但是，陸小米不是農業大學畢業，對於育種是半點兒不知，就只能在縮短生長期上多費心了。
而縮短生長期的最好辦法，就是提早育苗，這在現代社會幾乎人人皆知，無非是扣大棚而已。她在孤兒院和老院長早就折騰過了，院裡弟弟妹妹碗裡的蔬菜多半出自她的小菜棚。
陸小米心裡有數，也就放了心。
回家照舊給預備回書院的路老三準備行李，吃食和用物。陸老三生怕有人偷瞧了鐵爐子，害得妹妹失了生意，於是死活不肯再把爐子帶去。
陸小米罵了兩次，見哥哥還是不肯，無法之下只能厚着臉皮去村裡各家“借”了很多羽絨，做了個毛墊子。到時候墊在褥子下邊，也能填幾分暖意。
老熊嶺上，本來就沒有什麼秘密。先前小米給陸老三和馮簡用羽絨縫了披風和棉褲又輕又軟，家家戶戶的婦人們羨慕，過年時候殺雞宰鵝，就把絨毛都留了下來。不想還沒湊起來做件衣褲呢，就被殺上門來的小米借走了。
獵戶人家，哪裡有小氣的，況且眼見開春也用不上厚衣衫了，所以，家家婦人都應的很痛快，甚至劉嬸子又上門幫着縫了毛墊子。
陸小米很是有些不好意思，琢磨着以後一定要回報一番。
這一次陸老三要在書院住夠大半年，直到秋收時候才能回來。陸小米恨不得把家裡所有東西都給哥哥帶走，不說衣衫鞋帽準備齊全，就是肉醬都帶了三罈子，但餃子和麪條卻是不成了，畢竟天氣越來越暖，一旦腐壞，陸老三吃下肚子就遭殃了。
即便再不捨，分別的時候總是來臨了。
陸老爹拉着兒子囑咐了幾句好好讀書之類，陸小米則直接給三哥塞了個沉甸甸的荷包，裡面有束脩，還有他足夠零用的銀子…
家裡突然缺了一個人，特別是飯桌上少了一個主力軍，很是讓小米有些不習慣。
但她可沒有功夫多感慨，實在是陸家識字班又開課了。
孩子清脆的讀書聲再次在每日上午準時傳出陸家大院，聽得出門轉悠的男女老少們都是蹲在牆外，一邊高高支起耳朵，一邊笑眯眯沐浴着依舊寡淡的陽光。
小米上午教孩子們讀書，下午就忙着拾掇後院的東西廂房。
許是建房子的時候，考慮到子孫後代成親時候再重新間隔裝扮。陸家後院的東西廂房都是空曠一片，開門進去，除了支撐房樑的十根松木大柱子，再沒有別的東西。
這倒是極合陸小米的心意，只要把存在房間裡的雜物搬出去，就能直接做育苗的溫室了。
其實，這樣的好房子做溫室，實在可惜了。畢竟溼氣會腐壞門窗房樑立柱，但是眼下，實在沒有更好的地方了，也就只能忍痛割愛了。
溫室育苗，最重要的是取暖，溫度達不到，什麼苗也長不出來。
小米拿着本子進進出出，畫了平面圖，計劃在東西廂房各搭兩個土爐子，就是用土坯代替青磚，散熱自然是差了一些，但剩在不需要花費什麼本錢。
不過，送煙的爐筒子卻依舊要用鐵皮，說不得還要勞煩後院劉叔。
除了土爐子，還要添置木架木箱子。
東西廂房地上鋪的都是青石，根本不可能育苗。索性不如在屋裡搭上木架子，木架子上擺木箱子，箱子裡下種育苗。這樣更合理利用空間不說，由於熱氣上走，也更便於保暖。
兩個廂房加一處，足有二百平，需要的木箱子和木架子，實在不少。
於是，小米第二日過了午就拎了一盒子油炸糕跑去後院尋劉嬸子一家。
劉家大兒媳桂枝兒正在院角餵雞，身形比之去年冬日胖了不止一圈兒。
小米笑嘻嘻在外邊拍門，嚷道，“桂枝兒嫂子開門啊，我給你送好吃的來了！”
桂枝兒扭頭見了她，立刻就笑起來。如今她的大兒子可在小米跟前讀書呢，昨晚趴在她懷裡背書，聽得她做夢都要笑醒了。
這會兒見得小米上門，她怎麼可能不歡喜？
“呀，小米，快進來！方纔我娘還說要去前院看看你呢，不想，你倒是先來了。”
陸小米進了院子，擡手把盒子遞給她，俏皮的眨眨眼，笑道，“我炸了一些油炸糕，正熱乎呢，嫂子趕緊吃，到時候生個白胖的淘小子！”
桂枝年前查出了身孕，這個時候剛剛過了孕吐，就好像肚裡一夜間就冒出個黑洞，填多少吃食也填不滿。劉家雖然因爲劉叔什麼雜活都會做一些，平日常有額外的銀錢進項，但也沒有奢侈到整日給兒媳吃大魚大肉的地步。
於是，桂枝兒就盼着去小米家裡走動，每次都能得些吃食，安撫一下肚裡的饞蟲。
這會兒眼見小米又送了油炸糕來，她就忍不住咽起了口水。
