養性閣裡，一衆留守的太監宮女，眼見主子居然提前回來，都是本能的覺得事有不妙。
果然，跟去前邊的夥伴各個都是如上考妣，臉色清清白白，詭異的厲害。
於是，所有人都縮了脖子，生怕被遷怒，丟了性命。
好在，路公公直接攆了他們都下去，只留了幾個心腹太監把手了養性閣四周。
封澤一路被冷風迎面吹着，怒火不但沒有熄滅，反倒越少越熾烈。
幾乎是一進養性閣大門，他就問道，“父皇，這個拜火教到底是什麼來路？您是不是瞞了兒臣什麼事？”
承德帝坐在書案後，半垂着頭，陰影里根本看不清他的神色。
封澤上前，撩起衣袍跪倒，再次追問道，“父皇，兒臣已經不是襁褓裡的嬰孩兒！還請父皇告知內情，兒臣堂堂大元太子，不能榮幸大元的尊嚴被這些神棍踐踏在腳下！兒臣的妃子即便有人賜予，那也是父皇，不會是任何人！”
他還想再說，但承德帝卻是擡了頭，燭光下，原本意氣風發的帝王好似瞬間蒼老了二十歲，臉色灰白的厲害，但眼底的恨意卻是太過明顯。
“兒啊，你母后…哇！”
鮮紅的血，從承德帝的口中就那麼突然噴了出來，血箭正中封澤胸口，好似擊中了什麼東西，疼得他錐心刺骨。
“父皇！”
封澤一個前撲緊抱了栽倒的承德帝，路公公卻是早有準備，不知從哪裡摸了一丸藥塞到了主子嘴裡，又灌了幾口茶水。
不知那藥丸是什麼成分，不過片刻，承德帝居然醒了過來。
他的雙眼，生平第一次見了迷茫之色，最後終於定在兒子身上，於是緊抓了兒子的手，“皇兒，你母后不是生你難產而亡，是被毒死的。是朕太無能，不能爲她報仇！”
“父皇，不要多說話，您先歇息。天大的仇恨，還有兒臣在！”
父子兩個的手握在一處，承德帝感受着兒子有力的手掌，當真漸漸心安下來。
“皇兒…不要怪父皇，去…去找楊先生…”
呢喃中，承德帝慢慢昏睡了過去。
封澤親手抱了他放上龍牀，記憶裡高大如山，威嚴如天地一樣的父皇，居然如此輕飄飄，瘦弱枯柴。到底在他看不到的地方，在他無知的歲月裡，他的父皇獨自承擔了什麼…
“殿下，不要過於憂心。這藥是一位世外高人所配，對陛下的病症很是有效。”
路公公躬身站在牀邊，低聲安慰。
“路公公不必隱瞞了，父皇的龍體…到底如何？”
若是放在旁的朝代，旁的皇家，封澤的這句話足夠被扣一個急於爭位的帽子，分分鐘被砍頭。
但這是大元，是歷朝歷代裡，皇家父子最是親近的承德年。
路公公猶豫了一瞬，想起主子這麼多年吃的苦，就哽咽着應道，“殿下，陛下不想您跟着擔心。這病症是殿下出生時候就有的，這些年越來越重。發病間隔越來越短…”
“孤…知道了，你好好伺候父皇，孤去去就來。”
“是，殿下。”
昏暗的寢宮，隱約透着淡淡的血腥味，牀帳的陰影裡，躺着天下至尊的帝王，卻是不知道揹負多少沉重仇恨的帝王。
封澤一腳門裡一腳門外，回身深深望了龍牀一眼，原本心裡堅定屹立了多少年的大山轟然倒塌了，又有什麼悄然生長起來。
隱藏在袖裡的拳頭，握緊又慢慢鬆散開來，轉而輕輕關了門。
大殿外，不知何時，已經是風停雪歇。但卻比落雪時候，更冷了三分。
幾個太監凍得縮着脖子，攏着袖子取暖，卻是不敢擅自離開一步。
封澤站在廊檐下，伸手接了一片屋檐上被吹落的雪花，眼見它在手心融化，很快沒了痕跡，下意識握緊了拳頭。
記得去年這個時候，那個精靈一樣的姑娘，曾很認真的給他解釋過，爲什麼化雪比下雪冷。如今他寒徹骨髓，她卻不在身邊…
原本以爲他已經足夠強大，強大到給她一片自由又溫暖的天地，隨她過自在的日子，兩人一起白頭到老。誰說帝王家無情，柴米油鹽的日子在宮裡也照樣能過得有滋有味。
但如今才發現，他真是自負的可笑，驕傲的可恥！
殺母之仇，逼父之恨，他尚且不能承擔，算什麼強大！
“老楊，你該有話對孤說！”
門側的廊柱後，慢慢走出一個老者，正是陪伴了他一年多的老僕。
“是，殿下。”
主僕兩個進了偏殿，許是沒有料到主子回來的如此之早，又直接攆了所有人。
偏殿裡沒有茶水點心，只有兩個火盆，外加幾隻蠟燭，安靜之極。
