船在海面上已經飄了一天一夜，早已經看不到岸邊了。天地之間，一片蒼茫，徹底失去了方向感。
李牧被丟到漁船的最底層，旁邊就是令人作嘔的魚簍，散發出的腥臭味道，讓李牧差點把三天前的早飯乾嘔出來。
他沒有被限制自由，估計是黑衣人料定他，在這茫茫大海上也耍不出什麼花樣來。
李牧佝僂在一處距離魚簍子稍遠一點兒的角落，小口小口的呼吸着，試圖讓進入自己嘴裡的腥味能少一點兒。
他的頭枕着一處木頭，聲音在固體中傳播的速度，要遠遠大於空氣。雖然有海浪拍打漁船的聲音，他還是能清晰地聽到，隔板上頭，李佑和黑衣人們的聊天。
“……我們這是去哪兒？”李佑顯得有些煩躁：“舅父到底有什麼安排，怎麼，對本王也不能言明嗎？”
“殿下稍安勿躁，到了地方自然就知道。”黑衣人的語氣並不是很客氣，對這些‘死士’來說，除了他們效忠的主人之外，其他人在他們的眼中，都與尋常人無異。就算是李世民在此，他們也不可給面子。李佑這麼多年，早已經養成了頤氣指使的性格，除非他惹不起的人，否則稍微惹到他一點兒，他都接受不了。
脾氣上來了，他也忘了此時的情況了，勃然怒道：“你們要是不說明白帶本王去哪兒，那就調頭回去！大不了讓父皇賜死我，本王認了就是！調頭回去！”
黑衣人連生死都置之度外，又怎麼會在意李佑的脾氣，聞言便道：“事到如今，可不能聽殿下的了。我們執行的是主人的命令，等到了地方，自然會自刎以隨，現在還是請殿下消停點吧！”
“你讓本王消停，本王就得消停？那本王還有面子嗎？你們——”
話音至此而斷，剩下的就都是嗚嗚聲了，顯然是黑衣人聽的煩了，把他的嘴巴給堵上了。
李牧搖了搖頭，心想自己果然沒猜錯。這夥人不會給李佑面子的，之前發生的事情，已經說明了，李佑的話，對他們一點約束力都沒有。
這種死士是怎麼煉成的呢？
李牧還真的有點好奇了。
作爲一個後世人的腦子，他很難理解，一羣人是怎麼愚忠到這種地步的。你要說是一個，這很有可能。畢竟奇怪的人，總有那麼幾個，但是一羣人都奇怪，這就是非常奇怪了，肯定還是有特殊的辦法。
正琢磨的時候，忽然艙門隔板一開，李佑被推了進來。隨即艙門關上。李牧瞅瞅李佑，見他的手被捆了，嘴巴也被堵上了，不由心裡有點幸災樂禍。
怎麼比自己這個俘虜還慘？
“唔唔唔——”
李佑被薰得想吐，但是嘴裡堵着，又吐不出來，一口污物都嚥了回去，眼淚都憋出來了。
李牧瞅着不忍心，道：“你過來，我幫你。”
李佑怒目而視，但實在是忍不住乾嘔帶來的噁心，最終還是妥協了，挪到了李牧旁邊。李牧伸手幫他把手腕的繩子解開，李佑趕緊去拽嘴裡的布，一口贓物哇地一下吐了出來。
“這羣王八蛋——”李佑好半天，才適應底層船艙的氣味，已經吐得面無血色了：“我放不過他們，我一定要殺了他們！”
李牧笑道：“喂，你得分得清裡外啊，你跟他們是一夥的，我纔是外人。現在你不是應該命令他們來弄死我麼？”
“用不着他們，我也弄死你！”李佑的情緒本來就在崩潰的邊緣了，聽到李牧的話，感覺到了奚落，立刻撲了過來。不過他這小樣兒，哪裡是李牧的對手，折騰了三兩下，就被李牧一拳懟在了眼窩，打了個捂眼青。
哇地一下，給打哭了。
也不知想到了什麼，哭聲越來越大，越來越傷心。李牧本來還保持着戒備的姿態，看到這樣一幕，也不知道該咋辦了，聽的心煩，喝道：“老實點！哭個屁啊！娘們唧唧的！”
“你說誰娘們？”
