宋寒枝聞言，面上羞郝散去，白了她一眼。
“你這臭師妹。”
許映真挑眉昂首：“我香得很。”
“你聞聞。”
宋寒枝側身躲開湊過來的師妹，雙臂垂下，手背在身後，說道：“快說，先前叫我幹甚。”
“不幹什麼都不能叫我親親二師姐了？”許映真討好賣乖，攬過她的右臂，又說道：“師姐同我下山去坊市瞧瞧，我養的絲蘿藤妖這段時間吞了三顆上品靈石，修爲竟漲到了泥胎三重。”
“嘖嘖，這藤妖比我修行得還快。”
寶珠趴在她的肩上，懶洋洋地道：“絲蘿藤妖是草木精怪，其自身潛力有限。你用靈石不過是催化它提前成熟，等入中三重境，它不得天大的機緣便休想有寸進，只能用一時。”
“那還早嘛。”
許映真手腕上的白墟鐲有藤絲糾纏，青翠如翡。
“我之前觀典籍，若有木行靈物滋養，想必藤妖能儘快晉入中三重，而且說不定能提升些潛力。”
“師姐同我下山去坊市逛逛，說不定咱們運氣好呢？”
宋寒枝數了一番自己身上的靈石，便露笑顏道：“那就走吧，正好攢了些靈石，你也得幫我殺殺價。”
“走！”
“喵？”寶珠尾巴尖勾了勾許映真的下巴，叫她發癢笑道：“哎呀，我定給咱們天懸峰上最好的貓貓買魚乾回來。”
“懂事！”
狸貓體態憨肥，輕盈一躍落到地上，朝北殿走去。
許映真和宋寒枝便乘長綾而去。
雲霧輕柔排開，宋寒枝右手掐御物訣，很是得心應手。
“師姐，你快晉升第七重？”
許映真察覺宋寒枝周身的法力同以往有所不同，火氣似浸入筋骨，更能隱約嗅到絲從血肉透出的芬香，這乃後三重泥胎開始淬鍊精血內腑的表徵。
而由於妖族生靈更重氣血，故比人族更早凝鍊精血。許映真也已知曉自己當年吞下的那滴血珠正是蛇妖存於腦中的精血。
宋寒枝聞言頷首，答道：“體內法力已盈滿，靈根黃芽也受足滋補，想來最多一月便能踏入後三重了。”
“真好！”
許映真眼眸晶亮，叫宋寒枝忍不住伸出左手揉揉她的腦袋。
“第一大境重根基，待第二大境‘斬道臺’時修行無九重，分三階，可每一階欲要晉升都比前面的難關加起來還艱辛。”
“我曉得啦。”
與修行五大境相關的典籍她都熟讀，大貌曉得，不過尚有些奧秘不得全解。
宋寒枝又眉頭一動，想到些什麼，說道：“我屆時晉升必要閉關，花花離不開天懸宮，到時你若是要下山去往何處，肯定有些不方便。”
“我們也去坊市看看有無售賣靈鶴的，記在公賬上就是。”
內門五脈，其餘諸脈均是上下完備，而天懸確實單薄已久，有些缺失的久而久之便被遺忘。飼養只靈鶴可供許映真出行，省去不少麻煩。
聞言許映真也是微愣，眉眼帶了些好奇。
“聽聞上陵九大宗中有御獸閣，向來是妖族的眼中釘，肉中刺。此閣製出獸環，可對低階妖族可不結契約便驅使。”
“那靈鶴也是如此？”
宋寒枝點頭，回道：“等見了你便知曉怎麼回事了。”
兩女說說笑笑，掠雲踏空，至落嘈雜間，叫賣聲聲不絕。
許映真擡眸掃過，心中一思，遂催氣海中的靈根黃芽，木行靈韻被激發，她對於木氣的感知便越發敏銳。
“師姐，咱們去那。”
她面露興色，覺察到了一股極濃郁的乙木之氣。
蓋有陰陽，木分甲乙。
