卻說江夏離了珂林貝爾城，沒有直接回京城，而是一路順着阿沱沱河南下，到達了和林。
和林衛，之前一度設了衛所、都司了，後羌胡部族強盛，佔據了這座孤懸在外的城池。當初木鐸統治草原時，曾在此立都，後又南遷到了孜都。木鐸死後，羌胡四分五裂，爭戰不休，又有慶軍和金人坐享漁利，羌胡人口、地盤大減，扎昆不得不退居漠北，巴林則遠去了西疆哈密衛以北，與那邊瓦剌、朶顏等部族爭了一小片地盤，暫時落了腳。
如今，這和林暫時歸了扎昆部族，就安置着扎昆之前的衆多妻子和兒女。
江夏仍舊輕車簡從，一到和林，就住進了和林的四喜客棧。第二日，她就去和林都司府外轉了一圈，又去街上逛了半日，也就差不多將扎昆的妻子兒女情況瞭解了。
儘管在史書、影視、文學作品中也見過，但真的知道，扎昆衆多妻子中，有一大半都是他繼承了父親、兄長的妻子，她還是覺得難以接受！
但也僅限於此，她還沒閒的去管這些污爛事！
她從街上逛回來，就得了消息，巴林部有異動，年後緩慢地向北推行了幾百裡，如今，已經到了杭愛山和乞不力河一線，隔着和林不過三四百里路了。
江夏思索了一回，果斷地下令，暫時撤離和林，包括四喜客棧所有的人，也分幾批，儘快離開和林，撤回肅州去。
十天後，當江夏在朶顏部，與朶顏部的阿訇喝奶茶的時候，接到了消息，巴林部突襲和林城。
又過了三日，江夏再次得到消息，巴林部已經攻下了和林，然後傳出來的信是屠城三日！
江夏遙望西北方向，默然許久。
哪怕她來到了這個世界已有幾年，哪怕她不止一次見過了殺戮和血腥，但每每總到遇上事情，她纔會剎那恍然，她如今置身的不是現代那個最起碼把人權和平等放在表面的世界，最起碼不敢這麼大規模的屠城，血腥殺戮。而在這裡，不說以戰養戰的遊牧民族，就是中原征戰，殺俘、屠城也不是新鮮事。
得了這個消息之後，江夏又派出幾個人手，專門去打探羌胡兩部的征戰，主要是打探珂林貝爾城和小魚兒的安危。
她自己則離了朶顏部，繼續南下，離開一年多之後，再次回到肅州城。
已經三月半，漠北還是一片冰封雪飄，肅州城卻已經嗅到了一絲春天的花香。
河邊的柳樹吐了嫩芽，院子旁邊的杏樹開了粉白的花，一片一抹，如最嬌嫩美麗的霞。
在這一片雲霞之中，江夏驅馬緩行，漸行漸近，終於來到肅州城外。
與曾經狹小清冷，終日不見人跡的肅州城大不相同了，如今肅州連同兩個衛城已經擴建成一個大城，外城牆方圓足足有三四十里。三個原來的城池不必說，店鋪林立，房舍儼然。就是三城之間的後擴之地，如今也幾乎被住滿了，僅剩幾片空地，都是臨水的上好地面，如今卻只是圈了院落，種了甘草、果樹，只在角落裡，建了零星幾間屋子，給守護人員居住。
而且，據說，這些空地都屬於一個人，那個人慧眼識寶，在肅親王剛到肅州就藩時，就出錢將肅州城外方圓百里內的地皮都買了。如今剩下的這些，不過是百裡挑一留下來的絕佳地角，其他的地皮，按荒地買下來，卻買了個比最好的水澆良田貴幾倍的價格！
趙慶遠遠地驅着馬迎上來，隔着四五十步遠，就滾落下馬來，奔上來，扯住江夏的馬繮就摸起眼淚來。
“主子，主子，我只當再也見不着你了……”
看他哭的悲慟，江夏無法，好言相勸，卻不想趙慶竟然越勸越哭的厲害，江夏懊惱地撓撓頭，伸手一鞭子，抽在趙慶身上。
“主子！疼啊！爲啥打小子啊？”趙慶摟着被打的臂膀，滿臉驚訝地詢問着。
江夏淡淡道：“知道疼啊？知道疼就說明你看見的是真人，不是做夢，也不是白日見鬼，我還好好的，你哭什麼哭？上趕着發喪呢？”
彤翎也在旁邊不客氣地催促：“你說話做事也多動動腦子去！”
打了罵了，趙慶反而不哭了，還開心地笑起來，一邊撲擼着打疼的胳膊，一邊歡喜道：“疼，就說明都是真的，不是做夢，主子真的全須全尾地回來了！”
江夏被他鬧的失笑不迭，瞪他一眼道：“我是蟈蟈兒啊？還全須全尾……行了行了，別在這裡白話了，你趕緊帶路，我要趕回去沐浴更衣，這一路走的都是大漠草甸子，可好多天沒撈着洗澡了。”
走到肅州城外，江夏突然逮住了馬繮。趙慶還在旁邊貧呢，察覺不對，回頭看過來，又順着江夏的目光看過去，卻見十來個人，衣衫儼然，人才俊逸非凡，爲首一主一從，主子貴重肅穆，從人一身錦衣繡甲，目光端正，性情冷峻。
這一主一從，皆是二十出頭年紀，又個個生的如此容貌俊美，在肅州城，乃至周邊數百里的辨識度都極高，不是別人，恰是就藩肅州，並改變了肅州的肅親王——宋抱朴！和宋抱朴手下排位第一的武力將軍，趙赫！
宋抱朴眼底一抹水光閃過去，臉上的表情卻始終沒有變化，只是含笑看着徐徐而來的江夏，眼底不由自主地透出一抹由衷的欣喜和讚歎來。
在對方十多步外拉住馬匹，江夏熟練地跳下馬背，滿臉含笑地看着宋抱朴，動作也毫不含糊地上前拜見：“下官江夏，見過肅親王。”
宋抱朴卻不等江夏拜完，就跳下馬被，大步跨過去，伸手握住江夏的手腕，將她從地上拉了起來，含笑端詳了片刻後，凝視着江夏的眼睛笑道：“還好，你回來了！”
江夏看着宋抱朴道：“我回來了，可小魚兒還在珂林貝爾城……”說到這裡，她的聲音哽住，語不成聲。
好一會兒，她纔開口道：“魚兒剛剛出了月子，孩子又小，不然，帶她回來也好！”