“說你咋地！”李牧已經篤定，李佑命令不了黑衣人了。那他就不用擔心什麼，說話也放肆了起來：“你哭有屁用啊？還是想想怎麼脫身吧！”
“脫身？”李佑抽噎道：“怎麼脫身？你是沒看見，這茫茫大海，四面都是水，就算現在他們都死了，咱倆還能游回去不成？”
“咱們可——”李牧正要說，忽然意識到，自己的話黑衣人可能聽見，改口道：“懶得跟你說話，躲遠點，再哭還揍你！”
“我、“李佑氣得咬牙切齒，但在底倉這個小空間裡頭，他的確是打不過李牧，黑衣人又不來幫忙，再惹他註定是捱揍。嘴脣翕動了一下，最終還是選擇了妥協。
倆人各佔了船艙的一角，互不干擾，各懷心思。
……
鐵騎踏踏，一行快馬進了長安。
看起來，是一隊折衝府的校尉，不過一個個風塵僕僕的，似乎趕了很久的路。
很快，他們就到了皇城前，有李績大將軍的親筆公函，消息迅速遞到宮中。正在御書房批閱奏章的李世民看罷李績的奏章，臉色大變，馬上吩咐傳見。
當那一行人趕到太極宮時，李世民摒退左右，除了那隊遠程而來的侍衛，幾無他人。當然，高公公是在的，只不過他躲在機關的密道里，外面的人看不見他，他卻能聽得見外頭的聲音，如果李世民有危險，他可以第一時間跳出來救駕。
被李績派來的人，是個能說會道的。把這期間發生的事情，如同說評書一樣一五一十地對李世民說了。繪聲繪色，彷彿就在眼前似的。
當然，關於袁天罡的事，難免添油加醋幾句。
李世民之前看過東廠的密報和袁天罡的密摺，已然大略知道了事情經過，再聽此人詳細洗漱，一張臉真是說不出的難看。
計劃趕不上變化快！誰能料想，陰弘智這廝，竟然與百濟人有勾結！
他本以爲，與百濟人有勾結的，會是繼嗣堂。但現在看，事實與想象剛好相反，繼嗣堂與百濟沒有勾結，反而是陰弘智那邊早有勾結。百濟人就是他的後手，又或許，那些所謂死士，本身就是百濟人也說不定！
李牧做的一切，再一次證明了他的忠義。若非如此，他怎會以身去換李承乾。他可以不這樣做，在發現了自己被算計之後，他有足夠的理由不這樣做。相比之下，李世民頓覺自己的行爲，相形見絀了。
以小人之心，度君子之腹！
如今李牧被人擄於海上，生死不知。若他有什麼三長兩短，李世民自己都原諒不了自己。
更何況，現在還有一個瘋女人，再向自己要兒子。盧夫人寫了一封親筆信，也被捎帶了過來。盧夫人直截了當告訴李世民，如果這次李牧出事了，她立刻就會發動繼嗣堂的所有底牌造反，能不能成無所謂，定攪鬧大唐半壁江山狼煙四起！
李世民慢慢地點了點頭，道：“李牧，你有功於國！有功於朕，有功於社稷，朕絕不可能不管他。你們先歇息一日，明天朕有一封信要你們帶回去。功勞朕給你們記着，朕是有功必賞的人，你們且下去，待此案了結，朕重重有賞。”
“謝陛下！”
衆人退下去，高公公從密道轉出來，束手立在旁邊，等候李世民的吩咐。
李世民獨自在御書房中坐了許久，才低聲道：“傳諭，召長孫無忌、房玄齡、蕭禹、尉遲恭、程咬金覲見！”
高公公小聲問道：“陛下，一次召這麼多重臣，這是要——？”
“伐百濟！”
……
約莫一個時辰之後，衆人齊聚在太極宮。聽完了李世民的想法之後，長孫無忌第一個站出來，道：“陛下不可！”
“怎麼不可？”
“伐一國，要師出有名。百濟雖小，卻也需出師之名，請問陛下，師出何名？”
“百濟豢養死士，意圖行刺大唐太子，綁架了我大唐洛陽侯！如此罪名，還不夠嗎？”李世民發狠道：“如果李牧少了半根毫毛，朕必滅百濟，爲他報仇！”
