江夏離京,沒有讓徐襄送行。只在臨行前一晚,吃了一頓踐行飯,第二天,仍舊讓徐襄如舊上朝,她則帶着兩個兒子,乘車出京。
妻兒離開,而且一去數月,徐襄自然不捨,卻也理解妻子的心思——成慶帝對妻子的信重,讓她無論如何也不會丟開承平帝不管。哦,不,如今已經沒有承平帝了,而是平親王。
妻子重情重義,讓徐襄自覺不及。相對的,平親王血緣最親的景家,反而一聲不吭。畢竟,景家能到如今地步,可是成慶帝施恩,又有景太后的栽培——卻沒想到,成慶帝和景太后去世後,景家對已經身殘的平親王,竟冷漠至此,尚不如江夏這個沒半點兒血緣關係的人……就不得不讓人心寒了
臨近傍晚,徐襄準備下衙,卻被同在文淵閣的親家景潤年叫住:“侄媳婦出京回鄉,你回家去也是一個人,不如晚上跟老夫去用飯吧!”
徐襄略一遲疑,輕笑着應了下來:“那就叨擾了。”
自家大姐終究是景家長媳,又有兩個小外甥,若是能夠給景家點醒一下,也可避免大姐和外甥們跟着受掛落。
“哎,別這麼見外嘛,你我可是實在親戚……對了,我今天早上纔得到消息,你大姐又有了身孕,你過去額,也正好看望看望。”景潤年一臉的慈祥,邊說着,邊拍了拍徐襄的肩頭。
自從景潤年進入文淵閣,原來相對逼仄的宅院早就換成了一棟兩路五進的大宅院。
景潤年與夫人住了正院,景諒和徐慧娘夫妻則住了東側院。
徐襄走進景家的客廳,目光在紫紅色的漳絨帷幔和秋香色精繡菊花的錦褥上微微一凝,隨即轉開。臉上仍舊掛着淡淡的笑意,眼底卻沒了半點兒溫度。
景太后去世不過百日,作爲景太后的孃家,不說縞素滿府,至少不應該出現這樣鮮豔的佈置吧!
等到宴席擺上來,就見滿桌子珍饈,鹿脣魚肚駝峰熊掌……僅僅只是招待他一個客人,竟擺佈出着許多東西來,景家的用心……不得不讓徐襄暗暗警惕和防備!
“都是自家人,如此破費,實在是太客氣了!”徐襄淡淡地客套一句。
景潤年淡淡一笑,搖頭道:“不過是些常見之物,賢侄不必介懷!”
離了文淵閣,景潤年更是擺出一臉長輩之態來,一口一個賢侄地叫着,表面慈祥,其實頗有些居高臨下的意思。
徐襄到了這個時候,已經打消了點醒景潤年的打算。
這種人,冷漠無情,又愚蠢至極,好心點醒,說不定反而被他當做當做狼肝肺,罷了,罷了,他只用心關注着,保大姐和兩個外甥一個平安吧。
景潤年卻並不沒察覺徐襄心底的變化,徐襄不喝酒,他就讓兒子陪着喝着小酒,很快,眼睛就有了渾濁遲鈍,微微眯着,盯着徐襄道:“皇上後宮還是有些空虛,我打算明日早朝讓人奏請採選……”
徐襄瞳孔一縮,微笑不語,只靜靜聽着。
“哈哈,樑家本來就是靖南王,手握三份兵權,如今再被封后,做大可是指日可待呀!皇上好不容易成就今日之事,怎麼也不能眼看着樑家做大,形成尾大不掉之勢呀……所以,採選勢在必行,刻不容緩呢!”
徐襄微微一笑,道:“景家族女麼?”
景家乃是北直隸順德府人士,在當地也算是大族,只不過,據徐襄瞭解,景家近枝中可沒有年紀合適的女子。
“哈哈……”景潤年揚聲大笑,一邊回頭吩咐了一句,在他身後伺候的隨從立刻垂手答應着退了出去。只片刻,就領了兩名年輕女子來。
就見這兩名女子一個清瘦纖細,如空谷幽蘭。另一個珠圓玉潤,容貌豔麗,如盛世牡丹……兩人姿色都堪稱絕色!
只是徐襄的眼中卻沒有半點兒驚豔,只是看着那名清麗女子露出些許驚訝之後,隨即眼底已經是一片冰寒——這個女子竟與江夏有四五分相像!
“這是老妻收的兩名義女……你們還不快來見過徐大人!”
徐襄瞥了景潤年一眼,又看了看下手處沉默無言的景諒,心底冷笑連連,淡淡道:“如此於理不合,景老大人這是要陷小侄於不義呀”
說着,起身就要離開,卻被景諒起身攔住。
“哈哈,賢侄莫惱,莫惱!”景潤年一邊讓人將兩個女子帶下去,一邊看着徐襄嘿嘿笑道,“依賢侄看着,老夫這兩名義女,可能拿的出手啊?”
徐襄瞥他一眼,暗暗冷哼一聲,這景家爲了保住富貴權勢,已經半點兒臉皮不要了。
一邊卻拱拱手道:“老大人謀算周密,心思細緻,實在讓小侄欽佩呀!”
寥寥應對幾句,徐襄即告辭離開景家。
剛從景家出來,徐襄就冷聲吩咐:“去處置了吧!”
景家自甘墮落,他並不想理會,但那個與妻子相像的女子,卻絕對不能被送進宮裡去!
於是,兩日後,景家剛剛從老家來的兩名義女,在外出禮佛時,遭遇了匪徒劫持,儘管隨行護衛盡力護衛,卻仍舊落得個一死一傷的結局。
十月底,景潤年被參貪墨,鐵證如山。大興帝震怒,景潤年被革職查辦,景諒被牽連,降級留用,發往四川安龍,任七品縣令。
景潤年似乎是開端,緊接着,又有十數名朝臣被參,或貪墨或枉法或徇私或瀆職,大興帝雷霆震怒,獲罪官員大多被革職查辦,甚至抄沒家產,牽連家眷同時被罰……一時,滿朝蕭殺,衆人惴惴。
到了這會兒,衆人才醒悟過來,如今上邊坐着的可不是溫和的成慶帝,也不是年幼好欺的承平帝,而是,手段狠辣的大興皇帝了。
京城內外,朝堂上下,風聲鶴唳,草木皆兵。直到過完新年,天氣轉暖,大地回春,朝堂上緊張的氣氛才稍稍緩和了些。
到了這時,朝臣們安定了心思一看,才發現,文淵閣中,徐襄已經成了首輔。
而這個時候,江夏與小魚兒帶着孩子們,卻優哉遊哉地沿着運河,賞着民俗風情,品嚐着各地美食,一路向南去了。