杜鵑道：“放些豆腐更鬆軟。”
馮氏聽了將信將疑，道：“你別混鬧哦。要是把東西糟蹋了，看我不打你。”
杜鵑笑眯眯地說道：“要是不好吃，娘儘管打。”
依然有條不紊地攪拌，甚是胸有成竹。
馮氏這樣緊張，是因爲黃家前些年可沒炸過肉圓子。不是沒肉，而是沒素油，炸東西可費油了。
好容易今年日子寬裕些，頭一回炸，她自然要小心。
杜鵑卻不怕，她爲了學習廚藝，很下了些心思的。
不但跟諸如大頭媳婦、乾孃、小姨等人經常討教，還在村裡最出色的廚子——紅姑和高大娘給人辦酒席的時候，腆着臉跟在後面幫忙打下手，用心學習揣摩。
她不是個墨守成規的人，又肯用心思考，對學來的東西善加利用，舉一反三，大膽嘗試，所以廚藝才一天天嫺熟起來。
這油炸圓子加豆腐，就是她幫人搓圓子的時候，特別試驗出來的，別人還不知道呢。
杜鵑拌好料後，馮氏那邊也擀好了幾張麪皮，面上都撒了芝麻的，然後切成一指寬、兩三寸長的長條。
因黃雀兒在搓肉圓子，馮氏便親自去燒火。
杜鵑則搬了個小板凳，往竈臺前一站，道：“娘，我來炸。”
馮氏又不放心，往竈洞裡塞了一把火，就站在竈前監督。
先還問長問短，又說這一鍋炸老了，那一鍋炸嫩了，後來就閉了嘴。
杜鵑先只用少量的做試驗，連炸了三四鍋：一鍋老黃色，一鍋嫩黃色，一鍋金黃色，一鍋焦黃。經過試吃後，選出最合心意的，下一鍋就炸成那樣的。
她自然成功了。
馮氏嚐了試驗成功後的小炸。總算明白閨女手藝是如何練出來的了。心下佩服的同時，也慚愧不已。
不說別的，就這份細心，她就做不到。
這麼慢慢試，以她的性子，急都急死了。更何況，就算試出來了，等炸下一鍋的時候，還得兩眼盯着鍋裡，一絲不能馬虎。火候更要掌握好。火略大些。可就炸焦了。
看着杜鵑用竹笊籬將小炸條撈出來。倒在小筲箕中控油，那黃熏熏的顏色，蔥油香味撲鼻，別提多誘人。她就放心地燒火去了。
杜鵑喊“大火”，她就燒大；杜鵑喊“小點火”，她就燒小火，甘心給閨女打下手。
接下來的肉圓子也如法炮製。
等黃老實洗完澡出來，黃鸝也蹦蹦跳跳地回來了。
秋生送她回來的，把那截樹根也送了來。
馮氏聽見秋生的聲音，忙喊他來吃油炸果子。
秋生高聲答應說不用，說家裡還有事，早跑了。
這裡。馮氏將肉圓子和小炸條各撿了一碗，對黃老實道：“她爹，把這個端去堂屋供上請祖宗。”
黃老實忙接過去了。
杜鵑請娘看着鍋裡，也撿了兩碗油炸果子；等黃老實來，又讓他把鹿肉、羊肉和獐子肉各割了一塊。每塊約有二斤多,再拿了一隻雞和兔子，分別用兩個籃子裝好。
然後，她對趴在小桌邊對着肉圓子猛吃的黃鸝吩咐道：“別吃了！瞧你那饞樣，嘴裡吃着，眼睛還看着，沒一點形象。我平常怎麼教你的？快洗手，跟爹一塊把這些東西送給奶奶去。到那曉得怎麼說嗎？”
黃鸝急忙把嘴裡肉圓子吞乾淨了，才點頭道：“曉得。”
杜鵑道：“說給我聽聽看。”
她從來不放過現場教學機會。
