鄭景琰先遣人回府稟報少夫人，說侯爺今晚回來，由她去告訴祖母和母親，內心裡極希望依晴因爲他歸家而高興，想到那張嫵媚甜美的笑容，恨不得此刻就飛回到她身邊。
但卻有事絆住，直到傍晚時分方能離開秦王府，三五匹輕騎快速掠過長街，卻不往榮平侯府，而是先去了龐府。
他即將離京，要和龐適之再作一次詳談，補充交待一些事情，順便探望岳父母一家，囑咐他們幾句話。
從龐適之書房出來，去往龐府西院，卻只見着岳母龐如雪和小舅子夏一鳴，岳父夏修平帶着樂晴去了新宅子那邊。
鄭景琰暗忖岳父家喬遷之喜在即，自己是趁不了這個熱鬧，到時候，依晴會來的吧？他微微皺了下眉，自己不能陪伴在側，真不想讓她出門！
辭別岳母，鄭景琰往夏家新宅子去看看，打算在那兒與岳父說說話，然後便回侯府。
因官位品銜不是很高，新夏府的門樓自然不能太高大富華，只改建爲一般官宅那種端莊清雅的風格，門廊上懸掛兩隻桔黃色燈籠，散發出柔和溫暖的亮光。
鄭景琰遠遠地便看見岳父夏修平送了一個人出來，看兩人說話的神態，顯然是主人與訪客的關係，且不同輩份。
那是個身姿俊逸的年輕人，行動穩重，舉止優雅，朝着夏修平深深一揖，夏修平對他似有顧惜之意，彎腰虛扶起來，溫和說道：“去吧！祝你高中金榜，衣錦還鄉！”
原來是個應試的舉子。
鄭景琰走近些，見那舉子擡起頭來，不由得暗自讚了一聲：好個俊秀不凡的少年郎！依晴說他長得像“妖孽”，愛看他的臉，不知她見了這一位，又會怎樣？
這麼想着，心裡就有些不喜，希望眼前這位年輕人不要與夏家有什麼瓜葛纔好。
誰知一念未已，卻看見那俊秀少年眉宇間籠起一抹鬱色，稍稍遲疑，輕聲問道：“世伯，依晴她，過得還好吧？小侄可否……見她一面？”
鄭景琰就站在距離他們七八步遠的地方，尋常人是聽不到這句話的，但是他可以！
這個俊秀的年輕人是誰？他竟然認識依晴？還想見她一面？他、他想和依晴說什麼？依晴又有什麼可與他說的？
鄭景琰呼吸微窒，心緒倏然紊亂：忽然間冒出來一個俊秀少年郎，叫岳父世伯，直呼依晴的閨名，不會是……依晴所說青梅竹馬什麼的吧？
只聽夏修平稍帶不快地說道：“賢侄是讀書之人，聖賢門下，應謹遵禮教……小女早已嫁做人婦，不可再直喚其名！她如今深居宅院，孝敬長輩，服侍夫婿，哪能輕易得見？連孃家都極少回來的！”
那俊秀少年低聲告了罪，又朝夏修平施過一禮，轉身離去，背影頗顯失意落寞。
鄭景琰聽到夏修平輕輕嘆息一聲，心裡越發不是滋味。
擡起手招了招，身後立即出現一名侍衛，鄭景琰道：“跟着那人，看他去了哪裡，最好能查到他姓名底細！”
侍衛應了一聲是，眨眼消失。
夏修平轉過身來，鄭景琰即迎上去，微笑作揖道：“方纔見岳父送客，小婿便在後頭等了一等。”
夏修平暗自一驚，回頭看看那少年離去的方向，心裡估摸着距離蠻遠的，兩人又刻意壓低聲音，侯爺女婿應該聽不見他們的話，忙笑着說道：
“哎呀！我竟不知賢婿來到——剛纔那一個是湖州小同鄉，才學極好，十七八歲便來考狀元了……哈哈哈，實在後生可畏啊！賢婿此來，可是有急事？入內說吧？雖則我們一家人未搬進新宅，老太爺、老太太他們先入住，倒是弄得齊全熱鬧得很！來來，請！”
“岳父請！”
鄭景琰其實不想耽擱太久，明知家裡人定會等着他回去用晚飯，但此時卻不知怎麼的，想着剛纔那位湖州少年進過岳父家，他便要進去看看，剛接待過湖州“小同鄉”的夏家人是什麼個態度？
夏家三老爺夏修和卻不在家，老太爺和老太太在後院，鄭景琰隨夏修平走到前廳，看見了桌上待客的茶盞，猜到夏修平應是在這裡接待的來客，老太爺和老太太或許都沒見過那位“小同鄉”，便打消了入內院給長輩請安的想法，只請夏修平摒退婢僕，認真鄭重地與他談了一小會，把該說的話與他說了，便告辭離去。
回到侯府，剛纔放出去跟人的侍衛也回來了，稟道：“屬下跟着那人，見他進了南街一處大宅院，卻是通政使司通政使陳正規的官宅！再細細打聽，原來那人是陳大人侄孫，湖州來的解元公，名陳博元，十八歲，進京應試！”
鄭景琰揮退手下，暗自沉吟：是個解元？看來有點真才華！
依晴那樣的人，要的就是實實在在的好，繡花枕頭她看不上！
想到那少年眉宇間的憂鬱之色，鄭景琰心煩意躁，胸口堵得發慌：夏依晴，不是說過沒有心上人的麼？這個陳博元卻爲你憂傷愁苦，他到底算什麼？
鄭景琰來到安和堂，滿屋子人都在等着他，除了祖母和母親，姑母、表妹們都在，好幾天不歸家，每個人都說想他想得厲害。
有點奇怪，成親之前他似乎沒這麼招人想念的吧？十天半月不着家是尋常事，回來了也只是祖母和母親拉着看着噓寒問暖，別的人沒這麼熱情，至少不會像現在，每個人都上來扶摸他一把……而最應該這麼做的人卻沒有出現！
鄭景琰舉目四顧：“祖母，母親，依晴呢？”
鄭老太太嗔怪：“知道想自個兒媳婦了？卻捨得跑出去這麼些天不着家！”
鄭夫人笑着對兒子說道：“她在花廳，讓人擺上飯了，說是不能再讓老太太餓着，邊吃邊等你罷！她才走過去你就回到，正好合適！”
鄭景琰聽了，脣邊牽出一絲笑意：這就是心有靈犀啊！
有大姑母在中間攪和，原先提到過的表兄妹之間需要避嫌，始終也沒避成，今晚更是團團圍桌而坐共用晚飯，鄭景琰頗有些無奈，不過身邊坐着依晴，他也就無所謂了。