西城之前，慘不忍睹，屍體橫於野，血流成水溪。
本就泥濘沒有乾透的地面，盡顯瘡痍，赤色的土漿散發着腥氣，人馬殘肢丟得到處都是。
折戟斷刃，無頭槍桿，豁口的鋼刀，在夕陽照射下，都彷彿腐朽了一般，再無半絲光芒閃爍。
趙檉站在城頭負手而立，心中暗道好一場大戰。
自他帶兵以來，南征北討，幾萬十幾萬在一起衝鋒混殺也遇到過，卻都沒有眼下這一場激烈。
哪怕杜壆和李彥仙兩面夾擊這支西夏援軍，他在城頭又用飛砲牀弩配合，卻依舊打得艱難。
對方這支隊伍，遠非他這邊可比，訓練有素，反應敏捷，彼此配合得法，即使周身浴血依舊還能奮戰。
彼此人馬相差不多，他這邊若是騎兵沒有杜壆徐寧專門教授，且步兵一萬藤甲佔了裝備上的便宜，那麼哪怕是夾攻，後面李彥仙偷襲，也未必就能保證勝利。
太艱難了，西夏怎麼還有這麼利害的隊伍？且這還不是邊軍，一般來說，任何國家最厲害的軍隊都是邊軍，可這支明顯不是。
趙檉不由心中納悶，這究竟是什麼軍隊？
他看了片刻下方打掃戰場，然後目光轉向被帶來西城的李昌碩，道：“這支是哪裡人馬？”
李昌碩此刻身體顫抖，心說完了，一切都完了，跳進黃河都洗不清了，就算死了都洗刷不掉叛國投敵的罪名了。
他無力回答，也不想回答，整個人彷彿靈魂丟失了的木偶一般，呆呆站立。
“王爺，我知道這是什麼隊伍了。”元果在旁邊邀功道。
“哦？”趙檉道：“是什麼隊伍？”
元果道：“這支隊伍裡的精兵，應該是中部宿衛軍六班直的外六班！”
西夏興、靈之兵，精練者又二萬五千，別副以兵七萬爲資贍，號御圍內六班，分三番以宿衛，號六班直，後又有內外六班之分。
西夏興州、靈州有二萬五千精銳兵，指的是興慶府禁衛，包括六班五千人和三千鐵鷂子。
再加上拱衛興慶府南面的靈州、翔慶監軍司和拱衛興慶府北面的右廂、朝順監軍司的西夏中部集團的戰兵兵力，約有兩萬五千人。
至於另外那七萬副兵，則是類似廂軍鄉兵的存在，只爲輔助這兩萬五千精銳。
這三處軍馬組成的西夏核心中部兵團主帥，就是號稱“都統軍，鎮衙頭”的西夏晉王，李幹順的弟弟李察哥。
類似大宋京畿禁軍，和拱衛京畿路的京西南路、京西北路、京東西路三處禁軍的統一兵團。
但這支西夏的中部兵團，卻遠非大宋京畿禁軍可比，大宋的京畿禁軍毫無戰力可言，也就這幾年趙檉帶出去鍛鍊，否則怕是連戰場都不敢上。
而西夏那是兩萬五千精銳，雖然是否全都是精兵存疑，不過趙檉以爲怎麼也有一半了，剩下的即便稱不上，但也肯定強於普通士兵。
“中部宿衛軍的外六班？”他緩緩開口。
“正是，小人剛纔觀看，裡面的精兵肯定是六班直外六班，其他的該是黑山威福軍司北部兵團的人！”元果在西夏軍中爲官，仔細觀察之下自然認出了這支隊伍的來歷。
李昌碩這時怒瞪元果，元果嗤笑道：“你這匹夫看甚看，如今你於西夏眼中已是賣國賊子，棄暗投明在大將軍手下了。”
李昌碩聞言臉色頓時紅白交替，氣怒攻心，再也忍不住，“哇”地一口鮮血吐了出來。
趙檉瞅他一眼，忽然揚手打出兩根銀針，分別射在李昌碩脖子兩側，他神色這纔好了些。
“殺了我，殺了我吧！”李昌碩悲痛自語。
元果不屑道：“大將軍救你，你卻要死要活，真是不識好歹。”
李昌碩道：“你這叛逆又知道什麼，天下有幾個如你般無情無義，拋家棄國之輩。”
元果不高興地道：“你這匹夫少說風涼話，據我所知，你是父母雙亡，家中除了一堆妻妾，膝下連子女都沒有，無牽無掛的老牯牛一隻，居然與我談什麼拋家，真是天大的笑話。”
