烈日當空,氰氳的熱氣騰騰上升,沒有一絲微風的悶熱天氣,不但未使衆人奄奄一息提不起勁來,反而更加振奮人心;只見一羣八旗好男兒一身勁裝立在兩岸,個個摩拳擦掌勢要下去比個高低;一時間,鼎沸的宣泄聲、吶喊聲、歡笑聲源源不斷的傳進高帳之內,亦可以想見一會竟渡時的熱鬧場面。
此時時辰尚早,還未開始竟渡,浩瀚開闊的福海面上只有綵船、樂船、畫船、小龍船、虎頭船等八艘船隻在表演着雜技、樂曲、供皇族類公卿等人觀賞遊看。
“主子,差一刻鐘午時,可是現在上午膳?”小然子一旁附耳問道。
聞言,慧珠瞥了眼東面一位空當的座椅,蹙眉猶想了一想,抿嘴說道:“再等一刻鐘,若是年妃還不來,就開……”
一語末了,只聽太監高聲喊道:“年貴妃娘娘到……,八阿哥到……”慧珠明顯舒展了細眉,偏頭低語道:“趕快讓宮人去擺桌;對了,再給每人面前上一碗雪花酪、一盞解暑湯。”小然子得令退下。
說話的時候,一襲納紗繡蘭連裳旗服的年氏已半靠着宮人的攙扶行進見禮道:“臣妾住的院子稍有些偏僻,便來的晚了些。”
輕柔柔的話語一出,衆人不約而同向西面一位的座椅看去;慧珠恍若未見,右手搖着扇子,含笑說道:“年妃姐姐身子贏弱,本宮聽從太醫的囑咐把姐姐的院子安排的僻靜一些,倒忘了那地離這遠,是本宮疏忽了。”衆人恍然大悟。
炎熱的天氣下,慧珠心下有些浮躁,也不欲再與其面上寒暄做戲,直接坐直身子,將目光投向金輝曝曬下的福海。
福海是圓明園東面的一處湖泊,胤禛下令擴建圓明園的時候,便命能工巧匠將其擴鑿,直至今年四月初纔打建好,此次乃是一次作爲遊樂使用。而福海之所以爲此名,乃是取“福如東海”之意。說之爲海,也確實不枉這名;只見福海水面浩淼,波光粼粼,四周的溝叉河道,縱橫交錯,整個環境清幽淡雅,一派水鄉風情。
看到這,慧珠不由想起胤禛怕暑悶一事,難怪他會花費許多人力物力建造這水上樂園。心裡莞爾一想,眼角餘光隨之輕飄飄的覷向上位獨坐的胤禛.今日胤禛一身合乎節氣的裝扮,大紅流蘇點綴的朝冠上戴着艾草尖,穿石青棉紗袍,紅青棉紗繡二色金龍褂,明黃色鑲寶石的腰帶上拴着龍舟大小荷包,五毒小荷包。
這會兒,胤禛正筆直的坐於龍椅,看似興趣頗高的欣賞湖光景色,實則不然,隱在朝冠下的冷硬麪龐露出不耐,緊抿的薄脣往下微垂,想是逐漸升高的悶氣,已讓他越心絃浮躁。
不待再看下去,一劑冷冽的光投注過來,慧珠訕訕的收回目光。正暗自心虛之際,羅衣香氣撲鼻而來,擡眼一看,只見韶華美貌的一衆宮娥們手託着糯米香氣的吃食施施行來,將糉子。饃饃。奶丨子。飲酒。冰碗一一擺上案桌。其中,作爲皇帝的胤禛飲菖蒲酒,連同慧珠母子在內的衆人飲雄黃酒。
晌午日頭最是毒人,面對一桌的幹糯食物,衆人皆無食慾,於是慧珠命人擺桌的雪化酪涼食,受到皇室宗親、文武大臣的一致讚譽。午膳畢,隨後上的膳後甜品,慧珠亦花費了心思,將往日只單上的桑椹、櫻桃、茯苓等適時地鮮果,切片盛在放有碎冰的玻璃碗裡,再加上酸奶、葡萄乾、紅豆、綠豆等物製成鮮果刨冰,讓衆人一解暑熱之氣。
十三福晉食下碗裡最後一勺刨冰,拭了拭嘴角道:“熹妃娘娘蕙質蘭心,幾樣平時慣吃的吃食,經娘娘巧手一安排,清爽可口,食之再三回味。”酒足飯飽,衆人來了精神頭兒,毫不吝嗇的對慧珠加以讚美之詞。
這人一多,衆人七嘴八舌的說來,少不得有些阿諛奉承之輩,簡直將慧珠誇得天上有地下無,倒讓慧珠自個人先不好意思了,卻也只得一派大方的含笑應過。
無疑的,慧珠一副女主人做派自是惹的有心人眼眼紅。只見本搖着一把絳紫色繡佛手團扇的李氏,不知何時換了一把精緻的象牙扇在手裡;一前一後打扇時,扇柄上的紅藍寶石在陽光下熠熠光輝,吸引了衆人矚目。
李氏見衆人的目光紛紛投來,得意的擡高下額,已有細紋的丹鳳眼斜看向慧珠,以扇掩嘴,“呵呵”笑道:“熹妃娘娘這些年來,處事做派是越穩重大氣了,可不比當年呀。就拿本宮手裡的這把象牙扇來說,做工精細,這質材也是千里挑一,又是金星玻璃,又是紅藍寶石、玳瑁等物的,可不是能隨意能送人的,也只有像娘娘這樣位至景仁宮主位才行。”
