林嫺娘仍舊眼眶泛紅，卻也漸漸收了臉上的可憐之態，甚至勉強扯出了一絲苦笑道：“妹妹之前一心想着重振林家，替父兄報仇……我想着能跟了一名皇子王爺，以天潢貴胄的身份，林家大仇即可得報……但我想得太簡單了，那些出生在皇家的人，哪個不是七竅玲瓏的心肝，哪裡是我這樣莽莽撞撞的能夠算計的……”
說到這裡，林嫺娘不由想起自己捨棄一起跟着楊璟鬱進京，卻被當做一個物件兒送進了雍王府，而且，原來的良民身份也成了如今可買可賣的奴婢，不由心下慘然……是的，楊璟鬱雖然好色，卻也正如林嫺娘所說，生長在那種環境中，又怎麼可能單純好欺，帶上林嫺娘不過是順路，並毫不費力地拿到了林嫺孃的賣身契。而做着一切，是得知了楊璟庸跟林家有些往來之後才動了心思，爲的就是將林嫺娘送給楊璟庸，從而在楊璟庸身邊安插個釘子罷了。
喉頭哽了一刻，林嫺娘才平復了情緒，打點精神，繼續道：“我知道自己錯了，大錯特錯，錯的離譜……我也知道，我既然走到如今，就已經回不去了，哪怕明白了當初大嫂的一片苦心，知道尋個好人家嫁了，安安穩穩地過日子纔對，卻也已經沒了回頭之法……我唯一放不下的，就是對大嫂、對旭哥兒和老太太的愧疚，特別是大嫂和旭哥兒，對我實心實意地關切，我卻都辜負了……我不奢求大嫂和旭哥兒的寬宥，也不奢望大嫂和旭哥兒還如之前那般待我如親姊妹……我今日能過來見見大嫂和旭哥兒，親口說一聲抱歉，告訴你們我知道錯了……”
說到此處，林嫺娘終於控制不住，淚水奪眶而出，沿着嬌好清瘦的面頰無聲地流淌下來，將臉上的脂粉衝出了一道痕跡，瞬間破壞了之前精美的妝容……卻絕美的容顏掛着淚珠兒，宛如雨打海棠，不但不顯邋遢狼狽，反而不由讓人心疼起來。
聽她這般說的悽清懇切，邱晨本就不是狠心之人，難免也生出些許不忍。但她沒有出言相勸，更沒像原來那般，好言寬慰，甚至做出擦淚安撫那般親暱的舉動，只是略略緩了顏色，垂了眼眸。
林旭看看林嫺娘，再轉眼看看邱晨，嘴脣動了動，終究也沒有開口說什麼，眨着眼睛扭開了臉。
林嫺娘無聲地哭了一回，又慢慢地收拾了情緒，抽出帕子將臉上的涕淚擦乾淨。
邱晨這纔開口道：“嫺姑娘想說的也說完了，時辰也不早了，讓丫頭們伺候嫺姑娘洗把臉，就回去吧。”
“大嫂……”林嫺娘哀哀地喚了一聲。
邱晨卻沒有再理會，徑直起身，走到林旭面前，道：“嫺姑娘帶的人不多，二弟收拾一下，去送送她吧！”
林旭在邱晨走過來的時候就已經起身，聽到邱晨如此囑咐，臉上的悲色一緩，連忙長揖應承：“大嫂放心！”
吩咐完林旭，邱晨再沒回頭看一眼林嫺娘，扶着有些痠疼的腰，帶着門口時候的兩個丫頭出了小花廳，徑直回了後院。
看着邱晨決絕的背影消失在門外，林嫺娘禁不住又是一陣悲從心來，木呆呆地後退了兩步，一下子坐回了椅子中，隨即就趴在椅子扶手上無聲地痛哭起來。
林旭又是不忍，又是無措，想要勸慰，又不知說些什麼，只能站在小花廳當地來回搓着手打着轉轉兒。好一會兒，林旭才鼓足勇氣走上前，站在林嫺娘身後道：“五，五姐姐，你也別太難過，大嫂並非心狠，她只是心疼你如今……唉！”
