春節過得很快, 一眨眼就到了正月十五，馬上就出節了。
元宵節是傳統節日，各地都要扎燈籠慶祝，有些地方還有各種活動，白天裡頭逛廟會, 到了晚上放花燈, 只是這都是一些舊俗，隨着“破四舊”的風氣掀起，很多地方已經沒了廟會，只不過還是在舊址會有些雜耍藝人帶着猴子敲鑼打鼓的在討錢——畢竟他們也只能靠着這春節掙點錢了。
破舊俗的對立面是樹新風，大塘公社計劃舉辦一次忠字舞比賽，各個大隊送上本隊最好的節目，然後再選出最好的來加以褒獎。
正月十五這一天，正是初選的第一天。
一大早的, 楊林江就在廣播裡喊讓大家吃飽飯，帶上乾糧餅子，準備去竹布村那邊參加比賽。
竹布那邊有一個城隍廟，廟前邊有一塊很大的地坪, 往年的廟會都在那裡舉行, 大塘公社把今年的忠字舞比賽地點就定在那裡，各大隊輪流在那裡舉行初賽，到了二十六那一天，初賽的優勝者再齊聚城隍廟進行決賽。
吃過早飯，湖泉村的男女老少精神抖擻的到村口集合, 參加忠字舞比賽的，左亞輝要求臉上都要搽粉兒抹胭脂紅，衆人聽了只覺新鮮不過，一個個笑嘻嘻的站在那裡相互打趣：“你這搽着粉，跟那雜耍的猴兒差不多了。”
“看把你能的，看看你這樣，比我又好得了多少？說我是那玩雜耍的猴兒，等會你上臺還不是一樣？”
村口支起了幾個簡陋的草棚，左亞輝帶着女知青給村民們化妝，胭脂水粉都是她回家過年的時候去學校找的，破四舊運動開始，藝術學校遭了殃，老師們下放去勞動改造，學生們變成知識青年下鄉接受貧下中農家再教育，那些化妝間裡被砸得一片狼藉。
不入虎穴焉得虎子！左亞輝決定要抓住這次忠字舞比賽的機會露臉，所以她橫下了一條心，趁着晚上偷偷摸摸進了學校的化妝室，兜了一大包粉水口紅回來——她指導的忠字舞一定要與衆不同，湖泉村的精神面目一定要積極向上，就像搽在臉上的胭脂，紅撲撲的一片！
這個節目出彩的那一刻，就是她左亞輝露臉的時候！
從城裡回到湖泉村，左亞輝給幾個女知青做了簡單的培訓，她們就化身成爲熟練的化妝師，這會兒拿了刷子眉筆給村民們化妝。最前邊那十個後生是化得最用心的，眉毛胭脂加口紅，還在眉心點了一顆紅痣，看上去像觀音座下的善財童子。
可惜沒系紅肚兜，身上穿的是半舊軍裝。
圍觀村民們指着他們笑得嘻嘻哈哈：“這麼一打扮，都不像本人了，大牛，你都成唱戲的了！”
幾個小夥兒坐在那裡急不可耐，只想瞧瞧自己啥樣，偏偏女知青不肯放過他們，情描慢塗的，粉刷弄得他們心裡頭癢癢的，一擡眼，就見着窈窕的身姿在自己身邊，一股淡淡的清香鑽到鼻孔裡，怪好聞的。
這香味飄進鼻孔，幾個後生突然就穩住了，端端正正的坐在那裡，一動也不敢動。
“楊國平家小六過來了！小六搽了粉真是好看，跟年畫上的小娃娃一樣吶！”
一陣鬨鬧的聲音，村民們擡頭朝那邊看了過去，就見楊樹生抱着楊寧馨走了過來。
左亞輝吃過早飯在家裡就給楊寧馨化了妝，給她紮了兩把小辮子，彩色皮筋纏成一節一節的，楊寧馨照着鏡子一看，感覺是兩根小甘蔗掛在腦袋兩邊一樣。臉上搽的胭脂實在有些厚，紅通通的兩大片，和她粉白的小臉襯着，實在有些瘮人。
可是每個年代的審美觀都不同，當楊寧馨被楊樹生抱了出去的時候，湖泉村的村民們個個都誇她化妝以後更好看了。
這絕非是奉承，楊寧馨從他們的目光裡看出貨真價實的讚美。
好吧，不再去想自己刷成猴子屁股那樣的臉，就當自己已經是美若天仙，美得顛倒衆生好了，楊寧馨朝周圍的村民笑了笑，紅豔豔的小嘴跟菱角兒差不多。
“左知青，快些哩，莫要弄太長時間。”楊林江站在一邊拼命催促：“化好妝的快些去拖拉機上坐着，只能麻煩連生多送幾趟了。”
高連生坐在拖拉機上拍了拍扶手：“沒事哩，誰讓我是湖泉村的哪？換了別村的，我可不幹！”
過年前他就藏了一壺油，就是準備正月十五送人的時候拿來用——他是給大隊開拖拉機不假，可總得有個親疏遠近，一個大隊裡可是有七八個生產隊，送了一個隊不送別的隊，人家肯定會埋怨，送湖泉村的就順理成章了，誰叫他住在湖泉村哪？