衆人暗自一琢磨此其中深意便已得知。慧珠以前是雍親王府一位默默無聞的格格,入府八年無所出,容貌又不出衆,家世在這些顯貴眼裡也無異於平民。這樣一位小家小戶出身的小妾室,自是小家子氣,手裡頭更是不可能有何好物什。李氏一番話明則誇讚,實則暗諷。
衆人心頭計較過,皆按下不,等看看這位風頭日漸,隱隱有專寵趨勢的熹妃是如何應對,順便再覷一下胤禛對這兩位地位相當的嬪妃是何種態度,他們也好各自思量。打定主意,衆人作壁上觀,目光在二妃之間遊弋,再時不時對另一位奪嫡勢頭強勁的年氏母子投以關注的一瞥。
慧珠的心思想得倒沒那麼遠,也懶得和李氏做口舌之爭,遂打了太極拳,似和稀泥道:“齊妃謬讚了,這象牙扇,不過是本宮借花獻佛之物。它原有兩柄,皆爲前些時候皇上賞給本宮的,本宮便做了五月節氣物什,分別送予了年妃姐姐和齊妃你。”不料此言剛落,在座之人面色幾變,詫異的微微瞠大雙目,訝異的看向慧珠。
慧珠心下一驚,莫不是方纔所言有誤,忙面不改色的將一番話什細細回想,見無任何不妥,方氣定神閒的搖起團扇,面含淡笑的回視衆人。然,心定不過片刻,已然現不對,正對面相坐的年、李二人面色青白相替,其中年氏瑩瑩噙淚的望着胤禛,李氏用着吃人的怨恨目光瞪着她。
慧珠不解的瞟向胤禛,即刻對上胤禛不悅的眼光,心中更是疑雲,就聽胤禛冷淡的說道:“那兩柄從廣州進獻來的象牙扇,是朕賞給熹妃的。”年氏一聽,垂下一雙秋翦,含着縷落寞道:“熹妃妹妹好慷慨,皇上親賞的私物也能隨意送人????”
“咚啦——咚啦——”忽然震耳欲聾的打鼓聲急促響進,兩岸人聲歡呼喧譁,年氏細柔的嗓音淹沒在激盪的人聲之中。
不知何時,八艘觀賞船隻退出視線,另有八艘以色彩分黃龍、白龍、紅龍、藍龍的各兩艘龍舟映入眼瞼,身穿各船服飾的八旗子弟已整裝待,兩人一排坐於龍舟,姿勢並進,姿態颯爽,贏得衆人齊齊吶喊叫好。
“嘭——”的一聲令下,龍舟飛馳而去,迅楫齊馳,掉如飛劍,霎時鼓聲如雷。隨着競渡的展開,衆人情緒逐漸熱烈,龍舟上的鼓師猶是激動,只見他們手上動作愈加快,鼓聲混繞着打擊樂響遍福海。漸漸的,龍舟度進一步加快,鼓聲樂聲亦是激促,八艘龍舟已成你追我趕的趨勢,場面氣氛相當歡騰。
前世今生,慧珠何嘗見過如此原滋原味的五月龍舟競渡,早就脖子伸的老長,目不轉睛的盯着奪旗之賽。餘下宮妃貴婦亦然,平時她們大門不出二門不邁,難得有此次機會,也是矚目凝視。
能在宮裡生存的人無一不是擁有一顆七竅心神,只見圓明園總管太監躬身來稟:“皇上,終點的錦旗彩杆離這裡有些遠,不如往那邊就近觀賞,只是那裡有些暑熱,就怕您萬金之軀受了熱氣。”衆人順着他手指的方向看去,只見那處地勢不錯,唯一有失的便是無樹蔭遮陽。
胤禛觀得衆人心思,便允話道:“如此,去那邊觀看即是。”衆人連聲贊好,胤禛復又看向年氏,皺眉說道:“年妃,那處無庇廕之地,你素來體虛,留在此處爲好。”年氏眼眸閃過亮光,壓抑着歡悅道:“謝皇上關心,只是福惠也看得正歡,臣妾不捨讓他留下,所以臣妾母子願陪着皇上一起。”見狀,衆人心裡嘖嘖稱奇,看來年氏母子是榮寵不衰。
這時張貴人上前一步,福身稟道:“婢妾有一兩全其美之法,年妃娘娘和八阿哥可以近距離看奪旗一精彩場面,亦可躲過日頭的直曬。”說着指向離聖駕二十米之遙的一處靠近湖面的地方。
衆人看去,新覺那地不錯,只是不能站在胤禛身邊而已。年氏無法,只得同意,一雙妙目冷冷的睨了眼張貴人,方隨衆人一起起身前往。
不多時,四周呈現一片沸騰之景,只見黃龍,鑲黃龍,白龍三艘龍船遙遙領先餘下五艘,成奪勝之勢,三艘龍舟亦不過相差分毫,就看龍頭之人,誰能奪旗爭勝。
“哄——”衆人齊呼,嗩吶聲起,黃龍一馬當先,一舉奪旗!
“噗——”重物落水。
就在這激動人心的時刻,衆人仍處興奮之際,突然驚呼聲。尖叫聲齊齊想起,場面頓時一片混亂。
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