魏瓔珞放下手裡的大唐日報，對兀自還在爭辯的孩子招了招手，道：“小石頭，你過來，姐姐問你點事。”
小石頭一愣，指了指自己，見魏瓔珞點頭，確認她是在叫自己的時候，像是得了殊榮一樣，挺着胸脯，邁着八字來到了魏瓔珞跟前。
對這個院子裡的孩子來說，魏瓔珞在他們的心裡就像是神一樣。別看這些孩子跟丫鬟有說有笑，在魏瓔珞面前，他們可一點也不敢造次。平時根本不敢主動跟她說話，唯有魏瓔珞主動開口，他們纔敢跟她說上兩句。
哪怕只有一句，都足夠炫耀幾天了。
魏瓔珞蹲了下來，問道：“小石頭，你剛剛說，給你們饅頭的貴人，別人都叫他侯爺？”
“嗯！”
小石頭的神情可認真了，生怕漏聽一個字。魏瓔珞問什麼，他就答什麼，也不敢多說。
“他旁邊可是有一個大個子，還有一個戴面具的人？”
“嗯！”
小石頭重重點頭，心裡奇怪，道：“是姐姐認識的人嗎？”
魏瓔珞笑了笑，摸了摸小石頭的頭，道：“是姐姐認識的人，去吧。”
小石頭轉身跑開了，魏瓔珞又把大唐日報拿了起來。她知道，小石頭說的人，定是李牧無疑。她只是沒想到，李牧那樣的‘惡人’，竟然也有如此善良的一面。
但這都是插曲而已，如今最重要的事情，還是破解謎題，拿到賞金。一道題最少也有五十貫，有了這五十貫，買了糧食熬粥，至少能讓這些孩子吃飽肚子一個月。若能解開兩道題，也許還能買一些煤，下雪的時候，這些孩子就不會凍着了。
“鴛鴦雙雙戲水中，蝶兒對對戀花叢。我有柔情千萬種，今生能與誰共融。……”魏瓔珞走到圍牆邊，輕聲念着謎題的題面，心裡也不禁佩服李牧的才情，一個字謎而已，也能如此朗朗上口。
忽然，頭頂響起一個男人的聲音：“……紅豆本是相思種，前世種在我心中。等待有緣能相逢，共賞春夏和秋冬。魏姑娘，是否被本侯的才情所傾倒啊？”
魏瓔珞嚇了一跳，下意識擡頭，正看到李牧蹲在牆頭上，笑吟吟地看着他。原來在魏瓔珞問小石頭的時候，二狗已經派人回去送了信，李牧三兄弟都有馬，所以很快就趕了過來。
聽到魏瓔珞驚呼，正在喝粥的孩子們全都放下了破碗。聚攏到了她身邊，雖然他們也不知道自己能做什麼，但是眼看着魏瓔珞面對危險的時候，他們還是聚攏了過了，用自己柔弱的身體，擋在她的前面。
每個人看向李牧的眼神都是畏懼的，緊張得嘴脣都抿着，但是沒有一個人後退，一個都沒有。
“孩子們，不要緊張，他不是壞人。你們都回去，都回去喝粥……”魏瓔珞勸着，但是沒有用，孩子們還是緊緊地圍在她身旁。
李牧微微皺起了眉頭，他沒有想到，這裡的乞兒竟然這麼多，足有一二十人。他往院裡的大鍋看了一眼，是在熬粥沒錯，但是這粥，清湯寡水，叫做米湯或許更合適。
李牧挑了下眼皮，低頭看了看這些孩子，虎着臉道：“你們什麼意思？把本侯當做惡人了？豈有此理！本侯想幹什麼，你們能攔得住嗎？可惱也！”
魏瓔珞心底認定李牧是一個壞人，擔心他會對孩子們不利，趕緊道：“你不要生氣，孩子們不懂事，我給你道歉了……”
“沒有用！”李牧沉着臉，道；“好你個魏瓔珞，見到師公，不但不叫師公，一聲侯爺都懶得叫了，還找了這麼一大羣幫手，是看我人單勢孤，寡不敵衆嗎？”
“這……”魏瓔珞看看自己身邊這些孩子，再看看一本正經模樣的李牧，哭笑不得，這哪兒跟哪兒啊！
李牧怒哼一聲，道：“我的人在哪！”
蹲在牆頭後的李重義第一個站了起來，二狗等人也都從四面八方跳了下來，把孩子們圍在一起。李重義身高八尺，比七尺的牆還高半頭。小石頭見了他，趕緊指着道：“看到沒，我沒撒謊吧，真的有和房檐一樣高的人！”
丫鬟趕緊把他的手按下去，狠狠瞪他一眼，小聲道：“什麼時候了，還亂指，小爪子不要啦！”
“欸？那個姑娘說得對！小孩兒，你敢指我？好樣的！我可有幾天沒吃小孩兒了，今兒就拿你解解饞，豬蹄知道吧，人蹄更好吃，今天我就吃你了！二狗，給我抓小孩兒！”
“諾！”
