王妃說：“陛下發了上諭，臣子只有遵守的份，哪裡有討價還價的餘地呢？”李道宗一聽這話坐在地上感覺自己連擡起手臂的力氣都沒有了，大口的喘着氣，兩隻眼睛瞪得溜圓，腦袋裡一片空白。王妃說：“但願那個吐蕃的贊普能說的過去。”李道宗眼淚止不住的流，明日朝會，皇上看到李道宗眼圈都是紅的。就把他留下了，說：“是不是因爲捨不得女兒才這樣呢？”李道宗說：“爲人父母誰願意把女兒嫁的那麼遠呢？去了吐蕃怕是今生今世再也見不到了。但是身爲宗室成員，如果這樣做，能夠讓大唐的江山社稷永固，能夠讓百姓們過上太平日子，我們老夫婦兩個也能忍痛割愛。”最後這句話他是咬着牙說的，在那一瞬間他感覺自己心肝都被人摘走了。皇上說：“這樣吧！明天你宴請一下祿東贊，此人是吐蕃的相邦，公主到了那邊，如果能夠有祿東贊照顧，每次來往使節都有關於公主的消息傳過來……”李道宗說：“臣知道了。”
於是李道宗在王府之中擺下了宴席，祿東贊在接到邀請之後，當然明白其中的含義，於是欣然前往。那是個令人難忘的夜晚，王府之中張燈結綵。祿東贊被當作是一名貴客，酒席看起來非常的豐盛，除了新釀的好酒，天上飛的，地上跑的，水裡遊的。各種飛禽走獸都被擺上了桌，李道宗夫婦先後向祿東贊敬酒。祿東贊一邊還禮一邊說：“而爲如此盛情，在下莫齒難忘，我也知道二位爲什麼邀請我到這裡赴宴，請二位放心，以後只要有使者派到大唐來，我一定安排人把公主的消息帶過來。我們的贊普棄宗弄贊是一個非常好的人，如果你們能夠看到他一定會歡喜的。到時候我們贊普一定會親自來迎親，大王就有機會親眼看到他，我相信他們之間一定能夠相處的很好。”李道宗說：“你家贊普現在娶妻了嗎？”祿東贊說：“我們尊貴的可汗已經有一位元妃了，不過請二位放心，公主過去之後，地位不在元妃之下。”李道宗說：“不知道哪位棄宗弄贊，長得怎麼樣？”祿東贊不慌不忙的從袖子裡摸出來一張圖，打開之後在場的人立刻湊了上來。畫中的棄宗弄贊看起來非常的英武，應該是大多數女人都會喜歡的那種類型。
王妃問到了很多關於吐蕃的問題，祿東贊耐着性子一點一點的聽着。王妃說：“實在對不住，我問的問題有一點多。但是爲人父母大概都會這樣，希望你能夠諒解。”李道宗在那兒聽着聽着就走了神兒，過了很久之後才發現自己可能有點醉了。又不知道過了多久發現酒宴的現場已經沒有了人，他很想站起來，卻沒有力氣。嘴裡有很多話要講，卻沒有辦法及時組織相應的語言，而只能張開嘴巴，半天說不出一個字來。沒過多一會兒腦袋像是一塊石頭一樣重重的砸在地面上，等到他醒來的時候已經是第二天的晌午了。
睜開眼睛，看見不遠處有一位侍女，看見李道宗醒了，立刻把擺在不遠處的那一杯酸梅湯拿了過來。每當中把酸梅湯接過來，一飲而盡，原本嗓子裡像是着了火，這個時候就像是荒漠之上忽然下了雨。又過了一會兒，王妃也走了過來。壓低聲音說：“這幾天一定不能在喝酒了，務必把所有關於女兒的事情都弄清楚，不能有任何紕漏。”李道宗說：“喝多之後我忽然想開了，你想想看，他可是大唐的公主，要是公主過得不好，他們當初娶大唐公主的意義就沒有了。”王妃說：“爲什麼要把事情想得這麼簡單呢？他們娶大唐公主難道一定是爲了拉近與大唐之間的關係嗎？我覺得完全有另外一種可能，就是他們想要拿到可以制衡大唐的把柄。”李道宗說：“你覺得拿着咱們的女兒能制衡當皇帝嗎？”
