秋獵如火如荼地準備着，早已經人盡皆知。方寧也在積極準備着，想方設法地想要在這次秋獵中隨行，只是一直沒有想好怎麼去求趙琰。
思前想後，不得法子，方寧拿不定主意去找趙琰的時候，章寒煙卻找上門來。
“寧兒，秋獵要開始了，阿琰問我要不要去。我想着你也悶在府裡，特地來問問你，要不要我們一起去吧！”章寒煙永遠都是熱情洋溢，含笑的臉上帶着善意。
方寧做出不好意思的樣子，婉言拒絕了。不過章寒煙並不放棄，說起了秋獵的好玩之處：“雖然我沒有北上秋獵過，不過倒是參加過圍城的秋獵。被困在屋子裡久了，騎在馬背上該是多麼快意啊！”
“章姐姐會騎馬？”
章寒煙搖了搖頭：“我可不敢騎馬，不過看過別人騎馬。禹城的貴女們可是閒不下來的，九公主以前也是愛騎馬的，不過那個時候高貴妃在宮裡橫行霸道，公主把性子都藏着。我記得當年阿琰有空就會帶着九公主出去玩，馬背上的九公主總是一改柔弱的樣子，可是意氣風發了。這一次秋獵，九公主應該又可以恣意歡笑了。寧兒，你也該去看看，你應該會騎馬吧？我知道你是會武功的。”
方寧點了點頭，聽着章寒煙的話，已經微微有些心動，她也是愛馬之人。自從離了雁蕩關，便再沒有機會好好的策馬奔騰了。加之方寧本來也有想法要隨行秋獵，自然不會再多推辭：“倒是有些吸引人！只是我怕馬術已經生疏了。”
看到方寧答應了要去，章寒煙激動地抓着方寧的手，很是激動：“沒關係，到時候讓阿琰教教膩。”
方寧有些不好意思，抽回了自己的手，章寒煙才意識到自己有些唐突了。方寧跟趙琰的關係還沒有好到趙琰會教她騎馬的程度，雖然章寒煙有心要借這次秋獵撮合二人，但是這樣突兀地說出來，挺讓人不自在的。
“寧兒，對不起。我心底是真的希望你可以跟王爺夫妻恩愛的。”
方寧的臉立即塌了下來，語氣中的不客氣讓章寒煙心裡暗歎自己太心急了：“章側妃，我的事，你是不是操心過多了？”
“不是的，不是的！寧兒，我！”心慌之下，章寒煙覺得任何語言都無法解釋自己的真實心意，還容易越解釋越讓人懷疑動機。章寒煙索性把心一橫，決定坦白：“寧兒，我雖鍾情於王爺，卻不是心胸狹窄善妒之人。你和王爺郎才女貌，天作之合。你既是他的王妃，就是上天註定的緣分，自當惜之啊！”
方寧冷笑一聲：“章姐姐倒是心懷寬廣，不知道王爺若是聽到你這番說辭，會不會以爲……”
“你以爲本王會怎麼想？”趙琰的聲音突然響起在綠蘅院，方寧的心裡一緊，對於趙琰的突然出現，諸多懷疑。可是還沒等到方寧相處個所以然來，趙琰已經開口了。
“寒煙爲人大度，見你守着王妃之位，甚是可憐，不由得生出幾分憐惜之情。這樣大度的寒煙，只是側妃，實在是本王對不住她，本王當許之一世承諾。”趙琰看着章寒煙，面色柔和，雙目含情，凡是能見到二人的人都會生出兩分嫉妒。
“呵呵，王爺對章側妃的感情實在是令人感動，寧氏就不打擾您與章側妃情深如許，寧氏告退。”轉身，瀟灑流暢，似乎眼前兩個恩愛的人與自己來說只是陌生人。誰曾會想到，方寧纔是王妃？
“寧兒!”無法叫住方寧，章寒煙的心裡有些着急，欲求助趙琰，可是一聲“阿琰”之後，也不知道說什麼纔好。
