祁家人丁單薄，幾代單傳，一直不見興旺。
祁老夫人日夜盼着能有一個傳遞香火的孫子，因而對崔姨娘是百般看重。且崔姨娘前腳有孕，後腳太微的母親姜氏也有了身孕。祁老夫人便道這福氣是崔姨娘帶來的，待她就愈發得體貼和善。
只是到底可惜，人人瞧着崔姨娘的肚子都說裡頭定是個男孩，可最後生下來一看卻還是個姑娘。
祁老夫人頗爲失望，轉而盼起了姜氏肚子裡的孩子。
可姜氏生的，也是女孩兒。
祁老夫人對前一個已覺失望，再見太微，便成了惱火。兼之她素來不喜姜氏，連帶着也不願意多看太微一眼。後來姜氏犯了瘋病，她便立即發話要兒子休妻。
一個瘋女人，就算能給祁家生下男丁，又有什麼用處？
她反覆說，一遍比一遍言辭激烈，想要逼着太微她爹休了她娘。可一貫孝順的靖寧伯這一回卻並沒有聽從她的話，他斬釘截鐵地表示絕不休妻，即便姜氏瘋癲一輩子，他也不會休妻。
祁老夫人見狀，滿腔不滿沒了發泄的地方，便只好四處找人開刀。
太微的乳孃劉媽媽，也就是在那時叫她給打發去了莊子上。那之後，太微身邊沒有了母親，也沒有了乳孃，夜裡孤身一人蜷縮在牀上，就沒有不哭的時候。
有時候哭得狠了，晨起時兩眼紅腫，核桃似的，難看的要命。
祖母便會在她清晨請安時將她拽到跟前，當着衆人的面訓斥她：沒有規矩不成樣子，成日裡哭喪着臉，要多晦氣便有多晦氣，是嫌誰太長命不痛快還是怎麼着？
太微年紀小小哪禁得住這麼叫人訓，一聽當場又要落淚。
祖母就瞪着眼睛伸手來掐她腰間軟肉，擰一下說一句：“不許哭！”
她抽抽搭搭的，哪裡忍得住。
身上肉疼，心裡委屈，還不許她哭，她不如死了算了。
底下滿滿當當坐着一堆人，只有個白姨娘畏畏縮縮地試圖上前來求情，可祖母身邊的沈嬤嬤站在那盯着她一瞪眼，白姨娘便又縮了回去。
白姨娘原是太微母親身邊的婢女，生性膽小怯懦，沒了太微母親做靠山後就更是如此。她連自己也保不住，更別說來保護太微。
好在沒過多久，祁老夫人便對訓斥太微這件事失去了興趣。
世道越來越亂，夏王的軍隊離京城越來越近，她連每日召了兒子的姨太太們說話都興致缺缺，哪裡還記得太微。
想起幼年往事，太微垂下眼簾，無聲地笑了一下。
祖母眼裡連二姐都沒有，又怎麼會有她。
正想着，外邊有人進來通報說，二姑娘到了。隨後一陣“嘩啦”輕響，新換上的珠簾被掀開了來。太微循聲擡眼望去，看見一個青衣少女自簾後緩步走了進來。
正是二姐祁櫻。
祁家這一輩的姑娘名裡都帶花，祁櫻、祁槿、祁茉、祁梔、祁棠……一溜的花，五顏六色奼紫嫣紅，生得是個比個的好看，個比個的像是祁家人。
祁家人出了名的好皮相，太微也不例外。
可只有她，雖也姓祁，名裡卻沒有花。
據說她出生時，她爹靖寧伯正夜觀星象，不知怎麼的突然心血來潮了，便要爲她取名爲“太微”……這典故真假太微不知，但想起來總是難免覺得慶幸。得虧她爹當天夜裡觀的是星，不是什麼奇花異草。要不然，她這名字恐怕就不叫“太微”，改叫“祁葩”了。
太微坐在窗邊，遙遙望着自家二姐，越看越覺得那張臉萬分陌生。
現在想想，她和祁櫻生得真是一點也不像。
從父親身上繼承的那點血脈，並沒能讓她們這羣姐妹看起來像是一家人。
太微的母親姜氏是繼室。
祁櫻則是原配陸氏所出，和元娘同母。陸氏生產時難產血崩，生下雙生子後還來不及看一眼便沒氣了。祁櫻和元娘自落地便沒了母親，元娘又體弱，未足月便夭折了。
是以祁櫻雖在府中行二，但在衆人眼中她便是長女。
但論得寵，她也是遠不及四姑娘祁茉的。
祁老夫人眼裡看來看去，只有四姑娘。
太微執拗不聽話令她心煩。
祁櫻冷冷淡淡也令她心煩。
唯有四娘祁茉，一口一個祖母，親親熱熱，滿面甜笑，事事都做得順心妥帖。
太微思忖着眯了眯眼睛，正要將視線收回，忽見祁櫻朝自己看了過來。只一眼，瞬息間，她又將目光移開了去。若非太微警覺，只怕要錯過這一眼。