好月瞪着香草問道：“你是故意的吧？爲了替香雲出頭，居然拿銀子出來修路，你這本兒下得也太大了吧！真能顯擺呢！”香草笑了笑說道：“當初修了那客棧時，我就有這想法了，只是一直沒說出來。你非得跟我爲難，我也沒有法子，只好把路從中間掐斷了，省得你又招呼你那嫂子往懷兒婆身上潑水。”
蘭氏忙叫屈道：“我又不是故意的！”香草瞥了她一眼說道：“是不是故意的你自己心裡清楚！今天能往香雲身上潑，明天指不定就該落到巧兒汪嫂子或者其他懷兒婆身上了。好言好語跟你們說，你們反倒拿起派頭了。行，往後你們愛咋玩咋玩，橫豎沾染不到旁人身上。”
“哼，”好月臉色發青地輕笑道，“真長能耐了！都替旁人操心起來了，果真是少奶奶的派頭。人家巧兒汪嫂子要你替她們費心了嗎？”
“劉好月，你那點心思以爲我瞧不出來嗎？”
“我啥心思了？”
“今天要是香雲肚子裡那娃兒沒了，你只怕要樂得慌了吧？要是鎮上幾個比你先懷上的人都滑了胎，你沒準得在自己家裡起尊菩薩拜了吧？今天這事但凡是有些良心的不替胡氏和香雲想，也該替那肚子裡還沒出世的娃兒想一想，你不訓你嫂子便罷了，還在旁邊冷言冷語，打算拿了幾件衣裳就算補了一條命嗎？你都狠到這地步了，我還不未雨綢繆，等着你來害我肚子裡的娃兒嗎？”香草說完吩咐尋梅把那幾個小片木頭丟還給了好月。
好月一看這東西，頓時臉像上一層白灰似的。旁邊蘭氏更是吃驚得捂住了嘴巴，縮到門裡去了。好月故作鎮靜，卻聲音顫抖地問：“你這是啥意思？”
“我早說過了，這套咒人的法子對我不管用，你白費心思了！收着吧，刻的字兒挺好看的，留着自己玩吧！”
“這東西不是我的！”好月還犟嘴道。
香草轉過頭，口吻冷淡地說道：“非得叫我把你喝的那一罐子湯藥裡有啥全都說出來嗎？我曉得你心裡不服，落到哪個女人身上都是難受，可你不能心裡揣着難受，還得叫別人難受吧！”好月心裡咯噔了一下，似乎已經猜到香草怎麼得到那些小木片的了。她回頭就指着蘭氏罵道：“你給我藥裡放了啥東西？”
“我哪兒放啥呀？都是你吩咐的！”“胡說！你就是想我過繼你家那老四，變着法子的害我呢！”好月說完故意攆着蘭氏進了屋。
香草沒再理會她們，說完轉身就回蒙香樓去了。亭荷在她身後問道：“少奶奶，今天不去客棧那邊了嗎？”香草點頭道：“往後要是沒啥事，你們就不用過去幫忙了，就在樓下的小竈屋裡單煮。”
“真的呀？”幾個丫頭差點開心得跳了起來。雨竹忙問道：“少奶奶中午想吃啥，我這就給您做去！”
“吃了早飯沒多久呢，慢慢來吧，橫豎那小竈屋你說了算！”雨竹呵呵笑道：“少奶奶，您放心，我的手藝不比良傑差！”正說着良傑，良傑就風風火火地跑了進來。
香草笑問道：“咋了？趕着給我做午飯來了？”良傑喘了一口氣道：“香三叔叫我來跟您說一聲，先莫過去了，省得聽見心煩。”
“咋了？客棧那邊出事了？”
“張叔和許姨吵起來了！可兇了，三娘勸都勸不住，正鬧騰着呢！”
“莫不是因爲昨晚那金姑姑？”香草微微皺眉問道。“可不是嗎？”良傑拿手扇了扇漲紅的臉說道，“許姨見了那金姑姑就渾身不痛快呢，爲這個，跟張叔吵了起來。”
“哦，姨娘怕是吃上醋，”香草叫良傑到偏廳裡坐下問道，“吃早飯沒？瞧這一頭熱汗的，你幫着勸架了？”“沒敢去勸，就跑前跑後叫了人，還沒吃飯呢，竈上擱着。”
