送走鄭郎君與鍾緯，葉暢回過身來，見葉思與陸氏又出來了，便搖頭苦笑：“何至於此！”
他只說了四個字，並沒有責備的話語，但聽到葉思的耳中，讓葉思老臉火辣辣的。
“那鄭郎君分明是訛我！”陸氏憤憤地道：“他最初說了，那些金銀乃是謝禮，我們才收下的……不知好歹的東西，還世家大族呢，我們養了響兒四年，盡是白養了，響兒這丫頭也好生不曉事，就是養只狗，養了四年也該會對主人搖尾巴了……”
葉淡聽得不對勁，他並不相信葉思與陸氏的話，在他看來，就算是謝禮，拿出那些金銀的一半就已經極爲豪闊了。不過這是三支的家事，自從發覺葉暢的才能之後，葉淡對於三支的事情便不太愛管。
然而就在這時，方氏卻淡淡地道：“嫂娘這話可就說差了，養了響兒四年的，卻不嫂娘，而是十一郎。”
“你這是何意？”陸氏雙眉頓時豎起。
“葉郎去世之前，曾與奴說過，十一郎過繼三支，實是他平生最大憾事，他有意讓十一郎歸宗，此事也曾與宗長說過。當初拗不過三叔，加之又不知三叔已經娶了嬸孃，連小十九都生了，故此才答應下來。十一郎在三支這四年裡，三叔見過十一郎多少面？”
方氏尖銳地提出這個問題，不待葉思回答，方氏又道：“長支算計三支的家產，葉郎寫信與三叔，請三叔回來主持，三叔人不回來，連回信都未有一封。是十一郎絞盡腦汁，方纔護住了三支的家當。十一郎沒有半點對不起三支，三支卻四年對十一郎不管不顧，葉郎雖死，奴這當嫂子的，卻要爲十一郎作主！”
她畢竟是公主之女，貴胄出身，不但言辭犀利，而且咄咄逼人，讓葉思與陸氏瞠目結舌，半天也不知如何迴應。
“便是如此，那也是我三支自個的事情，與你有何干，你今日將家事曝揚於外，究竟是何居心，莫非是想壞了我們葉家的名聲，你好另嫁高門？”
在愣住了一會兒之後，陸氏開始反擊，她竟然也是口尖舌利，直接將給方氏扣了頂帽子。
方氏冷笑道：“家醜原不該外揚，但你們做得太過份！當初騙了葉郎和十一郎，分明自己有子，卻招十一郎過繼，你們二位是長輩，究竟是何等居心，奴這晚輩原不該猜測。可今日宗長正在，奴倒要請宗長評評理，當初這過繼之事，究竟算數不算數！”
葉淡也只有苦笑，當葉思回來，還帶着妻兒，特別是兒子竟然已經五六歲了，那時他就知道，當初過繼之事必有隱情，此事遲早會發作出來。他原本以爲會是葉暢自己將事情點破，卻不曾想，竟然是一向“柔弱溫順”的方氏，這一次起了頭。
最近村裡關於方氏的流言蜚語，他哪裡會不知，也明白這是葉思、陸氏離間葉暢與方氏的伎倆，當初他私下還曾嘀咕，這夫婦在葉暢身上玩心眼，只怕沒有任何用處。
“咳咳……當初之事，我也覺得奇怪，葉淡，你分明在外已經娶妻生子，爲何還要將十一郎收爲嗣子？”
“呃……當初二支窮困，我有心幫他一把，故此收十一郎爲嗣子……”葉思對這個問題早有所準備，說得面不改色甚是流利。
但誰都知道，這話只能騙鬼。
看着二支窮困可憐，能幫的方法多得是，爲何要收二支的一子爲嗣子？因此方氏噗笑了一聲，葉暢自己也微微搖頭。
葉淡最頭疼者，便是處理這樣的紛爭，他定了定神：“此事幹繫着十一郎自己，十一郎又是一個有主見的，莫如聽聽十一郎自家如何說？”
“十一郎才十七歲，尚未及冠，性子不定，易輕信於人，被人教唆兩句，或者便做出糊塗之事……”那邊陸氏不滿地道：“如今我家阿郎既在，阿郎爲父，十一郎爲子，子承父命，乃是孝道，子違父命，乃是悖逆——十一郎如何做，理當聽我家阿郎的。”
