不過徐階並沒有在這個問題上糾結太長的時間，轉而看向一旁的嚴嵩，沉聲道。
“嚴閣老，事不宜遲，我們現在就去面見陛下吧！”
嚴嵩聽聞此話，微不可查地點了點頭，旋即應聲道。
“嗯，這件事情分外緊急，容不得半分拖延，我們走吧！”
在這之後，只見嚴嵩跟上徐階的步伐，向着養心殿行去。
……
紫禁城，養心殿。
此刻，呂芳正恭敬侍候在嘉靖身旁，向其彙報着目前的進度。
“啓稟陛下，您先前吩咐的事情，奴婢已經辦得差不多了，奴婢已經將京城內有名的畫師，都召集了起來，並將考覈的要求告訴了他們，限時三天。”
“想必很快就能夠出結果了。”
嘉靖見呂芳這麼快就將事情落實了下去，不由得龍顏大悅，旋即將目光從呂芳的身上收回，緊接着吩咐道。
“嗯，這件事情你做得不錯，至於新聞署的那些官員，就從那羣翰林學士中找吧！”
聽聞此話，呂芳當即畢恭畢敬地應聲道。
“遵命，陛下！”
就在這時，從養心殿外傳來一陣腳步聲，只見導引太監急匆匆地進入了養心殿，恭敬稟報道。
“啓稟陛下，內閣首輔嚴嵩、內閣次輔徐階在殿外求見，說是有要事稟報！”
嘉靖聽聞此話，在沉吟片刻後，旋即吩咐道。
“讓他們兩個進來吧！”
“遵命，陛下！”
導引太監在得到嘉靖的吩咐後，很快便恭敬退去。
嘉靖見此情形，旋即將目光轉向一旁的呂芳，開口道。
“眼下正是內閣當值的時間，他們兩個突然來面見朕，想必一定發生了什麼大事！”
嘉靖話音剛落，嚴嵩和徐階便緊跟着進入了養心殿。
“微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
在進入養心殿的那一剎那，嚴嵩和徐階便如同往常一樣，畢恭畢敬地跪伏於地。
“嗯，都起來吧！”
嘉靖擺了擺手，旋即吩咐道。
“多謝陛下！”
嘉靖話音剛落，嚴嵩和徐階便緊跟着從地上起身。
此刻，他們的臉上是掩飾不住的急切之色，不等嘉靖詢問其中緣由，嚴嵩便將薊州那邊通過八百里加急，急遞過來的信封從袖中掏出，並低下頭將其高高舉過頭頂，沉聲道。
“啓稟陛下，這裡是薊州那邊八百里加急遞送過來的消息，說是有一股三千人的騎兵正朝着薊州奔襲而來，並且，不排除有敵軍主力，在後方等待時機的這個可能性！”
嚴嵩的話音剛落，呂芳便快步上前，從嚴嵩的手中將信封接過，畢恭畢敬地遞呈到嘉靖手中。
此刻，嘉靖的臉上也不由得浮現出一絲凝重之色，待他將信封拆開，將上面的內容從頭到尾瀏覽一遍後，方纔緊跟着吩咐道。
“傳朕的命令，從現在開始，向薊州那邊運送至少足以支撐三個月的輜重以及糧草，這件事情朕就交由你們戶部來負責！”
嘉靖說完，將目光轉向徐階，其中的意味不言而喻。
徐階見此情形，當即跪伏於地，向嘉靖立下了軍令狀。
“遵命，陛下，微臣必定不會辜負您的期望，一定將輜重糧草等等，盡皆運送到位，倘若中間出了什麼岔子，陛下您儘管處置微臣便是！”
“對了，告訴兵器司那邊一聲，近些日子生產出來的火銃、手雷、大炮等等，盡皆往薊州那邊調運！”
嘉靖將目光從徐階的身上收回，又緊跟着補充了一句。
在吩咐完徐階後，嘉靖又將目光轉向了一旁的嚴嵩，繼續吩咐道。
“傳朕的命令，通令薊州附近的衛所做好戰鬥準備，隨時準備馳援薊州！”
“朕要讓這些屢次進犯我大明邊疆的韃靼騎兵，有來無回！”
嘉靖說完，不由得攥緊了拳頭，眼中滿是冰冷的殺意。
嚴嵩聽聞此話，當即沉聲應道。
“遵命，陛下！”
……
待嚴嵩和徐階返回內閣，將嘉靖的命令又重新敘述了一遍後，整個內閣迅速開始運轉起來，一道道命令，經由內閣，下發至相應的部門。
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首當其衝的便是戶部，戶部那邊在接到嘉靖的命令後，便從各處調集前線軍隊所需的，錢糧、軍械、甲冑等等物資，向薊州的方向運送。
不僅如此，兵器司那邊，也將近期生產出來的火銃、手雷、大炮等等，在戶部的統一調配下，往薊州的方向運送。