公牛稱牡牛、犣牛、牯牛、牤牛。但牯牛又與牡牛、犣牛、牤牛不同，牯，原指母牛，但在形容人時，則特指閹割過的公牛，大多嘲諷、辱罵時使用。
李昌碩聞言頓時氣得七竅生煙，他雖然娶了不少女子，但一直沒人給他生下個一兒半女，也曾看過名醫，知是自身問題，對此無可奈何，平日最怕有人提起此事，但凡有人說，就以爲是揭短，無不暴跳如雷。
“逆賊，我，我要殺了你……”他這時定身的銀針早就撤下，雖然又綁了起來，卻是腳下能夠活動。
元果看他一副想要吃人模樣，嚇得急忙往後退去，白霸和白戰兩個拽住李昌碩，斥道：“老實些，老實些！”
這時李彥仙上城彙報，他徵袍早被鮮血浸透，血跡乾涸又黑又硬，聲音沙啞道：“大將軍，下面清點完畢，共抓住俘虜五千多，逃掉約莫七八百，剩下的盡皆殺死！”
趙檉點了點頭，這個不難統計，只須查人頭就行，誤差不會太大。
這一戰，足足斬了對方一萬左右人，不可謂不慘烈，估計那些西夏中部軍團六班直的精兵全死在戰場了，投降的是次一等的北方軍司的兵。
至於逃走幾百也是無可奈何之事，畢竟彼此人數相差不大，想要全殲全滅，幾無可能，何況對方戰力如此之強，是趙檉帶兵以來僅見。
“折損如何？”趙檉神色複雜地道。
李彥仙輕聲報出幾個數字，趙檉沉默片刻點了點頭，這種大戰之下小折損絕不可能，死少傷多就已經算是萬幸，傷亡數字在他看過對方的戰力後，心中略有估計，此刻聽李彥仙道來還算在可接受範圍之內。
“繼續清掃戰場，繳獲的東西都好好整理一下，補充消耗。”趙檉淡淡地道：“還有俘虜，這次大戰抓獲的都先關着，前兩天敷川那些可以招降了，給他們比西夏高一半的軍餉，若是表現突出，給他們與本部軍丁相同的餉錢。”
大宋的軍餉本身就要比西夏高，各提升百分之五十後，則更要高得多。
“有立功者可升職，可以在熙河分田。”趙檉繼續道：“若將來打到興慶，也可以在河西本地分田。”党項原本遊牧，但從李元昊起，便開始墾荒，至李幹順這時更鼓勵開田種地，河西水土肥沃，已經有大部分黨項人只靠農耕爲生。
“是！”李彥仙道。
“對了……”趙檉想了想：“你這個衛長也不要做了，上次水淹敷川的功勞還沒有獎勵你，就先在第二軍做個副軍長好了。”
“多謝大將軍！”李彥仙急忙行禮。
趙檉衝他揚了揚手，然後便徑直下了城頭，往府衙之中走去。
轉眼七日之後，天上已經不再降雨，敷川城兩場戰事的痕跡早就消失，趙檉派人加固城防，又開始訓兵，派探馬不停往會州方向打探。
會州依舊是那副模樣，並沒有援軍到來，日日四門緊閉，城頭兵丁不停巡邏。
會州城空虛，趙檉從李昌碩親隨口中也問出此事，大抵軍兵不超過五千，這些人勉強可以輪換守城，根本無力再幹旁事。
如今西夏軍力一分爲二，一部分在熙河路，一部分在北方臨近草原處防禦，以防遼國敗軍殺來，也怕女真趁勢殺到。
西夏這麼佈置本來沒錯，趁着大宋西北諸路調往遼國，無力侵犯邊境之時，主動進攻熙河，意欲佔個便宜，從大宋身上撕下塊肉。
可千算萬算，也沒算到會有趙檉這支軍從秦王川殺出，下卓囉，打西涼，居然又覬覦上會州。
這徹底打亂了西夏的計劃，令其一直處在進退兩難的地步。
西夏的軍隊也不是無止無休的，號稱三十萬，戰時再動員一下估計能達到五十萬的數量，這已經是極高的參軍比例了，要知道西夏一共也不過才二三百萬人口。
當然，就算真的動員到五十萬的數量，也並非個個都能打仗，頂多之前三十萬裡一些鄉兵工兵雜役，直接轉變爲正式士兵，而新動員的裡面絕大部分還是要繼續做役兵使用。
