兒子，不是太子。
太子，不是兒子。
那個不是太子的兒子，自然是先皇嫡次子：樑王劉武；
至於那‘不是兒子’的太子，自然是先皇嫡長子，漢家如今的皇帝：天子啓……
“兒做太子那些年，當真是戰戰兢兢，如履薄冰。”
“——纔剛做了幾年太子，便冒出來個慎夫人、阿揖母子，愣是惹得母后氣急敗壞、搞得兒陣腳大亂。”
“總歸是阿揖魯莽，策馬疾馳出了事，兒這如無根之萍般的儲位，才總算是堪堪坐穩。”
“卻也還是難免被先帝斥責、唾罵，更時不時以‘易儲另立’之說恐嚇……”
···
“母親還記得當年，樑懷王死後，母親說了什麼嗎？”
說着，天子啓便笑着低下頭，呆愣片刻，索性便在御階最上方的那一階上，一屁股坐了下來。
原本揹負於身後的雙手，也被天子啓收回身前，左手以掌扶膝，右手以肘撐在腿上，手掌時不時從面前擦過，卻是不知在擦些什麼。
原本譏諷、清冷的語調，更不知何時，已帶上了些許哽咽。
“母親說：做得好！”
“一定要把手尾收拾乾淨！”
“而後，母后便揹着兒，讓阿姊將阿武接去了宮外。”
“——之後不數月，阿武便封王就藩；”
“也是從那以後，兒派去樑國——派去睢陽的每一個人身後，都會多出好幾個採風御史隨行。”
“便是阿武染了風寒、害了病疾，母后第一個想到的，都是兒這個儲君太子……”
天子啓幾乎是用盡了全身的力氣，才強壓下了語調的起伏，纔沒讓那哽咽，太過清楚地傳到母親耳中。
但在那張被藏在手掌之下的面龐之上，天子啓除了嘴角掛着自嘲的笑意，餘下的每一寸皮膚，都在詮釋何謂‘涕泗橫流’。
“在母親眼裡，兒，從來都不是母親的兒子。”
“——甚至都不是個人？”
“就好像兒生來，就是爲了做儲君、做皇帝而生；”
“在兒眼裡，就好似從不曾有父母雙親、宗親長輩，更不曾有手足姊弟、血脈之親。”
“就好似兒，從不需要一個慈愛的父親、一個憐愛的母親……”
說到此處，天子啓終是再也壓不下洶涌而上的淚水，只將雙手手肘撐在推上，雙手捂在臉前，默默坐在御階上方流起了淚。
誠然：皇帝的快樂、權柄的滋味，沒做過皇帝的人，是想象不到的。
但與之對應的，是同樣令人無法想象，甚至做夢都不敢夢到的壓力，和心力憔悴。
——尤其天子啓，更是在先帝那樣的‘明君雄主’的注視下，做了足足二十多年的太子儲君；
那二十多年有多苦、有多累，只有天子啓知道。
對於長子劉榮，天子啓雖是一口一個‘榮公子’‘那混賬’，但細算起來，還真沒怎麼苛待。
無論是劉榮偶爾的逾矩，或是三不五時鬧出來的熱鬧，天子啓都在力所能及的範圍內，給予了最大的包容。
這不是因爲天子啓，是一個心胸多麼寬廣的君王；
更不是因爲皇長子劉榮，就真那般得天子啓寵愛。
天子啓，僅僅只是自己淋過雨，才本能的想要爲雨幕下的兒子劉榮，撐起一把傘。
僅僅只是天子啓吃過那電閃雷鳴、大雨傾盆而下的苦，纔想要挽弓搭箭，將那雷公電母，乃至興風布雨的龍王，從九霄之上射下來！
相較於太祖高皇帝、先太宗皇帝，天子啓都算不上多麼‘賢明’；
頂天了去，也就是比英年早逝的孝惠皇帝好一些。
但天子啓知道笨鳥先飛的道理。
知道別人一眼就能看懂的東西，天子啓暗下熬個幾晚，也終歸是能看懂；
旁人一想就能明白，甚至舉一反三的東西，天子啓反覆琢磨幾天，也總能想透徹、想清楚。
