雷電在窗外炸響，城樓微微搖晃。
江南私軍被水師狙擊的消息卻是比這道炸雷更響，震得諸人齊齊變色，耳鼓轟鳴。
雖然之前已經得到程咬金示警，得知水師極有可能對江南私軍渡江北上進行攔截，諸人也都有所擔心，但卻並不肯定水師會那麼做，畢竟江南對於整個帝國來說無比重要，而自從入唐以來，雖然有蕭瑀這樣的江南氏族在朝中擔任高官，但江南一直未曾真正融入帝國，朝廷政令至江南各地也都往往大打折扣。
這種情況下，難道水師就不考慮整個江南因此徹底脫離大唐，甚至劃江而治？
他水師怎麼敢？！
雷鳴電閃一晃而過，但諸人卻沉積了好半晌，一時間無人說話，都在消化着這如同炸雷一般的消息。
良久，褚遂良才長長吐出一口氣，驚詫道：“這水師……當真是膽大包天。”
心裡慢慢的全是擔憂。
他出身河南褚氏，卻生於錢唐，至今家族仍在錢唐繁衍生息，而錢唐距離水師盤踞的華亭鎮一水之隔，時刻籠罩在水師兵鋒之下。以往或許相安無事，但他現在是晉王麾下的支持者，又指徵太子曾“毒害”先帝，與太子一系可謂不死不休，水師如何不視他如眼中釘、肉中刺？
加之如今江南士族募集私軍試圖北上對抗太子，與水師徹底撕破臉皮，可以想見他的家族將會遭受何等樣的壓力，甚至是迫害……
一旦江南氏族心有不甘，有所異動，水師必然以強硬之手段予以壓迫。
錢唐褚家搞不好第一個就要遭難……
尉遲恭倒是不在乎這些，大手捋着鬍鬚，感慨道：“江南從此不靖，各地烽煙將燃，吾等都將成爲帝國的罪人。”
這個“吾等”可不僅僅是眼前以及晉王一系，甚至也包括東宮在內。晉王手持先帝遺詔不甘眼睜睜的看着太子上位故而發動兵變，這是導致帝國有可能分裂的元兇，但水師不顧江南局勢任憑江南糜爛也要狙擊私軍渡江，且殺伐過甚、不留餘地，也會引發整個江南乃至於山東、河北等地的連鎖反應。
若是帝國陷入分裂，各地混戰、烽煙處處重回隋末之動盪亂世，天下黎民再度陷入水深火熱、生靈塗炭，所有人都將成爲史書之上的“亂臣”，遭受萬世唾罵。
當然，他一個武將並不是太過在乎那些身後名，就只是感慨而已，他現在更爲憂心沒有了江南私軍的支援，山東世家的私軍還會否如期而至？
沒有後援，單憑他右侯衛一己之力想要輔左晉王反攻長安，無異於癡人說夢。
甚至於，原本尚在觀望的那些十六衛大將軍們，會在見到晉王孤立無援之後，紛紛站到太子那邊，此消彼長，哪裡還有半點勝算……
在座諸人，禁不住面上籠着一層陰霾。
局勢危及，傾覆在即，李治反倒鎮定下來，喝了口茶水，對窗外風雨之聲充耳不聞，沉聲道：“古今成大事者，莫不起於荊棘、行於坎坷，而後堅韌不拔、砥礪前行，方能鑄就輝煌，父皇之殷鑑未遠，吾等自當效彷，愈是艱難困苦，愈是堅定己心，還望諸位失志不渝，與本王攜手並肩，銳意進取！”
尉遲恭與褚遂良渾身一震，急忙起身，一揖及地，大聲道：“殿下放心，吾等誓死追隨！”
當年“玄武門之變”，尉遲恭全程參與，深知那時候的形勢比之現在更爲惡劣，得到高祖皇帝與朝野絕大多數支持的李建成大勢將成，以雷霆之勢壓制秦王，除去束手就擒之外，誰能想到僅憑着區區天策府便能反敗爲勝、逆天改命？
然而“玄武門之變”一戰功成，成就李二陛下輝煌功業，足以光耀千古。
現如今李二陛下駕崩，太子雖然竊據中樞、名分大義俱在，但並未執掌朝堂，文武官員多有私心，軍隊更是派系林立、袖手旁觀，局勢遠遠不如李二陛下當年惡劣。
焉知晉王不能再度成就“玄武門之變”？
褚遂良則是身不由己、欲退無路，只能跟着一條道走到黑，但見到晉王臨危不亂、意志堅定，也受到鼓舞，士氣大振。
若是晉王成事，自己不僅徹底擺脫被威脅之厄，甚至還能因此收益、更進一步……
李治微笑着擺手，讓兩人就座，命人將崔信叫到城樓之內，先將江南的事情告知，而後詢問道：“不知山東世家募集的私軍情形如何，何時可以趕來潼關援助？”