林嫺娘猛地擡起頭，哭的一臉涕淚狼狽也完全顧不上理會，只直愣愣地看着林旭問道：“你說的是真的，大嫂不是不認我了？”
林旭說完那句勸慰的話就有些後悔，但看着林嫺娘如此模樣，卻也着實不忍，期期艾艾道：“你也知道，大嫂心善溫厚，當年大哥去了邊疆，她一個嬌弱女子苦苦支撐着家裡，對我這個小叔也從未慢過一絲一毫……哪怕後來知道我們並非血脈之親，也未曾有過絲毫變化，仍舊盡心對待你我……就是老夫人投來，當時家裡日子不過剛剛有些氣色，大嫂就拿出新買的莊子分了一半交給老太太，還將一套嶄新的院子給老太太和你們居住……”
說到這裡，看着林嫺娘明亮起來的眼睛，林旭有剎那的愕然，隨即道：“大嫂待我，待我們不薄，我們哪怕不能報答她什麼，卻也不能再任性而爲，牽累於她……她到了今時今日，實實是不容易的緊！”
林嫺娘垂了垂眼瞼，長長的睫毛將眸子中的某些情緒掩下去，再睜開眼睛看向林旭，已是滿眼的歡喜盈着點點淚光，連連點頭道：“五弟放心，姐姐是真的知道錯了，以後必不會再做這種事了！”
林旭看着她點點頭，轉開臉道：“既如此，你就去側間洗漱一下，我送你回去！”
林嫺娘見此，也不再多言，跟着邱晨留下的一個小丫頭去了側間。
房間裡已經備好了溫熱的水，旁邊桌子上也放了一隻妝奩匣子。林嫺娘洗完臉在妝奩前坐了，一個大丫頭捧了一隻盒子走進來，打開盒蓋子，拿出一隻淺口碟子來放在桌上，林嫺娘很訝然地看到碟子裡放的不是什麼點心水果，也不是梳妝用的脂粉，而是放着兩片巴掌心兒大的白色絲綢布片兒，還是溼的。
大丫頭微微一笑，曲膝道：“嫺姑娘如此出門怕是有些不妥，夫人吩咐讓奴婢拿兩片冰帛片來，給姑娘敷一敷，雖然冰一些，卻最能消腫的！”
林嫺娘恍然，有些不好意思地朝着大丫頭笑笑，道了聲謝，就閉上眼睛，任由大丫頭將兩片冰冰的帛片敷在了她的眼睛上，直覺一陣冰涼入骨，林嫺娘禁不住打了個寒戰，片刻，眼睛澀澀的脹疼感卻隨着冰涼消散了。
大概過了盞茶功夫，林嫺娘覺得眼睛上一輕，睜開眼睛，大丫頭已經將帛片放回碟子裡，重新收進盒子。朝她笑笑道：“姑娘這會兒看起來好多了！”
林嫺娘瞥了眼桌上的玻璃鏡，微微笑着擡頭看向大丫頭：“多謝姐姐了，不知姐姐叫什麼？”
“姑娘太客氣了，奴婢可當不起。”大丫頭笑了笑，卻沒有說自己的名字，只是打開妝奩拿起梳子替林嫺娘梳起妝來。
片刻，林嫺娘重新打理好了妝容，大丫頭送了林嫺娘和林旭一路出來，看着林嫺娘上了最普通不過的一頂青帷小轎，這才轉身將一隻不起眼的荷包交到林旭手中，低聲道：“二爺，這是夫人讓奴婢交給二爺的！”
說着，也不再多做解釋，曲曲膝轉身徑直回後院去了。
林旭呆呆地看着手裡的荷包，荷包質地一般，繡工也略顯粗糙，入手更是幾乎沒有份量，輕飄飄的……但熟知大嫂的爲人，林旭自然知道這沒有分量的荷包裡裝的是什麼，也知道大嫂將這樣一隻荷包交給他是爲了什麼。
