吳拱道:“依我看大人可以下一份公文到廣州知州衙門,說明這一切事情,要他們做好準備以防止摩尼教去進攻廣州。”
戚方也道:“這樣很好,廣州本州守備也有五六千官軍,而且城牆堅固,如果事先有所準備,應該是守得住的,至打也能堅持到我們發兵去相救。”
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楊炎道：“只怕就是摩尼教軍一到,廣州的守備軍不敢迎戰,棄城而逃,到那時我們在發兵去就來不及了。因此我覺得還是發一部份人馬去廣州纔是萬全之策。”
范成大聽了,點了點頭,他也知道,大宋的地方軍大多是無業遊民,地痞無賴。平常彈壓地面還算可以,一但真的打起仗來,只怕真的一個個都只顧着逃命,誰還肯拼死力戰。前一段時間連失賓州,象州,潯州,藤州,梧州,封州等地就是如此。
故此范成大纔開了殺戒,將帶頭逃跑的藤州知州劉明安和團練使李義兩人及從屬以下十二人一起處斬，然後又罷免了象州團練使朱共,賓州兵馬都監劉勇等一十八人的官職。這纔算免強震懾住了廣西的地方軍。但在仁修縣和摩尼教軍激戰時,還是不敢過多使用地方軍,仍然是以步軍司的禁軍爲主。因此希望廣州的地方軍去抵抗摩尼教軍,只怕是難以指望。
不過范成大也有些爲難,廣州並非他的管轄地方,去一份公文到是沒什麼大礙,但冒然發軍去廣州可就有些不大合適。楊炎也知道這是事實,吳拱和戚方也沒有更好的辦法,一下子四個人都默然下來了。
就在這時,從堂下上來一個差役,拿着一紙公文,道：“範大人,剛纔有廣州知洲陳遠濤發來一份告急公文,請大人過目。”說着雙手將公文呈上。
范成大一怔,急忙接過公文來,打開一看,原來是廣州知洲陳遠濤發給自己,說是己得知摩尼教軍準備進攻廣州,請求范成大發軍去救援廣州。
有了這一份公文,頓時就把剛纔出師無名的難題解決了。范成大把公文遞給吳拱,戚方,楊炎傳閱,然後道：“即然這樣,那麼就立刻發兵去救援廣州。”轉頭又看了看三人,道：“我看這次還是請子昊辛苦一趟,由你領軍去廣州吧。”
楊炎看完公文,道：“範大人,這份公文是三天以前從廣州發出的,我們就算明天出兵,大軍趕到廣州也要六七天的時間,這一來就要晚了十天以上,這段時間裡,廣州還保得住嗎?”
范成大一怔,也知道楊炎說的有道理,道：“那麼應該怎麼辦呢?難道不去救援廣州了嗎?”
吳拱道：“廣州自然一定要去的,我看不如這樣,讓子昊先領一隊騎軍儘快趕去廣州,幫助廣州守城。然後發大軍隨後就到。這樣纔是最快的,至於還趕不趕得及,那也只好聽天由命了。”
范成大聽了,點頭道：“也只好如此了。”又對楊炎道：“子昊,只有勞你辛苦一趟,今天連夜就先動身。”
楊炎從制置使司衙門出來,立刻趕回館驛收拾行裝,準備出發去廣州。他正在房間裡收拾,一個差衙進來道：“大人,董知寨來了,找你有事。”
楊炎微微一怔,董原自從和他一齊來到靜江府以後,就一直閒置着。而自乙這些時以來一直就沒有閒住,因此也很少和他見面。現在他來找自己,一定是有什麼事情,便對差人道：“好吧,我去請他。”
楊炎放下手中的事情,來到館驛門口,只見董原正陪同兩人在門口等着。正是凌翔和黃明霞。楊炎又驚又喜,忙迎上去道：“凌兄,黃姑娘,你們怎麼到靜江府來了。”
凌翔苦笑道：“一言難盡,你走了以後,摩尼教就佔了整個邕州地區,我們在老家也站不住腳了,只好也來靜江府找你。”
原來楊炎離開邕州以後,摩尼教的大軍立刻就向右江道,特磨道和自杞等邕州北部地區發動進攻。由於橫山砦己失,邕州北部無險可守,再加上僮族五家各懷異,如一盤散沙,更是敵不住摩尼教的進攻。結果紀成達和儂輕全舉族投降,周萬鵬和韋晃率家族弟子拼死底抗,終於力戰而死。只有黃家因爲早有準備,在摩尼教攻來之前,立刻率領合族弟子撒離了邕州,向靜江府而來。