把拿子一。香草吩咐雨竹給良傑拿早飯來，然後問道：“慢慢說，到底是咋回事呢？”原來，今天一早，良傑就往竈屋裡準備早飯去了。路過賬房時，他看見張金打着哈欠從裡面出來，才知道原來張金昨晚一夜沒回去。等他備好早飯去賬房裡時，在門外聽見張金親切地問金玉娘道：“昨晚睡得可好？”
玉娘道：“很好，合上眼就睡着了，連個夢都沒有。這些日子難得能睡這麼好，想必是那亭荷姑娘屋子裡點了暖香，聞着味兒怪好的。”
“喜歡那香嗎？回頭我問亭荷要些。”“不必了，我就是隨口一說罷了。”
良傑進了賬房，張金忙起身把早飯放在玉娘跟前，說道：“嚐嚐合不合胃口，你早飯挑剔，可良傑手藝也不錯。這兒的飯菜跟你老家差不離。”
“我聞着就很香，昨晚已經嘗過這小兄弟的手藝了，確實挺好的。”玉娘臉上露出一絲溫柔的笑容，“你也吃吧，你昨晚沒家嗎？”
“哦……事多，這不客棧要開業了嗎？我是大掌櫃，活兒多着呢！”“那你得多吃一口才是。”
正說着，蒙時到了，張金忙起身出了賬房，跟蒙時說事去了，叫良傑看顧着金玉娘一眼。良傑問道：“早飯還合口味嗎？”玉娘點頭道：“好着呢，真是麻煩你了！”“您太客氣了，舉手之勞而已。”
門忽然就被推開了，把良傑嚇了一跳。他定睛一看，不是許姨嗎？許真花一臉怒氣地衝了進來，像只憤怒中的火雞似的。她一見着良傑就問：“你張叔呢？”
良傑道：“跟蒙少爺說話去了。啥事啊，許姨？”
“橫豎跟你沒幹系！今天我不把話問清楚了，我還真是咽不下去這口氣兒了！憑啥說我頭髮長見識短……”許真花撥開良傑正要往張金那張理帳的桌子走去時，忽然發現了玉娘。
她猶如見了天外來物一般，怔在那兒說不出話來了。她拽了良傑一下，指着金姑問道：“這人哪兒來的？爲啥在你張叔屋子裡？”玉娘忙放下筷子，起身向許真花點頭道：“想必是嫂子了。”
“嫂子？你打哪兒論起的嫂子呢？”許真花用驚異的眼神上下打量着玉娘。
“張金哥是我師兄，我自然要稱你爲嫂子了。”
“師兄？”良傑和許真花異口同聲地喊了出來。許真花一頭霧水地問道：“我沒聽他說過有個師傅呀！”金姑臉色有點尷尬，點點頭道：“是我來得太倉促了，沒事先跟你們打個招呼，有些唐突了，真是很抱歉，嫂子……”
“慢着！先莫嫂子嫂子地亂叫，”許真花擡手打斷了玉孃的話，警惕地問道，“你來找張金有啥事呢？”“哦……想着他快過四十歲生辰了，來給他慶賀慶賀，嫂子不會介意吧？”
“生辰？”許真花想了想點頭道，“對哦，他的生辰就是這幾天，你不提我還差點忘了。我想不起來的事，你倒是記着的……”她說着眼神狐疑地在玉娘身上瞟了幾眼，用審犯人似的語氣問道：“你哪兒來的？”
“我是從河南那邊來的。”
“路挺遠的，特意來給我們家張金做生辰的？倒真難爲你了！”“多年不見，想着來看一眼。”
“你一個人來了？”
“是，我一個人來的。”金姑被許真花逼問得有些尷尬和侷促了。她微微弓着腰身，雙手緊緊地握在一起，像是犯了什麼大錯似的。“張金是你哪門子的師兄呢？”
許真花又問道。“是走鏢的時候認識的。他拜了我爹做師傅，就認了我這個師妹。嫂子，你要不信，回頭師兄回來了，你問問他吧。”
許真花聽見師兄這兩個字，有種翻江倒海的不舒坦，眉頭皺起說道：“哦，走鏢啊，這事我是曉得的。可他從來沒說過有個師傅或者師妹呀！”她說着一雙眼珠子像壓路似的從玉娘臉上壓了過去，處處透露着不放心。
“哦，興許師兄覺得不足爲道，所以沒有提吧。”
“你家裡爲啥只來了你一個人呢？”。