嗓子眼兒澀澀發疼，林旭扭着頭努力地眨了眨眼睛，這才接過小廝鈺良遞上來的斗篷穿戴了，走到小轎跟前吩咐一句，轎伕晃晃悠悠擡了轎子出了靖北侯府西角門。林旭則接過備好的馬匹，翻身上馬，跟在轎子後邊一路往雍王府去了。
這一路，林旭走的都有些神不守舍的，手心裡攥着的荷包幾乎被汗水浸溼……
好不容易到了雍王府，眼瞅着小轎就要進了王府角門，林旭連忙跳下馬背，幾步走到轎子跟前，敲了敲轎子，兩個轎伕停下腳步，林嫺娘挑起轎簾望出來，含笑道：“這麼大冷的天，旭哥兒快回去吧！”
林旭默然片刻，上前一步，將手裡的荷包塞進林嫺孃的手中，然後退後一步，看着林嫺娘點點頭，轉身上馬而去。
馬蹄聲這一次很急促，彷彿有什麼東西在後邊追着一樣，林旭夾緊馬腹，驅策着馬匹飛奔起來，片刻功夫，就離開了雍王府前清冷的大街，轉出街口看不見了。
林嫺娘悵然若失地看着清冷的街道，放下轎簾子，深深地吸了口氣，從自己耳朵上摘下一隻金丁香，從轎門裡遞出去，笑着道：“勞煩二位久候了，拿去打盞酒暖暖身子吧！”
轎伕對今日這趟差事本就有些不虞，不過是個丫頭……不，連丫頭也不如的女人，居然仗着得了王爺的一點點寵愛，就乘了轎子出門，這會兒又在角門外生生地凍了大半天……可金丁香入手，擡轎的僕役立刻舒坦了，暗道不愧是王爺看上的，還算曉事兒。
打着哈哈，轎伕揚手朝後邊的轎伕晃了晃手中的金丁香，對轎子中道：“好說，好說……”
林嫺娘微微一笑，將轎簾子放下，卻不再多加理會。這些人不過是狗牙看人低罷了，眼下她沒有名份，沒有地位，沒有依靠，對這些人就只能忍耐……
今兒林旭給她的荷包證明了大嫂並不像她表現的那般冷漠，但林嫺娘也知道，這個荷包從另一個角度來說，或許還是大嫂婉轉地表達決絕的一種方式——能給的她給了，仁至義盡了，林嫺娘不要再去打擾她了！
而林嫺娘也決定，不管是大嫂是不是這個意思，她短期內都不會再去聯絡大嫂了。哪怕是爲了她以後能夠得到更多！
見過林嫺娘，該說的說了，該做的做了，邱晨雖然沒有林嫺娘揣測的那麼複雜的心機，卻也將一直擱在心裡的這件事放下來，真正地安下心來。吃過晚飯，照例在屋子裡慢慢溜達着，做着盡力而爲的運動，一邊跟陪着她的陳氏、林氏說着話。
“夫人，按照您囑咐的，東暖閣已經收拾好了，多餘的傢俱都搬了出來，只留了一張竹榻和一個櫃子。您吩咐的小被子、褥子都擱在櫃子裡，還有您囑咐的布巾子什麼的都煮過後晾乾了……另外，您要的蒸酒器具也送過來了，放在了後罩的小廚房裡……兩個穩婆奴婢也親自看着她們天天洗澡洗頭髮，指甲也天天修剪……呵呵，照您這麼一鋪排，咱們可都安心了……到時候，用的東西、藥品、穩婆俱都是又便宜又得力；外頭還有穆老先生坐鎮，您吶就安心管着把身子養好了，準備給咱們侯府添個小公子吧！”
小公子？這會兒說着話可太早了！
不過，邱晨沒有說什麼，只是笑着點了點頭。一邊慢慢走着，一邊琢磨着婦人生產還需要什麼……她有沒有哪裡遺漏了……
這些能準備的她已經吩咐丫頭婆子們備好了，唯一遺憾的是，仁和堂那邊至今沒有剖腹產的病例……不是這段時間沒有難產的病例，而是因爲剖腹產在這個幾乎沒有外科手術的時代太過駭人，別說，還有男女授受不親一條，這個時代接生的都是穩婆，可沒有男婦產科醫生這一說。
