張天愛低頭不語，顯然李牧一語道破了她父親張勳的心思。白巧巧沒有插嘴，在李牧說起正事的時候，不管她能不能聽得懂，她都不會亂說話。只有李知恩這個鬼丫頭，抱着自己的碗，一邊夾肉往嘴裡塞，一邊眼珠亂轉，不知道心裡在想些什麼。
“張家寨的事情，我也聽說過一些。隋末大亂的時候，你的父親張勳帶着一些人從靈州出來建立了張家寨。這本來是一件無可厚非的事情，生逢亂世，誰不想保全性命，像你父親這樣立寨自保的不在少數。但是大唐立國之後，平定四方之時，大部分立寨自保者都審時度勢，歸順了大唐。太上皇也沒有虧待他們，縣令，都尉，甚至將軍，刺史，沒有吝惜過封賞。”
李牧停頓了一下，道：“那個時候，張家寨爲何沒有歸附？”
張天愛答不上來，李牧替她回答：“我便直言不諱了，因爲彼時突厥勢大，甚至強迫大唐簽下了便橋之盟。張家寨地處大唐與突厥之間，自然是哪邊勢大倒向哪邊，但因你們不是胡人，與突厥人無法融合，即便想要投靠也是不可能。所以你父親決定左右逢源，遊走在夾縫之中，做起了皮貨生意，如果我沒猜錯，那時應該是張家寨最興盛的時候吧。”
張天愛點了點頭，李牧猜得一點不錯。
“今上登基之後，突厥與大唐之間形勢逆轉。突厥漸弱，而大唐漸盛。直到今年年初的時候，西域大雪封山，沒了草場，突厥人凍死的凍死，餓死的餓死，大唐抓住了時機，果斷出兵討伐。”李牧嘆了口氣，道：“張家寨久居大唐與突厥之間，對突厥瞭如指掌。若能給提供一些消息，甚至直接派人做斥候，大勝之日，還能少得了一份封賞麼？這本是張家寨最後也是最好的時機，但是很可惜，你父親沒有抓住。”
“兩軍對壘之時，你們張家寨又做過什麼？”
張天愛緊咬下脣，她一句話也反駁不得，因爲確如李牧所說的那樣，張家寨自始至終都置身事外，沒有出過一點力。
“而在大軍擊敗突厥主力，清掃餘孽之時，你父親卻讓你去找到我義父李績大將軍，試圖以舊交之情打動他，讓他在陛下面前爲張家寨謀一個前程……不要說我義父生性謹慎，即便是如我這樣思維簡單，沒有城府的赤誠少年，恐怕都不會做這麼傻的事情！王師不至，你們尚有推辭，王師已至，你們還隔岸觀火，只等塵埃落定撿便宜，能有這等好事麼？”
“……”張天愛對李牧說得每一句話都認可，但是突然聽他用‘思維簡單，沒有城府’還‘赤誠少年’來形容自己，瞬間氣氛便被破壞殆盡了，你說了這麼多，還思維簡單沒有城府，那旁人都是傻子麼？
李牧渾然不覺，繼續分析道：“如今突厥已滅，邊境再無大患。本來算是疥癬之患的三大馬匪，此時便顯露了出來。但是區區馬匪又不值得勞動大軍。依我看來，轉過年春耕之後，也許就近調派一兩個折衝府，又或許不動朝廷軍隊，授意附近的門閥等，早晚都會動手。”
見張天愛面色漸白，李牧趕緊又道：“當然我也只是猜測，沒有什麼根據。但是不得不提前準備啊，現在着手準備，尚有一些時間，等轉過年來，萬一朝廷動手，那就是風雷之勢。從前還有突厥作爲依仗和牽制，現在依仗誰來？大軍一到，覆滅只在旦夕之間。因此我建議你，還是勸你父親放棄幻想，讓張家寨的老少入了定襄籍貫，往後成了大唐的良民，不也是一件好事麼？而你張家也能就此擺脫賊寇之名，就在定襄做一個富家翁，還做毛皮生意，日子也未見得會差了。”
李牧說完了，白巧巧才道：“夫君說得對啊，姐姐，哪有比平平穩穩更好的日子麼？”
張天愛眉頭緊鎖，道：“父親的心意，我這個做女兒的也沒法更改，但是我會努力去勸他的……”抿了抿嘴，張天愛又道：“明日我便去西市採買糧食，然後就回去了，寨子里老少還等着呢。”
李牧道：“你可以把我寫的信一併帶回去，如果你父親改變了心意，你拿着信去找李思文，入籍的事情不要聲張，悄悄完成就好。如果你父親不同意，你就再來長安一趟，我幫你想一個別的辦法。”
張天愛喜道：“你還有別的辦法？”
“現在沒有，到時候再想。”見李知恩也吃得差不多了，李牧擡手拍了一下她的後腦勺，道：“去叫人收拾一下，今天我很累了，想要早點休息。”
