“你能有這種想法，說明還有的救。好，你自去聯絡。一旦有消息，就去你今日被打暈的巷子裡等着，會有人聯繫你。”
“下官遵命。”江真暗暗心驚，更加認定李牧在城中早有經營，堅定了趕緊站隊的心思，馬上肅然道：“那，下官這就告辭了，一俟有了消息，立刻報與侯爺知道！”
李牧揮了下手，自有人帶江真離開。
李牧看着江真被帶下去，視線收了回來，他呆呆坐着，深思了一會兒，將一碗熱茶一口口啜幹，舌齒生津時，這才起身，慢悠悠出了宅子。他走後，院子里人影竄動，不一會兒便把李牧留下的所有痕跡都清除了。就連潑水的痕跡，都神奇地消失不見。
從宅子出來，小徑蜿蜒，約二十步外便是路邊，這兒算是齊州城的‘富人區’，大戶人家都有人看家護院，劫掠的人暫時還沒敢過來。路邊有一個供人歇腳的茶攤。李牧走過去，丟下幾枚大錢。
那賣大碗茶的姑娘瞟他一眼，俏生生地道：“貴人付多了茶錢。”
“多的賞你的。”
賣茶姑娘露出喜悅神色，又瞥了李牧的衣着打扮，認定他不是凡人，說不定是哪個大家的少爺，出來尋樂子了，舔了一下下脣，趕緊道：“多謝公子。”忙不迭收了幾枚大錢，放進夾袋的圍裙當中。
李牧笑吟吟地道：“姑娘叫什麼名字呀？”
賣茶姑娘更加認定心中所想，貼過了過來，膩聲答道：“奴奴名叫翠蓮。”
李牧這才察覺到姑娘意欲何爲，趕緊拉開距離，道：“姑娘誤會了，在下可不是這樣的人。”
阿蓮姑娘笑了，一副‘我懂’的樣子，道：“公子的心意，奴奴懂的。公子只要給夠了錢，奴奴保準不會往外透露一個字兒，保準叫公子舒坦就是。”
“我真不是這意思，我——”李牧尷尬得不知說什麼好：“我呀，就是想找個地方住。我是看姑娘在這兒賣茶，消息靈通。想請問姑娘，這附近可有客棧腳店可供住宿，我想住下來。”
“是呀，奴奴那兒就能住。大紅花的暖被，年前做得的。”
“得，還繞不過去了。”李牧本想起身走，但轉念又一想，就跟這姑娘走也沒啥，正好還安全些。這城中的幾個對頭，怎麼也想不到自己會去這種地方吧？
想到這兒，李牧拍出一個五兩的銀元寶，道：“那就在姑娘處借宿幾天，煩請姑娘幫忙備一些酒菜，錢不夠時，姑娘再說。”
“夠了夠了！”阿蓮姑娘看到元寶，喜不自勝，這條街上，她的恩客也有不少，但拿銀子出來的，還真是不多。一次性給出一整個元寶的，壓根就沒見過。這還能不往上貼？當下挽住李牧的胳膊，道：“好！奴奴家中就有閒屋，可供客人歇宿！”
李牧知道自己解釋也是白費，索性不解釋了，笑道：“那還不頭前帶路，等什麼？”
“公子彆着急麼，讓奴奴把攤兒收了先。”姑娘說着，便要去收拾，但李牧又是一個元寶拍下，姑娘立刻改口：“這破盤子爛碗的，也沒什麼好收拾的，公子咱們走。”
相比五兩一個的大元寶，這點桌椅茶盞，的確是不算什麼了。
……
江真被蒙上眼睛帶離的時候，雖然看不見，但是心裡鬆快了不少。他看到了希望，既然已經和李牧見了面，接上了頭，一旦做成大事，那可不僅是能避免一場劫難，而且可以立下大功，前程無量。他沒隨着李佑來到齊州之前，曾在吏部做員外郎，李牧的事情，他都見識過，也遠遠望見過李牧，否則也不會一眼就把他認出來。李牧的行事風格如何，他很清楚，一點也不擔心，自己把事情做成了，會沒有相應的回報。
當然，還有緊張。他是齊州的兵曹，對齊州的事情，沒人知道的比他更詳細，他知道，齊王雖然能調動的人馬不多，但如果他的行動失敗，齊王手裡的人報復他本人及家人……還是綽綽有餘的。