兵部那邊，則開始緊急調兵遣將，在組織軍隊的同時，並向薊州附近的衛所發出通告，讓其抽調精銳士卒，向薊州方向進發！
而吏部那邊，則負責下發各式各樣的任命以及人事調動，就這樣，各式各樣的命令，如同雪花一般，經由內閣這個大明的中樞部門，下發給了六部，而六部那邊，則一件一件開始落實。
大明這臺龐大的戰爭機器，也由此開始逐漸運轉起來！
漸漸地，夜已經很深了，在將手頭上的事務處理大半後，嚴嵩和嚴世蕃這才先後乘坐轎子，返回了嚴府。
只見嚴世蕃掀開轎簾，看着道路兩旁的景色，不由得陷入了沉思。
在白天的時候，內閣處理相應事務的過程中，嚴世蕃便十分敏銳地察覺到，今天的父親十分反常，就連一些細枝末節的小事也得親力親爲，生怕出現任何紕漏。
不僅如此，嚴嵩的情緒也不太對勁，臉上滿是惆悵的神情，並且還時不時發呆。
待轎子停穩，只見嚴世蕃搶先一步下了轎子，來到嚴嵩的轎前，小心翼翼地攙扶着嚴嵩。
“父親，您慢點兒！”
嚴嵩聞言，只是微不可查地點了點頭，臉上是掩飾不住的疲憊之色，在嚴世蕃的攙扶下，勉強從轎子裡下來。
“父親，時候不早了，孩兒扶您到房間去，您待會兒就直接休息吧！”
嚴世蕃將嚴嵩臉上的疲憊之色盡收眼底，旋即關切道。
嚴嵩聽聞此話，搖了搖頭，臉上浮現出痛苦的表情，沉聲道。
“不做好萬全的準備，我睡不着啊！”
“嚴世蕃，你知道嗎，只要我一閉上眼睛，曾經庚戌之變的那一幕幕景象，就都在我的腦子裡不斷閃回！”
嚴世蕃在聽完嚴嵩的這番話後，也是陷入了沉默之中。
他心裡十分清楚，當年庚戌之變有一大半的責任，都在自己的父親身上。
一是向皇帝大力舉薦大將軍仇鸞，最終導致明軍不敢出戰，放任俺答汗飽掠八日而去，二是將罪責都推到了丁汝夔（kui）的身上，導致其冤死。
良久，只見嚴世蕃回過神來，腦海中組織好語言後，旋即出言安慰道。
“父親，孩兒知道您心存愧疚，但是，現如今，在陛下的勵精圖治下，我大明的國力已經開始逐漸恢復！”
“陛下對於庚戌之變，也一直耿耿於懷，並無時無刻不想着報仇！”
“父親，請恕孩兒直言，您只有先照顧好自己的身體，才能夠有機會看到那一天。”
“等着吧，陛下會帶領我們，將我大明失去的東西，一樣一樣奪回來！”
嚴世蕃在說到這裡的時候，緊握拳頭，眼中滿是堅定之色。
經由嚴世蕃的這一番安慰後，嚴嵩的心情也逐漸平復下來，又逐漸恢復了往日的神采。
“嗯，你說的沒錯，扶我回去吧！”
“是，父親！”
……
薊州，總督府。
此刻，薊遼總督楊選的臉色頗爲難看，正在議事大廳內不停地踱步。
就在不久前，楊選接到來自前方斥候的最新情報，說是發現了敵軍的主力部隊，保守估計，至少有五萬人左右！
在得知這個消息以後，楊選沒有絲毫耽擱，連忙派遣下屬，去請楊博到總督府來，共同商議接下來的應對之策。
正當楊選愣神之際，只聽大廳外，傳來一陣腳步聲，一名侍衛進入房間，恭敬稟報道。
“總督大人，尚書大人已經到了！”
楊選聞言，回過神來，旋即吩咐道。
“嗯，讓他趕緊進來！”
“是，總督大人！”
侍衛在應聲後，便徑直離開了房間，片刻後，只見楊博邁着沉穩的步伐，進入了大廳。
一進入大廳，楊博便敏銳地感知到了楊選臉上的憂愁，不由得詢問道。
“怎麼了，發生什麼事了？”
聽聞此話，楊選微不可查地搖了搖頭，旋即指了指一旁的座位，開口道。
“還是先坐下再說吧！”
楊博也不疑有他，旋即在座位上坐下。
待楊博坐上座位後，楊選才緊接着嘆了一口氣，語氣中滿是憂慮。
“看來事情與我先前預料的差不多，這裡是先前派出去的斥候，探聽到的消息！”
楊選說完，順手拿起桌上的一張紙，將其遞交到楊博的手中。
楊博將紙張接過，待他看見上面書寫的內容後，不由得大驚失色。
“什麼，發現了敵軍主力，至少有五萬人！”
楊選聞言，略微頷首，將目光從楊博的身上收回，旋即繼續道。