其中甲木爲陽，乙木爲陰。前者大多指參天高木，後者則是藤蘿花草，絲蘿藤妖便屬乙木，若能尋到同源靈物，想必晉入第四重絕非難事。
宋寒枝與她同去，穿過幾條街道，來到一位攤主的面前。
此人身披黑袍，面攏薄紗，瞧不清容貌，但露出的手背上皮膚鬆弛帶斑，想必年紀已大，修爲氣息則在泥胎境後三重。
眼前白布上貨物散亂，許映真目光細掃，終是發現乙木之氣的來源。
一截枝椏，黑褐外皮卻生有兩片翠葉，通體散發潤光。
“老闆，此物怎麼買？”
許映真擡手指去，而攤主掀瞼一瞧，語氣隨意。
“三塊上品靈石。”
宋寒枝‘見習’課比她多上三載，更先認出此物，側耳低聲道：“這隻怕是從玄階中品‘鍾靈木’上截取的枝條。”
雖量少，但卻極精純。
許映真心下有了計較，此前幾次來坊市也瞭解了行情，曉得此價合適。她眉眼帶笑，又是指了幾物，詢價時同攤主閒聊，待最後挑選了四件，順利抹了個零頭。
交付五枚上品靈石，許映真將之收入白墟鐲，離開攤位。
行在道上，她挽着師姐右臂，去尋有無售靈鶴的商販，突然眉頭皺起，握住宋寒枝的手臂收緊了些。
太玄門牆如遊走靈蛇沒入山巒當中，靠此門牆而設的坊市積年累月下也已具四通八達的街道。
周遭人羣由熙熙攘攘漸至稀疏零丁，待突聞破空之音，許映真和宋寒枝只覺靴子落地。
勁氣橫空，銳似鋼刀。
許映真旋身避開時，後頸處有髮絲被削去一縷，輕飄垂落在地，
她雙眸猛然朝來處望去，卻見身着外門弟子服的兩人踏步走來，面含玩味之色。
許映真只能察其中一位男子爲泥胎三重，另外一名女子則爲中三重，因高出她數個小境，無法知曉具體。
“果然是真傳弟子，好生厲害，咱們不妨切磋切磋？”
“切磋？”
許映真脣齒間呢喃這兩字，面無半分笑色，寒若白玉。
那女弟子氣血旺盛，催動功法時皮若銀石，手若控鶴，掐向宋寒枝脖頸，叫其眉頭緊皺，雙手結印催動術法，使火蓮綻於身周相護。
而男弟子則一拳朝許映真面門轟來，臉上有不易察覺的興奮。
“師妹！坊市有宗門弟子駐守，不多時便會前來主持公道，先過來我身邊！”宋寒枝大喊，許映真卻置若罔聞。
她猛然出拳，同那男弟子對轟，氣力較量竟不曾落入下風，叫他眼瞳猛睜，生出幾分驚慌。
許映真鐲上青藤掠出，落在那男弟子身上打了個措手不及，生長出的絲蘿藤細而韌，不斷收緊束縛他手腳，勒入皮肉。
男弟子正欲催火行術法將之焚燒，卻只見眼前一陣白光閃過，喉處似乎吹來了縷涼風？
“滴答。”
他脖上劍痕先是猛濺出血，後是猩紅下淌，浸透胸前的衣衫，那女弟子和周遭仍未回神的人接連驚呼。
許映真手持長劍，眸色極淡，同他臨近，聲音微不可見，卻足以叫他聽清。
“當是有人許了好處，讓你們前來試探，或是震懾打壓？”
“可不曉得爲何你會覺得我是忍氣吞聲的軟柿子。宗規第二百三十七條中寫有宗門弟子不得互戮，而若一方動手，另一方可反而殺之以求自衛。斷髮如傷身，若非我勤於鍛體，五感敏銳，剛剛削去的應該是我脖上皮肉，你已經越過了那條線，把機會遞到我面前。”
“你以爲我會等候駐守坊市的弟子前來，求他們住持公道？”
“我現在就要你血濺三尺！”