黃昏時分，太湖面上籠罩着一層薄霧，一切都變得矇朧起來，但夕陽的餘暉，卻將這朦朧度上一層金黃的顏色，顯出矇朧的美意，而微風吹過，帶來一股飽含水氣的清輕味道，也惹得湖柳垂枝輕輕罷動。
這段時間以來，官軍在太湖一帶徵剿叛匪，因此附近酒店的生意一直不好做，常州宜興太湖邊的傍湖酒樓也不例外，雖然這時天色還是尚早，但湖邊的大道上已不見什麼行人的蹤影，因此傍湖酒樓也己打算關門收業。
一個店夥計走出店門，正在安裝門板，剛剛只裝了一塊，只見腦後馬蹄聲響，踏破了黃昏的安靜，回頭一看,只見沿着湖岸的大道，來了一隊人與，足有二十多人，全都騎着馬，隊伍之中，還夾着三輛大車，似乎就是衝着傍湖酒樓而來。
那夥計怔了一怔，自言自語道：“這兩天生意的都淸淡得很，今天莫非有大主顧上門嗎？”一邊說着，一邊將剛裝好的門板又拆下來。
果然那一行人就在酒樓門口停了下來，這夥計非常機靈，立刻放下手裡的活計，迎候上第一位騎士，笑道：“幾位大爺，時候也不早了，如果還沒有吃晚飯，那就在小店來吃過飯再趕路吧，前面五六裡就是客棧，就是天色黑了，小店也會派人帶着火把領幾位過去的。”
就在這時，忽聽車中有一個女子的聲音道：“張成，是你嗎？是我回來了。”語聲未落，車門打開，只見葉沐雪領着弄影從車上下來。
那夥計張成怔了一怔，大喜道：“原來是大娘子回來了，我這就去告訴劉掌櫃去。”說着拔腿就向圼跑，一邊跑還一邊大叫着：“掌櫃的，掌櫃的，大娘子回來了。”
楊炎也從馬背上下來，擡頭看了一看，笑道：“這就是你開的酒樓嗎？這地方到是不錯啊！只是怎麼這麼早就關門了呢？莫非你這個老闆娘一走，夥計們就開始偷懶了不成？”
葉沐雪嫣然一笑，道：“看你說得，我挑的可不是這樣的人，一定是另有原因，先進去再說吧。”說着兩人並肩拉着弄影走進了店裡。順行的人中跟進來一半，剩下的一半在外面栓馬，搬東西下車。
他們剛走進店裡，只見滿店的掌櫃、夥計、火房、侍女都出來了，但一見葉沐雪卻全都怔住了。因爲當時葉沐雪離開的時候，只帶了女兒一個人走了，那知這過了兩個多月回來，卻帶回了這麼多人，甴其是和身邊的年輕男子，一人一邊，拉着弄影的兩隻小手，任誰看見了，也都是一家三囗的樣子。因此誰心裡都在想：莫非就在出去的這兩個多月裡，大娘子就找了個主嗎？
不過劉掌櫃到底老於世故，首先反應過來,慌忙迎了上來，道：“大娘子，你可算是回來了，一路上辛苦了吧！”然後看着楊炎，道：“這位官人是……”
葉沐雪微微一笑，臉上微顯紅暈，看了楊炎一眼，道：“他就是弄影的親生父親，我這次出門就是去找他的。”
雖然衆人早有了思想準備，但聽葉沐雪親囗說出來，還是又都一陣震驚，一下都呆住了。還是劉掌櫃見得多經得廣，馬上雙手抱拳，向兩人施禮，道：“哦！恭喜恭喜，大娘子和官人這次能夠一家團聚，實在是可喜可賀。”
其他人也馬上都會過意來了，紛紛道：“恭喜、恭喜，恭喜大娘子，恭喜大官人。”
劉掌櫃又對衆人道：“怎麼都沒有看色，看着官人和大娘子在這裡站着，還不快請官人和大娘子上樓去安坐奉茶，還有大娘子帶回的東西，都快去幫着搬進來呀。”
衆夥計們這都明白過來，正要一窩蜂出去搬東西，葉沐雪已笑道：“不必了，劉掌櫃，東西有人搬了，不勞你們大夥動手，只是在樓下騰出個地方來，先暫時放下就行，這次我紿你們毎個人都帶了禮物，一會就分給你們。不過我們都還沒有吃晚飯，快讓廚房裡開火做吧，把咱們店裡拿手的幾道菜都做出來。你們如果也沒有吃飯，那就一併做了吧，算是我們夫妻來做東，都算在店裡的公帳上。”
