義陽，一隻大雕從雲層中俯衝而下。在它掠過的山巒之上，忽然冒出一大片黑壓壓的鋼鐵森林，一萬驍果軍和五千玄甲軍排成長龍從筆直的官道上碾壓而過，鋒利的兵刃倒映着陽光，一面‘隋’字大旗在秋風中獵獵作響，如雷的馬啼聲響徹一方天地，卻偏偏給人一種沉默而肅殺的感覺。
離開汝南之後，經過兩日行軍，楊侗的隊伍已經抵達了義陽郡治——義陽縣。
而這一路走來，楊侗見過戰亂帶來的民生凋敝，也看到很多秀美山川，但都不如這條官道令他震撼。
沒有身臨大隋的人，絕對想象不出這個時代的官道是如何的發達，武帝楊廣時期，從洛陽發達各地、和各地發往洛陽的往來官方文書特別多。
據記載，每年僅是一個郡送到帝都的材料就是幾十萬份，而據推算，在官道四通八達的大隋王朝，政令一經發出，兩個多月便可以全國推行，官道的發達，在一定程度上推動了經濟的發展，也鞏固了大隋王朝對地方的統治。
而大隋的官道承自前朝，文武二帝時期，他們在原有的基礎上繼續擴建，形成了以洛陽和大興爲中心的龐大交通網絡，有東萊—洛陽—大興—西域的東西大動脈，有從大興洛陽到巴蜀的官道、有從大興洛陽到嶺南的官道、有從大興到草原地區地官道，還有一條官道起自張掖，向北延伸到居延澤，然後經過大青山、陰山南麓，直達遼東地區。
洛陽作爲楊廣時期實質上的國都、政治軍事經濟文化中心，道路線成網狀延伸，形成密密麻麻的道路交通網絡，行人沿着“官道”可以到達任意地點，出行十分方便。朝廷也十分重視這些陸路交通的維護。各地官府不僅在官道兩旁栽種榆、柳、鬆、杉、樟等樹，爲了方便排水，官道高出路面兩側路基的直徑就有一尺五，要麼就是挖掘的是排水溝。另外，每隔一段路程就在顯眼的位置樹立的石碑，標記道路里程、縣界、郡界。而楊侗正在行走的這一條官道，北至洛陽、南抵九真（越蝻中部），堪稱是衆多勾連南北的大動脈之一。
四通八達的交通，本來是文武二帝打了便於統治天下所打造，也確實可以利用這交通網絡掌控天下，但這麼一手好牌卻被急於求成的楊廣打爛了。可以說，便利的交通是成就大隋開皇盛世的最大依仗，但是到了如今，卻被叛亂份子加以利用，成了放幹隋朝鮮血的管道。而這些通過交通網絡獲利的得利者，都將是楊侗統一天下的最大之敵。不過反過來說，也是因爲諸多大敵的存在，纔給了楊侗登基爲帝、革除舊制的機遇。
皇帝巡視天下，自然要有震懾宵小的威勢，因此，楊侗將大隋最精悍的軍隊帶來了。
兩輛馬車走在隊伍的中間，頂上各有幾隻雄鷹飛來棲息，馬車四周都是修羅衛，其外，自然是玄甲軍，而在官道兩旁，斥候更是往來不絕。
楊侗坐在前面的馬車內，這倒不是他喜歡坐這玩意，更不是享受生活，而是他即使出巡，也不能把政務疏忽，坐在馬背上，顯然不能批閱信鷹送來的奏疏。
至於另外一輛，坐着的是惠妃蕭月仙。這是衛鳳舞她們姐妹幾個硬塞來的。她們覺得有大軍在，南巡路上不會有太大危險，而且蕭月仙不僅能夠照顧楊侗起居，還能助他安撫南方百姓，楊侗沒辦法拒絕妻子的好意，只得帶了來。
楊侗明白衛鳳舞這樣做的用意，無非是覺得皇帝只有兩個兒子，子嗣單薄、家族不旺，容易令社稷不穩，她更擔心孩子不能長大成人，畢竟以這時代的條件來說，皇子夭折也不是什麼稀奇的事兒，楊廣就有一個名叫楊銘的兒子夭折了。不過楊侗倒是不太在意，孫思邈都說幾個孩子很健康，這有什麼好擔心的，而且他還很年輕，有的是生孩子的時間。更則說了，兒子多就會讓社稷穩定了？恰恰相反纔對。
馬車外，陰明月帶着猙獰的青銅面甲，看不出她是什麼表情，手持一杆馬槊，在馬背上，她那矯健身姿配上那面青銅面具，猶如一尊修羅般，帶着一股別樣誘人的意味。
她擡頭看了眼天上的日頭，策馬到了車窗前，稟報道：“聖上，已經到用膳時間了……”
楊侗合上手中的奏疏，道：“傳令下去，令全軍休息半日。晚上就宿義陽縣。”
“喏！”
陰明月去吩咐的時候，楊侗也鑽出了馬車，坐這馬車感覺還不如騎馬舒服，顛簸不說，視野也不開闊，四顧一眼，發覺所停位置風景不錯。
現在時間已經到了八月下旬，秋意漸濃，這一帶的楓葉漫山紅透，夾雜深綠的松針和泛黃梧桐葉，將官道兩側染成一幅色彩斑斕的秋色畫卷。
耳邊雄鷹鳴叫、馬鳴蕭蕭，頗有幾分世外桃源的感覺。
活動了下筋骨，望向後面的馬車，卻見蕭月仙走來匯合。
