深夜。
姜憫坐在桌前，小臉嚴肅，與桌子上的一堆妖丹之胚乾瞪眼。
這些丹胚，是她離開膳食堂前找膳食堂管事要的，由於她送了些好處進行打點，那管事就允許她去垃圾盆裡自己翻，她便在血污垃圾中找到一些扔掉的妖丹胚，包起來帶回流雲峰。
盯了妖丹胚一會兒，姜憫喃喃道：
“在試探桃木枝之前，我先自己吐納靈氣，進入煉氣一層吧。”
反正她只當丹田裡住着一個生死不知的大妖怪，破罐破摔，無論如何，修煉還是要照常進行。
她將這些妖丹胚包好收起來，回到牀上，盤膝而坐，將《通靈功》擺在面前。
氣是長生藥，心是主氣神。
若知心靈明，便是得仙人。
此心字有二義。
一爲人心，性情氣神之主。
一爲心竅，心竅乃百竅之首。
姜憫聽師兄們說，東靈宗的功法，講求性命雙修，既注重煉心之澄澈靈明，以求蘊養與強大神識，也注重以心竅爲核心進行氣之修煉，五靈根者，須將心竅與五臟相連，貫通五行。
然這《通靈功》修煉起來着實麻煩，首次修煉，要在五臟間將靈氣根據五行依次轉化一遍，以心竅爲核心，在體內搭建一個五行生生不息、循環往復的周天循環，纔算正式踏入煉氣一層。
以後修煉，也得將五行依次全部轉化一遍，纔算一個周天。
這就是五靈根修行起來，比靈根較少者慢許多的原因。
聽說那單靈根者根本無須轉化五行，只需直接吐納對應屬性靈氣，將其煉化，即可增進修爲，故修行速度一日千里。
此時。
姜憫雙目微闔。
平心靜氣。
天眼已開的她，能敏銳感知到周身靈氣如白茫茫的霧氣一般，將她包裹着。
她按照《通靈功》所說的吐納之法，吸入一些靈氣，隨後讓這股靈氣過山根，貫明堂，通夾脊，至兩肺……然而，還沒等她在肺官位轉化金靈氣時，姜憫只覺已經喘不上氣，一時沒憋住，將這還股未煉化成功的靈氣又吐了出來。
“呼，呼……”
吐出那口靈氣，姜憫如獲大赦，連忙大口呼吸新鮮空氣，感覺自己快不會呼吸了。
她瞪大了眼，小臉露出不可思議之色，怎麼開啓靈竅這麼難，吐納靈氣也這麼難？
“聽說吐納靈氣最難有二，一是呼吸與體內周天分別進行，不得混淆，二是改變呼吸法。”
“我混淆了兩種氣息循環，自然喘不過氣。”
“而且，以前我呼吸的靈氣都只到胸口，故無法停留在體內，功法要求的呼吸之法，必須將靈氣一路下沉到丹田，聽說改變呼吸之法，一開始確實會不習慣，熟悉之後便好了。”
“那就再來！”
姜憫鼓足精神，繼續嘗試吐納靈氣。
在經歷過許多次失敗後。
終於。
她第一次將靈氣順利引至肺官，轉爲金靈氣，然後經心腎之間水火相濟的心竅完成煉化，再入丹田滋養金靈根，隨後帶着這股金靈氣到達腎官……
如此循環五次，完成周天，靈氣再入丹田時，一種充盈的力量感，驟然流轉全身。
煉氣一層！
姜憫心中一喜，冥冥之間有種感覺，好似心念一動便可調動丹田內的靈力，爲她所用。
她沉醉在這玄妙無比的力量之感中。
片刻後。
才意識到一件事情。
這次吐納煉化的靈氣，竟不足今日桃木枝反哺給她的十分之一，那桃木枝只是吸收了一絲絲未成形妖丹之胚的妖力，便能反哺她如此多靈氣。
若她能夠利用桃木枝來修煉，那她的修煉速度……
“不行不行，不能動這個桃木枝！”
姜憫連忙將頭搖成撥浪鼓，將這個危險的想法扔掉。
“一定是我第一次運轉周天，還有些不熟練，再來，我一定能吐納更多靈氣。”
姜憫連忙穩定心神，再次吸入一道靈氣，開始運轉周天。
……
“真香。”
十幾日後，姜憫拿出那些妖丹胚。
經過十幾日修煉，如今，姜憫已能熟練吐納靈氣，運轉周天，算是正式踏上修行之路了。
但無論她怎樣吐納，一次都只能費力煉化一點點靈氣，讓丹田裡的靈力多出微不足道的一小縷，按照這個速度，就是她晝夜不休修煉，煉氣二層也遙遙無期。
聽說，用靈石修煉會快許多，然而她上次幹活得的那塊靈石，已經拿去買辟穀丹了。雖說馬上就能領到新一年的年錢，足足有二十塊下品靈石，但她算了算，二十塊靈石只能勉強能維持日常開銷，哪裡能奢侈到拿出多的靈石來修煉？
即使她有充足靈石，但五靈根的修行之法註定了修煉速度的緩慢，想要快速提升，也是不可能的事情。
“怪不得，努力修煉的雜役弟子何其多，其中甚至有不缺靈石的修仙世家之人，卻極少有人在三十歲前到達煉氣四層，擺脫雜役身份，成爲外門弟子。”
姜憫頗爲氣餒。
聽說，就連修煉世家的五靈根者，想要築基也難如登天，基本一生無望，何況她這個無權無勢，窮困潦倒之人呢？
“昨天，消息靈通的趙師兄跟我說，有人在打聽我的消息和行蹤，不是李茂還有誰？”
“藏書閣地處偏遠，且是宗門重地，戒備森嚴，能打聽到藏書閣這裡，說明李茂的人脈已能威脅到我，若我按部就班修煉，靠天命吃飯，遲早會陷入危機。”
“我就是被妖怪吃掉，也不願意被那該死的小胖子害死！”
姜憫並不是個冒險之人。
但如今感受隱隱危機，只能冒險嘗試桃木枝之力。
她盤腿而坐，拿起面前一團妖丹之胚。
這妖丹胚顏色赤紅，呈半透明狀，質地柔軟，裡面充盈着濃濃的狂躁妖力。
這妖丹或妖丹胚內的妖力，修士根本無法直接吸收，聽說，若是強行吸收其中力量，只會被狂躁的妖邪氣息擾亂心神，落得走火入魔的下場。
在姜憫拿起這火屬性妖丹之胚時，丹田裡，桃木枝再次異動，妖丹胚中的火屬性妖力，源源不斷經由手臂來到夾脊穴，順着夾脊直沉丹田，被桃木枝一一吸收。
同時。
一股股精純濃郁的赤色火靈氣，如泉水般噴薄而出，姜憫連忙調動這股比往日多了十餘倍的靈氣，運轉周天，一一煉化。
等到一整枚妖丹胚的妖力被桃木枝完全吸收，姜憫再將桃木枝吐出的精純靈力，一一煉化，蘊養丹田，只見丹田中的靈力已多出許多，呈現氤氳氣象。
姜憫又驚又喜。
只是吸收了一枚妖丹胚，她煉化的靈氣，竟有過去十幾日加起來那麼多。
再定睛看那桃木枝，吸收完妖丹胚，它便一動不動，好似只是死物一樣。
見桃木枝如此。
姜憫心中微定。
“那就繼續！”
她放下手裡早已黯淡無光的火屬性妖丹胚，又拿起一個白色的妖丹胚，繼續吞噬其中妖力。