小鹿的勁兒到底沒良傑大，給良傑拽着離開了賬房。她一邊跳一邊甩手嚷道：“吳良傑，你快放手，不然我咬你了！”
“真是小狗變的呀？怪不得喜歡逗狗玩兒呢！原來都是一窩子兄弟姐妹呢！”良傑就是不鬆手。
“我纔不是小狗變的呢！我跟小狗玩兒幹你啥事呀……”小鹿說着停了下來問道，“我跟小狗玩兒你咋曉得的？大表姐告訴你的嗎？”。
“誰不曉得呀？天天欺負那三條狗崽子，罵他們是吳良傑呢！”
小鹿笑了：“本來就是！黃斑白點那條就混帳吳良傑，黑尾巴那條叫土瓜吳良傑，見人就搖尾巴的叫醜八鬼吳良傑！”
“好玩吧？”
“好玩着呢！罵了他們，他們還跟我搖尾巴呢！比你好玩多了！”
良傑鬆手敲了小鹿腦袋一下，小鹿摸着頭，杏目圓瞪地問他：“爲啥要敲我呀？我咬死你！”
“你打得過我嗎？”良傑笑問道。
“打不過我也要咬死你！”
“還犟嘴呢？拿我當狗比是吧？從前白陪你上坡下溝玩兒了，原來是因爲那三條小狗崽沒來，你拿我墊墊底兒是吧？現下那三條搖尾巴的來了，就只當我不在了？”
“是你不陪我玩兒的！”
“我有正經事做，哪兒能像往常一樣老陪着你玩兒呢？再說了，總玩從前那些也沒意思呀！我覺得做廚子也挺好玩兒的，你也得找點正經事做做，不能再像從前一樣沒心沒肺地滿坡跑了。”
“跟我娘似的嘮叨！是不是也想叫我學做女工，繡嫁妝呀？要不然就說叫我乖乖地學規矩，過幾年就把我嫁出去啥的。”
“我可從來沒指望你能學女工刺繡啥的，那針到你手裡就變兇器了，指不定就給你戳了滿身的窟窿呢！”
“呵呵呵……”小鹿咯咯咯地笑了起來，“說你自己吧！要有針在我手裡，先把你戳成窟窿！”
“那我們說好了，我們都找些正經事做，得空了就一塊兒去玩兒，好不？你也不小了，得學着孝順父母不是？你喜歡打算盤，就跟你爹學打算盤，記記賬，掂量掂量銀子，叫你爹也輕鬆些。你說你打算盤多厲害也只能在家裡玩玩，能出得了檯面嗎？”
“笑話我呢？”
“沒笑話你，誇你能幹呢！我剛纔說的話行嗎？”
小鹿歪着腦袋想了想說：“也行，橫豎也找不到玩的了。”
“那走吧，回竈屋去，竈上還蒸着蛋呢！”良傑一回頭就看見小滿站在他身後笑米米地盯着他，他嚇了一跳問道：“小滿哥，咋了？”
“我只當你顧着跟小鹿說話，忘記竈上還有蒸蛋呢！說完了沒？蒸蛋該好了吧？”
“這就去弄去！”
良傑從蒸籠裡取了三碗雞蛋，撒了些油綠的火蔥段子，再倒了點麻油。他遞了一碗給小滿，放了一碗在小鹿跟前。小滿問道：“小鹿不是不要嗎？叫你留給你媳婦呢！”
良傑笑道：“我留了呀！你們慢慢吃，我送蒸蛋去了！”
小滿等良傑走後，一臉賊笑地轉頭問小鹿：“小鹿，良傑好還是蒙易好啊？”小鹿吹着熱氣騰騰的蒸蛋說道：“都好呀！”
“那你往後打算嫁給誰？”
“哥，你還管我呢？綠兒姐姐做不了我嫂子，你就丟臉了！”
“那算啥丟臉呢？娶不着她，我再娶別人唄！”啥跳手妹。
“那你咋不娶呢？前頭娘跟你說了好幾個姑娘，你咋不嫌棄人家身子肥，就是嫌棄人家個子矮呢？”
“吃你的蒸蛋吧！我真沒瞧出來你哪兒好了，爲啥蒙易和良傑都喜歡你呢？”
小鹿咯咯笑道：“橫豎我是沒綠兒姐姐好的！”
再說良傑送了蒸蛋去賬房裡，正好看見張金匆匆地走出來。張金對他說道：“你把蒸蛋送進去，再給她溫半壺米酒就行了。”
“曉得了，張叔。”
“我出去一趟，稍後就回來，你替我照看一眼。”張金說完就出去了。良傑送了蒸蛋進去，順便問道：“張叔吩咐我給您溫小壺米酒呢，您還要不要再來碟子豆乾或者花生下酒？”