如此多年，即便天資再怎麼‘平庸’，天子啓也總算是厚積薄發，走到了今天。
只是天子啓再怎麼‘年壯’，再怎麼‘刻薄寡恩’，甚至冰冷無情的不像是個碳基生物，但天子啓，也終究是個肉體凡胎的人。
天子啓，不是不食五穀雜糧，也不是沒有七情六慾；
只是在絕大多數時候，都將那本能的慾望、情感，皆埋藏於內心深處而已……
“父皇駕崩，兒即皇帝位，要做的第一件事，是削藩。”
“——於私，是要誅滅劉濞那老賊，於公，是爲宗廟、社稷，剷除宗親諸侯尾大不掉的禍患。”
“母親，是怎麼做的呢？”
“我漢家的太后，是怎麼做的呢？”
默然垂淚許久，天子啓才終於從那無盡的苦楚、哀慼中調整好情緒，語帶沙啞的發出一問。
不出意外的，沒有等來母親竇太后的應答，天子啓便自顧自往下說道：“爲了讓母親支持晁錯的《削藩策》，兒答應母親，將母親的‘老友’袁盎再度召入朝中，任命爲中大夫。”
“爲了讓母親，在必要的時候壓一下丞相申屠嘉，兒更是下令少府：凡是館陶公主親自前去，少府內帑除軍械之外的一應財貲，皆任其取用。”
“——很划算。”
“這筆買賣，對我漢家的皇帝而言，真的很划算。”
“但兒，是真的想不通啊？”
“想不通我漢家的太后，爲何不是兒這個皇帝的母親？”
“兒子尋求母親的幫助，爲何還要像做生意一樣，給出相應的好處、酬勞？”
說到此處，蹲坐在御階上方的天子啓便轉過身；
發現自己和母親竇太后之間，還當着一方御案，天子啓更是撐地而起，滿是疑惑的望向御案對側。
只面上，淚跡未乾……
“既然答應了母親，兒便當真將袁盎，重新召回了朝中；”
“——母親對《削藩策》的支持呢？”
“不過是噤口不言，默許而已。”
···
“同樣答應了母后，兒便也就放任阿姊，在短短兩年多的時間裡，從少府搬走了數以萬萬計的錢貨；”
“長安坊間人盡皆知：過去這兩年，館陶長公主從少府內帑搬走的物什，足以塞滿百八十個堂邑侯府！”
“——申屠嘉反對《削藩策》時，母親對申屠嘉的壓制呢？”
“依舊是噤口不言，坐視而已。”
···
“莫說這生意，是兒在和自己的母親做——便是和外人做這筆生意，兒，也不至於吃這麼大虧啊？”
“便說兒不是漢家的天子，而只是個粗鄙商戶，兒也不至於蠢到做這麼一筆賠本買賣？？”
“哪怕是個婦人、是個稚童，兒吃了這麼大虧，也總不該打碎牙齒和血吞，連一個說法都不去要？？？”
·
靜。
極致的寧靜。
隨着天子啓話音落下，碩大的長信殿，便陷入一陣漫長的絕對寂靜之中。
御榻之上，竇太后拄杖呆坐，嘴脣幾度開合，衆未發一眼；
御案外側，天子啓面掛淚痕，目光灼灼，言辭說不盡的懇切。
母子二人之間的御案之上，空無一物。
——原本，是空無一物的……
“母親，實在是太欺負人了……”
等了不知多久，都終究沒能等到母親的應答，天子啓，終還是悠然一聲長嘆；
而後低下頭，滿是惆悵的含淚帶笑，將腰間，那枚以和氏璧纂刻而成的傳國玉璽徐徐解下。
單手拿起，愣愣的看了片刻，旋即便譏笑一聲，將那方印輕輕丟到了御案之上。
“母親要的，不就是這個嗎？”
“——母親想從兒手裡討來，轉贈給阿武的，不就是這塊破玉，和我漢家的宗廟、社稷嗎？”
“兒，給就是了。”
“母親也不用再拐彎抹角，說什麼‘皇帝百年之後’了；”
“出了長樂，兒這便去告廟祭祖，詔行天下，以退位禪讓。”
