心殿的。不過現在時辰差不多了，你去看看寶兒下學沒。”素心見慧珠像小時候那般依着她，眼裡滿是寵愛，也不再多說，依言退出了內堂。
看着素心離開，前一刻還掛在嘴角的笑意，這一刻已被斂下，淡淡的娥眉也在下一瞬微微蹙起。此時，慧珠頭一次爲知道歷史的趨勢而心有不渝，不日胤禛就要頒佈立皇儲的聖旨，而十之**必會定弘曆爲太子，如此弘曆是下任繼承人的事就會天下皆知。可弘曆現在才十二歲，一旦晉爲太子，上有胤禛，下有長兄弘時，外族強大的幼弟福惠，這讓弘曆如何在強敵環繞下生存？
除此之外，她有種能預知未來的伐善之感，更是推翻了得知封妃消息時定下得出的結論。一旦弘曆封太子的聖旨一下，想是隨之而來的便是封她爲貴妃，或者皇貴妃的金冊。如是，高處不勝寒，以後她母子在這後宮也別想有一日安枕於榻。
翌日從永和宮晨安，衆人三三兩兩相攜至儲秀宮。一時，各自歸坐，宮女上了熱茶，烏喇那拉氏呷了口花茶，輕語道：“衆位妹妹今日也是看見了，額娘身子不大好，依我看，除了身懷六甲的年妹妹外，李妹妹和鈕祜祿妹妹都隨我一起，侍湯藥於額娘以敬孝道。”
李氏眼裡閃過厭惡，僵硬的擠了抹笑道：“福晉言是，作爲兒媳自是該侍候婆母。尤其是皇上最近事忙，與重臣商議立皇儲一事，這可是國之根基，臣妾等人更應該代皇上敬孝道纔是。”聞言，衆人臉色猝變，李氏卻一掃陰鬱，眉眼自帶三分得意朝對面的慧珠、年氏各看一眼，兀自輕笑出聲。
烏喇那拉氏嘴角不自覺勾起一個詭異的弧度，從一旁高几上端起茶盞堪堪遮掩過後，雙眼含笑的看向李氏，誇道：“李妹妹果真真是個大度識禮的人，就是皇上也是對你讚譽有加，衆位妹妹可是要跟李妹妹學學，爲皇上分憂，又有至孝之心。”
末端而坐的張侍妾討好道：“李福晉一直都是婢妾敬仰的，想是明年年節之時，李福晉賢惠之舉必會成了宮訓圖，榮掛於宮牆的。”一番話說來，聽得李氏極爲受用，就見她挑挑秀眉，滿意的對着張侍妾一笑。
李氏正自得意滿時，忽見儲秀宮總管太監小福子走進來，對烏喇那拉氏說道：“稟主子，萬歲爺已立下皇儲。”話落，只聽倒吸氣聲在儲秀宮正殿此起彼伏的響起，饒是心裡有底的慧珠，此時心也被小福子的話吊得高高的。
其中，當屬李氏反應最大，只見李氏噌得一下從寶座上起來，站在原地就手指着小福子，大聲道：“皇上立皇儲了？立得是誰，你還不快說！”小福子仰頭上看，見烏喇那拉氏點頭允了，方纔說道：“皇上親筆書寫了立爲皇太子的阿哥名字之紙條密封錦匣，留總理事務王大臣，將密封錦匣收藏於乾清宮‘正大光明’匾額後面，並下旨百年之後，方可揭開錦匣。如此，大清上下，唯萬歲爺一人知道皇儲是誰！”
李氏猛的杏眼圓睜，死命的瞪着小福子，一副拼命樣的衝到小福子面前，指責道：“胡說，皇上已經口諭要欽命皇太子，又怎麼會隱蔽的不讓任何人知道，你這個狗奴才，還想唬了本宮不是？”
侍立在後的棟鄂氏聞之亦是大受打擊，原來滿滿的希望，以爲勝券在握之時，又被一盆涼水生生澆熄。但棟鄂氏經流產一事後，人倒長進不少，很快的就想到秘匣子內還有一半的機會立得是弘時，人也醒過神，卻見李氏瘋魔般的撒潑，嫌棄的皺了皺眉，忙三步並做兩步的上前，拽過李氏勸道：“額娘，讓立皇儲的聖旨藏於乾清宮的扁後，也是皇阿瑪的意思，難道額娘還想違了聖意。再說福晉和諸位娘娘都看着呢。”
李氏臉上一白，眼裡漸漸恢復清明，麻木的扭頭一看，見烏喇那拉氏居高臨下的看着她；年氏微含下顎，一邊輕撫着高高隆起的肚子，一邊極盡嘲諷的鄙睨向她；還有慧珠正端着茶盞輕抿，完全無視於她，可如此動作，分明就是想看她笑話。
李氏身子晃了晃，深吸口氣，儘量維持着驕傲的神情，眉峰輕挑的掃了眼下首的格格侍妾之流，這才面向烏喇那拉氏福身道：“臣妾一時激動，倒失態了，還望福晉和衆位妹妹別笑話了。”
慧珠捧着茶盞的手微微一動，心裡不由想道，她聞之胤禛如此做法都是驚異交加，何況是懷着甚大希望的李氏不過李氏今日反應倒快，已經恢復成落落大方之態……只是秘密立儲又是何由？歷史上可也真是如此，還是弘曆的皇儲之位已有所變動……
慧珠理不清頭緒，幾不可見的搖了搖頭，就聽烏喇那拉氏眯眼笑道：“李妹妹作爲女子，如此關心我大清根基，是值得欽佩的，無事的，李妹妹。”年氏輕飄飄的給武氏使了個眼色，武氏會意，接話道：“福晉說的是，李福晉關心皇上立皇儲的事，衆姐妹可是都看見了，應該說是整個儲秀宮都看見了。”
李氏被二人的話，說得面色青一下白一下，可又無從反駁，再加上此時心神不寧，也由得武氏張狂。烏喇那拉氏笑看了李氏一眼，善解人意道：“今個兒咱們姐妹也聚了這久，我看李妹妹面色不好，衆位就散了吧。”在座之人亦各懷消失，等着消化秘立皇儲一事，便也順着烏喇那拉氏的話，面上一團和氣的說笑了幾句，也就極快得個自回宮。
然，不待衆人從胤禛秘密立儲之事的震驚中恢復過來，一回宮殿，便是封妃的旨意在等着。