陸英看看城外，秦軍大營安靜如常，不像是鴻門宴的樣子。
他剛命人取來繩索準備縋出城外，薛勇急忙跑來道：“大哥，我陪你去！”
陸英道：“你在城頭爲我傳信，若是見主營火起，便率軍來救。都出城去何人通遞消息？”
薛勇語結，一時也想不到什麼理由拒絕。
陸英抓住繩索一躍而下，在城牆上撐了數步，便翩然落地。擡頭看看洛陽城，灑然轉身往姚子略大營中去了。
姚興正在大營中盯着輿圖默坐，就聽帳外親兵報道：“太子殿下，客人來了，已經依命引至帳下。”
姚興大喜，急忙趨步出了外面，拱手道：“安道兄……哦，華亭侯，久違了！”
陸英笑着答禮道：“殿下，陸英承命而來，不知殿下有何見教！”
姚子略轉身相請道：“快請進，進來說！”
陸英入帳就坐，兩人相視一笑，過往種種皆在不言中。
姚興坐在他對面，輕輕搖頭笑道：“當年若早知是陸華亭當面，我定要與你抵足而眠，暢聊三天三夜……”
陸英也笑道：“在下一介凡夫，哪敢當殿下如此禮遇！不過，陸某卻早知殿下定能大展宏圖，建功立業，名垂青史。”
姚興道：“叫我名字即可，何須在乎繁縟之節！華亭兄，今夜邀兄相見，絕無他意，只是少敘朋友之誼罷了。兄肯來此，我不勝欣喜……”
陸英道：“子略兄相邀，我怎敢不來？當世年少英才，以子略兄爲翹楚，陸英一向佩服得很。”
姚興道：“華亭何必如此擡舉我，天下英才濟濟，我姚興又算得什麼。真正的翹楚當爲君耳。”
陸英笑道：“你我互相吹捧，恐怕天下人要笑掉大牙了！冒昧問一句，辛恭靖可在兄處？”
姚興道：“華亭，今夜不談軍國之事，只是你我閒聊敘舊，兄意如何？”
陸英道：“金戈鐵馬，槍戟如林，難爲子略兄有閒情逸致談風花雪月。可惜陸英雖爲修道之人，這心境卻差得遠了。”
姚興道：“聽聞江南戰事又起，華亭雖爲散官，恐也難置身事外。我雖爲胡族，也常常心憂天下，渴慕中華禮儀衣冠。若是能有華亭這樣的英傑同匡九州，助天保民，弘文興學，當真爲平生快事也！”
陸英道：“九州喪亂，中原陸沉。誰又敢說能順天保民，匡濟天下？到頭來只怕落得個功敗垂成，徒損心神罷了。”
姚興沉吟良久，又道：“我近日曾問一位端方君子，‘我欲任卿以東南之事，可乎？’那人答曰，‘我寧爲國家鬼，不爲羌賊臣’。
“哈哈，任憑我如何禮賢下士，但天下讀書人還是將我視爲胡虜，絕不肯事我。華亭，你說……胡漢之別就真有這麼重要嗎？”
陸英心知他說的人必是辛恭靖，這位書呆子倒也有骨氣，只是不知如今是死是活。
斟酌片刻，才答道：“吳人鄙夷胡人，說胡人披髮左衽。北人鄙夷南人，稱南人斷髮紋身。這個世界就是這樣，不同的禮儀教化很難互相接受。
“當年匈奴、羯人禍亂中原，多有淫虐好殺之主，是以漢人百姓多不願歸附胡人。近世蒲剛之類國主，甚能尊禮重賢，起居衣食也都改爲華夏之俗，北方百姓牴觸漸輕。
“可惜北漢覆滅，戰亂又起。鮮卑人恢復舊政，胡漢分治，君王以下專設大單于主領胡民，這恐怕不是長治久安之道。”
姚興陷入沉思，
久久未曾開言。坐了一陣，陸英起身道：“殿下，時候不早，在下告辭了。”
姚興知道今時不同往日，也不強留，起身送他出帳外。兩人漫步往營門行去，一路都無言語。
忽然營中馬蹄聲急，姚崇飛馳來到，一見陸英就恨聲喝道：“吳狗，今日到我營中，把命留下罷！”
陸英回身望去，就見那被自己一指彈飛的少年將軍挺刀跨馬，帶着十餘甲士向自己殺來。
姚興怒道：“放肆！”
姚崇不管不顧，仍是一心要將陸英斬殺，報陣前之辱。太子身旁甲士急忙列陣，阻攔在姚興與陸英身前。