“待阿武位即九五，兒便帶着未央宮的姬妾、兒女，直接去陽陵便是……”
陽陵，是天子啓繼位當年，便正式開始動工的皇陵。
拜太祖高皇帝所賜：漢家的皇帝，都會從自己繼位之後不久，便開始興建屬於自己的皇陵。
從繼位開始修，一直修到駕崩的那一天。皇陵修的越久、越大，陵邑便也會修的越久、越大；
陵邑修的越大，能遷來陵邑的關東豪強、地頭蛇就越多，關東就越安穩，宗廟、社稷，便也越穩固。
在坊間，這被稱之爲：陵邑之制；
而對於長安朝堂而言，陵邑之制，是與農、孝並列的‘劉漢三大國本’之一：陵。
天子啓話說的很直白。
——既然想讓樑王留在長安，母親也別說什麼太弟不太弟的了；
——直接就讓阿武做了這鳥位，兒也好趁着還沒斷氣兒，帶着妻兒往陽陵一埋，也免得日後，連自己的皇陵都進不去……
“阿武……”
“阿武會死的~”
終於，竇太后總算是從漫長的呆愣中回過神。
開口第一句話道出口，便也隨之潸然淚下，卻不知哭的是哪個兒子。
“生了覬覦儲位的心思，又沒能做儲君——阿武，是會死的啊……”
“將來的儲君太子，是不可能放過阿武的啊……”
哀泣着道出此語，竇太后渙散的目光，終是緩緩上擡向天子啓上半身的方向。
只片刻之後，竇太后哀痛不能自已的面龐之上，便隨之涌現出陣陣驚怒。
“皇帝，是想要殺了我兒子嗎？”
“——皇帝，早就想要殺我兒子了？！”
“早在答應與立樑王、與立皇太弟的時候，皇帝就打定主意，要殺我的兒子了嗎！！！”
三兩句話的功夫，原本還在哀哭的竇太后，便已是勃然大怒！
含怒發出這幾聲咆哮，又好似泄了氣的皮球般，雙肩一聳拉，再度哀痛欲絕的哭泣起來。
竇太后這先哀後怒，更冷不丁爆發出的咆哮，卻是引得天子啓面色一滯；
回味着那幾聲含怒而發的咆哮中，竇太后對天子啓、樑王劉武兄弟二人的稱呼，以及側重點……
“皇帝……”
···
“兒子……”
···
“皇帝，要殺了我兒子？”
···
“皇帝，要殺了我兒子……”
···
“皇帝……”
···
“兒子……”
···
······
天子啓愣了許久。
這一句話——這兩個稱呼，天子啓反覆呢喃了許久、咀嚼了許久。
從最開始的錯愕、呆滯；
到隨後的苦澀、自嘲。
再逐漸轉變爲悽苦、惱怒；
最終，則一點點彙集爲冰冷，和決絕……
“太后的兒子，朕，不會殺的。”
毫無徵兆冰冷下去的語調——甚至是從不曾有過，哪怕是對旁人，都從不曾有過的冰冷語調，只刺的竇太后心窩一痛！
驚愕的擡起頭，便見御案對策，天子啓那仍帶着淚痕、仍紅着眼眶的面龐，已盡帶上了決絕；
和狠厲！
沉着臉，俯下身，將雙手撐上御案邊沿；
直勾勾凝視向竇太后那混濁、黯淡的雙眸，一字一句道：“兒，願意遵從母親的心願，將亡父留下的家業，送給老三。”
“——但朕！”
“——絕不允許先皇的基業，被太后送到樑王手中！！！”
毫無徵兆的咆哮聲，嚇得竇太后從御榻之上嗡然起身，滿是不敢置信的瞪大雙眼！
而在竇太后看不清的那張臉上，只剩下獨屬於漢天子的威儀，以及專屬於天子啓的狠辣和陰戾。
咬緊牙槽，瞪着母親看了好一會兒，天子啓便稍低下頭；
俯視着御案之上，那枚被自己隨手丟出，橫躺在案上的傳國玉璽，天子啓又稍一擡眸。
目光鎖定在母親且驚且怒的面容上，手卻已經從案外探出，好似五指山般，重重按在了玉璽上。
