太后端坐在高位，沒有去看殿中跪着的人，倒是把目光緊鎖在一。旁垂手而立的方寧章寒煙身上。目光中的探尋意味，讓人以爲那些人跪着是方寧章寒煙造成的。
良久，殿中跪着的人感覺自己的腿腳麻木了，沈太后終於露出了威嚴的聲音：“中秋宮宴本來是圖個熱鬧，怎麼就想着要去涼快了？”
楊家的姑娘嚇得瑟瑟發抖，一開始或許還存着僥倖，可是在聽到沈太后的話後，脆弱的心終於支撐不住。頭磕在地上，咚咚響，安靜的大殿上只有楊家姑娘一個人的聲音：“太后娘娘，臣女糊塗！還請太后恕罪！”
太后並不着眼於楊家姑娘，反而又轉向方寧：“琰兒媳婦，這到底是這麼回事兒？”
“啊？”方寧還在出神，就被章寒煙推了出去。一時驚醒回神，轉頭看了章寒煙一眼。章寒煙對着方寧擠眉弄眼，小動作不斷，好在方寧終於明白過來。
方寧走上前朝着沈太后一拜才慢慢說起了御花園裡發生的事情：“事情其實應該從王尚書夫人弄髒了楊家姑娘的繡裙說起。其實也不算王夫人一個人的錯，畢竟楊家父姑娘先踩了別人。不過王夫人有些咄咄逼人，非要楊家姑娘道歉罷了。”
頓了頓，方寧看了一眼停止腰背跪在殿中的梁氏姐妹，心裡生出幾分佩服。遇到了被連累這樣的糟心事情，兩姐妹還能儀態大方地跪在地上，想必也是家教甚嚴。
“本來楊家姑娘跟王夫人爭論不休，章側妃打算跟我去阻止的，沒想到樑姑娘倒是出來說了一些公道話。本以爲楊家姑娘可以跟王夫人化干戈爲玉帛，不想楊家姑娘……”方寧看到了楊家姑娘突然擡頭那一刻，眼裡閃過的仇恨，她這一開口，自然楊家的前程也就沒了。方寧是不會心軟的，楊家本來也不是什麼好人。
“王姑娘本來是一個人在池邊賞魚，不想楊家姑娘過去湊熱鬧，只是不一會兒，楊家姑娘便自言自語起來。然後就看到兩位千金齊齊落水了，不過有人倒是看見是楊家姑娘帶着王姑娘跳到水裡的……”
話還沒有說到最後，楊家姑娘的臉已經白了，等到方寧慢慢將一切經過，細緻地說出來，楊家姑娘直接就癱軟在地上了，完全不能顧及直接的形象。
太后聽完也是氣不打一處來，沒想到楊家的姑娘這樣心腸歹毒，不識禮數。
“宋嬤嬤，傳哀家懿旨，楊氏杖斃！”
“太后，饒命啊！饒命啊！”
方寧於心不忍，想也沒多想就跪下，哪怕膝蓋上的傷好像隱隱有些疼痛：“太后，中秋佳節，就饒了楊家姑娘一條命吧！”
求情之詞有些無力，不過沈太后倒是閃過一絲讚許，但是天家的威嚴不容侵犯。沈太后正想着說什麼，章寒煙也跪下求情：“太后娘娘，皇恩浩蕩，中秋恰逢團圓之時，還請您恕罪。楊氏雖然罪無可恕，但是中秋之喜如果讓楊氏的鮮血影響 了氣氛，她不是更多罪過了嗎？”
章寒煙盈盈一拜：“太后娘娘，您想來仁和，寒煙厚着臉，請您從輕處罰，彰顯皇家恩德！”
沈太后想了想，覺得中秋節確實不宜大開殺戒，於是冷哼了一聲：“哼，死罪能免，活罪難逃。既是不知禮數，就送進淨心庵管教吧！”
楊家姑娘本來因爲有人求情而燃起的希望又被澆了一盆冷水。淨心庵不是一般的庵堂，進去了可就是出不來了，裡面收容了許多犯了錯的顯貴家族的女子，可是從來沒有人有機會從裡面在走出來。每日只能吃齋唸佛，不得外出半步。
一旁的王新蘭也是一身冷汗，她沒有想到一次宮宴居然還能牽扯出這麼多的麻煩來。她的確有心入宮，可是這樣的陣勢下，她有些退卻之意了。不過倒是沒想到太后最後會安撫她，聽到太后說要賞賜一隻玉簪給她壓驚的時候，王新蘭愕然。傻愣愣地擡頭看着太后，注意到太后眉間的笑意，才終於大方地跟沈太后磕頭謝恩。
兩個當事人一個被打發了，一個受了安撫，都已經退出慈寧宮了。唯有梁氏姐妹還跪着，心中雖然有些埋怨太后，但是樑懷音卻不敢有任何表情或是動作表現出自己的情緒。樑懷玉到底還人小，有些忍耐不住，動了一下，樑懷音趕緊握住樑懷玉的手，示意她安靜。
沈太后把這一切都看在眼裡，不動聲色地朝着宋嬤嬤遞了暗示。宋嬤嬤悄悄退到一邊，不知道給一個丫頭吩咐了什麼。
