想要在大雪封路之前趕到努兒幹都司，一路上就不能多做停留。
徐襄別過毛興功父女之後，一路過了會州、大寧（北平行都），就到了大金部族聚集的泰寧、福餘兩地。
到達泰寧時，恰逢九月九重陽節，在江南，尚且是山青水綠遍地黃花的季節，哪怕是京城，樹木也剛開始落葉，會有各個品種、形態、顏色的菊花堆疊擺放在各處，形成一個又一個美麗的花壇景緻。
但是，關外四百里外的泰寧，卻已經提前進入了初冬。
放眼望去，密林莽原上一片枯黃蕭瑟，闊葉樹木都落光了葉子，針葉林也由青綠轉變成了一種凝重的蒼綠色。天陰沉地厲害，鉛灰色的天幕幾乎壓到頭頂上來，壓抑的風聲颳着，打着呼哨兒。
長貴往珍珠皮的襖領子裡縮了縮脖子，回頭看着長福道：“這天看着要下雪啊！”
長福點點頭，眯着眼看了看前頭的路，道：“還好，趕緊着，申時前就能到達泰寧城了，進了城，投了客棧，下雪也不怕了！”
車廂裡，徐襄手中握着一卷書，安然地看着，渾然不覺車外的種種。
他昨晚觀看天象，今日有雪，卻在入夜之後了，他們那時候，早該到達泰寧城了，是以，他能夠安然而坐。而且，據他觀測天象，這場雪不小，雖還不至於封了路，但至少有兩天他們出不了城，只能在泰寧城待着，正好休整休整。
而他，則一直合計着怎麼去見一見泰寧的都司斡愣海，據他能夠將女兒嫁給毛興功的事情來看，這位金人首領應該是很豁達，很平和的一個人。從北平行都經過時，他打聽到消息，說是毛曇兒的母親，也就是斡愣海的女兒琪琪格回了泰寧城……或者，他與毛興功和毛曇兒的相識，可以成爲他與琪琪格、斡愣海交結的橋樑。
進了泰寧，徐襄才發現自己的計劃之中，獨獨漏算了一個人——夏娘！
在北平行都看見四喜客棧時，他沒覺得太過驚訝，但來到泰寧，還能一眼看見裝修的嶄新的四喜客棧，徐襄真是又驚又喜！
投宿進去，掌櫃的親自進來請安問候，瞬間送上來的熱水、熱場，讓徐襄一行人都歡喜無比，也妥帖無比。他們在離京七八百里的異鄉，在這風雪交加的寒夜裡，卻突然找到了回家的感覺！
徐襄泡了個熱水澡，起來後，長貴滿臉歡喜地捧了一盞蜜煉橘紅冬花茶過來。徐襄倚坐在炕頭之上，身體溫暖舒適着，微閉着眼睛，任由長貴給他擦拭着頭髮。
掌櫃的又到門上求見，徐襄淡淡地吩咐叫進來。
那掌櫃的進門來躬身問候過，接着道：“回大人話，東家打發人從京裡送了些物事來，兩天前到的，說是給大人準備下的。”
徐襄疑惑着，吩咐道：“拿進來看看吧！”
那掌櫃的吩咐一聲，片刻，幾個夥計就擡了兩隻大箱子進來。然後，掌櫃的就帶着夥計們自動退下去了。
徐襄疑惑着，吩咐長福將箱子逐一打開。
第一口箱子打開，裡頭用棉花塞得防震，是一隻又一隻的玻璃瓶子。瓶子裡各色花露，精緻而美好，看着就賞心悅目。另外有一些細瓷瓶子，都貼着籤子，則是各色膏方、外用藥膏子、潤膚美顏膏子。
另一口箱子，打開來就是一個個小包袱，第一個包袱裡就是一件羽絨坎肩兒。下頭有衣裳、圍巾、帽子、靴子、襪子，甚至還有十多副羊皮鞋墊兒……林林雜雜裝了一箱子。
在這衣箱的最下邊，則放着一個匣子，匣子裡放着的是一張提款單，憑單可在四喜客棧提銀，無限額！另外，還有一封信。
信中，江夏交待了京城諸般，同時也交待了箱子裡的個色物事兒，最最重點交待的就是藥膏子。
其中有兩瓶細瓷鴿血紅瓶子裡盛的藥膏子，江夏特特地交待了，那是最上乘的止疼藥，還兼有止咳、止瀉之效。不過，卻只治標不治本，只救急不去根！
徐襄拿着這封信細細地看了兩三回，幾乎能夠通篇背誦下來，這才重新摺好放起來。
然後，又折返回去看第一個箱子裡的瓶瓶罐罐，臉上止不住溢出一抹笑來。他之前還在想用什麼去見琪琪格，有了這些東西，別說琪琪格，就是京裡的皇后宮，也能去得了！
心下盤算着，徐襄撿着花露和養顏膏子各取了些，讓長福去城中尋摸了幾個精緻的盒子來，用心裝了，又親筆寫了拜帖，這才安置了歇息。
第二天一早，吃過早飯，徐襄就帶着長貴長福去了泰寧城的都督府，也是金人的首領府，遞了自己的帖子進去。
沒多會兒，竟然就有兩個衣着講究，穿着綾羅頭插金釵的婆子迎了出來，殷勤道：“給徐大人請安！我們姑奶奶和太太請徐大人進去，徐大人請！”
這兩個人似乎殷切太重，隱隱地讓徐襄生出了一絲戒備！
他隨着兩個嬤嬤進了門，長貴和長福也想要跟着一起，卻被門子上的人攔住：“兩位小哥，裡頭可不是咱們這些人能進的，你們且在這裡候着，烤烤手腳暖和着，你們大人很快就能出來了！”
徐襄也停住腳步，示意他們稍安勿躁，長貴長福無法，只得在門房裡耐着性子候着。
卻說徐襄隨着婆子進了內院，又一路進了內院正堂大花廳裡，就見這花廳中的裝飾已與中原相似，只除了裡頭的偏房中，隱約能看見巫師教的祭拜神像、供桌之類。
一進門，徐襄略略適應了光線之後，就立刻擡頭往上看過去，就見堂上主位坐着一位六十多歲頭髮幾乎全白，氣度雍容，眉眼慈和的老太太。側座陪着的則是一位三十多歲的婦人，容貌仍舊眉眼大方，五官與堂上的老太太和毛曇兒多有相似之處……根據之前那兩個嬤嬤所言，這兩位應該就是泰寧部族首領的妻子和獨女了！
論身份、論年紀，徐襄都是晚輩、小輩，他上前幾步，躬身施禮，問候了一番。
上手的白髮老太看着他行完禮，這才突然展顏一笑，道：“你就是這一科的狀元郎啊，這麼年輕，又這等人品才貌俱佳……嘖嘖嘖，真是難得呀！”