好在公主不會馬上啓程，陸東才也深深的知道李道宗夫婦兩個的擔憂。吐蕃的邏些城距離長安路途遙遠，來往有諸多不便。兩邊的百姓雖然不能說是老死不相往來，但也相差無幾了。在之後的日子裡，祿東贊幾次來到李道宗的府上拜訪，他向李道宗夫婦兩個介紹了邏些城的位置，以及那裡的地形地貌、氣候狀況、物產情況。老夫婦兩個聽得非常的入神，之後祿東贊又介紹了棄宗弄贊的成長經歷。十三歲的時候就做了贊普，十五歲的時候就已經統一了雪域高原，可以說這是一位響噹噹的英雄豪傑。陸東在挑起大拇指說：“嫁人就應該嫁像這樣的英雄豪傑，雖說兩地來往不便，但是總有一天，大多數人都會因爲公主的付出而受益。”在所有夷狄使者當中，陸東在的表現非常的出衆，而且令人印象深刻。皇上在很多場合都比表示過自己對祿東讚的欣賞，對身邊的侍臣說：“你們注意到這個祿東贊沒有？他實在是太出衆了，只可惜不能給大唐所用。”魏徵說：“陛下的一片愛才之心，對於衆多的百姓來說，實在是一件幸事。”
夜幕降臨，因爲隆冬時節的臨近。月光也不像從前那麼柔和，他變得更加的銳利，更加的寒氣逼人。李淳風看着天上的月亮說，日被說成是太陽月，就應該被說成是太陰。如果說日屬火。月就應該屬水。就在這個時候，有一個陌生人來到了李淳風的府上。這個人身形高大，聲音洪亮，穿着得體，舉止有度。他們來到一個亭子裡，兩個人身上都穿着貂，手裡都抱着手爐。李淳風說：“萬幸趕上了太平歲月，大多數人都相信，勤勞可以改變自己的命運，因爲這個緣故，算命先生的生計遇到了很大的問題。官員們總是這樣告訴百姓，春天的時候把種子種到地裡，秋天的時候就有莊稼可以收割。如果每個春天都躺在被窩裡睡大覺，無論算命先生說你的命好到什麼程度，你還是會被餓死的。”
從古至今，大家都信天，也都信命。只不過有的人接受了上天的安排，對於既成事實沒有表現出任何要改變的意願。孔子曾經感嘆，顏回安貧樂道，雖說從他的身上可以看到很多的美德，但是他過得非常的辛苦。三十多歲就離開人世，很多人覺得他是死於疾病和貧困的逼迫。子貢對於命承認，但是不接受。於是通過販賣貨物，積累了數以億計的財富。這說明，上天雖然把不同的命是與不同的人，同時又賜予大家改善自己處境的機會。你能夠意識到這樣一個機會的存在，你能夠牢牢的抓住這個機會，並且付出相應的努力。你就可以翻開新的一頁，如果相反，只是被動地適應環境，對上天賜予的機會毫無察覺，他的人生就註定要失敗了。
皇上經常跟李淳風討論的這樣的問題，皇上說：“最近每次看到任城王，他的眼睛裡都含着淚水，我知道把他的女兒嫁到那麼遠的地方實在是傷了他的心。可是如果不嫁他的女兒，把別人的女兒送去就合適嗎？”說這番話的時候，皇上顯得非常的失落。李淳風說：“陛下有這樣的想法是很好的，陛下知道朝中很多人爲了大唐的江山，社稷能夠綿延持久，爲了百姓能夠過上安定富足的日子，很多人付出了巨大的努力，希望陛下能夠厚待臣下，厚養百姓。”皇上說：“大臣們永遠是這樣說的，這也希望自己是這麼做的。”李淳風說：“從古至今說漂亮話的人很多，真正把自己的話落在實處的人很少，陛下的貞觀初年的時候，能夠把自己說過的話落到實處，這是非常了不起的，足以成爲後世歷代天子盡相效法的典範。”皇上說：“你這話的意思朕聽出來了，是不是要說最近這幾年朕退步了？”李淳風不慌不忙的說：“這樣的話陛下已經聽到很多次了，其實這是我們大臣私下裡達成的共識。”
一聽這話，皇上皺着眉頭說：“你們竟敢在私下裡議論天子的是非？”李淳風說：“陛下覺得天子不應該被議論嗎？當初周厲王也不希望百姓議論他，於是搬出嚴刑酷法，百姓道路以目，可到最後怎麼樣了呢？秦始皇做了皇帝，他不喜歡兒子議論父親臣下議論君上，特意廢除了諡號廟號，可到頭來又怎麼樣呢？大情不過匆匆十五年二世而亡。大禹曾經說過，滿招損、謙受益，最終大禹擁有了天下，夏后氏的江山社稷延續四百多年。”皇上說：“如果付諸公論，朕自然沒有意義，有話不在明面上說，私下裡討論，你覺得這樣好嗎？”李淳風說：“陛下說的對，如果是在貞觀初年，大概不會有人在私下裡議論陛下，因爲所有關於陛下的長短都可以在公開場合討論，這些年陛下所取得的成就越來越多，如果有人指出陛下的缺點，立刻就會有另一羣人指責他們誹謗陛下，不得已越來越多的人才轉而在私下裡討論。”