一羣幫閒應了聲，伸手就抓孩子。一羣十來歲的孩子，哪裡是他們的對手，一人拎倆，都抓了起來。有野一點的孩子，還要咬人，但他們哪是這些市井潑皮出身的幫閒的對手，他們都是在街頭巷尾打慣了架的，要是被一羣小孩給得手了，一把年紀也算是活到了狗肚子了。
只見他們胳膊一繞，然後再這些孩子的麻筋兒上一捏，小孩兒頓時骨軟筋麻，身體不聽使喚了。這一手乃是市井之徒偷孩子的竅門，一般人還不會呢，由此可見，二狗都籠絡了一羣什麼樣的人。
魏瓔珞見孩子們被抓了，急得眼淚都要掉下來了，怒視李牧，道：“這些孩子已經這麼可憐了，你爲什麼還要……”她的話還沒說完，李牧伸手一指，獨孤九腳尖一點牆頭，身影一動‘飛’了過去，手指點在魏瓔珞的脖子上，直接把她給打暈了。
丫鬟撲過來，也慘遭‘毒手’。
李牧哼了聲，對二狗道：“查一查附近還有沒有乞兒，若有，都給我帶到京東集。這附近的宅院，閒置，廢棄的，統計一下有多少，本侯有用處。”
“諾！”
“九兒，賞！”
獨孤九伸手入懷，這次摸出來一個元寶，足有五兩，丟給了二狗。二狗得了錢，笑得眼睛都沒了。侯爺雖然脾氣有點不好，但是出手，是真闊綽呀！
雜貨鋪後院，有一個很大的倉房。是白鬧兒建來堆放貨物的，一個角落用模板隔開堆放了乾柴，也充當了柴房。
魏瓔珞悠悠醒轉，眼前一個模糊的影子，她閉了一下眼睛，再睜開，這回視線清晰了一點，李牧坐在一個椅子上，旁邊放着一個小案，案上擺着一盤醬肉，旁邊一個酒壺，他正一口醬肉，一口酒地吃呢。
魏瓔珞動了一下，發覺根本動不了，低頭一看，眼淚差點沒掉出來。這個毫無人性的傢伙，竟然把自己捆在了柱子上。而且……捆得非常羞恥。腳踝捆了一道，膝蓋捆了一道，腰上捆了一道，胸口……捆的是一個叉形，羞得她滿臉通紅。
“醒了？”
李牧拿着酒壺嘬了口酒，把嘴裡的肉嚥下去，起身來到魏瓔珞跟前。倆人對視了一下，李牧忽然哈了一口氣。
醬肉的味道，酒的味道混合在一起，魏瓔珞被薰得乾咳了起來。
李牧笑吟吟地看着她咳嗽，道：“魏瓔珞，落在了的手上，你沒有什麼想說的嗎？”
“你是一個惡人！”魏瓔珞恨恨地看着李牧，也不知是委屈的，還是被薰的，掉下了眼淚：“你怎麼能忍心對孩子下手？他們已經夠可憐了，活一天都不容易。你……你不幫他們也就算了，你還抓他們，你……”
李牧冷笑道：“幫？老子憑什麼幫他們？老子爲什麼要幫他們！他們的可憐，是我造成的嗎？我爲什麼要負責？”
“……”魏瓔珞被噎了一下，似乎不知道怎麼回答，停頓了一下，繼續說道：“沒有人讓你負責，也沒人讓你幫，但是你總不至於欺負他們吧！欺負他們，你會高興嗎？”
“爲什麼不高興，人的快樂就是來自於折磨人啊，就像現在，我把你綁在這裡，我就很高興。”李牧逼近魏瓔珞，魏瓔珞往旁邊躲，但是她被綁着，哪裡躲得開。
李牧在距離魏瓔珞一指寬的地方停下，道：“讓你不尊敬師公，今天，我就要讓你長長記性！”
“你要幹什麼！！”
“嘿嘿……”李牧獰笑一聲，道：“還能幹什麼，一個男人，一個女人，一個沒有旁人的屋子，你說我要幹什麼？”
“我……”魏瓔珞把舌頭吐了出來咬住，含混不清道：“你藥似幹虎賴，我酒四，做鬼也部會坊過泥。”
“嚇唬我？哈！你咬呀！”
李牧作勢要去扒魏瓔珞的衣服，魏瓔珞閉上了眼睛，狠狠地‘咬’了下去。但是正常狀態下，一個人是做不到咬舌自盡的。因爲神經反射不允許，這是後世科學研究得出的結論，特別激動的狀態下除外。魏瓔珞還沒激動到可以咬舌自盡的份上，剛剛疼，就咬不下去了。
心裡埋怨自己的無能，眼淚再也止不住，噼裡啪啦地掉了下來。
難道今日，就要被這個毫無人性的禽獸玷污了嗎？
“小姐！”
“欸？”魏瓔珞以爲自己出現了幻覺，睜開眼睛一看，李牧不知道哪兒去了，取而代之的是她的丫鬟。而且看丫鬟的樣子，也不像是遭到了迫害的。
要不是酒壺和醬肉還在，魏瓔珞都要以爲自己在做夢了。
這個惡人，他……到底是什麼意思？