都說性格決定命運，這話一點不錯。
馮氏就是典型的“死要面子活受罪”的那種人。
可悲的是，人心莫測，她爭強好勝從沒得到過公婆誇讚，卻永遠不知改變。
杜鵑能教導黃雀兒和黃鸝，是因爲她們年紀小，性子很容易塑型；但馮氏和黃老實的性子已經定型了，根本無法徹底改變他們，只求別壞事。
馮氏被杜鵑一番話噎得說不出話來，卻又不服氣。
黃雀兒垂下眼瞼，輕聲道：“娘，已經送給爺爺奶奶了，剩下的就咱們自己吃了。咱爹沒那能耐打獵，要是把這肉拿出去待客，人家還以爲小姨送了多少肉給咱們呢，這樣顯擺。往後哪一回要是沒送了，說了人家都不信，只當咱們藏着不拿出來。”
她雖然比不上杜鵑和黃鸝，卻也是極有主意的。
黃鸝忽然道：“娘就是死要面子活受罪！”
馮氏大怒，攆着就要打她。
黃鸝跑得比兔子還快，直接跑去小姨家了。
可以想見，她一定會跟小姨和小姨父告狀，全家沒有比她更精明的人。
馮氏轉臉對杜鵑道：“你就這麼教她？我死要面子活受罪，我是爲了哪個？”忽然就傷心起來。
黃鸝這話肯定是聽杜鵑說的。
沒想到閨女竟然這樣說她。
杜鵑扶她坐下，耐心道：“娘自然是爲了我們姊妹幾個好。我先總是聽娘說，奶奶怎樣怎樣。叫娘寒心。娘都忘了？你把這肉留給旁人吃，還不知要惹出什麼難聽的話呢？”
見馮氏不說話。她又道：“我曉得娘要做人，可做人也要量力而行。咱爹老實巴交的。不會打獵也不會木匠，家裡就這樣子，非要爭那個臉面幹嗎？這回有小姨父幫襯，下回呢？難道咱們還能一輩子都指望小姨父幫襯？不如不爭那個臉面，別人也沒的說。你要爭了那個臉，就像姐姐說的，下回沒了，旁人才不信呢，只以爲咱們小氣不拿出來。”
接着。又說了一個笑話，說是皇宮裡的皇帝，吃的都不是最好的東西，只能算上等。因爲下面的官員不敢把好的敬上去。就怕哪年不能風調雨順，上供的東西比不上前面的，被皇帝砍頭。
黃雀兒聽了驚異不已：“真的？”
杜鵑道：“當然了。姐姐你想，皇帝也，那多厲害！他只要吃了好東西，下回肯定還要那樣的。只能更好，不能變差。要是老天爺不給臉，遭了災，官員們供不上好的怎辦？皇帝一生氣。那就要砍人腦袋了。”
在她看來，爺爺奶奶就是這樣的。
給了東西都是理所當然的，纔不會想着你是節省下來的呢。所以。她根本不打算把這肉留了待客。反正她已經孝敬過了，爺爺奶奶也挑不出錯。
馮氏聽了這話。更沉默了。
杜鵑卻知道她並沒有轉圜過來。
她生就的這副脾性：就喜歡在人面前充好，要人贊她把兒女教得有多好。日子過得有多好，爲人有多大方，對公婆也做得一絲不差等等。
但她這樣做了，若沒得到應有的感激和讚歎，心裡就會抱屈含怨，甚至於憤憤不平，嘮叨數落，就如對婆婆那樣。
最後落得雙方都不痛快，正是“香也燒了菩薩也得罪了。”
前幾年她還能跟杜鵑意見一致，那是因爲家裡實在窮，也被公婆傷透了心；近兩年日子好過些了，她這性子有復發的徵兆。
比如今天這事，就是明顯的例子。
除此外，杜鵑努力阻止馮氏，還有一個緣故：就是娘聽不得一句喪謗話。聽見了必定上心，以至於氣得發抖，要多少天才能消化。因此，她努力不讓奶奶有機會說孃的不是，儘管這樣很難。
不管馮氏怎樣想，如今被三個閨女架空，身不由己了。
當下，黃雀兒去菜園子扯蘿蔔，杜鵑繼續炸肉圓子，廚房裡瀰漫着濃烈的肉香，夾着蔥花的香味。
整件事從頭到尾，黃老實都沒說話，就那麼傻呵呵地坐在竈下燒火，瞅着娃她娘和幾個閨女鬥嘴。
這是典型的“男主外，女主內。”
他心想，閨女能幹，說得都對；媳婦麼……也對，怎麼都好。不過，他私心裡還是偏向閨女一些的。覺得閨女當家好。
杜鵑也注意到老實爹的神情，不覺好笑。
她再一次感嘆：老實爹真是個有福氣的人！
那個福氣，還不是一般人能有的。
相對的，她娘就是個苦命的人。
過去苦，現在苦，可以想見，將來就算家裡有錢了，她肯定還是苦！——心裡苦！
最後一鍋肉圓子下鍋，杜鵑長長舒了口氣。
她可累壞了，手胳膊酸得要命。
正活動手臂，黃雀兒將鹿肉炒好裝進砂鍋，放在炭爐子上，然後笑着上前來道：“這一鍋讓我來炸吧。全都叫你炸了，我都沒炸，也沒的學。”
杜鵑一聽，趕緊將竹笊籬遞給她，道：“說的是。我怎麼忘了。給你收尾，我要歇歇去了。”
馮氏已經在切黃心菜、煮飯了，她可以偷空歇會。
剛來到外面廊檐下，忽聽隔壁林大頭高聲罵：“……你個小兔崽子，就沒見你這樣傻的。你還是不是我兒子？你跑！我叫你跑！給我站那，看老子打斷你的腿……”
