崇禎五年二月十二日，結冰的河流漸漸化開，山東大地已有了春意。
發源於箕屋山的濰水河面開化，帶着小塊浮冰由南向北流向遼海。一支疲憊的人馬剛剛從東岸越過濰水，正行走在昌邑縣城外的官道上，其中夾雜着一些平民服裝的人，隊伍中的士兵很多人都沒了甲衣，甚至有人連兵器都沒有了。
滿臉風霜之色的李九成佇立在路邊，遠處的昌邑縣城守備鬆懈，但他已經沒有了絲毫去攻打的興趣。孔有德和陳光福兩眼無神的在他身旁，他們莫名其妙的攻克了平度州，原本以爲獲得了一個喘息的地方，結果陳新只用了四天就趕到城下。
第二日晚上耿仲明守衛的東門突然大開，叛軍在混亂中無法組織起有效抵抗，文登營純熟的運用着巷戰戰術，將叛軍盡數擊潰，還好他們攻擊並不迅疾，大多數叛軍得以從留出的西門潰奔出城。
耿仲明的本部人馬都投靠了文登營，加之路途上逃散者更多，李九成等人一路收拾人馬，最後也只剩下了一千五百人左右，加上一些家屬也只剩下了三千人。連王子登也不知所蹤，據他一名逃出的家丁所說，是被耿仲明帶人抓住了。連番打擊之下，整支軍隊毫無士氣可言，只要文登營出現在眼前，他們或許便會投降。
陳光福冷冷問道：“李九成，這昌邑不堪一擊，咱們還要不要打？”
“還打啥打。打下來都是文登營的。”孔有德咬牙狠狠道。
李九成現在也沒有了首領的地位，從登州出來時候尚有士兵和亂民四五千人，加上家眷共七八千人。他們沿途一路搶劫，在黃縣所獲不少，黃縣土地貧瘠不宜耕種，但有一半的人經商（注1），雖然看着貧困，實際上縣城中居民比較富裕。且黃縣和萊州府治掖縣都有大量金礦，他們從黃縣和沿途搶掠的黃金便達到六萬兩之多，因爲耿仲明叛變一事太過突然。搶掠所得的財富大多又損失了，如今大半便宜了文登營。
他這次連孫元化也沒有來得及帶走，手上沒有了任何籌碼。面對接連的失利，他威望一落千丈，陳光福對他也是直呼其名，叛軍已是沒有真正的頭領。
李九成不能發作，只得陰着臉回道：“陳光福你如今還不明白那陳新的險惡否？他等着咱們給他打下城池，他再從咱們身上搶走所獲，便如那孫元化所說。都是給他做嫁衣。”
陳光福啊一聲大叫，抽出倭刀朝身邊一棵小樹砍去。鋒利的刀鋒咔嚓一聲將小樹攔腰斬斷，“陳新你這王八蛋，投降你也不要，你非要把咱們遼兵逼到死路啊。”
他叫完一把扔掉倭刀，一屁股坐到地上，疲憊的哼哼着。
孔有德同樣垂頭喪氣，好半響才道：“今日還要打一家莊子，不然沒吃的了。”
“老子不打了，陳新就追着你李九成來的。老子也不跟着你們了，去青州沂山落草。”陳光福呼地站起來。
李九成冷冷道：“你陳光福亦是作亂首腦，無論你在何處落草，陳新亦不會放過你。”
陳光福呆了片刻，突然衝上來一把抓住李九成，臉上青筋暴起怒罵道：“老子原本在登州呆得好好的，你狗日李九成蠱惑老子跟你作亂。還說爲登州之主，現今連命都難保了，老子跟你同歸於盡。”
李九成猝不及防，被陳光福撲倒地上。兩人都穿着笨重的甲衣，在地上扭打成一團，各自的家丁紛紛拔出兵器。孔有德大聲制止家丁互鬥，卻漠然的看着李九成兩人互相打鬥，也不出聲勸阻。
兩人都是從士兵一路升遷上來的，手上也都有幾下子，但李九成更勝一籌，他虎吼一聲把陳光福蹬開，站起身嗆一聲拔出倭刀對着陳光福的胸膛。
陳光福仍舊不依不饒，一把打開倭刀，又撲上去和李九成打成一團。李九成數次佔到上風，卻始終不敢對陳光福下殺手。他現在已經沒有任何威望，跟着的士兵也並非有什麼忠心，留在隊伍中只是出於一種習慣和無路可去的無奈。可以說士氣低落已極，一旦真的殺死陳光福，最後這點隊伍只能土崩瓦解。
李九成只得奮力抵擋，等到陳光福打累了，才用力將他推開，陳光福頹然坐在地上大口喘氣。
孔有德冷冷道：“二位都打夠了沒有？有那力氣想想還有沒有活路。”
李九成站起拍拍身上的泥土，看看周圍的家丁，眼神變幻了好一會，終於開口道：“法子我一時也想不到，但陳新就在後面等着，你們知道他在等什麼，他把騎兵擺在東南面，就是想趕着咱們攻破昌邑，或許再逼着咱們去青州府，他跟着繼續撈便宜，老子寧可與他決一死戰，也不再給這混蛋當前驅。”
陳光福猛地大吼一聲，“要死你去死，老子跟他死戰個屁。”
“陳光福你他媽再胡說八道，老子一刀砍了你。”
陳光福茫然擡起頭來，說話的正是孔有德，他死死盯着陳光福道：“你是否還想着能投靠過去，陳新早在登州就不給我等退路，一味的逼着我等逃向萊州。你要去投順，老子不攔着你。我等破九縣一州一府，手上殺戮無數，皇帝還不恨死我等，陳新眼下只抓了李應元、王子登，若是你陳光福送上門去，倒是官職最高者，又無尺寸之功，以爲陳新會保着你？他會拿你的人頭換官位，下月此時，你的人頭就該在兵部驗功了，你若是不信，大可賭一賭。老子把話先說明白，你若想拿着老子的人頭去請功，就乘早別打那主意，老子時時都防着你。”