但公婆在堂，她一個兒媳也不能擅自獨吞好吃食啊。
這麼猶豫的時候，劉嬸子就迎了出來，見此怎麼會猜不出。於是揮手攆了兒媳，“小米給了，你就收着回屋吃去吧，一會兒大柱回來，你就更捨不得了。”
說罷，她笑着拉了小米進屋。
小米掃了一眼屋裡沒有人，就笑問道，“我劉叔和小刀哥呢，這麼早就上山了？”
“沒有，山裡還被大雪封着呢，怎麼可能上去？你劉叔去溜達竄門了，小刀也跟着一起。”
兩人閒話兒幾句，小米也沒囉嗦，直接說了來意。
劉嬸子聽得自家男人又有活計賺外快，自然歡喜。劉家沒有地，一年的嚼用都靠打獵，雖然一家人餓不死，但也富庶不到哪裡去，如今兒媳又懷了身孕，馬上添人進口，正是該多賺些銀錢的時候。
不想瞌睡時候送枕頭，小米就上門了。
“成啊，一會兒你劉叔回來，我就讓他去你家量尺寸。”
她的話音剛落地，屋門就被打開了，正巧微微有些駝背的劉叔回來了。
聽得小米又來找他做活計，閒了一冬的劉叔哪裡還等得了，直接拿了木尺就同小米回去了。
出門時候，小刀不知道從哪裡竄了回來，不必說，去陸家的隊伍裡又多了一人。
若是放在大戶人家，閨女的院子輕易是不能讓外人進來的。
但劉叔幾乎是看着小米長大的，小刀也算青梅竹馬，這次東西廂房要改溫室育苗，總少不得人進進出出，也就顧不得這些規矩了。
再說了，山村人家，本就沒那麼多規矩，女人上山打獵，夏日結伴去河裡洗澡都有，更何況只不過是開個院門。
不過，這事落在東廂房主僕眼裡，卻是另一番心情了。
老楊咳嗽了兩聲，笑道，“少爺，我去幫着陸姑娘搭把手。”
馮簡卻是下了地，穿了披風應道，“一起去。”
老楊眼裡閃過一抹笑意，擡手推開了門。
陸小米正跟在劉叔身後在東西廂房間走動，雖然天氣尚且寒冷，她卻忙碌的鼻尖見了汗珠兒。
劉叔手巧，幾乎老熊嶺裡有什麼雜活都要尋他幫忙。先前連姑娘的嫁妝箱子都打過，如今不過是些裝土的簡陋木箱子，還有土坯砌成土爐子自然也難不倒他。
倒是陸小米說起的育苗，讓他很是好奇。不過人老成精，他心裡再如何嘀咕也沒有問出口。
小刀到底年輕，一邊幫着老爹量尺寸，一邊笑嘻嘻問着小米，“小米妹子，你真要用箱子裝土種什麼苗啊。沒有太陽曬，能成嗎？”
小米剛要應聲，不想劉叔卻是一巴掌拍到自家兒子頭上，罵道，“你當小米同你一樣不長腦子呢，老實幹活，到時候就知道了。”
小刀揉揉後腦勺，扭頭同小米扮了一個鬼臉，惹得小米“噗嗤”一聲笑了出來。
馮簡正好進了角門，見此腳下就是一頓。
陸小米眼尖，趕緊跑出來笑道，“馮大哥，你怎麼過來了？這院子雪還沒清，小心滑倒啊！”
說罷，她又趕緊替他扯扯被北風掀開的披風。小姑娘黝黑的頭髮，好似昨晚洗過，這會兒尚且殘留了一絲淡淡的花香，靈巧的鑽進馮簡的鼻孔裡，惹得他臉色立時就暖了起來。
“屋子裡憋悶，出來走走，正好聽得你這裡有動靜就來看看。”
“那快進屋吧，我正好請劉叔釘箱子，準備育苗呢。”
陸小米一手扶了馮簡的胳膊，把他攙進廂房，問道，“馮大哥，你們從南方來，可是見過有人育苗。我也是在雜書上看過，不知道能不能成，心裡沒底啊。”
馮簡聽得好笑，應道，“南方天暖，不必育苗。”
“啊呀，可不是嗎，我又忙糊塗了！”
小米也反應過來，忍不住同樣笑了起來。
兩人站在一處，男子俊美挺拔，女子嬌俏如花，看的老楊眼裡帶笑，但劉小刀卻是心裡有些不舒坦。
他還要找個藉口喊了小米過去，心急的老爹卻是喊了他匆忙告辭回家準備木料去了。
小米送了父子倆出門，又囑咐了一通，這才放了心…
北地的春日即便來的很遲，但終於有到來的時候。
好似一晃兒的功夫，正月就要到了盡頭。天上的太陽灑下光輝，照在大地上，依舊算不得暖和。但北風卻漸漸變的溫柔了，吹在臉上沒有那種刀割一般的痛意了。
劉家父子忙碌了半月，終於把陸家後院的東西廂房砌好了土爐子，也搭上了木架子，整齊擺滿了木箱子。
陸老大和陸老二，這幾日累的半死，刨開依舊凍得石頭一樣堅硬的田壟，挖了很多黑土回來。直到黑土足足堆了半院子，小米纔開了金口，讓他們停了手。