老馮爺等着衆人說完了，這才又道，“咱們老熊嶺雖然一向讓人說起來就是兇悍，但從來都是恩怨分明。送鄉親們一場豐收，是咱們的義氣。可有些仇怨，也不能就這麼放過了。去喊英子和她公婆過來！”
“是，老馮爺。”
有後生應聲跑了出去，衆人一時都沉默下來。雖然昨晚沒有釀成什麼大禍，但一想起來還是讓人心裡打顫。若是陸家讓人屠個乾淨，若是小米有個好歹，老熊嶺怕是瞬間就要回到先前赤貧的時候，甚至還會多有不如…
“再去廂房看看，那些人…哪個能說話的，請一個過來問清楚。”
“我去！”
一個村人趕緊跑去了東廂房，片刻功夫就帶了一臉羞愧的童慶過來。
正巧，這時候英子一家三口也過來了。
英子家的男人姓趙，這會兒正在京都小莊種青菜，家裡只有老實巴交的公婆，聽得村人來喊，都是嚇了一跳。
衆人本來就沒有欺壓自家人的意思，一見這三口的驚慌模樣，於是也沒耽擱，直接問了童慶。
“這位兄弟，你說說吧，那吳家人昨晚是怎麼同你們說的？照實說，我們不會怪你們！”
童慶也是憋了一肚子的氣，他是個孤兒，自小在街上游蕩，被鐵夫人撿回府裡，後來跟了小侯爺一起長大做親兵。如今頭上頂着個校尉的職司，在南邊也是一號任務。
這次聽說要接老夫人回家，他直接就求了小侯爺，先行一步趕來迎接，無非是怕老夫人在外受苦。哪裡想到，遇到吳老大夫妻這對兒撒謊精兒，他也來不及尋人印證一下，就闖了過來，差點兒釀下大禍不說，一衆兄弟們也傷了一半。
就是自家小侯爺到了，怕是也免不得一頓軍棍。
這會兒聽得村人要他解釋，他也沒瞞着，一股腦都說了。
“我們入夜時候投宿到吳家，給了五兩銀子。問起老熊嶺在哪裡，那吳家的媳婦兒就說老熊嶺不是好地方，欺壓鄉里不說，還趁火打劫把遭了災的趙家村人都扣下，簽了死契，做工壓榨。我們惦記老夫人年紀大，生怕有個好歹，這才心急闖了過來。
這吳家實在可惡，明明我們老夫人好好的，不曾受半點兒苦，都是各位鄉親援手之恩。我們沒有報答，反倒惹下大禍，實在慚愧之極。鄉親們有任何懲罰，我們兄弟都心甘情願領罰。”
童慶到底也是在主子跟前廝混了多年，即便腦子不太靈光，但場面話還是能說兩句。
果然聽得他這般懇切承認錯誤，衆人神色都是好了很多。心裡本來就不多的那麼一點兒惱怒，也散掉了。
“算了，你們既然是尋鐵夫人來的，那就是自家人。這次闖了禍，也是爲壞人挑撥，好在沒什麼大事。”
“對啊，高仁那小子武藝好着呢，你們沒傷了性命就不錯了。”
老馮爺也是點頭道，“這事說起來都是誤會，大夥也不是心窄的人，揭過去就罷了。你回去養傷吧，需要什麼儘管開口。都是一家人，不要客氣。”
“謝各位鄉親高義。”
童慶誠心誠意磕了頭，這才起身退了出去。
英子臉色白的厲害，前次遭難的時候，爹孃兄嫂把她們母子拒之門外，雖然讓她冷了心腸，再不曾走動，也沒有見過面。但說到底那畢竟是她的孃家，是生她養她的地方。
如今做出這等惡毒之事，簡直讓她不知如何是好。
難道他們就沒想到，她也是老熊嶺的一份子，老熊嶺倒黴了，她能倖存獨活？
還是他們根本就不在乎她死活…
“英子啊，按理說，吳家是你孃家，凡事我們都該禮讓三分。但這次的事實在太過了，若是村裡不做出應對，以後外人有樣學樣兒，怕是咱們老熊嶺就沒有安寧的時候了。”
老馮爺也是嘆氣，皺眉想了片刻，說道，“吳家留不得了，過兩日你回去一趟，讓他們搬走吧。否則，就別怪大夥兒心狠了。”
“多謝老馮爺，”英子哆嗦着嘴脣，趕緊應了一句，心裡感激不已。這樣的結局，當真是村裡人寬宏大量了，否則以吳家做下的事，打一頓扭送府衙都要蹲幾月大牢，或者乾脆打砸一通，傳揚出去，吳家就徹底被揭了麪皮，子孫後代都別想做人了。
如今只是搬個家，實在是最輕的結果了。
英子公婆也跟着道謝，“多謝老馮爺，有這樣的親家…哎，也是我們家裡不走運。但英子可是個好的，平日孝順我們老兩口，照料孩子，什麼錯都沒有啊。”
“不要這麼說，大夥兒平日都看着呢，英子是個好媳婦。”
“就是啊，都是一家人，可不要說外道話。”