“我能用的人太少了，雖說奇襲王府不需要太多人，但……，得找個得力的幫助！”
王將軍名叫王越。
將軍只是一個敬稱，他的官價當然夠不上將軍級別，實則只是一個校尉，但其麾下至少有親兵十五人，哪怕其中有人不是那麼的忠心耿耿，可靠的應該也在一半以上。
在軍營裡摸爬滾打的人，手底下都會養着幾個親兵。這樣無論調動到哪兒，手底下都有可用之人。這些親兵與他們跟着的將校之間，幾乎是一入伍就確定的關係，自此不再改變，所以，真要是離心離德，不聽使喚的，有大把時間打熬他，跟熬鷹似的，再如何桀驁不馴的人，久而久之，也得俯首聽命。
江真主意一定，馬上就去找王越。
江真本還拐彎抹腳的提一嘴試探一下話鋒，但孰料王越比他還要積極，他剛開了個口，王將軍就滿口應了。
他是外地人，赴齊州任兵曹的。王越卻是本地人，全家老小乃至全族都是齊州人。江真這個兵曹並不直接帶兵打仗，而校尉則不然，一旦兩方直接兵戎相見，王越是一定要上陣的。
如此一來，拒抗天兵，這謀逆的罪名就尤其嚴重了些，至少比江真更加直接。齊王一旦失敗，王越不但要身首異處，整個家族都要受牽連，他已是走上絕路，這時候江真跑來對他講，自己聯繫上了大名鼎鼎的洛陽侯，王越怎能不積極？
“好！什麼時候動手！王某全力配合！我手下，至少有八個人，絕對靠得住。本家兄弟還有三四個習武的，我一句話就能都叫來！”
王越摩拳擦掌，恨不得馬上就動手。
江真連忙安撫：“不要着急，越是這種時候，越得冷靜、謹慎。你挑那絕對信得過的兵士，加上你本家兄弟，都先做一番聯繫，等我消息。”
王越急道：“火上房了，還等什麼？”
“這點人肯定不夠，我還得繼續聯繫。這事兒沒有後手，做就只能來一回，可不敢叫侯爺失望，若是事情辦砸了，洛陽侯的脾氣，你心裡是有數的。”
“等我去齊王府打探一番，起碼摸清各處警備情況，知己知彼，方能事半功倍啊。”
“快去快去！你快去！我先把我幾個堂兄弟弄到軍中來，你還少多少人，告訴我個數，人我都張羅了，到時候侯爺問起，我就說也就你的份兒，你看行麼？”
王越急吼吼地就離開了，江真一瞧王越比他還積極，心中也是多了幾分踏實的感覺，便徑往齊王府……現在叫大齊皇宮走去。
齊皇宮裡，負責臨清一帶募兵的平南王昝君謨正向齊王彙報軍機：“探馬來報，在幷州方向有人馬調動。”
齊王驚駭，忙問道：“不是李牧來抓我麼？怎麼又扯上了幷州？來了多少兵馬，是李績親自率軍麼？”
昝君莫道：“來了多少兵馬，臣一時尚未探查明白。不過當日與臣交戰的先鋒就有十萬，前軍、後軍、左軍、右軍、中軍、先鋒……，如此估量，朝廷大軍至少得十萬人……”
齊王一屁股坐到那畫出來的龍椅上，噗地放了個屁。
“父皇……看來是真怒了。”
平西王燕弘信變色道：“十萬大軍？我們哪有這麼多人？如何抵禦？陛下，不如擄走城中百姓，我們入豆子岡爲盜吧，臣去那裡遊覽過，山高林密，極易隱藏，朝廷大軍雖衆，一時也奈何我們不得。”
“進山麼？”
李佑還真有點意動，摸索着下頜，認真思考起了其可能性。
這時一名軍士匆匆跑進來，大聲稟報道：“陛下，城外……”
齊王一個哆嗦：“可是李績到了？”
那軍士一呆：“李績？什麼李績？”
陰弘智趕緊插口道：“城外如何？”
那軍士定了定神，道：“有人在城牆下，射上來一封信，說讓陛下親自拆開！”