金玉娘微微一怔，自言自語地說了一句：“沒想到他還記得我喜歡溫了的米酒。”
“嗯？”
金玉娘回過神來，衝良傑溫和一笑道：“不必了，就給我溫些米酒就行了。真是麻煩你了，小兄弟，你是這裡的廚子嗎？”
“嗯！”
“是上竈的廚子嗎？”
“對。”
“才十四十五歲吧？真能幹，倒很像你張叔……”金玉娘說到這兒，露出一絲遺憾的表情搖頭道，“沒啥了，謝謝你了。”
“您太客氣了，想再要點啥只管吩咐吧。”
“不必了，足夠了。”
良傑疑惑地打量了這位金姑姑一眼，拿起托盤轉身回了竈屋。等他再送米酒和醬香花生來時，張金剛剛回來，額頭上還冒着熱汗，不等坐下來便對金玉娘說道：“落腳的地兒我已經給你安置妥當了。我有個侄女兒就在前面蒙香樓裡。她家地方寬，丫頭多，待人挺好的。我跟她說了一聲，等你用完飯我就送你過去。蒸蛋咋沒吃完呢？胃口不開嗎？”
“有些累了，就沒啥胃口了。”金玉娘喉嚨裡帶着一絲倦意地說道。
張金從良傑手裡接過那壺米酒，斟了一杯遞到金玉娘手裡，語氣柔和地說道：“你今晚先往我侄女兒那兒住着，明天我就給你在鎮上倒騰屋子去。”
“是不是得先見見嫂子呢？”
“先不必理會她，我們倆正上火兒呢，不見面更好。你喝一口這米酒，味兒好嗎？雖跟你在家喝的不同，可應該還不錯。”
金玉娘捧起杯子，淺酌了一口，點頭道：“味兒偏清淡，還不錯。師哥，我記得，再過幾天就是你的生辰了。你要不好跟人介紹我，就說我來給你賀壽的。你也不用張羅屋子了，我住幾天就走。”
“這是啥話呢？來這兒就只管放心，有我一口就餓不着你的。安心住下吧，我也不想師傅他老人家不放心呢，再說……”張金說到這兒臉上掃過一絲失落的感覺，繼而又涌起一臉笑意地說道，“再說你沒別人可投奔了，我不幫襯着你，那還算人嗎？就着花生米兒先喝兩口，歇一歇腳，我收整了面前這堆東西就送你過去。”
良傑回到竈屋裡時，小鹿已經趴在案板上睡着了。他忍不住笑問小滿：“又睡了？”小滿喝完最後一口湯，放下筷子說道：“你又不是不曉得，這丫頭就是個沒心沒肺的傢伙，一閉眼就能睡着，哪兒睡哪兒躺。我爹呢？還跟那金姑姑在磨嘰？”
“嗯，好像還得送金姑姑去我師傅那邊。”
“到底是我爹啥人呢？罷了，我先背小鹿回去吧，今晚橫豎是吃飽了，明早那頓在哪兒還不曉得呢！我娘要繼續跟我爹耗着，我和小鹿就倒黴了。”
“明早你門來竈屋就是了，我給你們備着早飯。”
“真的？那就先謝咯，良傑。”
小滿背起小鹿走到竈屋門口，又折回來對良傑笑了笑說：“沒瞧出來你哄姑娘還真是把好手！可說好了，只能哄小鹿，旁的姑娘一概不行，曉得不？”
良傑笑道：“這話打哪兒說起呢？”小滿賊兮兮地一笑道：“還不承認呢？剛纔想着法兒地哄小鹿跟我爹學算盤，你打啥主意我還不清楚？小鹿可是個不好收拾的主兒，你要能收拾了，算你本事！先走了。”
良傑拿了燈籠送小滿出了門，然後再回竈屋裡吃了東西，收拾了才離開瓊邀館。出客棧大門時，他看見張金送了那位金姑姑去了蒙香樓，站在門口角代了好些話，這纔看着金姑姑進了門去。
張金轉身時看見了他，笑問道：“這纔回去？”
“嗯，也不晚，橫豎回去也沒啥事，洗洗就睡了。張叔還不回去嗎？”
“我得再回一趟瓊邀館，你先回去吧！”“明早我備了早飯，給您送去？”
“行，真是想得周到！”張金笑了笑，反揹着手心情愉快地走了。