“這事……”於姑的眼眶忽然紅潤了，眨了眨眼睛勉強沒叫眼淚掉了下來。她正要開口時，張金匆匆跑回來了，進了門也沒在意許真花在不在，喘了一口氣道：“說妥當了，你一會兒就跟我往喬大夫家那個偏院住着。那兒原先住着一個城裡的少奶奶，地方還算寬敞，夠你一個人住了。最要緊的是你住那兒，喬大夫父女能替我照看你一眼，你放心吧！早飯吃了嗎？現下沒有新鮮的南瓜花，炸不了花柳給你下飯，你先吃着，我回去替你收拾幾牀新被褥送過去……”
他說着說着就覺得房裡好像多了一人似的，轉頭一看，還是嚇了一跳。他問許真花：“你咋來了？”許真花不滿地盯着他說道：“我們家不是來客了嗎？我不得來瞧一眼？這是哪兒來的客呢？我咋從來沒聽你提過呢？聽說還是你師妹呢！”
“這事回頭再跟你說！”張金打發了許真花一句，然後拿起桌上筷子遞到玉娘手裡說道：“先吃吧，省得一會兒涼了。吃完我就送你過去。你放心，我都替你安置好了，你往後就放心地住下吧！”
“啥？”許真花提高了音量問道，“她往後還住這鎮上？到底是來給你過生辰的還是來投奔你的呀？”玉娘接過話說道：“嫂子，我住幾天就走，不麻煩你們……”張金沒等玉娘把話說完，轉身拉上許真花就出了賬房。
張金拉着許真花出了瓊邀館，這才鬆開了手。許真花衝他問道：“那是你哪門子的師妹？爲啥從前沒聽你提起過呢？”
“沒提過就沒提過，眼下跟你提了也不爲過吧？她是我師妹，從前我走鏢的時候拜過一個師傅，她是我師傅的閨女，能不是我師妹嗎？”
“那她是來投奔你的還是來給你過生辰的？”
“你疑心啥呢？發大水淹了她家，就剩下她一人了。她不奔我來，叫她一個人上吊死了嗎？”
“你衝我發火幹啥呢？我發的大水淹了她全家呀！忽然來了個人兒，我問問咋了？還不能問呢？莫不是你在外養的啥小相好的找來了吧？”
“說啥呢！”張金惱怒地喝道。許真花被震住了，因爲張金很少對她發這麼大的火，更何況還是爲了一個素未謀面的女人！瞬間，她的情緒就是失控了，一邊甩拳捶打張金，一邊高聲哭嚷道：“吼我做啥呢！給我說中了要翻臉了是不是？門兒都沒有！我是那好欺負的？你帶進門試試，我保準一剪刀戳死她！”
“你發夠瘋沒有？罵我祖宗十八代都行，你罵她做啥？人家要不是被逼得走投無路了，願意離鄉背井地來投奔我嗎？我張金又不啥多了不得的人物，家裡沒金山銀山等着狐狸精來挖，你放足了心吧！既然來投奔我，我不得給她安個住所，領回家你又要多心，叫我攆了她出去等我師傅半夜找我算賬哇？”張金衝許真花一頓好罵，把她罵得一愣一愣的。
自從成親以來，許真花沒被張金這樣罵過，又偏是在兩口子吵架的節骨眼上，她自然更火兒了，與張金在客棧裡嚷嚷開了。良傑站在旁邊不知道該怎麼勸了。蒙時忙叫他去找了許氏等人出來。
許真花見了許氏更哭得厲害，數落着張金的不是。張金板着臉，沒回一句嘴，只是跟蒙時說了一聲，便往瓊邀館裡去了。許真花不服氣，還要追到瓊邀館去。許氏和香附一陣好勸，這才把許真花拖回了月圓居里。
良傑說到這兒，已經喝完了兩碗稀飯，嚥了三個煎粑粑。他抹了抹嘴說道：“師傅，我先回去了，估摸着小鹿和小滿哥還沒吃早飯呢。”
“你先去吧，要是姨娘和姨夫有啥事你再來告訴我一聲。”
“嗯！”良傑飛快地出門了。
亭荷問香草：“那邊吵得那麼厲害，少奶奶不去瞧一眼嗎？”香草搖頭道：“姨娘那性子你越勸她越來勁兒，再說了，清官都難斷家務事，我去了也沒用，索性叫她發泄一通，冷靜下來再說吧。”