“你就是樑懷音？”沈太后看着躺下跪着的人，鳳目微眯。她聽沈家的人提起過這個梁氏，是個武將家的千金。原以爲會是一個不識禮數的，但是看了她在殿中的舉止，才稍微滿意了一些。。
“臣女懷音拜見太后，給太后請安，願太后福如東海，壽比南山。”樑懷音剛剛說完，樑懷玉也學着姐姐的樣子，給太后請了安。沈太后終於肯讓姐妹二人免禮了。
“懂進退，識禮數！平南侯倒是一個會教女兒的。今天的事情你跟王家的千金都委屈了，不過你更爲委屈一些！宋嬤嬤，把那日琉球進供的那柄玉如意找出來，就賜給樑懷音吧！”
“謝太后隆恩。”姐妹倆一同拜謝。
落落大方，禮數周到，沈太后看着頗爲滿意，算是記下了樑懷音的名字。
又問了樑懷音一些瑣事，像是在關心一個剛剛被欺負的女孩子一般。見樑懷音身上還穿着髒衣服，方寧又出言提醒沈太后：“太后，眼見着時辰不早了，您該去赴宴了吧？”
沈太后想了想，起身，於是吩咐準備擺駕乾元殿。
好像突然發現了什麼，沈太后又坐下：“宋嬤嬤，記得佳榮是不是前些日子帶來一件五彩衣放在我這兒？”
宋嬤嬤知道太后的打算，笑着說：“倒是，那件綵衣好像是公主送給太后您玩的！奴婢還記得就放在那個紅色的箱子裡吶！”
“你去將衣服取來，就賜給樑家千金了吧！哀家覺得倒是很適合樑家的小姑娘。”
樑懷音聞言，立即跪謝皇恩。心裡卻是有些想法，生怕這是一個什麼警示，樑懷音並不想進宮的。
宋嬤嬤很快就拿來了衣服，帶着樑懷音去了偏殿，伺候着樑懷音換衣服。換完衣服，宋嬤嬤先走了出來，一臉的笑意：“太后，樑姑娘穿着真是漂亮啊！”
伴隨着宋嬤嬤的話，樑懷音走了出來，五色的綵衣穿在她身上，漂亮耀眼，一點兒也不會覺得的累贅。
沈太后一時興起，讓樑懷音攙着自己去乾元殿，還特意吩咐了方寧章寒煙將樑懷音安排到自己跟前。
方寧跟章寒煙也是心知肚明，他們的太后怕是看中這位樑家千金了，豐厚的賞賜，一種特殊的尊榮。
“寧兒，你看，太后是不是有了選妃的人選啊？”
方寧淡淡地朝着沈太后的方向望去，只看到那個老人眼角微弱的笑紋，眼睛深處更多滄桑和事故：“大概是吧！”語氣平淡無波，可是方寧的心裡卻差一點掀翻巨浪。
趙珩總是要充盈後宮了，以後再也不是那個曾經許諾過“弱水三千，我只取一瓢飲”的阿橫了。方寧甩了甩頭，提醒自己清醒一點，其實趙珩將她嫁給趙琰的那一刻起，她就不再是趙珩心裡那株鳶尾的眷戀了。
因爲心裡悶得慌，方寧找了一塊安靜的地方去呼吸新鮮空氣，希望能夠讓自己的心不那麼疼痛。章寒煙還在主持着宮宴的進行，知道方寧的性情，並不會要求方寧來陪她操持，也就沒有派人去將方寧找回來……
方寧尋了一塊看似沒有人跡的地方，靠在一個護欄上坐着，藉着夜涼的微風清醒着自己的腦袋。也許她並不是太困，但是總覺得昏昏欲睡。抱着腿坐在護欄上，閉上眼將頭靠向自己的膝蓋。
方寧覺得這些日子來身心俱累，想着自己的報仇大業，不免在眼角擠出了兩地眼淚。小憩了一會兒，方寧閉上了眼睛，仰頭將眼淚逼向低處。靜謐的夜裡，月亮剛好，圓潤明亮。
打算起身回到乾元殿，卻好像聽到什麼人在哭泣一般。警惕的眼神出現在方寧的臉上，她小心翼翼地移動着身形，循着哭聲來源望去。牆角盡頭，一壺酒，一隻杯子，一個人影。
壯着膽子走過去，就看到一隻手從暗處伸出來，提起酒壺，倒了一杯酒，然後端起酒杯隱於暗處。方寧加快了步子，終於走到酒壺邊上，看到了靠牆而坐的一個女子。
女子衣服亮麗光鮮，不像是一般宮女，方寧搜刮了一下自己的記憶，發現自己根本記不起眼前的人物。
轉身欲走，卻被突然拽住腳後跟：“來陪我說一說話吧！”
方寧提氣想要掙脫腳上的束縛，可是還沒有開始動手，對方就已經鬆了手：“算了，跟你們說你們也不會懂。”話音剛落，就響起了低泣聲。
方寧很明白這是遇上了一個酒醉的傷心人，可是她能做什麼呢？難道做一個聽衆？遲疑了一下，方寧還是決定陪着酒醉的人呢聊一會兒，哪怕是聽聽故事也可以——酒醉的人總會有故事的。