老楊一反平日的恭敬，居然當心尋了一個椅子坐了下來。
“殿下，若論血緣，您該喚我一聲外祖父。”
外祖父？
封澤豁然擡了頭，有什麼東西在腦子裡電閃而過…
大年夜守歲，不知從何時傳下來的規矩，卻是被所有百姓遵守，延續了千百年，也不曾更改。
這一晚，子時一到，家裡男女老少穿着新衣，給家裡供奉的祖輩排位前上了豐盛的祭品，然後磕頭跪拜，說說一年的大事小情，再求祖宗保佑新一年全家大小平安順遂。
別處都罷了，老熊嶺家家戶戶今年同祖宗說的話尤其多。
從春日的包穀苗，夏日的忙碌，說到秋日的豐收，冬日的日進斗金。尤其是娃子們讀了書，閨女後生們的嫁妝和聘禮也準備的齊全豐厚。
祖宗們不知是不是聽得厭煩，說的人卻是歡喜又得意。
待得最後添了一句，“開春就要修建宗祠了，明年這個時候，就要在寬敞氣派的祠堂裡供奉各位長輩了。”
於是，簡單的祭祀終於完成了。
昏昏欲睡的娃子們，在震天的爆竹聲裡醒了過來，揉揉眼睛就跑了出去，在老孃的笑罵聲裡，纏着老爹教他放爆竹。
老少婦人們忙着在熱水沸騰的大鍋裡，煮了白生生的餃子。
往年別說餃子，就是桌上能有兩個葷菜就不錯了。
如今餃子是全肉的，桌子上的雞鴨魚肉俱全，甚至還有羊肉，鹿肉。最顯眼的就是那兩盤青菜了，碧綠的顏色在燭光下越發顯得鮮嫩，只看着就讓人從心裡到外邊的透着敞亮。
這可是希望的顏色，全家日子富足的功臣。
待得忙碌過後，老老小小們圍坐在一處，說說家常，痛快吃喝，都是心滿意足。
待得飯桌撤下，娃子們耐不住周公的召喚，睡的東倒西歪，大人們也是眼皮沉重，靠在炕裡睡了一會兒，天色也就亮了。
新一年來臨了！
陸家早早開了大門，高仁，初一，還有陸老二，這三個精力充沛的傢伙，當真是一夜沒睡，這會兒幾乎攆着東方的魚肚白就放起了爆竹。
脆響聲聲裡，各家各戶也都被驚醒，動了起來。很快村裡的爆竹好似互相應和一般，響的是熱鬧又痛快。
小米紮了圍裙在切冷盤，一邊的大竈旁，鐵夫人在煮餃子，陳月仙則坐在竈頭前幫忙燒火，火光照的她臉色紅潤，也讓小米放心很多。
她如今可是生格做姑姑了，只要一想起來，她不再是陸家最小的，就忍不住眉開眼笑。
“嫂子，你餓不餓，一會兒餃子出來，您先墊墊肚子，別餓壞了我小侄兒。”
陳月仙臉色更紅，伸手摸了摸根本看不出什麼的肚子，眼裡的幸福掩也掩不住。
“我不餓，妹子。放心，這孩子是個懂事的，一點兒都沒折騰我。除了那次吐了兩口，再沒什麼不舒坦呢。”
“那也不成，還是先吃兩個餃子。等你餓了時候再吃，就該難受了。”
一旁的鐵夫人也是勸着，手裡的笊籬撈了一碗剛煮熟的餃子就遞了過去。
陳月仙趕緊道謝，末了到底坐在小桌邊吃了起來。
羊肉芫荽餡兒的餃子，講究的就是一個鮮字。
微微泛紅的羊肉，摻着碧綠的芫荽，包裹在雪白的麪皮裡，這看着就讓人流口水。
陳月仙一口咬下去，不等嚥進肚子，卻是猛然捂了嘴奔去了門外…
鐵夫人同小米都是看的愣了一瞬，轉而笑起來，“這孩子，剛誇完他，怎麼就折騰他娘了。”
小米放下刀就要攆出去看看，不想刀鋒一偏卻是割了手背，鮮血立時就順着刀口流了出來，染紅了半個手掌。
小米驚了一跳，不知爲何，心裡突然堵得厲害。這兆頭是不是有些不好啊…
鐵夫人偶爾回頭，驚得兩步就奔了過來，罵道，“怎麼割了手，還不說一聲，傻愣着做什麼！”
說罷，她就要扭頭去喊正房裡擺桌子的風娘幾個。
小米卻是一把抱了老太太的腰，“乾孃，我有些怕…”
鐵夫人心疼之極，半點沒有顧及是不是被鮮血染了衣衫，立刻緊緊回抱了小米，低聲安慰着，“小米不怕，有娘在呢！”
陳月仙吐了兩口，從外邊進來，就見鍋裡的餃子幾乎要煮飛了，但小米卻同鐵夫人抱在一處，於是就笑道，“這是怎麼了，我吐了兩口嚇到小米…呀，小米怎麼流血了！”
她說到一半，終於發現了重點，於是高聲朝着院子喊了一聲。
“快找刀傷藥，小米割到手了！”
幾乎是話音剛落，大門外的高仁三個，還有陸老爹父子，韓姨母帶着幾個丫頭，都是跑了出來。
“小米傷哪裡了，怎麼回事？”