“娘娘！”敬王妃大叫一聲，撲到船沿。
蕭老夫人顫顫巍巍，昏了過去。
蕭明柔落水的時候，原本離皇后只有一步之遙的墨紫，因爲突然摔倒，拉開了三四丈，是無論怎麼睜眼扯謊，都不可能謀害皇后或蕭明柔的距離。她當時身不由己，但借小衣的橫插一腳，擺脫了身後宮女們的暗中鉗制，看似巧合，其實都在她的算計之中。
反其人之道，還治其人之身。
皇后見蕭明柔落了水，傻眼。她不笨，從一開始就沒想要借辰妃的肚子生事。辰妃第一胎讓她弄掉時，事情鬧得有些大，如果又弄掉第二胎，皇帝也會懷疑她，哪怕沒有證據。她絕不會過於急躁而失去皇帝的信任，而且同樣的手段使兩次，也沒什麼意思。孩子生下來之後，還有漫長的日子，有的是機會。
所以，她想的是，和宋墨紫一起放燈，自己掉進水裡，然後賴到對方身上，讓皇帝和文武百官以爲宋地有禍害大周之心。當然，她自己不會賴，還會幫宋墨紫說話，歸咎於自己不小心，船身不穩等等。但船上的貴婦們回去後會跟自家的男人們有另一種說法：宋墨紫因一個歌姬的姐妹對王家懷恨在心，於是報復了皇后。而她還會派另一些人到坊市間宣揚，看着是私怨，其實是宋地的陰謀。
一切都照她的計劃進行。天恩寺看紅葉，就爲了提供英妃和宋墨紫獨處的機會，讓英妃把假計劃透露給宋墨紫。她把辰妃和宋墨紫的座位安排在一起，宋墨紫一定全副心神防備辰妃的肚子。在宋墨紫緊張到極點時，她再說一起放燈，就會讓其思緒混亂，便容易被她拿捏。
但，怎麼變成這樣了呢？宋墨紫離她那麼遠，沒下到船尾。辰妃居然讓她甩落水中。這一切究竟怎麼回事？
撲通——有人跳到水裡去了。
對了，要救辰妃。王皇后回神。辰妃和肚子裡的胎兒要是有事，她如何說得清？
“還不快救人？！”她大喊，眼角餘光看到皇帝的船正飛快駛近。糟糕，不知道皇帝有沒有看見？她就算真甩到辰妃，也是不小心的。可是，恐怕誰都不會相信。敬王妃正用怨恨的目光看着她，至少蕭家的女人這次是不會站在她這邊的。
駛船的太監們紛紛跳水。
辰妃浮出了水面。她身旁是王十娘。
小衣扶墨紫起來，刻意放開音量，“不要緊吧？都說別上船了，你一有了身子就容易暈船。”
墨紫捏小衣的臉。瞪圓了眼，“小日子來晚幾日罷了，誰說我有了？”
“誰知道是來晚了還是懷孕了？”小衣說得跟真的一樣，“要我說，這畫舫不吉利。好好的你摔一跤，那邊也不知道皇后爲什麼把人推下去。等皇帝的船來了，趕緊換。”
皇后大怒，“本宮沒有推辰妃。”聽小衣的意思，宋墨紫有身孕。萬一有什麼損傷。她倒是成了連害兩個孕婦的兇手了？
“對，沒有推，甩了她一袖子。”小衣眼睛不眨。
領頭的幾個貴婦們倒抽一口氣。本來接到的密旨是上船後只管指證宋墨紫害皇后落水，只要她們一口認定，其他人也都會跟着這麼說。但現在，宋墨紫離皇后那麼遠，皇后又好好站着。這怎麼弄？
“要不是司空夫人突然喊一聲，本宮也不會急忙轉身，不小心與辰妃擦撞了。”到底是常搞無聲戰的，四兩撥千斤。
小衣今天牙尖嘴利，“照皇后娘娘的意思，是司空夫人不對？她因爲這艘船不穩跌了，就不該喊一聲。喊了，就得對辰妃娘娘的安全負責任？世上還有這樣強硬的說法。我可真是長見識。如此說來，大求和宋地兩軍對壘時，我瞧見王陽和肅王在一起，那皇后娘娘，還有王家人都隨着肅王造反了。”
這件事說出來，聽得人大吃一驚。
王皇后柳眉倒豎。“你血口噴人！王家曾和肅王交情不錯，但完全是被他矇蔽。滿朝文武又何止王家？自他謀反，父兄已與他劃清界限，也請皇上派欽差查過所有往來，證實了王家的清白。本宮父親乃兩朝棟樑，忠國忠君，怎會與叛徒爲伍？你若再胡言亂語，即便是宋人，本宮也絕不姑息。”
“看到王閣老的人數以萬計，除了肅王帳下人馬，還有我宋軍。皇后娘娘不必激動，王閣老是王閣老，你是你。小衣的意思就是很多事不要硬湊起關聯來，以免冤枉好人。”墨紫站在原地不動。
這事還不能冤枉了王皇后，她真是半點都不知道自己的父親在做什麼，爲什麼和肅王在一起。
