“姑娘，你這買賣做不做得，我也不好一人說了算，畢竟還有那麼多兄弟呢。不能我一句話，就讓他們豁出命去。這樣，我跟他們商量商量，你在這兒稍等片刻。”伍成不待墨紫答應，叫上喬老四到外頭去了。
臭魚狐疑，“墨哥，那小子會不會耍花樣？”
墨紫看着窗外那些人下去貨艙，微眯眼，“花樣麼？總是要有的。臭魚，咱們以前販私貨的時候，花樣比他們還足。”
臭魚嘻笑，“也是。我還挺愛過那樣的日子，多刺激啊，又自在。除了老天，誰管得了咱們？”
水蛇難得表示意見，“墨哥，小心碰上黑吃黑的。”
贊進來一句，“黑吃黑，也是咱們吃了他們。墨哥，你說是不是？”
墨紫笑了笑，揣摩着伍成的心理，“肥蝦，水蛇，臭魚，這個伍成你們可認得？”
三人搖頭。
“不認得。不過喬老四那傢伙不可信，說不準就把咱們三兄弟給賣了。”臭魚說道。
“喬老四能活到今天，你們以爲真是他會躲嗎？連酒肆老闆都知道他住哪兒，挖條地道又能跑多遠？”墨紫謹奉小心使得萬年船，換句話說，該多疑的地方，她比誰都想得多。
“你的意思是那老小子故意引我們兄弟三人出來？”臭魚氣壞了，他本來看喬老四的可憐樣，還想就此作罷的。
“他可能自己並不知道，但於中想利用他的意圖卻明顯。將你爹孃的人都清理乾淨，把陷害你們的人都滅了口，這麼狠毒的人會因喬老四自廢右手遠離總舵而放過他麼？喬老四怕死，這一點可以很容易讓於中拿捏。你們兄弟三人逃在外，無疑是他最大的心病，必定想除之後快。江湖說大也小，與其花精力人手去找，不如等你們撞上門來。只要你三人漂泊不定，喬老四一直在隱秘水道行走，碰到的機會實在不小。他料定你們見到喬老四不會善罷甘休，即便喬老四什麼都不說，他們——”墨紫朝外努努嘴，“若識破你們兄弟仨，自然會去通風報信。”
“那我們豈不是自投羅網？”臭魚卻一點不畏。
“這就得看看誰的運氣好了。”墨紫來找喬老四的時候，心裡已有打算，“他們的運氣好，那你們兄弟三人就讓於中斬草除根。我們運氣好，你們父母的大仇就順便報了。”
“跟着墨哥，我賭我兄弟好運。”臭魚看着外面，“伍成上來了。”
“他要是仍然堅持不答應，就是沒認出你們來，喬老四可信可用。他要是答應，那可就難說了。不過不怕，即便報不了仇，咱也能過江。等皇上的差事辦完，再爲你們討回公道。你們信我就是。”墨紫說完這句話時，感覺心上沉甸甸，但踏實。
她在這個女子力量微乎其微的時空，結束重生帶來的優越感，謹慎走了很長一段的獨行路。不知何時起，除了豆綠之外，令她牽掛的人越來越多。回頭發現，竟然不孤單了。人，在爲自己而活的同時，原來也需要爲同伴而活。那樣的生命，其實更強更旺更有意義，彷彿力量不竭。因此，人類是羣體性動物這句話，一點不錯。完全自私的人，走不遠飛不高。完全無私的人，也會傷害自己。如今看清自己，原來心安了，就好。
臭魚不及說話，深深看墨紫一眼，拳打心口，信她感激她。
“沒讓你們久等吧？”伍成哈哈一笑，態度和之前截然不同。但他並沒有多看臭魚他們，讓人不能確定他是否知道了三兄弟的身份。
喬老四的表情似乎也挺高興，而且不像作僞。
墨紫心裡沒底，面上不動聲色，“伍老大跟兄弟們商量的結果如何？”
伍成舉起四根手指比劃，“姑娘能出到這個數，並保證決不泄露出去，咱就破回例。我也不白收你這麼多，既然讓你跟船，就一定將你們帶入玉陵。不過進去之後，我可不管了。先收百兩定金，入境後再收餘數。爲了說服兄弟們，可費了我不少脣舌。這個價錢要是出不了，買賣就不用再談。”
“四百兩黃金？”比她宰蕭二狠得多，應該讓他也跟來瞧瞧這一行情。
“姑娘要是猶豫，回去跟你大哥表弟商量一下也行。不過，我們後日就出發了，船期一旦決定，那可不能等人的。”伍成說得這趟買賣可做可不做。