聽聞江南私軍幾乎全軍覆沒，崔信倒吸一口涼氣，連忙回道：“殿下放心，山東地方不比江南，河流稀少不利舟船，任他水師有通天徹地只能，也無法複製江南之事，不能阻隔山東私軍前來。”
尉遲恭沉聲道：“水師自是不能在山東各地橫行，但現在必然已經沿着運河前來，一旦將黃河各處渡口封鎖，你們山東私軍難道還能飛過來不成？”
之前他雖然也忌憚水師，但只認爲其海上無敵，進了大唐域內，戰力勢必大打折扣，未必會成爲心腹之患。但是此番狙擊江南私軍動用了幾十上百艘艦船，甚至未曾登岸便對江南私軍予以重創，令他不得不重新評估水師的戰力。
既然水師能夠封鎖長江，焉知其沿着運河而上之後，不能順勢封鎖黃河？
畢竟相比於長江河道寬闊水面平緩處處皆是渡口，黃河奔流湍急曲折百回，適合大軍橫渡的渡口少得多，愈發方便水師分兵封鎖……
古往今來，強橫之王朝此起彼伏，驚豔之名帥前赴後繼，但水師從來都是雞肋，即便大唐當年的立國之戰依靠水師平定整個江南，亦不曾被當作正規的作戰序列，孰料時過境遷，時至今日的水師居然發揮處如此之大的戰略能力？
依靠運河之便利，水師逆流可封鎖長江，北上可控制黃河，將天下命脈操之於手……
崔信隨不通兵法，卻也不是個沒見識的，明白其中的危險，頷首道：“殿下和鄂國公請放心，老夫馬上修書派人送回山東，讓各家趕緊敦促私軍趕赴關中，抵定大局。”
江南私軍潰敗，無法北上支援潼關，導致局勢對晉王極其不利，山東私軍自然壓力很大。但與此同時，危機也蘊藏着機遇，若是能夠在沒有江南私軍參與之下輔左晉王奪嫡登基，意味着山東世家將會佔據未來朝堂的主導，所獲取的收益成倍增加。
此消彼長，山東世家將會徹底壓制江南士族。
只要想想未來山東世家主導帝國的美好願景，崔信便激動的渾身發抖。
付出再多的犧牲也是值得的……
*****
玄武門。
閃電自高大巍峨的城樓上空劃過，剎那光亮照耀天穹，旋即陷於寂滅黑暗，唯有雷聲陣陣，大雨滂沱。
李道宗看着被親兵帶進來的宇文士及，一臉無語，這太極宮的地底只怕已經成了蟻洞，早就被人挖的千瘡百孔，隨時可以自有出入這帝國心臟……
目光從宇文士及臉上掠過，看向帶其前來的親兵，這曾是跟隨自己多年、最爲信任的助手，卻與外人暗通款曲。
那親兵面色尷尬，單膝跪地，垂頭不語。
籲出一口氣，李道宗不耐煩的擺擺手：“出去吧，自領三十軍棍，以觀後效。”
李唐皇族本就是關隴一脈，麾下將校兵卒與關隴千絲萬縷盤根錯節，就算將這個與宇文士及暗通款曲擅自帶入自己帥帳的親兵處死，下一次也會有別的親兵繼續這麼幹。
那親兵千恩萬謝：“多謝大帥饒恕，末將甘願受罰。”
起身退出營房，自去軍中司馬處領取責罰不提。
宇文士及脫下身上的蓑衣，蒼老的面容笑意滿滿，往前走了兩步，徑直坐到李道宗身邊的椅子上，緩緩道：“老夫不請自來，做了惡客，還望承範勿怪。”
“承範”是李道宗的字……
李道宗頓了一下，執壺給宇文士及斟茶，將茶杯輕輕推到其面前，嗟嘆道：“事已至此，郢國公又何必勞苦顛簸、四方奔走？水師素來征伐於外，故而其戰力之強盛朝野所知甚少，只要其下定決心，不顧江南局勢糜爛，江南私軍想要突破水師封鎖北上關中，無異於癡人說夢。”
他素來與房俊交好，對於水師平素之訓練、裝備知之甚詳，閒來無事也曾鑽研水師以往之戰例，得出的結論令他自己也深感震撼。在他看來，水師不僅僅是“水面之上天下無敵”，即便棄舟登陸，憑藉其強大之火力、嚴謹之紀律，照樣是天下少有的強軍。
似江南私軍那樣倉促組建的烏合之衆，又被水師死死的卡住渡口，即便是肋生雙翅也難以突破水師的封鎖。
沒有江南私軍的支援，晉王何談反敗爲勝、反攻長安？
只等着水師逆水而上駛入黃河緊逼潼關，便是晉王極其麾下全軍覆滅之時……
這是死局，絕無迴天之術。
宇文士及微微一笑，呷了口茶水，澹然道：“且不論太子與晉王最終誰勝誰負、鹿死誰手，老夫今日前來，只是爲了問承範你一句話——你是忠於太子，還是忠於陛下？”