“卻不可以普通少年視十一郎，還是聽聽十一郎如何說吧。”葉淡又道。
葉暢剛欲開口，那邊葉思卻搶了先：“族長，此事乃我三房三支家務，我們細細商量，不管是宗家，還是次支，都先不要介入爲好。”
“十一郎乃葉郎一母同胞之弟，卻不只是三支之事。”方氏不同意：“族長說的是，十一郎遇事有主見，先聽聽他自己如何說。”
“休要再爭了，讓十一郎說。”葉淡見葉思與陸氏還待分辯，終於拿出了族長的權威。
葉暢嘆了口氣：“我原是不想說的，此次長安，我頗結識了一些貴人，前不久，太子賓客賀公諱知章者，遣我友焦遂給我送了封信來。”
“太子賓客？”雖然不知道這是個什麼具體的官位，但肯定是了不起的，葉淡頓時眼前一亮，便是葉思，他在外見過世面，知道這官位雖無實權，卻一定是德隆勳重的名臣，才能擔任這一官職。
“除了賀公，還有京兆尹韓公諱朝宗的，亦給我寫信。這二位都是我在長安結識，蒙他們不棄，以我爲忘年之友。”葉暢面不改色地扯着謊，焦遂來送信的事情，葉淡可是知道的，只不過葉淡只曉得他來自長安，卻不知卻是這樣的貴人遣來。
葉淡心頭火熱，他們葉氏這些年被劉家欺在頭上，就是因爲劉家出了幾個人物，在外交結官吏，而現在葉暢竟然也認得了大人物！
“十一郎快說說，你是如何交結這些貴人的！”葉淡忍不住歪了樓。
旁邊的葉思與鄭氏對望了一眼，兩人神情都有些驚疑：若是葉暢真結識了那些大人物，那麼事情就不太妙了。
想到這，葉思責備道：“少年人好爲大言，但是切不可撒謊誑人，當着族長的面，你休要胡說八道。”
“十一郎結交縣尉少府之事，咱們吳澤陂人盡皆知，既能結識少府，又爲何不能結識其餘貴人？”旁邊的方氏道。
這些話，葉暢自己都不好說，因爲他一說，就是忤逆，葉思沒準就可以乘機發作。雖然葉暢並不怕他發作，可傳出去，畢竟不是個好名聲，若葉思以此爲藉口告到官府去，打點起來更是麻煩。
因此，見方氏說得葉思啞口無言，葉暢心中有些快意。他咳了一聲，當下開始說起自己前往長安之事，擇其相關者說與衆人聽。聽得他向賀知章獻茶，向韓朝宗獻計，甚得二人賞識，葉淡忍不住連連頓足：“既是有貴人看重，你還回來做什麼，應當留在長安，以等時機纔對！”
“十一郎與葉郎兄弟情深，若不將葉郎靈柩送回，他心中不安，便是留在長安，也做不成事。”方氏卻搖頭：“況且朝廷當中風波譎詭，十一郎性情中人，怕難久居，不如事了歸來。”
“婦人之見！”葉淡哼道。
見他二人歪樓要歪到老遠去，葉暢又咳了一聲，方氏聽了之後，明眸微轉，似笑非笑地看了他一眼。
“啊，樹老根多人老話多，我忘了正題……十一郎，你結識這些貴人，與今日之事何干？”
“賀公與韓公信中，都說人不可數典忘祖，勸我歸宗。”葉暢道：“二人都說，我自有父母，何必認他人爲父……”
他沒有明說自己的意思，但話到這裡，已經點題。
那邊陸氏頓時炸起，幾乎怒髮衝冠：“此乃我們家務，他二人便是權貴，又能奈何？便是天子宰相，亦管不得家務，十一郎，你爲我這一支嗣子，哪裡數典忘祖了，你生父與嗣父，雖非同胞，卻屬一房，同一祖父。三支與你，雖無生恩，卻有養恩，莫非你要做那忘恩負義不孝之人？我倒要瞧瞧，不孝之人，天下何處可以容身！”
她這一撒潑叫囂，葉暢心中更是不快，此前陸氏還一直裝出個溫柔嫺淑的模樣，現在當真是原形畢露！但她這番話說出，葉暢又無法直接上陣與之對辯，只能看了葉淡一眼。