“哦。”李知恩把最後兩片肉也撈出來塞嘴裡，出去叫四婢幫忙收拾。白巧巧看了李牧一眼，爲難道：“夫君，天愛姐姐沒幾日便要走了，我想跟她多聊聊天，今天你就……”
“啊？”李牧瞪大了眼睛，道：“娘子，你該不會想讓夫君我睡別的房間吧？”
“夫君……”
巧巧紅着臉央求，李牧無奈嘆氣，道：“好吧，就這一晚，明天可不行了。”說着又對張天愛道：“我這個朋友仗義吧，幫你的忙不說，娘子都一併讓給你了。”
巧巧擡手打他，嗔道：“胡說什麼鬼話，煩人。”
李牧抓着巧巧的手親了一口，大笑着出去了。不能摟着老婆睡覺，漫漫長夜也不能浪費啊。正好皮革都運來了，研究一下制皮，累了就在工作室旁邊的屋子睡了。
四婢進來收拾了桌子，然後又拎來熱水。白巧巧拉了簾子，讓李知恩在門口守着，寬了衣衫拉着張天愛一起浸入水中。
巧巧這些日子閒在家中無事，每日都會泡個澡。以前在馬邑生活的時候，邊塞風沙繚繞，氣候乾燥，條件也不允許，不能常常洗澡。到了長安之後，有了方便的條件，她便愛上了泡澡。睡覺之前泡個澡，身心舒暢，而且李牧也說很喜歡她泡完澡之後身上的味道。
但這種羞人的話，巧巧是說不出口的。只是想到了，臉頰有些暈紅，但不顯眼，就算張天愛見了，也只當她是被熱氣薰的，不會想到別處去。
與巧巧相比，張天愛作爲張家寨的大小姐，從小到大倒是不乏泡澡的機會。說喜歡倒也談不上，只不過是女子愛潔，有機會洗澡自然是好事。都是女子，水桶又很大，不會緊挨着，也無什麼可避諱的。
張天愛看着巧巧，只覺得巧巧相比上次見面的時候，好像又漂亮了不少。這種漂亮並不是眉眼之間有所改變，而是整個人的光彩不同了。就像得到滋潤的青苗，充滿了一種蓬勃向上的生命力。
“巧巧，我有點羨慕你。”
“羨慕？”巧巧沒有聽懂，疑惑道：“姐姐有什麼可羨慕我，你又高又漂亮，還有武藝在身，我身無長處，還沒有手藝，有什麼值得羨慕的？”
張天愛嘆了口氣，道：“說到漂亮，我怎麼及你。你是女兒家的漂亮，我呢，雖說長得也算過得去。但是我像個男人似的，長得好有什麼用。個子高，會武藝，對男兒來說算是優點，但是對女兒來說就是缺點，哪家的良人會喜歡我這樣的女子呢？”
“唔……”白巧巧想了想，答不上來，道：“我不知道，我也沒有喜歡過別人，從小到大心裡就只有夫君……本來我還想，夫君不喜歡我，這輩子若是嫁給了他，也許要受一輩子的氣了。”說着白巧巧忍不住笑了，道：“誰知道夫君像是忽然轉了性子，對我百般呵護，有時候我都感覺是不是在做夢，生怕夢醒了就什麼都沒有了。我跟夫君說，他還說我傻，唉……”
張天愛聽到白巧巧說李牧轉了性子，好奇問道：“他不是一直這樣麼？什麼叫轉了性子？”
白巧巧也不瞞她，便把李牧參加鄉勇運糧前後的變化對張天愛說了。張天愛聽完，覺得匪夷所思，一個人怎麼會突然變化如此之大，忍不住問道：“他忽然變了這麼多，你就沒有懷疑過麼？”
“懷疑？”白巧巧不解，道：“夫君就是夫君啊，懷疑什麼？”
“他、他忽然對你好，忽然有了這麼大的本事，不奇怪麼？”
“唔……”白巧巧似乎沒怎麼想過這件事，皺眉沉思了一會兒，忽然笑道：“我想這些幹嘛，夫君變得好了，不是一件好事麼？是好事就行了，反正他是我的夫君嘛，不好的時候，他是我的夫君，好的時候，他也是我的夫君，我待他的心從來沒有變過。”頓了一下，白巧巧又道：“這個事情婆婆好像……我想起來了！前些日子婆婆跟我提過，她讓唐儉唐大人請欽天監的袁天罡道長來府中爲夫君占卜過，袁道長說，夫君是有宿慧之人，帶着前世的智慧呢。”
“占卜之事，也能當真？”
“姐姐你不知道，袁道長算卦可準了，長安城的百姓知道，說他是半仙之體。他說的話，還能有假麼。”
“哦……”張天愛依然半信半疑，但也沒在這個話題糾纏，換了一個別的話題，直到水溫漸涼，倆人才從木桶出來，擦乾了身子上牀就寢。