說起橡膠的替代品，讓李愔立刻想到一件事，當初他在長安製造第一輛自行車時，府中的工匠曾經用一種特製的樹膠塗在車輪上，那東西好像很耐磨，也許說不定可行？
想到這裡，李愔急忙讓人將府中的兩個管事黃成和老吳頭都叫了過來，這兩人原來是他府中木器坊和鐵器坊的匠頭，因爲幫李愔做了不少新東西，所以才被提拔爲管事，其中自行車也是在他們兩人的帶領下研製成功的。
一帆不知道李愔叫兩個管事幹什麼，有些奇怪的看着李愔。不一會的功夫，木訥的黃成和老當益壯的老吳頭就趕了過來，看到李愔立刻施禮道：“小人蔘見王爺！”
“起來吧，當初本王讓你們製作那個自行車時，車輪上被你們塗了一層厚厚的膠，那種膠好像十分堅韌，現在府中還有沒有？”李愔讓兩人起來，急不可耐的開口問道。
一聽李愔問起這個，兩人都是一愣，這次比較健談的老吳頭沒有說話，而是看向十分木訥的黃成，因爲那種膠是黃成搞的。
“啓稟殿下，那種膠本來就是小人發現的，不過這種膠的粘性不大，在木器上用處有限，平時倒沒有常備，只有需要時，纔會現做一些，不過現在想做那種膠，卻不是那麼容易了。”黃成遲疑了一下，這才老老實實的回答道。
“哦？這是爲什麼？”李愔一聽十分奇怪。
“殿下。那種膠是小人從一種果樹汁液熬製而成，不過那種果樹剛傳到我大唐不久。只在長安周圍有種植，此次來登州。小人雖然也帶了些種子，不過才種下一年時間，根本沒辦法取樹汁。”黃成十分無奈的說道。
樹汁，聽起來怎麼那麼像橡膠樹，但黃成明明說是一種果樹，可是在李愔的記憶裡。橡膠樹好像不產什麼果子啊？
“那種果樹叫什麼名字，有什麼特點沒有？”李愔急忙急忙問道，橡膠樹現在還遠在美洲大陸，根本不可能傳到大唐。因此李愔很快就否定了橡膠樹的猜測。
“啓稟殿下，小人聽說那種果樹是由西方的胡商帶來的，原來什麼名字就不知道了，不過傳到我大唐後，因爲結的果子甜如蜜，就被人稱爲蜜果，另外這種果子很奇怪，不開花就結果，所以又有人稱其爲無花果！”黃成躬身再次答道。
“日，原來是無花果啊！”經黃成這麼一講。李愔立刻想了起來，當初自己在長安時，平時也吃過不少，只是當時並沒有在意，畢竟無花果這東西他在後世也很常見，根本沒什麼大驚小怪的，只是他沒想到，這東西竟然是在唐朝剛剛傳來了。
“殿下，咱們在長安的府中。就種了不少的無花果樹，想必殿下也品嚐過無花果，若是有需要，恐怕就得從長安運來，不過這一來一回，差不多兩個月的時間也就過去了！”黃成老老實實的回答道。
其實黃成並不知道，自從李愔將自行車獻給李世民，黃成的那種樹膠製作方法也一同獻上去，將作監對自行車進行仿製，而隨着自行車的推廣，對車輪上樹膠的需求自然大量增加，現在長安城雖然有不少人家開始大量種植無花果樹，但時間太短，根本不能取樹汁。如此一來，成熟的無花果樹更顯珍貴，李愔府上種的那些，已經被將作監高價收購了，樹也已經被移走了，只是這件事太小，遠在登州的李愔和黃成他們根本就不知道。
“好，那你即刻啓程，馬上趕到長安，儘快將那種樹膠製出來，而且越多越好，若是不夠，讓王先生幫你想辦法！”李愔立刻吩咐道。王先生也就是王子豪，惜君已經進了他的府，王子豪也就成了他的長輩，再直呼其名就顯得不太尊重了，於是就改稱王先生，府中上下也都知道。
“小人遵命！”黃成也知道殿下要回長安，但現在卻讓自己先走，顯然這件事十分重要，因此也不敢怠慢，說完之後立刻回府準備，連午飯也沒吃就打馬離開登州。
“六郎，你不是說要找橡膠嗎，怎麼又找什麼無花果啊？”一帆這時一臉不解的問道，其實她剛纔就想問，只是一直插不上嘴。
“橡膠那東西好是好，可是咱們大唐根本找不到，只能退而求其次，用那種無花果制的膠試試了，不過應該差不多。”李愔說這話時，顯得也很沒有底氣。其實他並不知道，無花果和橡膠樹都是屬於同一科的樹木，而且本身產的樹汁中也可以製作橡膠，當然產量沒有橡膠樹那麼大而已。至於黃成製成的那種膠，裡面的成份也幾乎和橡膠差不多。