黃鸝就站直了，對着面前空氣脆聲道：“奶奶，這是我家炸的肉圓子和小炸。我們都還沒吃呢，先送給爺爺奶奶嘗。這些野味是爹分的，也挑最好的孝敬爺爺奶奶了。”
說完看向杜鵑，等待評判。
還沒吃？
黃雀兒看着小妹油潤潤的紅嘴脣，使勁忍笑
杜鵑點頭道：“就這麼說。”
黃鸝又問道：“奶奶要問怎不多拿些去。我怎麼說？”
杜鵑白了她一眼，道：“你笨哪！你不會說咱們家也沒分多少，還是小姨父看咱們可憐，不然還不帶爹上山呢。——爹又不會打獵，帶着他也不頂用。咱們一大家子人，自己過年要吃，還要頂門戶待客，多拿些過去，咱不過日子了？奶奶家也殺豬了，你不會問奶奶：‘奶奶家這麼多肉啊？這麼多魚啊？這麼多雞啊！’反正你看見什麼就說什麼。奶奶不想給你，就不會嫌棄你拿過去的肉少了。”
黃鸝把小腦袋點得跟小雞啄米似的，完全受教。
旁邊，馮氏聽得一愣一愣的，嘴巴張老大。
這樣話她還是頭一回聽見，因此有些接受不了。
黃老實聽了嘿嘿傻笑，完全不干涉。
反正他嘴巴笨，不如都聽閨女的。再說，閨女也孝順，什麼東西都不忘送給爺爺奶奶一份。
黃鸝完全消化了杜鵑的教導，才仰頭對爹道：“爹，咱們走。給爺爺奶奶送東西去。”
於是，父女兩個就提了籃子走了。
等他們走後，杜鵑繼續炸肉圓子。
這個東西比較耗時間，須得細細地炸。不像那小炸，丟進熱油鍋後，急劇膨脹發大，再翻炒幾下就得撈起來，不然就會炸焦了。
也就炸了三四鍋圓子，黃老實和黃鸝就回來了。
黃老實手裡的籃子並不是空的，沉甸甸的似乎裝着東西，交給了馮氏。
杜鵑照例要詢問結果，問黃鸝道：“怎樣？”
黃鸝道：“奶奶家殺豬呢。奶奶笑得跟花兒一樣。問我家裡還有多少肉。我說沒剩一點了。又把二姐姐先前說的說了。奶奶說：‘你小姨父好小氣！哼，你爹還跟着上山幫了忙呢；就是沒幫忙，一擔挑的（娶了姊妹的兩男人稱一擔挑），都是親戚，纔給這點子肉。’”
她一邊說，一邊學着黃大娘的樣子不屑地撇嘴兒，說話的口氣也模仿得惟妙惟肖，十分神似。
杜鵑聽了翻了個白眼。
果然被她猜中了。
不光奶奶，很多人都會這樣想，覺得親戚有本事。就該利益均佔。只是不知爲何，奶奶沒把這條適用在二叔的身上，很少主動把小兒子家的東西送給大兒子。
她一邊盯着鍋裡，一邊問黃鸝：“你是怎麼說的？”
黃鸝道：“我說呀，小姨父是想多送的，二姐姐不要。二姐姐說，自己沒本事，靠人家幫襯不行，又不能靠一輩子。就算親兄弟都不成。我們家那——麼窮，小叔家好——有錢。我們從來都不跟小叔伸手要東西。”
杜鵑霍然轉頭。死瞪着小女娃質問道：“我是沒要。但我說了這話嗎？你打着我的名頭說事，你長本事了，啊？沒擔當的丫頭！！”
黃鸝眼珠骨碌一轉，忙道：“二姐姐說了。不是今兒說的。是那天說的。”
杜鵑蹙眉道：“哪天？”
黃鸝笑眯眯地說道：“許多許多天了。”
杜鵑氣得笑了，許多許多天前的事，自己不記得，她倒還記得？不過，要是自己沒說過，諒這丫頭也說不這麼完整。