她擡頭、踮起腳往隔壁一看，居然是在罵林春！
這可奇了，林大頭是最喜歡林春的，怎麼今兒這樣大動肝火起來？
他手持一笤帚，滿院子追着林春打。
林春可不會站那等他打，一溜煙就跑了。
跑到院門口。頂頭碰見大哥秋生。
林大頭急忙吩咐大兒子：“秋生，幫我逮着那小子。今兒我非打得他叫我爹不可！看他還敢跟我拗……”
杜鵑無語：毛病。他本來就叫你爹好不好！
秋生莫名其妙，但是。老爹的吩咐也不能不聽，因此笑道：“春兒，你怎麼惹毛了爹了？哎喲，我本來不想管的，可從小到大，你都沒捱過打，今兒也讓我開開眼……”
他一邊嘮叨，一邊擄袖子上前來捉林春。
林春根本不理他，身子一扭。也不走院門了，掉頭衝旁邊院牆跑過去。眼看就要撞牆上去了，少年一個虎躍，竟然縱身攀上院牆，輕輕鬆鬆地翻了過去。
倒把林大頭嚇得失聲大叫，生恐兒子撞壞了、摔壞了。
看着林大頭和秋生張大嘴巴，眼睜睜地瞅着林春揚長而去的模樣，杜鵑笑得捂着嘴蹲下身子。
哎喲，真是太可樂了！
殊不知那邊院裡。林大頭氣得七竅生煙：以前是不捨得打林春，好容易發一回火要打他，卻發現根本打不着了。
這爹當的，真是太憋屈了！
他跟個婆娘一樣。站那對着林春的方向罵了半天。
林春去了後面任三禾家。
任三禾已經洗澡換了一身清爽的衣裳，正和馮明英坐在桌邊吃飯呢。見少年神色跟平常有些不大一樣，也沒多問。只招呼他一塊吃。
林春猶豫了下，就不客氣地坐下吃了。
飯後。任三禾將他叫到東廂，坐下問道：“什麼事？”
林春聽了一愣。搖頭道：“沒事？”
任三禾盯着他問：“真沒有？”
林春想了想，道：“是我自己家的事。”
停了會，忽然又道：“是我爹……他……想跟黃叔說，要幫我跟杜鵑定親。說這事兩家在我們小時候都說好了的。”
他本不想說的，可想到任三禾是杜鵑的小姨父，平常又特別另眼看顧杜鵑，所以還是說了出來。
任三禾眉頭一跳，眼神就銳利起來，問道：“你呢？”
林春沉默了下，低聲道：“我說，這事不成。我爹氣得罵我，還攆着我打。”
任三禾十分意外，問道：“爲什麼？”
在他看來，林春是很喜歡杜鵑的。
林春就沉默了，彷彿有些爲難，不知如何說。
任三禾度其神色，試探地問道：“是不是杜鵑不樂意？”
林春遲疑了下，才微微點頭。
任三禾就陷入沉思。
好半天，才幽幽道：“你回去跟你爹說，眼下還是別提這事的好。黃石人那老東西不安好心，就等着呢。林家要是提了，別說不能成，肯定還會大鬧一場。到時候，黃石人逼大兒子把杜鵑送去梨樹溝村，鬧得不堪……”
林春臉色大變，霍然擡眼叫道：“他敢！”
任三禾看着他，揶揄道：“他怎麼不敢？他是杜鵑的爺爺。”
林春氣得臉漲得黑紅，眉頭緊蹙，兩眼閃爍。
任三禾緊盯着他，神色莫名。
靜默了一會，見少年還在苦思，便出聲道：“別想了。叫你爹別找事了。讓杜鵑先過幾年安生日子吧。”
林春猶不甘地問道：“要是那老東西使壞心怎辦？”
任三禾冷笑一聲，道：“他要先動了，我自有辦法！”
林春看着師傅倏然變冷的神情，放下心來。
又坐了會，他起身道：“師傅，我走了。晚上再來。”
任三禾點頭，任他去了。
林春沒有回家，而是去了黃家。
杜鵑也恰好吃了飯，見他來了，急忙丟下碗，對黃雀兒道：“姐，你收碗。林春要考我學業呢。”
黃雀兒點點頭。
馮氏不滿地瞪了她一眼道：“整天學有什麼用？”
杜鵑笑道：“教姐姐和妹妹。多認幾個字，總有用的。”
黃鸝要跟去，被杜鵑威脅，說沒工夫跟她混，要是再搗亂，就不教她認字了，也不講故事給她聽。
黃鸝才乖乖地停住了。
這是杜鵑使的障眼法，說是跟林春溫習功課。
而林春跟大爺爺學木匠，也確實認得幾個字，他又是任三禾的徒弟，任三禾教他武功和學問，馮氏等人都知道，就信了。
因爲杜鵑學了再教黃雀兒和黃鸝，馮氏覺得自家三個閨女明顯跟村裡其他女娃不一樣——落落大方中透着一股子聰明機靈勁，她是最好面子的，所以就沒攔阻。
教學在杜鵑閨房外廳進行。
因爲沒書房，她又不想去林家，畢竟秋生他們都大了。
可這樣下去肯定不行，林春也漸漸大了。
唉，原本她想着很容易的教學，實行起來卻困難重重。
好在雖然艱難，林里正對於林春還是很重視的，見他進步很大，筆墨紙硯都全力供應。
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