眼看一場流血在所難免。忽然，洛陽城頭騰起一團火球，在夜空中如流星也似，徑向營中空地襲來。
秦軍營中警訊聲起，人馬紛紛呼喝躲避。姚崇擡頭望見火球，竟偏偏衝自己而來，不由大驚失色，也顧不得再殺陸英，連忙帶馬向旁逃開。
姚興霍得轉身，不動如山望着那火球急落而下。身旁親衛拼死護在太子周圍，各個屏息凝神，等着命運的宣判。
陸英看看姚子略，見他不躲不閃，也陪他站定靜觀。就見那火球砰然墜地，正落在方纔姚崇撥馬逃走之處。
火球又在地上彈出數十步，然後轟的一聲，漫天炸響，好似一個霹靂落在大地之上。
秦軍士卒遠近聞聽，無不雙股戰慄，口中禱告神靈保佑。
姚興愣了片刻，轉頭對陸英笑道：“華亭，這火雷倒是聞所未聞，生平第一次見，你身邊有能人啊！”
陸英心內也驚駭不已，若是火球稍偏一點，自己這幫人不死即傷。申屠柔影哪裡來的秘術，竟有如許威力！
但他仍從容笑道：“殿下見笑了，雕蟲小技而已，不敢貽笑大方。”
說着拱手道別，大步往洛陽城走去。秦軍人人呆若木雞，再也不見哪個敢攔。
第二日，陸英尋到申屠柔影，詢問她昨夜火雷之事。申屠柔影起初一字不答，直到磨不過他才說道：
“我造那拋石機，本意便是要用秘器破敵之膽。沒想到昨天晚上被你一攪，提前讓秦軍有了防備。”
陸英訕笑道：“昨夜一時興起，便去了敵營。沒曾想薛勇竟然把你找來幫忙，慚愧慚愧！這火雷是何物所造，爲何有這般威力？”
申屠柔影道：“火雷？這名字倒也貼切。蘇先生素來喜好煉丹養生，他從抱朴子仙師書中學來用雄黃制煉仙藥的法子：‘或先以硝石化爲水乃凝之，或以玄胴腸裹蒸之於赤土下，或以松脂和之，或以三物煉之’。
“屢屢煉化試驗，卻數次引來雷火，後來便將這一方子用在拋石機上，希望以後有用得着之處。”
陸英道：“想不到抱朴子老仙師的丹藥，竟然還有這般功用！”
申屠柔影道：“雄黃、胴腸、松脂都好找，關鍵是這硝石，得來甚是不易……”
陸英道：“硝石？‘硝石出隴道’，我在古書上見過記載……《範子計然》！對，就是這麼載的。”
申屠柔影道：“隴地懸遠，豈易輕至？況且如今氐羌交兵，誰敢去那裡？”
兩人正在談論火雷， 忽然城頭軍士歡呼道：“秦兵撤了，秦兵撤了！”
陸英登城看時，就見秦軍果然拔營向西，緩緩撤歸，解了洛陽之圍。
守城軍卒歡呼雀躍，城牆上下一片沸騰。朱孚、趙蕃、薛勇、沮渠蒙遜、禿髮延孤、跋拔大山、司馬雋等人，就連琳琳也忍不住登城牆觀望，無不爲城池不失感到欣喜。
陸英下令派出斥候跟蹤秦軍，待確認其遠遁後，明日打開城門，大慶三日。
他步下城牆，與琳琳攜手回家，兩人用些飯菜，對飲兩杯，心情都極爲舒暢。
等到明日，斥候回報：秦軍已全部向西撤去，一路不停，並非詭詐之計。然則卻有一個不好的消息，秦軍派兵搶掠周圍百姓，強遷兩萬人隨之入關。
陸英嘆息一聲，洛陽四戰之地，百年來兵戈不休。致使昔日華夏古都幾乎淪爲丘墟，人口更是稀少的可憐。
如今姚興又搶走兩萬人，恐怕除了這座城池，周圍幾百裡內都沒有多少百姓居住了。但秦軍五萬，城內兵少，此刻也不是硬戰之時。
只能希望秦國愛惜百姓，這些人到了關中後能安居樂業罷了。
過了兩日，跋拔大山與司馬雋本來要帶兵回去，沮渠蒙遜與禿髮延孤也有意離開。但琳琳突然當衆宣佈，她與陸英即日將成親，請各位兄長朋友留下做個見證。
陸英喜出望外，本來因她正在父喪之中，沒敢提這婚事。沒想到她主動說出，更要大操大辦，請全城軍民見證。不由得陸英不暈頭轉向，樂得只剩下傻笑而已。