黃明霞恨恨道：“聽說摩尼教自佔領了邕州之後,立刻對我們僮族族**開殺戒,一共殺死三萬多人,居說連馱娘江水都染紅了。連老弱婦幼也不放過,就是投降了他們的紀家和儂家的族人也被殺了不少,現在和我們一齊來到靜江府的戰士們都恨透他們,只要大人下令,去打摩尼教,我們一定誓死和他們血戰到底。”
這個結果到並不出楊炎意料,只是嘆了一口氣道：“早知今日,何必當初。好在你們都還沒有事,這也是不幸中的萬幸。”
董原道：“楊大人,黃家主她們還帶來了近千名黃家的子弟兵,現在都停駐在城外,請大人轉告範制置,想辦法安置他們纔是。”
楊炎點點頭道：“好吧,我這就去找範大人,請他安排。不過我下午就要出發去廣州,恐怕不能陪同他們了,董知寨你就替我好好接待他們吧。”
凌翔道：“去廣州?莫非摩尼教又要去進攻廣州嗎？”
楊炎點點頭,把最近守衛仁修縣的經過簡單說了一遍。凌翔聽了,立刻道：“楊兄,讓我們和你一齊去廣州吧,只耍是對付摩尼教,我們一定全力從赴。”
黃明霞也道：“對,我們黃家和不共戴天之仇,和摩尼教打仗,一定要算上我們黃家一份，而且我們雖然失去了邕州的老家,但我們黃家在整個廣南都有一定的勢力,就是在廣州也有僮族黃家的商行和會館,我想我們一定能幫得上忙的。”
楊炎想了一想,覺得也對,目前正是用人的時候,僮族的勢力雖然不如從前,但畢竟也是在廣南延續了數百年的民族,乃然有一定的影響力。而且就是憑凌翔的劍術,到了廣州也一定有用武之地的。於是道：“那好,不過這一次不要去太多的人,你們先回去馬上準備一下,選一些武功高些的人去。我現在就去找範制置,安排你們的住所。”
范成大聽了楊炎的稟報,也沒有什麼異議,現在靜江府正有些兵力不足,留下他們在必要的時候說不定會派上用場,因此立即下令,將僮族的弟子和從橫山砦來的宋軍安排在一起居住,並由董原來管理。
等楊炎再次回到館驛的時候,已經到了中午時候。正好谷正揚也來剄館驛裡,正和鐵成林,谷雪萍一齊等他回來吃午飯。在席間楊炎才告訴他們,自己下午就要出發去廣州的事情。
谷雪萍聽了,立刻叫起來：“阿炎哥哥,我也要和你一起去廣州。”
楊炎笑道：“你也要跟着去?你以邊是去廣州玩嗎,這可是去打仗啊!你們要麼還是在靜江府等我,要麼還是向我以前說的那樣,先回臨安去。”
谷雪萍又噘起小嘴,道：“我纔不去臨安呢?也不待在這裡,一定要跟你去廣州。如果你不帶我去,我就叫爺爺帶我去,要是爺爺也不帶我去,那我就和成林兩個人自已去。”
鐵成林也道：“楊師兄,你就帶我們去吧,說不定我們還能幫上什麼忙。”
楊炎苦笑了一聲,這兩個孩子到是甩不掉了。其實軼成林和谷雪萍都是有名師傳授,武功都算得上很高明,在整個靜江府的宋軍中,也箅出色的。只是楊炎知道戰場上的危險,留在靜江府還好些,因爲有仁修縣在前面擋着,還不會直接受到攻擊。而廣州就不同,將會直接面對摩尼教的大軍,他們兩人還都是孩子,谷正揚把他兩託付給自己,如果萬一受傷,豈不是對不起谷正揚。因此楊炎看了看谷正揚,希望他能替自己說幾句,勸勸他們。
那知谷正揚道：“炎兒,你就帶他們去吧,他們兩個的年紀也不算小,讓他們去歷練歷練也好。”
楊炎聽了,也只好苦笑着點點頭,谷正揚都這麼說了,他自然在沒什麼話可說的了。只好道：“那麼你們跟着我去廣州也可以,不過話先要話清楚,你們是和軍隊一齊出發,一路上你們都要聽我的吩咐。”他臉色一正,道：“如果不聽我的吩咐,我可就不客氣了。”