葉淡此時心裡想的，仍然是葉暢受賀知章、韓朝宗賞識之事。
對於一輩子見過最大的官就是縣令的葉淡來說，那二位都是高不可攀的貴人，能得他們賞識，不僅僅是葉暢一個人的事情，更是整個葉氏宗族的福氣。他甚至覺得，葉家有必要去祭祭祖先，謝過祖先對於葉暢的保佑了。
因此，他擺出族長的威儀，肅容道：“婦人之見！”
方纔說方氏“婦人之見”，他說得輕聲細語，如今說陸氏“婦人之見”，他則說得又重又急。
“葉思，十一郎得貴人看重，無論是爲了咱們葉氏宗族，還是爲了十一郎的前途，讓他自歸本宗，都是理所當然的事情。此事依我之見，還是好合好散，你說呢？”
“十一郎說受貴人看重，有何證據？我也不覺得，那兩位貴人能無聊到這地步，竟然要管起我葉家家務。”葉思搖頭：“十一郎年少，被人挑唆兩句便胡言臆語，或許也是有的。”
葉暢沒有想到，自己搬出了賀知章與韓朝宗的名頭，葉思與陸氏竟然還會如此堅持。他小看了自己對這夫婦二人的吸引力，特別是方纔他說到茶與水泥之事，讓葉思與陸氏的心頭更是火熱。
十一郎是棵搖錢樹，這棵搖錢樹名義上是他們的兒子，他們自然不會眼睜睜看着這棵搖錢樹拔腳跑到別家去！哪怕強扭的瓜不甜，但好歹瓜還在自家田裡，沒落到別人手中！
“族長，我這就讓人去將賀韓二公的書信拿來。”葉暢道。
葉淡心中亦是不快，這種情形下，葉思還不放手，當真是個沒有眼色的。他點了點頭，正待發話，那邊陸氏卻又叫了起來：“這裡又沒有誰認得賀、韓二位貴人，隨意找個阿貓阿狗寫兩封信，冒充賀韓二公所書，誰能說得清？”
葉暢臉色終於沉了下去，盯了陸氏一眼：“娘子之意，我是騙子？”
“大郎你自然不是騙子，但難保不會爲人所騙。”陸氏訕訕一笑，雖然雙方已經到這種地步，她卻還不敢與葉暢翻臉：“莫要誤會，我是怕你年輕，聽聞長安城中騙子極多……”
若她撒潑，葉暢還好處置些，可是耍起賴來，葉暢就覺得頭大。他看向葉淡，等着葉淡的意思，葉淡幾乎毫不猶豫地站在他這邊：“我信得過十一郎，十一郎足智多謀，又不是膚淺婦人，如何能被小小蟊賊所騙——十一郎，賀、韓二公果然說了勸你歸宗之事？”
“是。”
“既是二位貴人如此說，想必這嗣子身份，對你今後前程有所不便。這不是你一人之事，乃是我葉氏宗族之事，葉淡，今日之事，我便做主了……”
“族長這是哪裡的話，若是請族長做見證倒還罷了，做主……我三房的事情，何時須族長做主？”葉思連連搖頭：“莫說那貴人遠在長安，便是在眼前，也管不得我家事。若他真到我面前，我倒要質問一番，他離間我父子，教唆十一郎違逆人倫，究竟是何用意！”
不待葉淡再說什麼，葉思又冷冷補充道：“若是叔父你以族長強壓於我，那我少不得也要往縣尊明府那邊走一遭，我倒不相信，這世上還有人強迫別人父子相離的！”
面對如此油鹽不進的葉思夫婦，葉暢當真惱了，他心中甚至開始琢磨，是不是要撕破面皮，哪怕得個忤逆的名聲。然而就在這時，門外突然傳來急促的敲門聲，緊接着，有人大叫道：“葉郎君，葉十一郎在不在？”
他們在院子裡商議，爲防外人聽着，因此將院門緊閉。這喊門之聲很熟悉，正是方纔離開的鐘緯，院裡的人靜了會兒，葉暢向響兒示意，響兒便跑去將門打開。
鍾緯滿臉笑容走了進來：“葉郎君，恭喜恭喜，你家來了貴客——前太子賓客賀公來訪了！”
院中諸人，頓時張大了嘴巴，其中最甚者，當數葉暢本人！