拖拉機“突突突”的響着，好一陣噘頭拱屁股，總算是開着走了，車上滿滿登登的坐了二十多個人，楊寧馨瞅着那車輪，好像還沒塌下去，不免感嘆這拖拉機的輪胎還真是質量好，耐磨又能承重。
把最前邊的十個後生化了妝，後邊的就簡單了，索性連坐都不用坐，村民們分排站好，一個女知青拿胭脂在臉上刷一下就朝後邊走，一個拿口紅的跟上，在嘴脣上一撇一捺，這個妝就算化好了，纔不到半小時，村民們臉上都有了兩個紅團團，一副喜氣洋洋的模樣。
差不多到了十點，忠字舞比賽纔開始，湖泉村所屬大隊有八支參賽隊伍，湖泉村排在第一位，楊林江聽了有些慌，扯了左亞輝到旁邊商量：“第一個出場……會不會不太好？”
左亞輝白了他一眼：“楊隊長，你知道什麼叫先聲奪人不？”
楊林江搖了搖頭：“不曉得哩。”
左亞輝嘆了一口氣：“這參加比賽啊，要麼就第一個上去，鎮得住場子，後邊的再好也沒轍，要麼就得抽到最後一個去壓軸。咱們村第一個上去沒問題，還有誰能比得上咱們村？你看看那些來跳忠字舞的，都啥樣哩？”
楊林江看了看周圍，別的生產隊都是穿着灰撲撲的衣裳，臉上也沒搽紅團團，自己村可打眼多了，臉頰一色的紅，特別是前邊領舞的二十個，穿着半舊的軍裝，看着就覺得整齊又亮眼。
“中，我得叮囑小六去，可不能慌神。”
被左亞輝一說，楊林江安心多了，摸着去找楊寧馨，擡頭看了看周圍，就看着不遠的地方楊樹生抱着楊寧馨站在那裡，正和廖小梅在說話。
“小六，小六！”楊林江從人羣裡擠着過去，擠到了楊樹生身邊：“小六，你可要爭氣點啊！”
楊寧馨睜大眼睛望着楊林江，一副不懂的模樣。
楊林江着急得額頭上冒出了汗珠子：“小六，小祖宗！二十斤大米哩！”
看着楊林江那樣子，一額頭的汗，臉上的胭脂也糊成一片，楊寧馨忍不住笑了起來，沒想到楊林江還真是不能開玩笑，自己才稍微裝了下，他就急成這模樣。
“大米！”楊寧馨點了點頭，表示理解。
楊林江舒了一口氣：“媽呀，小六，你要嚇死爺爺哩！”
“各生產隊注意了，大家都儘快排好隊，比賽馬上開始！”
廣播嗡嗡嗡的響了起來，那塊地坪裡搭着的臺子上豎起了一根杆子，上頭掛了個麥克風。
臺下的人趕緊分列站好，剛剛看上去毫無秩序的人羣很快井然有序的分成了很多隊。楊寧馨掃了一眼四周，就看到黑壓壓的一片人頭，完全不知道究竟有多少人來參加這個忠字舞比賽。
“小六，該上臺了。”左亞輝讓楊樹生把楊寧馨放了下來，牽了她的手走到舞臺中央。
看臺下一片譁然，一個小不丁點兒站在中央，落落大方的看着全場。
“這是誰家小娃兒？看上去不過一歲多一點點！”
“她到這裡做啥哩？這不是忠字舞比賽嗎？”
左亞輝把麥克風取了下來，塞到了楊寧馨手裡，衝她眨了眨眼：“小六，加油！”
楊寧馨點了點頭：“加油！”
“大海航行靠舵手……”等着左亞輝下臺指揮湖泉村的按着設計的路線上臺時，楊寧馨開始奶聲奶氣的背誦起《大海航行靠舵手》那首歌來。
左亞輝微微一愣，自己沒讓小六全背出來呀，就告訴她當個小小報幕員，沒想到她記性這麼好，整個一首歌都能記得住。
看臺下開始騷動了起來，衆人嘖嘖驚歎：“哪來的小娃兒？這麼聰明！”
第一排坐着幾個穿軍裝的評委，饒有興趣的望着楊寧馨，簡直不敢相信自己的眼睛。
“我們湖泉村每天都在排練忠字舞，一片紅心向着黨，向着偉大的□□！”背完這首歌曲，楊寧馨又熱情洋溢的加上了這幾句話，聲音甜美里頭帶着奶味兒，聽起來很舒服。
左亞輝笑容滿臉接過楊寧馨的麥克風，開始領唱，女知青和湖泉村的村民們早已把節奏記得滾瓜爛熟，跟着她的調子開始整齊劃一的跳起了忠字舞。
歌聲甜美嘹亮，舞蹈整齊大氣，特別是在最前邊領舞的小女娃驚豔了全場。
湖泉村跳完以後，地坪裡一片沉默，忽然間不知道是誰在鼓掌，剎那，掌聲就像潮水一樣席捲了整塊地坪，一波接着一波，一波高過一波，似乎沒有個停歇的時候。
坐在第一排的一個評委站了起來，拿了麥克風按着桌子，激動得牙齒都在打顫：“跳得太棒了！我們要把湖泉村這個忠字舞送到省裡去！”