不過，穆老先生和兩個穩婆一直跟蹤爲她做着孕檢，都說胎氣充盈，胎兒發育很好，穩婆還說了，胎位很正，頭下腳上……另外，溫太醫終於用桐木細管子和牛皮喇叭口做出了最原始的聽診器，並且用這個東西給她做了孕檢，據說胎心很穩定很健康，溫太醫也說，胎位很正，邱晨這具身體又不是頭胎嗎，產道應該會比較順暢，基本上可以排除出現難產的可能……
有了這許多人的診斷，雖說孕期增長，產期臨近，邱晨卻反而平靜了許多。反正事到臨頭了，她再害怕也沒用，該生還得生，到這會兒想不生已經來不及了！
好吧，邱晨同學其實性格還是很光棍的，或者說，很有些阿q精神！
說完這些事，陳氏就知機地換了話題，笑着道：“夫人，奴婢今兒出門聽說了件趣事兒……”
邱晨微微挑起眉梢看過來，笑道：“哦？什麼事兒，說來聽聽。”
陳氏扶住邱晨的手，繞過地上的熏籠，一邊轉身往回走，一邊笑道：“那日咱們去唐家，給唐老太太做壽時您注意沒注意到魏家沒去人？”
邱晨略略回想了一下，點頭道：“嗯，當時沒注意，只覺得人挺多了，這會兒回頭一想還真是，去了那麼多人，魏家卻沒有露面！”
陳氏一笑，道：“不光是魏家，誠王府和齊王府也沒動。”
邱晨眯了眯眼睛：“嗯！”不過，她知道，陳氏說半天，絕對不可能只是提醒她注意這一點兒，可能還有後續，於是應了一聲，就安心等着陳氏繼續往下說。
“魏太傅夫人的壽辰也要到了，今兒奴婢出門，卻恰好碰見唐府的大太太和二太太結伴出門，去的就是咱們定錁子的前門外得福銀樓，奴婢進去的時候晚了一步，只看到了唐府二位太太上車離開，沒能說上話，不過，銀樓的掌櫃的說了，唐府兩位夫人去打了一座金鑲玉的觀音……魏太傅夫人篤信菩薩，不但家裡設了佛堂日日敬香，每月的初一必定回去城西的鐵檻寺上香禮佛，雷打不動，可是出了名的虔誠！”
邱晨覷着眼睛默然了片刻，隨即回頭朝陳氏笑笑：“既然唐家二位太太都備了壽禮了，咱們也不能落了後……我記得咱們家裡還收着一串鸚哥綠的老伽南香佛珠子，就送那個吧！”
伽楠與沉香並生，沉香質堅雕剔之如刀刮竹，伽南質軟指刻之如錐畫沙，味辣有脂嚼之黏牙。上者曰鶯歌綠色如鶯毛最爲難得；次曰蘭花結色嫩綠而黑；又次曰金絲結色微黃；再次曰糖結，黃色是者也；下曰鐵結色黑而微堅，皆個有膏膩。
伽南香本就難得，極品鸚哥綠伽南香更是可遇不可求，千金難求。這麼一串鸚哥綠伽南香，看起來不起眼，卻極爲珍貴，拿來給魏太傅夫人祝壽足夠，也不招人眼目。
陳氏點點頭應下。
由魏太傅夫人過壽，邱晨不由想起來年開春的會試和殿試。
楊璟庸之前一直隱忍低調，歸附的人極少，如今漸漸施展開來，拉攏收撫人才是必行的。京城中官員大都站了隊，再行拉攏收撫極難不說，那種牆頭草也不可能得到真正的信任，故而，即將到來的會試殿試就必將成爲各方勢力拉攏人才的一次爭奪戰。在這其中，楊璟庸能夠拉攏到多少，就只能看他的能力了。