“看來先前的猜測都成爲了現實，這支三千人的騎兵隊伍，就是韃靼那邊拋出來的誘餌，用以試探咱們的虛實。”
“倘若咱們在這個過程中，流露出絲毫的破綻，那麼接下來，在遠處等待時機的敵軍主力，就會一擁而上！”
楊博聞言，不由得默然許久，旋即開口道。
“看來這是一場硬仗啊！”
接下來，楊博和楊選二人，又對接下來的軍事部署，展開了討論。
正當二人商議完畢，準備各自離去時，只見一名下屬急匆匆地跑了進來，恭敬稟報道。
“報告兩位大人，朝廷派人來了！”
聽聞此話，楊博和楊選互相對視一眼，都從對方眼中看到了濃濃的震驚。
隨後，還是楊博率先反應過來，沉聲吩咐道。
“朝廷派來的人在哪，帶我們過去！”
“是，大人！”
這名下屬不敢有任何的怠慢，連忙將二人帶至了候客廳。
前來送信的那人見楊博和楊選到來，連忙從座椅上起身，旋即從懷中掏出信件，沉聲道。
“這裡便是朝廷送來的信件，還請兩位大人查閱！”
聽聞此話，只見楊選上前一步，從來人的手中接過信封，並將其拆開。
待他將上面的內容盡數瀏覽完畢後，旋即轉過身來，看向一旁的楊博，語氣之中滿是興奮。
“惟約兄，你看，朝廷那邊已經開始向薊州調遣，足以支撐三個月之久的輜重糧草，另外，還送來了一大批的新式武器，周邊的衛所，也正在抽調精銳，往這邊增援。”
楊博聞言，按捺不住內心的激動之色，只見其一把將信封從楊選的手中奪過，將信紙上的內容，從頭到尾仔細瀏覽了一遍。
旋即，只見楊博將信紙攥緊，眼中滿是堅定之色，沉聲道。
“陛下聖明，有了朝廷的大力支持，此番必定能夠讓這羣屢次侵擾我大明邊疆的韃靼騎兵，付出應有的代價！”
……
此刻，在距離薊州不到八十里的地方，有一支看不見盡頭的大軍，正在緩慢行進之中，這正是土買罕親自率領的五萬大軍！
土買罕從部下的手中接過裝有馬奶酒的皮袋，在痛飲片刻後，其將皮袋扔回到部下的手中，旋即詢問道。
“爪兒圖那邊有消息了嗎？”
聽聞此話，距離其土買罕不遠的部下猶豫了片刻後，方纔給出迴應。
“尊貴的大汗，爪兒圖兩天前派人傳來消息，他很快就會發起一次試探性的進攻！”
聽聞此話，土買罕的臉色頓時變得陰沉了起來，冷笑一聲，旋即開口道。
“他心裡打的什麼算盤，難道我不清楚嗎，他分明是在故意拖延，想要保存實力！”
話音落下，只見土買罕鬆了鬆胯下駿馬的繮繩，旋即吩咐道。
“你去告訴他一聲，要是明天晚上，他還沒有正式發起進攻的話，那麼就別怪我這個大汗心狠手辣了！”
“是，大汗，我會將您的話，親口轉述給爪兒圖的！”
在將事情吩咐下去後，土買罕臉上的神色好看了些許，旋即，只見其揮動手中的馬鞭，其身下棗紅色駿馬吃痛，頓時狂奔了起來。
一旁的侍衛見此情形，連忙拍馬跟上，生怕土買罕這位大汗出了什麼事情。
此刻，土買罕的內心，卻不如表面上看上去的那麼平靜。
由於今年的溫度驟降，導致草原上的水草長勢遠不如從前，無法供養如此多的牲畜以及人口，因而土買罕方纔下定決心，親自率領五萬控弦之士前往大明劫掠。
倘若大明不堪一擊，則可以趁機大肆劫掠，從而讓部落安然度過眼下的危險境地！
如若不然，也可以借大明的手，來消耗多餘的一些人口，從而減少負擔。
而率領三千餘名騎兵的爪兒圖，正是土買罕所挑選出來的倒黴蛋！
土買罕雖然貴爲大汗，但並不是所有人都信服他這個大汗，部落內部，也存在許多反對的聲音。
而爲了殺雞儆猴，亦或者是爲了立威，土買汗便從諸多反對者中，挑選出了爪兒圖，來作爲自己的立威對象。
土買罕的考量主要有兩點，一是因爲這個爪兒圖的力量最爲弱小，待他的有生力量，消耗殆盡後，自己便可以毫不費勁地將他的部落吞併。
屆時，他所擁有的牛羊、女人、牲畜等等，都將被自己所佔有。
二是因爲在諸多反對自己的聲音之中，就屬這個爪兒圖的聲音最大。
“哼，爪兒圖，等你死後，我會好好享用你的女人的！”
“草原上的明珠，嘿嘿。”
想到這裡，土買罕陰測測地笑了笑，腦海中頓時浮現出爪兒圖妻子的容貌，下腹不由得一陣火熱。