“肯定又是李牧那廝在作妖，不看！”李佑一揮手，剛要把軍士攆下去，陰弘智說話了，道：“陛下，還是看看，說不定不是李牧的信，也許是其他人的信呢？如今咱們正是用人之際，得道多助失道寡助，如果此人是來投效，但卻被陛下趕走了，消息出去，各地豪傑必不敢再來歸附，若陛下善待之，則天下景從，大業可期矣！”
這種事情，李佑一向都是無所謂，看心情的。陰弘智這麼說了，他便也隨口道：“那就看看吧——舅舅替朕看就行了。”
陰弘智把信接過來，掃了一眼，問那軍士：“射箭等人，現在何處？”
軍士答道：“還在城下苦等。”
陰弘智道；“放下吊籃，把人拉上來。記住，一定要恭敬。”軍士領命而去，陰弘智轉身面對李佑，道：“陛下，臣請陛下率‘四方王’，以及文武官員，都到城門處迎接。
李佑一聽老大不悅，正要表達不滿的時候，看到了陰弘智的表情，愣了一下，點點頭道：“既然舅舅說了，那就去接一下吧。
很快，齊王府大開中門，大齊皇帝陛下領着他的四大天王，還有他的尚書令舅舅陰弘智，浩浩蕩蕩迎出“午門”。
此時江真剛剛進了午門，老遠見齊王領人走來，急忙避到一邊，待見其對自己毫不理會，就悄然折往側廂了。他來此處，是想看看王府動靜，看看各處兵馬部署的情況。看到齊王過來了，就躲到了角落，等人都過去了，他才又出來，到了齊王府門前，徑直往裡闖。門口軍士告訴他，齊王剛出門，他只說在此等齊王回來，便也沒人再說什麼了。
要知道江真可是如今的大齊兵部尚書，雖然沒實權，但官職在，經常出入大齊皇宮，與幾波兒守門的軍士都相熟。
路上，李佑找到機會，問陰弘智，來者何人，爲何如此大的面子，要他出城迎接。
陰弘智壓低了嗓子，道：“陛下，您還記得您小的時候，臣給您講過‘虯髯客’的故事麼？”
“虯髯客？！”李有登時眼睛亮了起來，道：“自然記得，沒有一刻忘了，怎麼，等着的那人是虯髯客嗎？怪不得舅舅讓我親自來接，手底下的人怎麼辦事的，豈能如此怠慢？！”
“陛下不要着急，並非虯髯客本人。”
“啊？”李佑登時有點蔫了，埋怨道：“不是虯髯客，那朕還在這兒等什麼？一些小牛馬，舅舅隨便應付一下就是了。”
李佑雖然討厭李牧，但李牧的口頭語，他倒是學得分毫不差。
陰弘智知道李佑的脾氣，耐着性子解釋道：“雖然不是虯髯客，但卻是虯髯客手下心腹。虯髯客當年出海，杳無音信，近日才傳回消息，他在海外創下一片基業，如今已經是海上七十二島的共主。今天來的，就是其中一個島的島主。”
“他們的島上，四季如春，稻穀一年三熟。不但有糧，還有人。正是咱們所需的、”說着話，他的聲音又壓低，道：“如果，一旦事情不成，與他們交好，咱們也算有個退路。”
“還是舅舅思慮周到！”李佑的態度來了個一百八十度大轉彎，顯然最後一句話，打動了他。他自己心裡也知道，造反不可能成功。原本是想着，到底是父子，自己雖然犯下過錯，卻也不至於死。但如今聽說，李世民把李績都派來了，知道李世民是真的怒了。怕自己會死，惦記起退路來了。
一行人來到城門口，那人也被吊籃吊了上來。李佑遠遠地瞧了一眼，眉頭便皺了起來，湊到陰弘智耳邊道：“舅舅，這人怎麼又黑又瘦，長得好生奇怪。”
陰弘智小聲道：“南洋的人，都長這個樣子。陛下沒見過長安的口牙行裡頭，有這樣的。”
“哦、”李佑應了一聲，來人已經到了跟前。
“楊某在南洋時，早聞陛下賢名，得知陛下登基，欣喜不已，故而急來相投。”
“啊，原來是這麼回事。”李佑一副恍然的樣子，自己心中卻也是不信的——老子哪有什麼賢名，這人好生虛僞！