對於李淳風的這番話，皇上感到非常的震驚，但是他又想不明白自己爲什麼震驚。李淳風說：“陛下在貞觀初年的表現，不輸給史書當中記錄的聖君，但是隨着時間的推移，陛下的表現越來越像是一個普通的皇帝。也許是絢爛之後歸於平淡，或者是喧囂之後歸於寂靜。”話說到這個份上，沒有辦法繼續聊下去了，李淳風告辭之後，皇上忽然想起了很多問題，還沒有來得及向他請教。比如去封禪，到底是不是一件合適的事？在朝臣當中絕大部分人都是支持去封禪的，但是魏徵一個人說話的分量，就足以讓這些支持去封禪的人找不到支點。李淳風方纔那番話，皇上經過仔細玩味之後才發現，原來他也不主張去泰山封禪。
在這個問題上，房喬心裡是不支持封禪的，但皇上執意要去，他又不敢反對。這個時候在荊州的王府裡，李元景正與我一起商議，接下來應該怎麼做。我說：“目前形勢大好，皇上很可能最終決定封禪，我們現在要做的就是把每一個細節都考慮到，讓這一次典禮變得近乎完美，讓這個典禮變得非常的吉祥，讓所有對封禪的擔憂到最後被證明是杞人憂天。”李元景點點頭說：“你說的沒錯，可問題是怎麼樣才能把這個典禮做到完美呢？”我說：“這件事情應該從兩方面着手，第一查閱相關的文獻，把歷次封禪的記錄都翻出來，仔細的閱讀，知道其中存在的問題，想出解決的方法。”李元景說：“有第一自然是有第二了。”我說：“第二就是去泰山進行實地考察，對地形氣候，以及當時可能出現的天象都要有一個準確的認知，然後纔能有的放矢、因地制宜，借鑑歷代關於封禪的記載，設計出一個完美的典禮。”李元景說：“我現在有點理解魏徵的擔憂了，如果不舉行的封禪，大家都覺得皇上距離真正完美的帝王還是有距離的，一旦封禪都已經做了，皇上還有什麼事情是應該做，但又沒有做過的呢？”
我說：“齊桓公進入晚年之後，他的榮耀已經到達了頂點，那個時候他想象不出自己還能做點什麼事來提高自己的聲望。於是日子越過越奢侈，爲了讓齊桓公的聲望儘可能的避免下跌，管住自己，過的比齊桓公還要奢侈。不過你只不過是地方上的藩王，沒必要考慮的這麼深遠。”李元景說：“這樣吧！我這就安排你去一趟泰山，關於封禪的記載，魯地應該保存着更完整的文獻。”我拱手說：“殿下如此信得過我，我願意爲殿下辛苦這一趟。”聽到我說出辛苦兩個字，李元景有些不滿的說：“如果你覺得辛苦，我可以讓別人去。”
一聽這話我說：“如果殿下有更好的人選，我當然願意讓賢。”我說出這樣的話，在他看來我就是一個傲慢無禮的人，以爲非我不可。屬於是他另外選擇了一個，在他看來更合適的人。而我也選擇在這個時候離開了荊州，不是前往魯地繼續瞭解關於封禪的事。而是朝着長安的方向進發，關內是當時最富庶的地方，可即便是在這裡，百姓也不過是勉強溫飽而已。只不過是因爲貞觀初年的努力，整個天下風俗都格外的淳樸。這也許就是貞觀之治被後人所懷念的原因，在這樣一個年月普遍都比較貧窮，好在賦稅比較低，百姓可以勉強維持生活。貧富懸殊比較小，人與人之間的關係相對來說比較和睦。當時的官員都認爲自己在從事一項非常有意義的工作，對於錢缺乏的執念。