夥計們一聽，立刻發出一陣歡呼，也不用劉掌櫃再吩咐，就各自忙碌去了。而劉掌櫃和老伴一起陪着楊炎和葉沐雪上到二樓，而弄影則由以前伺候葉沐雪的兩個侍女領着去玩去了。一行人來到二樓，楊炎和葉沐雪在正中的一張大桌上安坐，劉掌櫃和老伴站在一邊伺候。一邊暗中打量楊炎，心裡一邊在估計，這楊炎到底是什麼人？
他看楊炎的五官相貌，並不算十分出衆，衣着服飾雖不算寒酸，但也絕談不上華貴，看起來也不像大富大貴或是官宦子弟的人家。不過剛纔在樓下看見，來的這一行二十多人，可是人人騎馬，就連車仗也是用馬拉。這在大宋可不多見，因爲大宋缺少產馬之地，拉車還是用牛力爲主，能夠一氣開出二三十匹馬的，一皎的豪富之家都做不到。因此劉掌櫃暗想，莫非這位官人家裡是販牲口的嗎？
這時又有人端上茶來。劉掌櫃親手遞給他們，這才問道：“不知大官人貴姓。”
楊炎接過了茶盞，笑道：“我姓楊，劉掌櫃，不要站着了，坐下說話吧。”
劉掌櫃陪笑道：“楊大官人和大娘子都在，我們那有坐位。”
葉沐雪笑道：“相公不好多禮，讓你們坐下，那就坐下吧！我們從前不就是都一起坐着說話嗎？”
劉掌櫃聽了，也不禁心中一跳，“官人”“相公”都是從唐朝傳下來的用詞，前者是指普通官員，而後者專指宰相一級的官員。到了大宋之後，兩個詞所指的泛圍都有了一定的放寬，對於中下級官員，以及有一定社會地位的成年男子都可以稱爲“官人”，而“相公”也不專用於宰相，也可以適用於其他高級官員，而且文武不限。
這劉掌櫃本是教書先生出身，年輕時也中過秀才，對這些稱呼的用法都是懂的。因此他雖然吃不準楊炎是幹什麼的，但認爲稱一聲“官人”是不會有錯的。但剛纔卻聽葉沐雪稱楊炎爲“相公”，他也不禁嚇了一跳，也不知是不是葉沐雪一下子叫錯了。
原來自從叛亂平定之後，隨着幾支禁軍的迴歸，建康的局勢也日漸穩定下來，趙忱也開始對這一次叛亂的中的有功之臣進行封賞。
在這次叛亂中，韓彥直始終都是跟隨在趙忱身邊，指揮做戰，居功至偉，不過他已是宰相，因此官職是不能再高了，加封爲少保，爵位晉爲雍國公，並加階開府儀同三司。李顯忠率軍平叛有功，領宣德、保寧、慶國三鎮節度使，並加階特進、太子太師。凌翔晉升爲信陽軍承宜使，開國伯，妻子黃明霞爲衛郡夫人。嚴威升爲中衛大夫，殿前司都虞候。其他有功將士也都一一有加封。
在這一次叛亂中，驚燕軍全軍都發揮了相當大的作用，可以說如果沒有驚燕軍的極時趕到和奮力作戰，這次叛亂的結果恐怕就很難說了，而且驚燕軍在這次叛亂中的損失也極大，二千七百多女兵中，戰死了近一千人。因此朝廷對驚燕軍的獎勵也非常高，不僅讓驚燕軍招募人員，重新恢復編制，並且授於驚燕軍戎衛皇宮的任務，可以說是極高的榮眷了。
驚燕軍的統制韓照靜、張文珠除了被封爲君夫人，還給她們正式授於親衛大夫的武將官階，其他的將領也都跟據在軍中級別高低，分別授於不等的武將官階和封號，既使是普通士兵，也都各有封賞。而戰死的女兵除於重恤之外，一率封爲縣主，並追授保議郎的武將官階。