林旭雖然停靠一屆，這一次會試是無緣參加了，宜萱的丈夫翟家大公子卻是要參試的。之前一直沒有留意，翟家的政治傾向，若是翟家大公子再次入仕，這也是不可不考慮的因素。
走了幾圈之後，邱晨覺得小腿痠脹的發沉，也就停下來休息，然後穿了斗篷去看過阿福阿滿，看着兩個孩子鑽進被窩這才轉回來，沐浴休息。
十一月初六，來京城盤桓了半個月的郭家叔侄啓程離開，返回安陽府。
恰好邱晨給安陽諸家備了冬至節禮、年貨，就讓趙九、秦孝帶隊，護送着郭家叔侄二人一起，在路上也能多加照應。
到京城之後，見識了京都的繁華，也見過了京城勳貴的傲慢，當然，郭敬詮也帶着林旭和郭銘恂拜見了幾位飽學之士、宦海能臣，讓這兩個人進一步瞭解了，自己學識、見識，還是心機謀算都差得太遠。發現了自己身上的巨大不足之後，難免有些失落甚至有些頹然，但年輕人就是最有活力，也是最有闖勁兒幹勁兒的時候，這兩個小子都有一股子不服輸的勁兒，很快就打疊起精神來，不再失落頹然，而是以從未用過的認真去看去聽去學習。
再加上林嫺娘一事，林旭經歷了一番情緒波動之後，心境自然有所不同，使得這個本就言語不多的青年更加沉穩內斂了。這些，邱晨旁觀看的很清楚。
也正是如此，林旭跟郭敬詮告罪，不能陪老師返回安陽了，因爲大嫂臨盆在即，家裡只有大嫂和兩個孩子，他不放心，要留下來守護着大嫂順利生產之後，再做打算了。
考慮到即將到來的會試殿試，年前年後就會有大批的學子從全國各地來到京城備考，林旭留在京城，能有機會去跟那些學子們交流結交，提前感受一下會試的氣氛也是不錯的。再說，郭敬詮知道林旭跟楊氏長大，說是叔嫂，其實更像母子，如今楊氏即將臨盆，靖北侯出征在外，林旭留下來照應一二，也是孝心使然，本就無可厚非。
郭敬詮很爽快地答應下來。十一月初六一大早，就帶着侄兒郭銘恂，跟上靖北侯府往安陽送節禮的車隊出發了。
邱晨的預產期在十一月底十二月初，進了十一月，陳氏等人表面不顯，暗地裡卻已經緊張起來。跟邱晨談了一回，邱晨房中夜裡也開始留人當值伺候，而且，是一個丫頭一個婆子一個穩婆，陳氏更是天天和衣而臥，只怕有什麼差池，夜裡突發狀況應對不及。
魏太傅夫人過壽，盛況自然是唐府不能比的。陳氏帶着林氏奉邱晨之命早早地去了魏府，趕在賀客上門之前送上賀貼和賀禮。如此安排，並非鑽營什麼，不過是怕晚了賀客太多阻塞了街道。陳氏二人原想着跟負責接待的人說明了情況，就返回來照應自家夫人，卻沒想到送上賀貼賀禮之後，魏太傅夫人竟然傳話要見她們。
靖北侯府的情形朝中和勳貴官宦人家都知道，靖北侯新婚後不久就搬出了樑國公府，單獨立府居住。如今靖北侯出征在外，夫人又臨盆在即，不方便來魏府賀壽也是實情。若說按照靖北侯府的地位，上門送壽禮，主家是應該接見的，只是一般這種情況，並不需要壽星出面，由安置操持的主家見一下也就夠了。
不過，陳氏和林氏也是見過世面的，聽聞魏太傅夫人接見，略略有些訝異之外，也能夠很是從容鎮定，跟着傳話的婆子一起往魏太傅府的正院金玉堂走去！