想畢，她就認可了這話的來源。
接着又問道：“奶奶聽了這話怎麼說？”
一面把鍋裡肉圓子往起撈。
黃鸝盯着肉圓子回答道：“奶奶氣得罵我，說二叔家哪有錢，都窮死了。我指那肥豬肉說‘這——麼多肉啊！這——麼多魚啊！哎呀。這還有這——麼多豆腐乾子呀！’奶奶家曬了幾條大魚，還有豆腐乾。奶奶就說送幾塊豆腐給我們晚上吃。還有豬心豬肺和豬骨頭。奶奶說小嬸燒不好豬骨頭，叫二姐姐燒了，送一碗給她和爺爺吃就成了。”
杜鵑聽着她拉長聲音重複之前的話，使勁憋住笑。
黃雀兒更是笑得肩膀抖動。連肉圓子也搓不好了。
馮氏瞅着兩個小閨女，想說什麼，又忍下了。
她對黃鸝呵斥道：“跟你二姐說話，盯着肉圓子做什麼？想吃就搛兩個。這樣子難看死了，口水都流到圓子上了。”
黃鸝急忙退後一步，做若無其事樣，道：“等下吃。”
杜鵑和黃雀兒終於放聲大笑起來。
笑完，杜鵑忽然想起她剛纔的話，忙問道：“還有豬骨頭？什麼骨頭？”
黃鸝覺得自己今兒立了功，那豬骨頭什麼的都是她掙回來的，因此急忙道：“是排骨。奶奶說你燒的糖醋排骨好吃，叫做那個。”
原來，黃大娘因爲近幾年大兒子家不管得了什麼，孫女們總是主動孝敬爺爺奶奶，她人前人後都得臉，心裡很滿意；二來兩個小孫女一面送孝敬，一面滿臉羨慕地誇讚二叔家過的好，雖沒說爺爺奶奶一個字不是，卻總讓她下不來臺，因此，她偶爾也漏些東西給大兒子這邊。
今天就是這樣，正殺豬呢，被黃鸝看見了。
黃鸝那是多鬼精的人兒，盯着颳得白白的兩片大肥豬肉差點流口水，她好意思置之不理？
孫女可是給他們兩老的送孝敬來的。
她就想不通了：這丫頭怎麼那麼饞！
那剛殺的豬，還是生肉，看着怕死人，她卻像盯着香噴噴的紅燒肉一般，兩眼冒光，不住吞口水，活像八百年沒吃過肉一樣。
她便讓小兒媳鳳姑收拾些肉和豬肝給黃鸝帶回來。
鳳姑思量：大哥家殺豬早，不少豬肉，只是肉都醃上了，不如把那排骨剔下來送他們。
她吃過杜鵑送的糖醋排骨，自己也試了，做得不大好。
把骨頭送給大哥家，充了人情，杜鵑還喜歡，她這裡還省下了豬肉。在莊稼人眼裡，到底還是肥膘肉和豬油更好些，瘦肉略強點，骨頭又重又沒肉，最虧本。
所以，她就讓殺豬佬將後排剔了一大塊，足有七八斤，給黃老實帶回來了。
杜鵑忙看那排骨，頓時樂壞了，這可真是意外之喜。
她急忙對黃老實道：“爹，你用斧子把這排骨剁了。剁這麼長一小截一小截的。我就着這油鍋炸出來。”
黃老實剛答應一聲，就被馮氏攔住了。
她板着臉道：“炸排骨？虧你想得起來！攏共就鍋裡那點油了，你還要炸排骨。沒見過這麼敗家的。把排骨熬湯，熬熬油就出來了。怎麼還要用油去炸它？你過來，讓我來！你再在這廚房呆一會，把我一點家底都弄沒了。說燒菜好吃，還不是拿油當家，能不好吃麼！炸排骨，我活這麼大就沒聽說過。”
一面數落，一面將杜鵑往旁邊扒拉。