王陽畢生追尋着寶藏，也許是太驕傲，也許是預料到害人害己的慘局，他沒有告訴過任何一個王姓子孫。
“本宮不能信你。父親一直在家鄉養老，已經不問世事多年。”王皇后這時顧不上自己的陰謀了。父親是王家的支柱，是她最尊敬最依賴的人。她的野心雖然沒有直接跟他說，但大哥既然支持她，她也以爲父親是默許的。這麼大的事，以父親的能力，不可能不知道。“司空夫人，肅王反軍已經投在宋軍麾下，本宮父親既然與反軍在一起，那他也應該在宋地了？人呢？總不能空口無憑。”
“皇后娘娘不知道肅王的下場麼？”墨紫詫異。
“肅王遇到山崩，被埋而死。”王皇后當然知道，但她說完，雙眉緊鎖，“你什麼意思？”
“王閣老當時就在肅王身邊。”也死了。墨紫冷然望着皇后。
王皇后渾身一震，“你說什麼？”頓時看向英妃。
英妃愕然，同時幾乎不爲人察覺得，微微一搖頭，表明不知道。
墨紫看着兩人互動，已不驚訝，只淡淡回答，“皇后聽得很清楚，何必我再說一遍？若然不信，派人回家鄉一查即可，王閣老此時定然不在家中。”王陽之死，遲早要爆出來對付王家。
蕭明柔和王十娘溼嗒嗒上了船，王皇后沒有心情去理會，只覺得天搖地動，苦心經營到今日的一切彷彿要崩塌了一般。
墨紫卻很關心蕭明柔，畢竟這主意是她出的。畫舫本身不高，今日女眷多，吃水量大，距離水面不過兩米多些，蕭明柔會水，事先有心理準備，所以流產機率微小，又能嫁禍王皇后居心不良。至於王十娘跳水救人，完全出乎她的預料。
“辰妃娘娘！辰妃娘娘！”王十娘喚她。
蕭明柔悠悠醒轉，睜眼瞬間就哭，“孩子有沒有事？”儘管她答應了墨紫的提議，利用腹中的胎兒踏出扳倒皇后的第一步，然而此時此刻，眼淚是真的。
混亂中，皇帝的船已經靠了上來，他焦急萬分，有些語無倫次，“辰妃！御醫！快快，快救人！”
元澄也是快步上來扶住墨紫，“你的腳怎麼了？”
“不小心跌了一跤。”墨紫捏了捏他的手心。
元澄知道一切順利，但語氣仍是憂慮，“看來你當了娘真得笨了。”
大求王沒上畫舫，站在船櫞，神情淡漠。他的視線掠過發呆的皇后，和英妃的視線交匯。後者再度搖了搖頭。這個表面上以破壞墨紫名譽，實質針對宋地的陷阱，沒能抓住獵物，倒可能把主謀人之一搭進去。
大求王垂眸，掩去眼裡的陰鶩之色。
御醫在診治時，皇帝對着皇后劈頭就來一句，“皇后，你做的好事！朕一直相信你仁心賢惠，朕的子嗣單薄，也以爲是天意，有些針對你的不利傳言，朕從來都不曾放在心上，不成想今日親眼見到你犯下惡行，真是令朕心寒。”
“皇……皇上，不是臣妾，是——”皇后猶豫間選擇了不遮不掩，也是比較聰明的做法，“是司空夫人摔倒了，臣妾轉身太急，不小心碰到了辰妃。皇上子嗣珍貴，臣妾怎會不知？剛剛臣妾還因爲辰妃懷了身孕讓她不要放燈，大家都聽到的。臣妾若真有加害之心，無論如何也不會在衆目睽睽之下啊。皇上，請您明察！”
是宋墨紫反設的圈套嗎？迅速從父親亡故的懼怕恐慌中恢復過來，皇后仔細應對。
皇帝性子溫和，因這番言語軟了怒意，問一干女眷，“皇后娘娘當真說過這話麼？”
不用撒謊，大家的反應就很快，連番點頭說是。
“墨紫，你也聽到了？”顯然，對於皇帝而言，比起那些他不瞭解的女人們，更願相信墨紫的話。
“是，皇后娘娘確實說過。”墨紫當然不會以爲讓蕭明柔跳一次水，皇后就會垮臺。這，只是第一步而已。“不過，究竟怎麼回事，恐怕還要問一問辰妃娘娘。”
“秉皇上。”御醫把玩脈，“辰妃娘娘受了點驚嚇，但脈象還穩，胎兒無事。”
墨紫就說，“這麼折騰都沒事，看來皇上這回要得個健康聰明，福氣滿滿的王子或公主了。”
皇帝本來很差的心情讓墨紫這麼一說，立刻轉好，“丫頭，借你吉言，希望辰妃能爲朕生一個健康聰明，極有福氣的王子。”自作主張，把公主去掉了。
墨紫揚眉，心想她可不能保人生兒子，剛要開口，卻讓元澄拽拽袖子。知道他讓自己別掃皇帝的興頭，於是抿緊了嘴。