一路之上，我非常的低調，跟很多人聊過。有上了年紀的農民，也有正在壯年的士兵。也和一些讀書人談論過，有一個共同的特點，就是這些人對當今皇上的評價很高。對於皇帝身邊的人也給予比較高的評價，他們沒有羨慕皇帝的富貴，反而覺得皇帝幾乎是最可憐的人。他們忘記了皇帝，除了皇后之外，還有大量的妃嬪。在這些人看來，皇帝就是一個可憐的鰥夫，不過這並不是在嘲弄皇帝，而是覺得它具有大舜一樣的美德。我以爲我在荊州做的事情不會有太多的人注意到。可我一到長安就立刻引起了很多人的注意，有些人甚至向我送禮，爲的是希望我能夠給他們出主意。對於這些人的盛情相邀，我一一表達了歉意，說：“現在是不是舉行封禪的合適時機呢？我是不適宜發表評論的，因爲我既不懂得八卦，也不知曉陰陽，在這種情況下，妄言封禪之事，只怕是要引火燒身。”這話聽起來好像我是怕事之人，實際上在另外一些人聽來。似乎隱含着弦外之音，於是有的人開始秘密聯絡袁天罡。如果連袁天罡都認爲封禪是非常吉祥的，大概就沒有人反對封禪了。
聽說大家都在尋找袁天罡的下落，皇上也很快知道了這件事到底意味着什麼？於是把魏徵請來說：“你覺得這件事是不是應該請袁道士來一趟呢？”魏徵說：“陛下想要問你這個問題，其實不用這麼麻煩，我也做過道士。雖然在這方面我的本事不如袁天罡、李淳風。但也算是略知一二，我都能看出來的問題，想必他們不會看不出來，這就是大家都找不到袁天罡的原因。如果他被請來了皇上問的時候，他到底要怎麼說呢？很明顯皇上是想要去封禪的，如果他的話掃了皇上的興致，這個責任他也是承擔不起的。”皇上說：“你不是每天都在掃朕的興嗎？”魏徵說：“陛下覺得滿朝文武有幾個人敢像臣一樣呢？”
時間總是在不知不覺當中流逝，轉眼冬至就要到了。太常寺卿韋挺與禮部尚書一起商議，即將到來的郊天大禮該如何舉行？郊天之禮最接近封禪，所以今年冬天要舉行的這次郊天之禮格外重要，因爲在不久之前，皇上接受了百官所請，準備選擇合適的時機去泰山封禪。這一次儘管魏徵極力反對，也已經無濟於事。苗山風聽說我已經到了長安，他不由得怒從心頭起，惡向膽邊生。讓白肥兒找到我，說：“現如今封禪之事已成定局，可能你覺得非常的高興，但你知道嗎？這件事將給大唐埋下無窮的禍患。物極必反、樂極生悲，這麼簡單的道理，爲什麼你就是不明白呢？”我說：“我自然鼠目寸光比不上人家身在中樞站得高看得遠。”這話聽起來酸溜溜的，白肥兒說：“你在仕途上走的不順，這並不能賴人家，你自己覺得自己做的很好嗎？”
冬至到了，在此之前，皇上已經經過了長時間的齋戒。當太陽升起的時候，皇上出現在了南郊的圜丘。只見他穿着大裘，在北關的簇擁之下，來到了圜丘附近。這個時候樂聲大作，他登上高臺，點燃篝火。一縷青煙直衝霄漢，等到儀式結束之後，皇上來到行在，換上袞冕接受百官朝賀。之後乘坐御攆返回大內，能夠參加郊天大禮的人都是朝中的重臣，這些人分得了肌肉，每個人臉上都洋溢着燦爛的笑容。一想到即將舉行的封禪之禮，他們知道前方有更大的榮耀在等待着他呢。唯獨魏徵在這個時候顯得一臉的焦慮，不久之後他也得到消息說一個叫苗山幽的人，在這件事情上起了非常壞的作用，於是命令有司派人將我抓了起來，希望通過我瞭解整件事的來龍去脈。我一看這個架勢沒有等到對方用刑，我就把該說的都說了，而且說：“我會按照你們的要求說出自己的話，作爲呈堂證供。”這話乍一聽好像沒什麼問題，但仔細一琢磨就有了不一樣的味道。什麼叫按照你們的要求說出自己的話，還作爲呈堂證供？
而這個時候太常寺卿韋挺變得格外的忙碌，聽說牢裡關進去一個對這次皇上答應起了大作用的人。不久之後，韋婷親自來到監獄見我，我說：“你可是貴人，能夠與你這樣的人相見，我三生有幸。”韋挺說：“我來的意思想必你也能猜得到，現在皇上讓我來處理這件事情，可封禪這件事情之前很少有人做過，秦漢兩朝的封禪典禮史書當中都有非常詳細的記載，可這兩個朝代都沒有從封禪當中得到多少好處。你覺得我們把典禮做成什麼樣子才能夠保證百姓從中受益呢？”我說：“堯舜禹好像都有過去泰山封禪的事，只不過那個年月所謂封禪雖然聽起來很隆重，實際上就是找地方放了一把火而已。”