李九成和陳光福都有些愕然的看着孔有德。這人從吳橋兵變起，在軍中就不太出主意，後來漸漸也以李九成爲主，很少有侃侃而談的時候，今日卻說得條理分明。
陳光福連忙否認道：“孔兄不要誤會，兄弟從未有此打算。”
“老子不管你有沒有這個打算，眼下形勢擺着，以陳新的爲人，他不會給咱們活路，即便有其他上官願招撫咱們。他也必定找出理由在此之前將我等剿殺殆盡，用咱們的人頭換他升官。現在唯有一條活路，這狗賊沒有水師，即便要調登州水師也不是一時能調來，要活命就得出海去東江。”
李九成連番受挫下，腦袋沒有原來靈活，一時沒有反應過來，呆呆問道：“哪裡找船去東江？”
“眼下各處河流開凍，沿着濰水往北一路都有漁村。魚兒鎮、騾子鋪還有私港，其中有大船。咱們東江的老兄弟還有些能駕船。”
陳光福驚訝道：“你如何得知魚兒鎮和騾子鋪有私港？”
“老子能不知道？水師的人販賣本色到青州萊州，多有到附近私港，我也曾來過一次。”
李九成和陳光福對望一眼，水師都是南兵和山東人，以前他們從來得不到其中好處，這孔有德卻能在其中分潤，而他們以前從未聽他提起過此事。
孔有德咬咬牙，“別以爲老子賺了多少，不過是掙些茶水銀子。要搶到足夠的船。便不能讓那些漁民得了消息跑了，咱們進軍必速，還得騙過後面的陳新人馬。”
陳光福如同捧哏的一般問道：“那要如何才能騙過他們呢？”
孔有德儼然已是這支殘兵的主心骨，他在吳橋是被逼造反，決心一直都不堅定，始終想着能招撫，處處讓李九成出頭。現今他被逼到絕路。反而丟開了一切，一種自信的神色來到他臉上，“咱們今日做出攻打昌邑的樣子，文登營必定減緩行速。等着咱們破城後撿便宜，咱們駐留一日，假作打造器械，實則派哨馬哨探海邊，看海邊有否解凍。若是能尋到船隻，到時突然拔營。。。”
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“我打算把他們逼到昌邑，然後再往西趕到青州府附近，在青州府附近將他們擊潰，斬殺李九成等頭領，讓殘兵散入青州南邊的山區，那裡羣山連綿，命大的能活下來，青州必定匪患叢生。到時你派些大澤山的人去青州，在那裡找個立足之地。”
陳新指着桌上的地圖輕輕說着，他對面站着吳堅忠，吳堅忠刀削般的臉上包着棉紗，上面沁出些鮮紅的顏色，正是在平度州剛受的傷。因爲在平度州的表現優異，陳新也把他視作情報局的新秀，打算大力提拔。
吳堅忠明白陳新的打算，就是留下這支比官兵強悍的潰兵，讓他們在青州府落草爲寇，爲以後正大光明進軍青州做準備。
青州不歸登萊管轄，沒有這個由頭，陳新的手很難伸過去。他想想後低聲問道：“大人，爲何不留着他們再多跑些地方？平度州的收穫估計會超過登州，幾處叛軍的營地裡面散落的金銀珠寶遍地都是，王秉忠和耿仲明在城內清剿殘兵，還能尋出其他好處，若是能驅趕他們到濟南府，收益會更多。。。”
“朝廷要招安了，久拖不宜。這事涉及朝中爭鬥，本官絕不准許他們招安。況且這種事也不可幹得太多，否則難以瞞住。此次已是收益不錯，平度州兩百多萬畝地（注2），只要能到手五十萬畝，本官就不怕建奴。一口吃不了胖子，在青州府留個尾，到了見好即收的時候了。”
陳新把雙手互相握着，這個吳堅忠沉穩兇悍，是個值得重用的人，所以他跟此人多談一會話，加深上下級的關係。
“這事就如此定下，堅忠你臉上的傷得好好清理，一旦染了外邪便要大費手腳，這幾日你便不要做其他事，好好尋一處宅子修養。”
“大人，這點皮外傷不打緊，城中諸事繁雜，周局長亦安排下許多緊急事務。。。”
“事情永遠都緊急，但不值得傷我大將，周世發那裡本官會跟他打招呼。”
吳堅忠堅定的臉上有些許感動，他不善言辭，站起來行禮後便離開。
陳新馬上從桌子下拿出董漁剛整理的平度州繳獲清單，一遍遍看上面的數字，兩眼發出貪婪的神光，這時外面的副官進來遞上劉破軍發回的軍情。
“劉破軍說什麼。”陳新眼睛都沒擡，依然看着繳獲清單。
“他說叛軍在昌邑城外停下了，濰水上面的幾座橋被叛軍燒燬，他打算紮營後尋找合適地方渡河。”
“嗯，知道了，回信讓他記住我給他交代的計劃，別的沒有了。”
副官看他全神貫注，悄悄退了出去。陳新看了許久，終於仰躺在椅背上，得意的喃喃自語道：“李九成孔有德，我代表人民感謝你們，請你們繼續發揚，去青州府實現你的人生價值。”
PS：注1：總黃之民而計之，農十之三，士與工十之二，商十之五
注2：平度州耕地面積爲二百三十九萬九百二十五畝，前文兩千萬畝是計算有誤。