村人安慰了幾句，英子公婆也就放了心，只有英子還是臉色不好。這也是沒辦法的事，有那樣的孃家，做爲姑娘也跟着沒臉。好在公婆明理，村裡人也寬厚，否則只口水就能把她淹死，以後別想擡頭做人了。
小米也是自覺犯了錯，老實呆在房間裡，這次別說上山烤飛龍，連房門都沒敢出一步。
待得劉嬸子替老馮爺來問主意，她也是贊同加強村裡的防護力量，於是就道，“我二哥的師傅武藝極好，常年住在山上，想必也是孤單。不如讓我二哥去問問看，若是他願意下山來做教頭，自然是最好了。”
劉嬸子也是喜的拍手，“聽說老二的師傅相當厲害呢有他教後生們，咱們村裡說不定還出幾個高手呢。”
小米倒是又有些犯愁，“只不過，學武藝要時日啊，暫時還要找人護衛村裡才行。這要怎麼辦呢？”
正巧鐵夫人過來小坐，聽得這話就邊應聲邊進了門，“我倒是有個好主意。”
“啊，乾孃，快來坐。”
小米跳下地，扶了鐵夫人脫鞋上炕，又替她倒了茶，擺上點心。
鐵夫人眼底閃過一抹暖色，本來她還以爲驚了先前那兇險，小米會待她有隔閡，沒想到她還是這般親近又周到。
就是跟在主子身後的風娘，也是心裡感激之極。
她最是清楚主子待小米同親生女兒一樣，傾注了太多寄託，若是小米就這般離心，主子怕是要失望，再也不會有笑容了。
“乾孃，您有什麼好主意，快說給我聽聽啊。”
小米咬了一口核桃酥，細嫩的手指抹去碎屑，笑的一臉討好，嬌俏的小模樣，讓鐵夫人心裡更是暖的雪化春泥。
“我路過北安之前，是去了豐州。那裡有我一個故交，開了一家鏢局，很是有些名氣。鏢師大半是兵營裡退下的老兵，有本事又可靠。若是你信得過，我就去信讓他們派些人手過來。這不是押送走鏢，也不必太多銀錢。十個人，一月有三十兩銀子，看家護院足夠了。”
“真的，這可太好了。”小米歡喜的眉開眼笑，家裡如今日子好過，一月三十兩僱十個好手，護一村平安，實在太划算了。
“謝謝乾孃！”
“謝什麼！”鐵夫人替小米理了理鬢角碎髮，略帶愧意的說道，“尋我來的那些蠢貨，讓你受驚了！”
“乾孃，說的哪裡話？”小米習慣了鐵夫人的冷情，怎會不知她脾氣硬朗，極少低頭，這會兒說了軟話，怕是心裡實在不好受，於是趕緊抱了她的胳膊撒嬌，“都是一家人呢，不過是個小誤會而已，過去就好了。再說，我不是一根頭髮都沒少嗎，不怕，不怕！”
鐵夫人嘆氣，輕輕拍了拍她的肩頭，想起正趕來的某個不孝子，低聲道，“成，等你…義兄來了，讓她給你賠不是。”
“義兄？乾孃的兒子？那我可要獅子大開口了，乾孃替我撐腰！”
小米做了貪財模樣，小算盤撥弄的噼啪亂響。
“昨晚可是打破不少東西，耽誤大夥兒睡覺，還有我的驚嚇損失費，禁足傷臉面的心痛費…”
一個個古里古怪的討債名頭，從她嘴裡冒出來，聽得劉嬸子幾個都是笑個不停。
“得罪誰，也不能得罪了小米啊，實在太金貴了，賠都賠不起。”
說笑幾句，劉嬸子就回前邊傳信去了，留了小米列菜單子。不論怎麼說，那位未曾謀面的義兄也是客人，總要張羅酒菜招待啊。
不提小米這裡如何安排，只說三十里外的官路上，正有一對人馬頂風奔跑。八百鐵騎，全副武裝，全速跑過之時，雷鳴一般轟隆有聲，驚得偶爾路過的車馬都是避讓一旁。
“這是怎麼了，難道邊城有戰事不成？”
“不能啊，白草原那裡不是遭災了嗎？那些草原蠻子餓的半死，哪有力氣攻打咱們大元啊？”
“是啊，而且有戰事也不能只派這麼幾百人增援啊？”
“別看人少，這氣勢可是不一般，瞧着像上過戰場的，滿身煞氣呢…”
路人們議論紛紛，馬上的騎士們確實沒有絲毫停留，會不過一個時辰，太陽到得頭頂正中的時候，就到了官路岔口。
當先的兩個騎士跑去路旁攔了一個老農，問詢道，“老伯，這裡可是老熊嶺？”
老農被驚了一跳，不等應聲，就有兩個後生從岔路上跑了過來，高聲問道，“可是南邊過來接鐵夫人的？”
兩個騎士下意識握緊了手裡的刀柄，那兩個後生也不上前，又喊了一句，“童大哥已經在我們村裡了，鐵夫人要我們幫忙來迎一下。”
“童慶爲何不來？”