把蒸汽機密封的問題暫時先放到一邊，接下來李愔又仔細觀察了一下蒸汽機的運作方式，和一帆討論了一下其中的不足和有待改進之處。其實這臺蒸汽機的馬力之所以如此之小，除了漏氣的原因外，另外設計上也有不小的問題，這倒不是說一帆的能力問題，而是在當初設計時，只求能讓它連續的運轉起來，只要達成這個基本要求，馬力的事可以在此基礎上，再一步步完善。
對於這點，一帆在將這臺蒸汽機原型製作起來後，已經開始着手於新型蒸汽機的設計，目的就是提高蒸汽機的功率，有了這臺原型機基礎，相信新型的蒸汽機很快就能完成設計，不過受工藝以及密封的問題所限，就算是功率提高，估計也很有限。
工藝不是一時半會就能提高的，而且對於這點李愔這個外行一點也幫不上忙，唯一可以解決的，就只剩下漏氣這個問題了，只要能找到密封的材料，相信肯定能讓蒸汽機的功率提高一大截，雖然還是有着極大的浪費，但實用肯定沒問題。至少不會像他們眼前這個原型機，只能當做擺設來用。
想到這裡，李愔心中更加堅定了解決漏氣問題的決心，若是黃成做的那種膠還是不行，那自己就將美洲大陸到亞洲的地圖公佈出來，然後出天價懸賞，相信重賞之下必有勇夫，肯定有人敢冒着天大的風險搏一搏，儘管這個成功的希望十分渺茫。
看完了蒸汽機後，李愔又在科學院裡盤桓半日，到其它組裡看了一下各自的進度，能想到的就幫一把，當然了，李愔的水平完全就是屬於那種二吊子，能幫到的還真不多。到中午時，他纔回府陪文心她們吃飯，下午卻又不得不出門，因爲武媚娘要見他。
武媚娘依然住在李愔爲她安排的那所宅院裡，雖然李愔早就放開了對她自由的管制，不過爲了避免不必要的麻煩，武媚娘一向深居簡出，若非必要，基本不怎麼出門，就算出去，也會做一番裝扮，另外還會叫上楊十夫婦。
數月不見，武媚娘對李愔自然也十分思念，爲此還特意親自下廚，做了幾個正宗的關中小菜，再溫上一壺淡酒，十分乖巧的坐在桌邊等着李愔。
李愔推開門，看到的就是眼前這幅景象，特別是武媚娘身穿常服，一臉慵懶的坐在椅子上，看到他進來微微一笑，輕啓朱脣道：“夫君，您回來了？”
僅僅數月不見，武媚娘卻出落的更加嫵媚動人，特別是因爲天熱，穿的也比較單薄，更將她凹凸有致的身材展現出來，讓人一見就移不開目光。算起來武媚娘比文心還要小一歲，但身材上的優勢卻比她強的不是一點半點，不過這是天生的，再努力也學不來。
李愔看她乖巧的樣子，活脫脫就是個讓人心疼的小妻子，當下心中也涌起幾分柔情。其實對於武媚娘，李愔開始並沒有什麼太多的想法，不過經過這段時間的相處，他卻忽然發現，對方其實早就闖進了他的心裡，特別是分開的這幾個月，他除了思念文心和惜君外，最想念的就是眼前的武媚娘。
“媚娘，這段時間辛苦你了！”李愔快步走上前，把武媚娘從椅子上抱起來，放到自己的大腿上，這才柔聲說道。這段時間他遠在高句麗，所有關於情報方面的事，都由武媚娘接手，這使得她身上的擔子一下子重了許多，因此李愔會才如此說。
“嘻嘻，媚娘再怎麼辛苦，也比不得夫君在戰場上，爲國殺敵來的辛苦！”武媚娘調皮的一笑道。她明知道李愔去戰場上只是個陪襯，卻還如此說，明顯是在和李愔開玩笑。
“那是當然，爲夫在戰場上可是十分英武，李績和牛進達兩個大總管用兵厲害吧，可卻被一個小小的安市城擋了下來，最後還不是夫君我趕到那裡，一下子就將安市城奪了下來，而且連那個城主都炸死了，還有那個高句麗王……”
李愔自然也聽出媚娘是在開自己玩笑，不過他的臉皮已經厚到一定程度，當下順着她的話應承下來，開始大肆吹噓自己在戰場上的英姿，藉着吹牛將自己在戰場上的經歷講了一遍。未完待續)