而楊炎也因爲救駕有功，官階晉升一級，被正式封爲太尉。按大宋官制，太尉是武將的最高官階，爲正二品，比起節度使來，還要高上一品。因爲楊炎自身的官職很高了，因此再晉升的速度，不可能像中下級官員那樣，一下連升好幾級。而且封爲太尉，雖只是晉升了一級，但以經是武將的最高官階，再向上封，就是文官階的“特進”或是“開府儀同三司”了。另外又將楊炎的食邑增加爲一千戶，食實封增加爲五百戶。並一次賜給楊炎田產二十傾，錢十萬貫，以補償楊家的損失。
同時楊炎的妻妾中，流蘇封爲陳郡夫人，嚴蕊、林奼紫、林嫣紅都被封爲淑人，趙月如和趙倩如都是公主，沒法再加封乁，只好加封趙倩如的一對子女，載驅由飛騎尉晉向爲騎都尉，舜瑛甴青石縣主加升爲青石郡主。而趙月如生的男孩，被賜名楊載道，封爲飛騎尉。
而被趙忱評定爲這次平定叛亂的第一功臣，就是葉沐雪。如果沒有她提前來報信，使趙忱等人能夠先叛軍一步做好預防準備，其他人恐怕連補救的機會都沒有。而且在保衛皇城的戰鬥中，葉沐雪同樣也和其他人一起並肩作戰，力抗叛軍，僅是戰功，也不遜色於他人。因此趙忱又加封她爲越國夫人，成爲除了兩位公主之外，封號最高的人，而葉沐雪的女兒楊弄影也被封爲靑石縣主。
而且楊炎和葉沐雪也正式舉行了婚禮。不過因爲兩人也都不算年輕，又以經有了一個快五歲大的女兒，而且葉沐雪也沒有孃家人，也不用接娶送迎，因此這個婚禮舉行的十分簡單，只是請楊沂中來爲兩人主婚，沒有邀請其他任何賓客。就在府裡張燈結綵，兩人拜了天地，閤府上下慶賀了三天。不過雖然婚禮簡單，但規格卻不差，皇帝、皇后、太后等人都送來了賀禮，宮中還派出了曹安親自到場祝賀。
兩人完婚之後，葉沐雪打算帶着弄影回湖州一趟，因爲當初她出走時十分勿忙，也沒法向其他人說明原由，現在建康的事情了結了，也該回去把傍湖酒店的事情處理一下。她和酒樓裡的掌櫃夥計們一起相處了五六年時間，也積累了深厚的感情，總也應該回去與衆人告別一下。
正好這時王炎也從前線回到建康府，楊炎的代理樞密使也可以卸任了，現在也正是輕閒無事，而且他也憐惜葉沐雪一個人在外帶着孩子過了五六年，想多陪陪她們母女，打算和她們一起回去，其他夫人對此也都非常理解，因此也沒人反對。
於是楊炎去向趙忱請假，趙忱也沒有異意。不過這時曹勳正領軍在太湖一帶平定殘佘的叛亂勢力，因此趙忱索性就封楊炎爲兩浙西路欽差大臣，兼管那裡的平亂事務，這樣一來公事私事都不耽誤。
這件差事楊炎也推辭不掉，只好接受了下來。好在現在指揮平亂的曹勳也是楊炎的兄弟，兩人一起合作到是沒有什麼障礙。
因此楊炎這才帶着葉沐雪母女,到常州上任。只是楊炎一向不喜歡張揚，只帶了二十幾個隨行人員，而且到了常州也沒有去館驛，徑直先到傍湖酒店來了。劉掌櫃和夥計們不知就裡，還把楊炎當成普通的富貴人家子弟。
幾個人閒談了一陣，天色以經全暗了下來，就在這時只聽樓下的沿湖大道上傳來一陣銅鑼聲，又有人高喊着“大老爺出行，路人迴避”。劉掌櫃心裡還在想，這是縣大老爺出巡嗎？這天都黑了，是要到那裡去。其實這時街道上幾乎不見行人，不過爲了顯示大老爺的威風,銅鑼還是搞得震天響，喊號子的差伇也依然叫得聲音宏亮。
只聽得隊伍走到傍湖酒樓下就停住了，過了一會兒，有一個從人上樓來，對楊炎道：“大人，常州知州黃濟成，宜興知縣劉秉南在樓下，要求見大人。
楊炎也不禁苦笑了一下，這兩個人來得到是真快。不過這也基本在意料之中，因爲楊炎一行雖然低調，但並沒有刻意隱瞞自己的行程，在進宜興縣城的時候向守城的士兵出示過公文。守城的士兵見了公文之後，自然放行，但立刻就通知了劉知縣。