張圭神色複雜地看着杜鵑，展青展紅站得筆直，眼神犀利如箭；花嬤嬤不知爲何，看杜鵑的神情十分欣慰。
黃元聽說杜鵑要去京城，猛然擡頭，目光炯炯地看着她，待她目光掃過來，衝她輕輕搖頭。
杜鵑疑惑不已，卻不好問的。
她便不問，轉而對邱公公換上笑臉，請他和楊公公起來，一旁坐下。又說自己氣糊塗了，才發脾氣。才說了兩句，眼睛就紅了，似有萬語千言卻不得出口，只好委屈忍耐。
邱公公急忙上前，輕言細語安慰靖安郡主。
他在宮中伺候多年，很有一套哄人本事，這時候就像哄那些小公主和小皇子一樣，叫杜鵑放寬心，莫氣壞了身子，他定將郡主委屈告訴皇上云云。
楊公公見杜鵑一會發怒一會燦笑一會又傷心，暗想靖安郡主的心機也太深了！
他卻不知道，杜鵑根本不用裝，都是正常反應，沒氣死算她性子好、容易想得開，換一個人不知怎樣震怒呢。
當下，邱公公說他們已經在泉水村停留幾天了，今天就要回京，好將差事回稟皇上，也讓郡主早日安心；跟着又問杜鵑是否跟他們一道進京。
他這時纔想起來：若把靖安郡主帶回京城，皇上肯定心懷大暢，這趟差事結果如何根本不用擔心，因此滿臉是笑。
杜鵑就猶豫了：到底去不去呢？
剛纔黃元對她使眼色了呢。
黃元見她遲疑，上前躬身道：“郡主還請冷靜些。就算去京城也要換個日子。若就這麼去了，不知道的還以爲郡主去鬧事呢，明明有理的，也會被人詬病。此事有皇上作主，郡主還有什麼不放心的？”
邱公公笑道：“無妨！皇上就盼着郡主進京呢。”
又對杜鵑道：“郡主，讓小王爺準備準備，咱們上路吧！”
展青展紅慌忙上前賠笑道：“郡主，咱們這回來得匆忙，也沒給皇上預備土儀節禮，還是先回去準備一番，另挑個日子再進京好些。”
邱公公聽了叫道：“哎喲你這奴才好沒眼色！八月十五是皇上萬壽，又趕上中秋，每年宮中都十分熱鬧；靖安郡主這時候若回京，那是喜上加喜，就是給皇上最好的壽禮。哪怕郡主空手呢，皇上和皇后娘娘還能怪她？”
展青展紅聽了啞口無言，又急又悶。
楊公公在旁看出不對來了：怎麼黃元和這兩個侍衛一力阻擋靖安郡主進京呢？
他疑惑不說，杜鵑早接了黃元幾個眼神，不知爲何，心裡就十分相信他，因此眼珠一轉，湊近邱公公小聲道：“公公，我……還是不去京城了，換個日子吧。公公，你說皇爺爺會不會罵我不懂事兒？到時候公公可要爲我說幾句好話。”跟着又撅嘴嘀咕道：“反正我除了林春誰也不嫁！”
用手絞着髮梢賭氣，一副小女兒態。
邱公公見她跟自己撒嬌，十分熨帖，忙哄她說皇上不會罵她的，就算罵兩句也不要緊——爺爺罵孫女不是好平常？還請花嬤嬤作證，說皇后娘娘也好疼郡主的，力勸她進京。
然杜鵑彷彿回過神一般，任他再如何說也不肯進京了。
楊公公故意笑問道：“郡主剛纔氣勢威嚴，怎麼現在倒怕了？莫非……”
杜鵑忙用力點頭道：“本郡主攔了皇爺爺的聖旨，雖說是沒法子，心裡也好怕呢，心虛的很。堅決不去京城了。等過些日子再去。皇爺爺氣那時也消了，也不會罵我了。”
楊公公便乾瞪眼，拿她無法可想。
邱公公還要勸，杜鵑止住他，朝展青伸手。
展青忙從背後解下背囊，奉上幾個盒子，放到桌上。
杜鵑指最大的盒子對邱公公道：“公公，這是靈芝，送給皇爺爺的；這裡面有一隻小的，送給公公補身子的……”
說到這停住，擡頭對楊公公看看，問道：“楊公公，你是不是不待見本郡主？剛纔我說話不太好聽，你生氣了？那這個靈芝你要不要呢？”
花嬤嬤聽了頓時沉下臉，冷冷地瞪着楊公公。
楊公公看着郡主笑靨如花的面容張口結舌。
若說他沒生氣，好像是貪圖眼饞那靈芝；若說他生氣——他有那膽子說嗎？他一個奴才有什麼理由生郡主的氣？花嬤嬤可是瞪着他呢。
邱公公忙道：“郡主說哪兒的話，奴才們怎麼敢生郡主的氣呢！老楊，你嘴巴縫上了？”一面又反覆謝杜鵑，說“鳳尾山上出來的東西，肯定都是好的。”神情十分高興，不似作僞。