“嗯——這樣啊。”墨紫本來是顯得心急的那一個，這會兒語氣卻猶豫，“二百兩黃金已不是小數目，若多加二百兩，我們走這麼一單豈不是少賺很多？是黃金，又不是白銀。那——我還是回去跟大哥他們說說吧。”說罷，招呼着衆人要走。
伍成沒料到她剛纔那麼堅持卻因此就打退堂鼓，暗忖，那邊就算米麪高價也畢竟貨量有限，四百兩黃金跑船費可能真多了。
“姑娘，我也不想看你爲難，乾脆一口價，三百兩黃金。”不好再把話說絕。
墨紫仍是皺眉，張口又頓，最後咬脣，“三百就三百，但我還有要求。你們能進玉陵，定然有專人做假戶本，我要你給我船上的人一人一本。”
“姑娘倒是心細。不過玉陵混亂，不似我大周查得那麼嚴密，幹什麼事都要看戶本。只要你進得去，你就是那兒的人，現在根本沒人管。”伍成的實話還是挺多的。
“那你也不好讓我白白多出一百兩黃金，出發之前，你得給我行船水道圖。你要是不相信我，可以交給你派上我船的人保管。”她很擅長與這類人打交道，因爲曾經同行過，明白要忌諱什麼爭取什麼。
“行。”伍成答應得很痛快。都要跟船了，早晚都要知道。而且，有圖不知道水流狀況，一樣該死的時候還得死。私貨要那麼容易讓人窺探其中門道，人人都賺翻了。
說好日子和會面地點，伍成親自送墨紫下船，還叫喬老四多送一程。待瞧不見墨紫他們的人影，他立刻讓人牽來快馬，獨自朝城裡急馳而去。
墨紫回到自己船上，迎面便是面色不太好看的蕭二和擠眉弄眼的仲安。
“喬老四，這就是我大哥，他後面那位是我家賬房先生。”她不被蕭二的情緒所影響。
“大少爺。”喬老四一看，怪不得敢冒險過江，來者相貌堂堂，氣宇軒昂，一身藏青大袍穿在身上緊繃繃的，雙目炯炯有神。後面的賬房斯文儒雅，瞧着就是聰明人。再想連陸家三兄弟這樣的能手都甘被驅使，這趟行船也許不是那麼悲觀。
蕭維早在喬老四在船下時就已經將他打量完畢，所以此時不再看他。
“下船至少該跟我說一聲。”讓他擔心一上午。
“臭魚，帶喬老四轉轉。後日要出發了，讓他事先瞧好，缺什麼補什麼，別耽誤行程。”邊說邊對臭魚作個眼色。
臭魚心裡有數，答應着便去了。
“後日就出發？”仲安沒準備，以爲還要耗一段時日，“莫非已經找到門路？”
“有人要去玉陵，同意我們跟船。”具體過程她不想說。
“是什麼人？”蕭維問了之後，立刻便知道答案，“私貨販子。”
墨紫聳聳肩，“除了他們，還有誰能從大周過去？”
看見喬老四在附近，她略放出聲量，“大哥，說好明日交定金，一百兩。”
“不貴啊。”賬房先生很大方。
“一百兩黃金的定金。”繼續補充，“全數三百兩，黃金。”
仲安張嘴，半晌後，閉嘴。一聲未吭。
“可靠麼？”蕭維也很明白，這時候銀子金子多少並不要緊。
“不可靠。”喬老四走到船尾那邊去了，墨紫放心說話，“私貨販子就沒有可靠的，要不然也不敢吃這行飯。”
“墨哥就很可靠。”蕭維說這話的時候，目光落在墨紫身後的水面。
墨紫笑了起來，“想不到有一日能聽到你誇我。”
“我不算誇你，只是實情。至於販私貨這行當，那就更不值得誇了。”蕭維不承認自己有私心，“你說你找的人不可靠。到底有多不可靠？”
“可能不到上岸，咱們就讓人幹掉。”她笑容保持着，調侃和認真同時並存。
這回，輪到蕭維張口結舌。
“還有一種可能，就是咱們幹掉他們，如果準備良好的話。”先說壞消息，再說好消息，“黑吃黑，比誰更黑。”
“我相信，如果你已經決定跟對方的船，我們應該也沒有別的選擇。”生死的可能性各爲一半，他卻因爲她的淡然而淡然。
“找別人不會比他們更好，所有的私貨航線全在鯨幫控制之下，左右都是他們一家。這些人雖然混得開，我們這船人難道又是吃素的？要是連一船私貨販子都對付不了，如何去救人？”她本就想試試看威力，有人送上門來是件好事。
蕭維一聽也是。
兩日後入夜，在石斷峽江面，兩船相接，靜靜往玉陵方向駛去。