爲了行動方便，蕭月仙穿了一條略顯寬大的紅色秋裙，上身穿一件淺黃對襟短衫，烏髮如雲，雙目猶似一泓清水，一張俏臉雪白如脂，手臂上挎一隻細柳條籃，裡面放着兩隻食盒。得到楊侗對父親的承諾，她心中的不安和悲慼一掃而空，心情也變得明朗起來。此時見楊侗注視着她，臉上染上一抹晚霞，心中涌起—絲甜意。
“夫君！”蕭月仙上前一禮。
“我們去那邊坐坐！”楊侗從她走上接過籃子，徑直向路邊供行人歇腳的亭子走去，那裡已有修羅衛打掃，並在一條石凳上鋪了一塊墊子。
“好！”楊侗細心的關懷如—股清泉流淌進蕭月仙心中，默默地跟了過去。
兩人的午膳很簡單，行軍途中，沒辦法講究，蕭月仙對類似乾糧的食物也甘之如飴，也讓楊侗多了幾分好感，皇家固然不缺珍饈美食，可他還是希望妻子、孩子擁有勤儉的品質。
不過她的食量小，只是吃了一張餅就飽了，切成薄片的肉乾卻是一片不吃，這讓楊侗感到奇怪，“被我說一次，改吃素了？”
蕭月仙對這不會聊天的人很是無語，她有些羞澀的說道：“羊肉涼了有股味兒，我不太喜歡。”
楊侗呵呵一笑，這姑娘臉皮太薄了，便換了個話題：“這一路疾行，會不會太累。”
“我從小就喜歡登山觀景，一天可以走三四十里路，坐着馬車，我一點不覺得累。透過車窗看着秀麗山川、殘破村莊，很有感觸。”
“什麼感觸？”
“我去洛陽的路上，也經過一些地方，路邊的村莊一樣殘破，偶爾看到的百姓也都像行屍走肉一樣，沒頭生活的盼頭；這次，我的感覺是百姓雖然貧苦，可他們臉上都有笑容，對生活懷有希望。”
“這是一個輪迴。”
“輪迴之說不是佛家纔有麼？”
“我只是引用這個說法，不表示我信佛。比之佛，我更喜歡土生土長的道。”
“因爲夫君是道家子弟麼？”蕭月仙也知道楊侗是章仇太翼的弟子，說起來也是道家一脈。
“並不是！”楊侗望着蕭月仙清麗絕倫的臉龐，笑着說道：“佛道之爭曠以日久，而我之所以對佛門生不起好感，就是‘盛世佛，亂世道’。”
蕭月仙神情茫然：“此言何意？”
楊侗冷哼道：“簡單的說，就是道士每逢亂世，就會下山救世，而和尚只會關上山門避禍，美其名曰出家人不問紅塵俗世；到了盛世，道士則會歸隱深山，而和尚又大開山門來圈錢。”
蕭月仙細細深思一番，便豁然開朗：“夫君一言，道盡了佛道兩家之風格。”“
“道家神髓過於深奧，不是讀書人不能領悟，而讀書人都是處於士這個高級階級，在‘士’這個層階級發展的道家，道家不缺錢、不在乎錢。”
“佛來自番邦異域，早期飽受本土教派排斥，無法立足於朝堂和高級階層，於是他們便將目光瞄向了普通百姓，他們‘仁善’‘忍耐’的思想迅速被苦難的百姓所接受，越是困苦百姓越希望‘上位者’有仁愛、慈善之心。‘忍耐’則更是佛的絕技，這一手段讓窮苦百姓誤以爲這輩子已然無望過上錦衣玉食的好日子，就寄望於下輩子，並且堅信享受榮華富貴的人，下輩子做牛做馬做畜生…佛紮根與底層，百姓沒有更多錢財來供奉佛，所以佛很缺錢。於是佛徒廣置田地，想盡一切辦法來攫取錢財。所以論起賺錢營生，連最出色的商人也玩不過佛，因爲佛徒能夠利用贖罪、輪迴等教義，把商人的錢全部變成他們的錢。”
“有嗎？”
“別人我不知道，但你先祖梁武帝，確確實實被佛騙空了國庫，導致樑國一蹶不振，最終失去了江山。你服不服？”
“……”蕭月仙立刻就啞火了，楊侗說得沒錯，其實蕭衍有一統天下的機會，可因爲信佛，他不僅傾盡國庫，大修寺畝，本人還幾度避位爲僧，終於把樑國搞垮。
楊侗眼底浮現了一點笑意，“連一個國家都被佛騙垮、騙死，你說這天下又有多少人家被佛騙得清家蕩產、家破人亡？”
“可是”蕭月仙瞪着一雙懵然的美眸，腦子一片凌亂，感覺楊侗說得對，感覺像不對。
“梁武帝尚未接觸佛之前，樑國蒸蒸日上，氣吞萬里如虎；可是等他接觸了佛，樑國一潰萬里……原因何在？”
“因爲佛？”
“不然呢？”
“同一個人，差別這麼大，誰的錯？”
“佛的錯。”蕭月仙眨巴眨巴大眼睛，一臉呆萌
“啵！”太可愛了，楊侗禁不住在她臉上親了一口。
蕭月仙嚇了一跳，白玉也似的臉蛋猶如塗染上一層厚厚胭脂，紅雲下隱有光澤透出來，一雙美眸儼然水光盪漾，鬼鬼祟祟看了四周一眼，卻見四下無一個人影，這才鬆了一口氣，微嗔道：“夫君！有人呢！”
楊侗眨眨眼，戲謔道：“是不是說沒人就可以？”
“你這個人真討厭！”
“現在沒人！”剛說完，楊侗覆脣就吻。
蕭月仙腦海轟鳴一聲，既羞澀慌張，又手足無措，想推開阻擾的藕臂，最後無力地放到了郎君胸前。