楊公公這才感激涕零地謝郡主，收了靈芝。
杜鵑又拉着邱公公悄聲說了好些話，他連連點頭，看得楊公公很疑惑。
邱公公等人出發時，杜鵑送他們到林家院門口。黃元和林大猛等人則一直送到村頭，還派了兩個年輕路熟的林家子弟跟着他們，有事好回來報信。
黃元回頭，杜鵑正等在林家門口，待他來了，叫到一旁小聲問：“我爲何不能去京城？”
黃元看着她，輕聲道：“京城龍潭虎穴一般，郡主萬萬不要去。除非……”
杜鵑就明白了，微微嘆了口氣。
接着，她望向隔壁黃家，神色有些猶豫。
按理，她既然回來了，就一定要去看養父母；況且，如今林家住的不是林大頭一家了，而是林大猛的兄弟，杜鵑跟他們不熟悉，沒有在林家落腳不去黃家的道理。
然她掃一眼張圭，很躊躇——
若帶他去了，跟方火鳳對上會不會很難堪？
她心腸不軟，但也沒閒心去踩踏昔日情敵。
瞧這場面：她和黃元、方火鳳，張圭跟方火鳳、黃元，想想那尷尬的情形和複雜局面，她就懶得去。
可是，過門而不入顯然不合適。
正想着，黃元已經問道：“郡主可要回去看看？”
杜鵑便點頭，問道：“娘在家？我去瞧瞧她。”
一面示意他先進去，在她想來，讓黃元進去通報一聲，方火鳳也好迴避，畢竟來人中有年輕男人，女眷迴避也合乎情理。
但杜鵑卻忘記了一件事：她如今身份是郡主，來到黃家，就算馮氏也得出來迎接，更不要說方火鳳了，那是要在一旁伺候的。她知書識禮，怎會躲起來不見？那不是送話柄給人麼。
於是，等黃元進去一會後，杜鵑帶着花嬤嬤等人也走進黃家，劈面就碰見黃元扶着馮氏，方火鳳和陳青黛緊隨其後，迎了過來。
看見杜鵑，大家先跪下行禮。
杜鵑忙一把扶住馮氏，不讓她跪下去。
方火鳳和陳青黛就跪下了，“恭迎郡主！”
杜鵑道：“姑娘不必多禮，起來吧。”
再見方火鳳，她心思依然複雜難明。
忽然目光落在陳青黛身上，詫異地問“陳姑娘？”
陳青黛忙道：“難爲郡主還記得小女子。”
杜鵑心想，又多一個。
她看看黃元，不知說什麼。
黃元也用溫潤的眼眸看着她，十分平靜。
方火鳳悄悄擡頭看向杜鵑，不料撞入兩潭深邃的目光中，眼睛驀然睜大，跟着就急忙低首垂眸，掩住一抹驚愕神色，身子也微微顫抖起來。
張圭打量兩女，目光只一轉，就落在方火鳳身上。
她荊釵布裙，然落落大方的舉止和優雅的姿態一目瞭然，面容雖不似靖安郡主光芒璀璨，卻也十分出衆，只是雙目隱含清愁，不留心是絕看不出來的。
他便知她就是昝水煙了。
他覺得，以往傳言並不虛。
若他先見了她，結局未可知；但如今他先認識了靖安郡主，私心做中肯的對比：無論是容貌還是人品氣度和心性，靖安郡主都要勝過她不止一籌。因此過往雖與她有些牽扯，此時面對她心中卻波瀾不驚。
他在打量，還有一人也沒閒着，也在打量。
胡鑑從未這樣冷冽過，仿若冰人。
他從馮氏開始挨個打量，目光一一掃過馮氏、方火鳳、陳青黛，最後定在黃元身上，雙目深深，不見任何情緒。
衆人心思各異，馮氏只拉着杜鵑說笑，十分高興。
略寒暄兩句，就往上房讓。
杜鵑忙道：“就在門口坐吧。娘，我還有事，晚上不在這吃飯了。”一面說，一面用手捏捏馮氏手心。
馮氏立即心領神會，說“就不留你了。”
她們母女如今倒默契的很，或者說以前就默契，只是馮氏彆扭不善表達，愛嗆着來罷了。
當下黃元和黃老實往外搬椅子，衆人就在門前臺階下坐了。正是秋高氣爽的時候，滿院都曬得玉米花生黃豆等糧食，一派豐收景象。
待坐定，馮氏對杜鵑道：“娘……我包了糉子呢，就等郡主來吃。有板栗紅豆的，有五香花生米和鹹肉的……”
杜鵑笑道：“真的？還沒到中秋呢。”
黃老實見了杜鵑說不出的高興，呵呵樂，搶着道：“還不是你母親，聽說你要來，專門包了給你吃的。昨晚燜了一晚上。早上爹和你小兄弟想吃，你母親都不讓呢。”
杜鵑聽了失笑道：“娘真是，爹想吃就吃，還能吃完了？”
馮氏瞪了男人一眼，道：“就你饞！”R1152