“阿武，是母親的兒子。”
“——也是我漢家的樑王！”
“吳楚興亂，我漢家的樑王，就該血戰睢陽！”
“不是爲了母親，和我這個兄長——更不是爲了朕，和我漢家的太后！”
“單就是爲了自己的封國、身家性命，作爲先帝的子嗣，也該當死戰睢陽！”
···
“母親，是兒的母親。”
“——也是我漢家的太后！”
“我漢家的太后，就該頒詔冊立儲君太子，以安宗廟社稷、天下人心！”
“若是連這都做不到，就不配做我漢家的太后！！！”
·
餘音繞樑。
天子啓這接連幾聲咆哮，不斷迴盪在長信殿內，也不斷衝擊着竇太后的心神。
便見天子啓如怒獅般，雙手扶案，怒目圓睜的望向對側的母親；
良久，方神情冷峻的直起身，順便將那方傳國玉璽收回。
眼睛片刻都不曾從母親那寫有錯愕、驚怒的面龐上移開，那方天子印璽，卻也是被天子啓熟練無比的系回了腰間。
轉過身，背對着御案，重新將雙手揹負於身後，昂首眺望向殿門外。
悠悠發出一聲長嘆，似是自言自語道：“榮，已經到新豐了。”
“——都到新豐好幾日了。”
“冊立太子儲君的詔書，母后，也該動筆草擬了。”
丟下這句話，天子啓便陰沉着臉，昂首挺胸，拾級而下。
走到殿中央，又止步回過身，對竇太后拱手一禮。
“兒臣，告退。”
這一回，天子啓沒有再遲疑，擡起腳步，便徑直出了長信殿。
走出殿門外好幾十步，才終於再度停下腳步，目光仍平視向前方，連一個眼角都不願給身側，那道跪在腳邊的身影。
“從吳楚叛軍大營活着回來，是卿的本事。”
“——既是逃出生天，朕，便不至於容不下一個‘黔首’袁絲。”
“只是卿，恐怕並不甘心就此隱退，又不知何時，被郡縣酷吏緝拿？”
···
“朕就在宮門外等着。”
“日暮時分，若還看不到卿，帶着太后冊立儲君的詔書走出宮門……”
言罷，天子啓便再度邁開腳步，不顧袁盎那跪地匍匐，瑟瑟發抖的身影，一步不停的出了長樂宮。
天子啓當然沒有親自等在宮門外。
但這一日的長安城，暗流涌動。
——長安宵禁！
——兩宮戒嚴！
——武庫戒嚴！
尚冠裡南皮侯府、章武侯府，孝裡竇府；
還有朝中，那些和竇氏一族藕斷絲連的官員、軍中，那些同竇氏扯上關係的將官，都被北軍禁卒，將府邸圍了個水泄不通！
整座長安城，都在等。
等一封詔書，從長樂宮內送出。
等那一封冊立儲君太子的詔書，能驅散長安這撲鼻的火藥味，還長安城又一片白雲藍天。
終於，袁盎的身影，出現在了緩緩打開的宮門之內。
一同出現的，是一封以錦袋裝起的懿旨。
於是，北軍撤出長安，長安解除宵禁，兩宮、武庫解除戒嚴。
幾乎是剛被送出長樂，那封懿旨，便被天子啓早就備好的使節，快馬加鞭送去了新豐。
一同傳出未央宮的，是天子啓先後頒佈，卻同時送出宮門的兩道詔諭。
——奉太后懿旨，冊立皇長子劉榮，爲儲君太子！
——着奉常、宗正有司即刻啓程，於新豐太廟祭祖，以安天下人心惶惶！
至此，這場名爲‘誰能做儲君’的豪賭，終於等來了收盤的一刻。
皇長子劉榮，衆望所歸。
至於那第二道詔諭，則是讓長安坊間徹底歸於沉寂，同時又讓東宮竇太后，自此閉上了宮門，以及心門。
——樑王劉武入朝月餘，眷戀不去，有違祖制！
——着樑王劉武，即刻離京就藩！
天子啓雷厲風行，一切，便也就此塵埃落定……