長孫無忌很想說，現在發狠起來了，謀算的時候幹什麼去了？作爲全程參與謀劃的人，沒人比他更知道這件事的細節了。但這話，現在不能說，現在說了，就等同於在打李世民的臉了。
“陛下，這個名義行不通！”長孫無忌反駁道：“不但行不通，反而會貽笑天下！”
李世民瞪圓眼睛，問道：“怎麼？！”
“陛下，現在賊人出海，是否真的去了百濟，誰也不知道。這些都是李績的猜測而已，茫茫大海，也許漁船已經傾覆？或者他們的目的地是倭國？新羅？這都說不準！如此此時伐百濟，百濟會說‘欲加之罪何患無辭’，到時候，天下諸國如何看待大唐？”
老成持重者，如房玄齡、尉遲恭都點頭附和。此事這種做法，經不得推敲。
但如程咬金這種粗人，就沒那麼多細膩心思了，勃然道：“你們這些人，酸腐至極！現在都是什麼時候了？且不說李牧小子，爲國家立下多少功勞。現在明擺在眼前的事情，他是爲了救太子。而且他的老孃，就是那個瘋婆娘。她是個什麼人，不用我說了吧？”他看向長孫無忌等人，道：“是你不認得，還是你不認得？”
衆人避開他的視線，程咬金攤手道：“對嘛！那瘋女人瘋起來是什麼實力，大家心裡都清楚。如果這回李牧出事了，她報復起來，那可真是江山半壁，到時候那是個什麼後果，你們自己想！”
長孫無忌反駁道：“那也不能被那女人牽着走！”
“是啊，我也這麼想。”程咬金問道：“想硬氣是吧？那你想個兩全其美的辦法出來？”
“我沒辦法！”
“要不怎麼說你是在放屁呢？”程咬金說起話來，就是氣死人不償命。又兼之資格老，即便在長孫無忌面前，他也是無所顧忌。長孫無忌遇見他，就應了那句話，秀才遇到兵，有理說不清。他索性閉口不言了，看向李世民，道：“請陛下定奪！”
李世民也不是完全頭腦發熱就做事的人，長孫無忌的話，也不是一點道理也沒有，他猶豫了一會兒，看向房玄齡，問道：“房相，你的意思呢？”
“陛下。”房玄齡擅長謀劃，但不擅長決斷。但凡遇到事情了，分析梳理，覈算利弊，正是他的專長，剛剛他一直沒言語，就是在心裡算計這件事：“臣現在想的不是盧夫人，也不是百濟，臣現在真正擔心的，是高句麗！”
程咬金叫道：“又胡說八道了，高句麗有什麼好惦記的，這件事跟人家有關係麼？”
房玄齡比長孫無忌更早領悟到‘秀才遇到兵’的真諦，根本不理會程咬金，繼續對李世民說道：“臣觀百濟行止，不像是敢做這麼大事情。百濟國小，就算他們盡起全國男丁，也不到二十萬可用之人，糧草也不夠，怎麼都不可能跨海冒犯我大唐的。所以這件事的幕後推手，十有八九還是高句麗。高句麗敢做這件事，不可能沒有後手。陛下，敵暗我明，輕易不可輕舉妄動啊！”
程咬金叫道：“可是如果現在不做決斷，牧小子要是有危險了怎麼辦？”
“你個憨貨！”房玄齡實在是聽不下去了，反問道：“就算現在李牧小子出事，你能有什麼辦法？此處距離齊州都一千餘里地，現在收到的消息，已經是三五天前的了，調兵遣將，更是耽誤時間。沒有兩個月，兵馬能到齊州？等你的兵馬到了齊州，李牧該沒命，也早就沒命了！”
“那你說咋辦！”程咬金瞪着眼睛，問道：“那就不救了？不管了？”
長孫無忌接過話來，道：“所以要從長計議——至於現在，他只能自求多福。”
“這種話你也說得出口！”程咬金心裡清楚，長孫無忌說得是對的，但是從心理上，他還是很難接受得了，李世民還沒表態，程咬金也不言語了，所有的視線，都集中在了李世民身上。