杜鵑急忙道：“娘啊！這不費多少油的。炸出來能放的時候長一些，留着過年做菜。”
馮氏不聽。
杜鵑急了，撒賴說，這油還是小姨父給她的呢。
因爲她做出來的東西好吃。小姨父吃了喜歡。說缺什麼料他就去弄來。所以。今兒炸排骨把油弄沒了，她回頭送糖醋排骨給小姨父，再請他跟人換些來。
馮氏聽了又氣又急，又拿她沒法子。
別看杜鵑平常很好說話。但真想做的事沒人能阻止，不想幹的事也沒人能勉強她幹，連公婆都拗不過她，別說自己這個娘了。
她只好罵道：“這排骨就這麼好吃？哼，要真是好的你奶奶能給你？那麼摳，把上面的肉颳得比狗啃的還乾淨！光禿禿的骨頭有什麼吃頭？給來了，你還要費油炸。她就不捨得把那肉割一塊。你爹就不是她親生的……”
喋喋不休的，她又數落起婆婆的偏心，越說越氣。
杜鵑湊近她神秘地說道：“娘。我跟你說，這排骨纔好呢。比肉油都好。人家不稀罕，我稀罕。不是爲了嘴饞。這骨頭多熬熬，吃了長個子的。不騙你，我在書上看來的。”
一聽說在書上看來的。馮氏就不吱聲了。
黃老實見母女爭論有了結果，忙找了斧頭去剁排骨。
一旁觀戰的黃鸝也露出笑容，接過杜鵑遞過去的筲箕，跟在爹後面去裝排骨；黃雀兒看着杜鵑抿嘴笑。
接下來，大夥兒一齊幫忙。
黃老實將排骨剁好後，就來幫着燒火；馮氏和黃鸝將冷透變脆的小炸裝進瓦罐子，再封好；黃雀兒將肉圓子裝在一個帶蓋的方形竹簍裡，把蓋子仔細蓋好，讓爹吊到閣樓上去了。
一邊忙，杜鵑一邊跟黃雀兒商議午飯。
“燒鹿肉吧。用炭爐子燒。把那小嫩蘿蔔拔些回來，跟這鹿肉一塊，用瓦鍋子紅燒一鍋。剩下的我滷出來，炕成肉乾咱們吃。”
杜鵑決定把鹿肉和獐子肉都處置了。
馮氏又一次瞪眼，對杜鵑道：“炕肉乾？你莫不是瘋了！過年沒菜，就指望這個添碗待客呢。我還想着你們能幹，我就能甩手了，隨你們當家去。你倆倒好，總共這麼點肉，還想着炕肉乾吃。”
杜鵑道：“小姨父要是不送這肉，娘用什麼待客？”
馮氏皺眉道：“這不是送了麼！”
杜鵑提醒道：“小姨父是送給我們吃的。”
馮氏忍無可忍地說道：“這麼多肉，燒一頓吃還不足，就不能留點待客？人情大似債，你這麼的將來怎麼當家？六親不認了？”
杜鵑也忍無可忍道：“這村裡誰家有條件燒鹿肉吃？咱們家也沒旁的親戚，乾孃和小姨父自傢什麼肉都有，不稀罕我們多個碗；外公那裡，小姨正月回孃家的時候肯定要帶肉去的；爺爺奶奶那邊，我們剛纔已經送過了，娘還要留給哪門子親戚吃？就怕省着燒給人吃了，還落不得好！今天送給奶奶的肉，他們肯定三十晚上就燒了吃了。等明年奶奶帶梨樹溝村的親戚來了，看見咱們還有鹿肉和羊肉，奶奶纔不會想到是你省下來留着待客呢，肯定會說爹明明分了許多肉，才送那一點給他們，咱們自己倒吃得快活……”
她實在拿馮氏沒法子。
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