那一日，江夏將小魚兒帶出樹林，小魚兒卻沒有再回莊子，直接登車迴轉別院去了。
小魚兒跑出去後，景妱娘和神經粗線條的趙寶兒也都察覺到了異樣，等江夏溼淋淋轉回來，兩個人急忙迎出來，詢問。
江夏揮揮手，“沒什麼，小魚兒身子不適，先回去了。你們先等一下，我去換身衣服……”
景妱娘和趙寶兒面面相覷，都是滿心的莫名和慌張。小魚兒是怎麼樣的性子，江夏瞭解，比她更早認識小魚兒的景妱娘和趙寶兒更瞭解，能讓小魚兒那般失態的，絕非僅僅‘身子不適’那麼簡單！
轉到後院，坐在充滿熱水的浴桶裡，身體漸漸溫暖過來，但是心底卻仍舊一片冰冷！
小魚兒身爲郡主，尊貴無比，卻也不過是別人嘴裡一句話，就完全失去了自主的權利，還將作爲那些懦弱、毫無血性的皇帝朝臣們享太平繁華的犧牲品，被當做貢品送到草原上去。
不管史書上怎樣粉飾，怎麼忽略，那些尊貴的中原公主和親之後，面臨的絕非是郎君的愛重，大多時候，不過是那些可汗、首領若干女人中的一個。哪怕尊貴如文成公主，在她和親入藏之前，松贊干布也已經娶了一個尼泊爾公主。論起先來後到，文成公主大概只能算個側室，若是身份加持，至多也就是個平妻！
那是盛唐，而此次和親的基礎，大慶朝卻是戰敗一方，也就決定了和親公主不可能受到太多的尊重，更別提愛情和幸福了！
好一會兒，江夏強迫自己鎮定了情緒，換了一身乾爽的衣服出來。
景妱娘和趙寶兒之前詢問沒得到結果，她們那種家庭出來的，都不會死纏爛打，三人碰了個頭，就各自乘車，回城了。
一進門，紅綾姑姑就捧上兩碗紅棗薑茶來，齊哥兒一碗，江夏一碗。
“姑娘這臉色不太對，透着青白，可是受了寒氣？”
江夏看着紅綾姑姑關切的眼睛，心裡又是一陣酸澀生疼，她卻只能強打起精神來，笑道：“就是不小心淋了點兒雨，姑姑這一碗薑茶正合適。放心吧，沒什麼大礙。”
紅綾姑姑聽她這麼說，也就放了心。張羅着去熬點兒湯，晚上給姐弟倆驅寒。
齊哥兒喝了薑茶，就回了自己屋裡歇息了。
江夏默默地捧着半盞殘茶，默默出神。
彤翎跟着去了莊子，一來一去鞋襪都溼了，剛剛回屋換洗去了，此時轉回來，看着江夏坐在榻上，兩眼悵然出神，不由想起今日的異常來，心裡轉了轉，走過來接了江夏手中的冷茶，“姑娘的茶冷了，奴婢去給你換一杯來。”
江夏擡眼看向換茶的彤翎，若有所思起來。
片刻，江夏眼中閃過一抹堅毅，目光一轉，朝着裡屋吩咐道：“芷蘭，你去前頭囑咐一聲，沈掌櫃回來就讓他過來一趟。”
芷蘭毫不猶豫地答應着去了，臨出門，就聽見江夏在身後囑咐：“門口有皮靴子，穿上那個，省的溼了腳受了寒！”
簡單一句關切之語，卻讓芷蘭鬆了口氣。姑娘從回來就木呆呆的，眼珠兒都不打轉，又開始操心這些小事，說明姑娘想通了！
“哎，姑娘放心吧！”芷蘭脆脆地答應一聲，穿了門口的皮靴，打了把油紙傘一路往前院去了。
彤翎捧了熱茶回來，遞到江夏手中，端詳着江夏重新活泛明亮起來的眼睛，笑着道：“還以爲姑娘遇上什麼大事了，不說不笑的，嚇得奴婢們大氣兒都不敢喘，這會兒看着姑娘又笑了，真是好……噯喲，可憋死我了！”
“嗤，你這是一會兒不捱罵不得勁兒了吧？”江夏擡手點了點彤翎的腦門兒，起身，緩緩走到屋門口，擡眼看着屋外的濛濛細雨，喃喃道，“你個丫頭說的沒錯，你家姑娘我是攤上大事兒了……天大的大事兒！”
隨着糕餅鋪子的不斷增加，製藥作坊規模的逐漸擴大，沈琥也成了大忙人。每天都是天不亮就出門，天黑透還不一定歸屋。
這一日，沈琥回到江家時已臨近三更，聽到門子上留的話，他卻沒有半點兒遲疑，就讓人通報了進去。
果然，不消盞茶工夫，江夏就來到了前院小廳。
芷蘭跟着過去的，卻沒有進門，跟沈琥的小廝，她的弟弟趙慶在門口說話了。
跟着沈琥雖然不過半年，趙慶的機靈勁兒卻備受沈琥賞識，如今是真心帶在身邊教導了，眼看着，將來最少也個是大掌櫃的成就，芷蘭和她一家人，都對江夏感懷不已。
至於，屋裡沈琥和江夏談了什麼，無人知曉。只知道，第二日，沈琥就帶了兩位大掌櫃過來見江夏，隨後，那兩個人就分別署理了臨清府和德州府的生意。
而沈琥沈大管家卻似乎突然從人們的視野中消失了。有人就猜測，沈琥功成而退了；也有人猜測，沈大管家與東家鬧了矛盾，被辭了，一時，惋惜者有之，不平者有之，作爲中心人物的江夏和沈琥，卻絲毫不作迴應，任憑說去。
一夜無話，第二日一大早，淫雨霏霏，照舊沒有個停歇的意思。
江夏剛剛起牀，還沒來得及洗漱呢，趙寶兒就跟火車頭一樣，直戳戳地衝了進來，進門找見江夏，就撲了過來，摟着江夏就是一頓嚎啕。
摸着趙寶兒溼漉漉的頭髮，江夏嘆口氣，替她解了身上的淋溼的斗篷，要了乾布巾子過來，替她擦了頭髮……見着寶兒還是嚎啕不已，她也只能嘆口氣，將她微微顫抖的身子緊緊擁住，並且撫着她的後背，替她平緩情緒，疏理氣機。
好半天，趙寶兒哭的聲音完全啞了，發不出半點兒聲音，哭的江夏的衣襟溼透過去，她也哭累了，哭不動了……
江夏趁機將她扶起來，半擁半抱地想要帶過去坐下，要點兒溫水給她洗洗臉，卻不想，她一動，趙寶兒先擡起頭來，擡着兩隻紅腫成爛桃兒的眼睛，眼淚汪汪，卻滿是果決地看着江夏，一字一頓道：“我——願——意——替——她——去！”