良傑打了燈籠回到家，一進門，胡氏就擱下手裡的針線，走出堂屋問他：“吃了飯了嗎？”吳善才也坐在堂屋裡，說道：“你這不是問殺豬的吃過豬肉沒有嗎？良傑是去瓊邀館，能沒吃的嗎？”良傑吹滅了燈籠，走進堂屋笑道：“爹說得沒錯，娘您還擔心這個呀？哥和嫂子都睡了嗎？”
“你哥回屋陪你嫂子去了，”胡氏說着從桌上拿起了針線活兒，一邊往頭髮上磨針一邊問道，“良傑，你到底打啥主意呀？金大姑給你介紹的那幾個姑娘都不錯，今天又來說了一個，你橫豎挑揀一個，定下來算了。”
良傑笑道：“還早着呢！我都不慌，您慌啥呀？”胡氏停下手裡的活兒說道：“我能不慌嗎？你在客棧沒聽見啥動靜？我倒是聽說了，許真花正到處嚷嚷呢，說蒙少爺跟她提那定親的事了。”
“提了也沒用，給張叔一口回絕了。”
“哎喲！真的呀？”胡氏把針線活兒往桌上一丟，忙過來挨着良傑問道，“張金給拒絕了？那可不太可能吧？蒙少爺臉面上過不去呀！”
“張叔跟蒙少爺說，捨不得小鹿，往後指不定想找個上門的呢！小鹿還小，定親的事不急，往後再看吧。蒙少爺也點頭應了，沒說啥。”
“哎喲，哎喲，哎喲！那張金倒是個爺們呢！”胡氏越笑越興奮，拍了一下大腿起身往外走去。
吳善才叫住她問道：“大夜裡的，你上哪兒去閒晃啊？”
她回頭笑道：“我記得借了三嫂家裡的那把鋤頭還沒還呢，人家指不定明早要用，我這就給她還過去！”
“哪兒有大半夜還鋤頭的呀？你這婆娘有話不能等到明天說嗎？”
胡氏哪兒管吳善才說什麼呢，拿了鋤頭就往吳氏家去了。走到門口，她正想敲門呢，忽然聽見吳氏的怒罵聲：“橫豎生不出娃兒就得休了！養頭豬過年了還能賣些錢，養個廢物連豬都不如呢！她那破裁縫店能掙幾個錢，我不圖她一個銅板，趁早休了吧！人家盧新丟了不要的破鞋你也撿着，這下可撿了個生不出蛋的雞了，打破牙齒和血吞吧你！”
隨後傳來了良生的聲音：“我與她成親也才幾個月，您慌啥呢？早先嫂子不也一兩年沒懷上嗎？也沒見您急得這麼上火過。”
“巧兒嫁過來是一年多沒生，可現下也懷上了。你單算了你和她睡了幾個月，咋不算算她和盧興還睡了個大半年呢？爲啥還是一點動靜也沒有？人家盧興新娶的那個都懷上了，就她還癟着個肚子像啥話？回頭香雲，香珠，巧兒，再有香草和盧興家的都生了，你就該着急了！”
“我倒不急，那娃兒也不是說來就來的。”“我可告訴你，良生，再過幾年你就不說這話了。瞧着良坤盧興懷裡有娃兒叫着爹，你心裡就焉了！我曉得她鼓搗着你來提分家的事，我可把話放這兒了，她要給你生不出一個娃兒來，這家就莫想分！”
“罷了，我跟您真是扯不清，先走了。”胡氏趕緊躲到旁邊暗影的地方，看着良生離開後才走了出來，扛着鋤頭回家了。吳善才見她又帶着鋤頭回來了，笑問道：“這鋤頭咋還不掉了？”
“去啥去！”胡氏放下鋤頭道，“三嫂訓着良生在氣頭上呢，明天再去吧！你說那良生到底咋回事呀？誰不娶偏偏娶個盧興不要的，真是腦子裡裝漿糊了！”
“管你啥事呢？你給香雲做的衣裳還擱這兒沒完呢，先搗鼓自己家的事吧！”
“良傑呢？”
“沖涼去了。”
胡氏笑了笑說道：“還是我們良傑爭氣，沒準能把小鹿爭過來呢！我們家有香雲和小鹿就行了，橫豎不會要好月那樣的！”
“你要真想幫良傑，明天就領着香雲去跟香草說說閒話，問問張金是不是要辦壽。”
“辦壽？啥壽？”
“聽良傑說，張金的生辰好像快到了，就這幾天吧。你跟香草問問信兒，要是真的，我們就備份像樣的禮兒送去。”
“那好說，我明天就帶香雲去，兩個懷娃兒婆話可多了。”