但動員是需要時間的，這個時間可不是以幾天十幾天論，動員、招兵、安家、發放兵刃，還須簡單訓練一下，接着分兵派遣，怕都是至少以月計。
趙檉估計西夏此刻正在動員，不想北兵南調，也不想撤回已經攻進熙河的軍馬，那就只能動員新軍，然後分配到各部隊之中，用以攔截自己這邊。
會州應該也是在等這部分人馬，只是這部分人遲遲未到，所以會州固守不出，哪怕敷川也全不管了。
而李察哥派兵援敷川，很可能是基於他自己的看法考慮，甚或李昌碩在信中述說厲害，所以李察哥纔派人過來，想着保一保敷川，卻沒料到幾乎全軍覆沒。
趙檉又思索了一日，最後決定還是去打會州試試。
打不下來就撤回，能打下正好直接佔住，會州可是咽喉要道，若能站穩此地，便勉強算是有了和興慶府叫板的資格。
隔天就開始調兵，這次只帶一萬人馬，不做強攻考慮，雖然會州兵少，但也不是他這些人能強攻下來的。
就是去看有沒有機會，有就使些計謀，沒機會就撤回敷川，然後仔細經營柔狼山西一線，將這塊地方死死佔住。
趙檉沒有讓杜壆跟來，叫他和徐寧留守，自家帶着張憲、李彥仙、楊志三個，浩浩蕩蕩過了柔狼山，直奔會州城而去。
會州三十里之外暫且停歇，然後等着探馬回報，並不派先鋒打前哨。
隨着一波波探馬歸來，甚至已經探到會州東城北城幾十裡遠，並未見到伏兵之類，這才重新開拔，直至城前五里處安營紮寨，挖掘工事。
會州城上可以遙遙望到這邊景象，但是卻什麼反應都沒有，似乎當他們不存在一般。
趙檉拿着望遠鏡觀看，搖頭笑道：“看來這會州早有準備，打算死守，此處無水可依，大火也燒不了城，強攻也是不行的，恐難拿得下了。”
李彥仙道：“王爺，所謂百密一疏，到時讓屬下四處觀察一番，看有沒有什麼漏洞可乘。”
趙檉點頭道：“一切小心，這城能拿就拿，拿不了回去暫且經營敷川，再謀他策。”
李彥仙點頭稱是，趙檉回了大帳後左右思索，確實沒有主意，便叫來元纓演練武藝觀看。
這番出征他不但把元纓帶着，就是囚車中的元極等人也都驅來，這些人只有在身邊才放心，不然誰知道敷川城內有沒有元鏡提前埋下的奸細，再想辦法將幾個救走，可就功虧一簣了。
傍晚時李彥仙帶兵歸來，並沒有查看到會州什麼疏漏之處，但他並不死心，言是明日再去。
趙檉倒也由他，其實自家也想四處走走，畢竟眼下這個時機不錯，能仔細觀察地勢，若這番拿不下會州，將來增兵到來，再要隨意走動就難了。
轉眼到了第二天，趙檉心頭難耐，就在李彥仙前來請令繼續遊走時，便道一起探查，李彥仙不由大喜，急忙牽馬，趙檉點上一千騎，再帶了元纓，向會州城奔去。
在會州城下一箭之地外停留了片刻，城上對他們不理不睬，若是再靠近就亂箭齊發。
趙檉笑了笑，打馬繞城往東北方向，這次直跑出二十幾裡纔回返，也不怕城中出來人抄襲後路。
會州城內只有五千兵不到，又哪裡敢輕舉妄動，想要吃掉趙檉帶的一千騎軍，怕是要兩千騎纔夠，若是出了兩千騎，那城前的大部隊包抄過來，恐怕城池再也難保。
臨近傍晚趙檉帶着兵馬回來，四處基本都探查了一遍，這會州雖然西方是柔狼山，但距離並不算近，其他三面則光禿禿的，連個樹林都沒有，想要埋伏都找不到地方。
吃過晚飯，夜間無話，又是一日到來。
上午趙檉正坐在帳中看書，忽然有人稟報，說營盤外有一女求見。
趙檉皺眉道：“是什麼人？”
小兵答道：“大將軍，此女說在卓囉城時來過，名喚智菱……”