沒想到趙琰倒是挺配合的，突然讓方寧站住。章寒煙心中一喜，滿意地看了一眼趙琰，正想給方寧解釋，可是趙琰已經先開口：“本王還有事！”
方寧慢慢轉過身，挑眉問道：“王爺可還有吩咐？是要我給你和章側妃騰開一塊地兒，讓……”看着趙琰的臉色，方寧收住了自己的話，抿嘴不語。
章寒煙感覺到周圍的氣氛不對，看了一眼趙琰的表情，心中暗暗爲方寧擔心。絞着手中捏着帕子，想着該說什麼話才能平息兩個人之間無聲的硝煙。
就在三個人靜默了整個院子的時候，竹顏從天而降，落在方寧跟前，擋住了趙琰的視線。竹顏一副忠心護主的樣子，章寒煙的心裡突然鬆了一口氣，上前一步與趙琰並排在一起，溫柔地扶着趙琰的臂彎：“阿琰，寧兒她……”
趙琰淡淡地瞥了章寒煙一眼，章寒煙突然怔住，趙琰從來沒有用過這樣的眼神看她，忍不住嚥下一口水，章寒煙的心裡隱隱不安。趙琰粗糙的大手突然覆上章寒煙纖柔的細指，眼神已經換成了柔和。章寒煙不知所以，愣在原地。
“你也去秋獵吧！”
方寧有些不敢相信，沒想到趙琰居然說出這樣一句話，明明剛纔的氣氛那樣緊張。章寒煙也是心中不解，不過不敢問什麼。
“王爺沒有說笑？”方寧不敢相信趙琰會說這樣的話，也不會相信趙琰突然來的綠蘅院就是爲了說這一件事。
趙琰神情嚴肅，反問到：“你以爲我有興趣跟你說笑嗎？”
方寧頓住，實在是不想接話了，她跟趙琰想來沒什麼能說到一起的。
趙琰看着方寧靜靜地垂頭立在哪裡，心裡覺得一股浮躁之氣往上翻涌，總是要提醒自己方寧是方平的妹妹才能夠稍加一些善意。這一次能夠同意方寧去秋獵，多少有些趙珩的意思。那一夜在御花園，沒能瞞住趙珩，這是趙琰早就知道的。
他跟趙珩商議好秋獵的事情後，又在御書房停留了許久，不爲別的事情，只是趙珩問了一些方寧的事情。趙珩問了中秋那一夜方寧爲什麼會喝醉的原因，趙琰說自己也不知道，不瞭解方寧也不敢猜測。當時趙珩笑了笑，然後無限惆悵地說：“大概是在怪我吧！”頓了頓，年輕的帝王苦笑到，“怕是連怪我都不願意。”
不忍心看着趙珩傷心，趙琰將心中的揣測說給趙珩聽，他對趙珩說方寧或許心裡恨着，但是也還愛着，故才藉着酒來麻痹自己。趙珩聽了，臉上沒什麼表情，只顧着翻閱奏摺。趙琰只聽見翻閱的聲音再無其他別的聲音。
又過了好久，趙琰一直等着趙珩發話，可是趙珩始終埋頭於自己的奏摺。幸而趙琰眼神不錯，沒有錯過趙珩手上因爲隱忍暴起的青筋。
時間隨着沙漏慢慢流逝，小歐子提醒了一次賢王爺還在，趙珩cia終於放下手中的掩飾，擡頭看着自己的弟弟。
“阿琰，你覺得方寧是個什麼樣的人？”
趙琰詫異地看着趙珩，似乎沒有反應過來自己的皇兄再說什麼，有些尷尬地咳了兩聲，趙琰才仔細在想印象中的方寧到底是個什麼樣子。可是搜索了記憶，實在是形容不出方寧來。
最後趙琰坦誠相告，自己並不瞭解方寧，對方寧一點兒印象也沒有。看上去，趙珩好像還算滿意趙琰的回答，他並沒有怪罪趙琰回答不上來。最後兩兄弟又聊了兩句，趙珩才突然提到：“阿琰，這一次秋獵，帶上她吧！”
雖然心中頗爲震驚，但是趙琰這一次表現的很自然，應下不提……
“你早些收拾東西吧！御駕大概也就這幾天要出發了！”趙琰對方寧又吩咐了一句，然後才握着章寒煙的手，悄聲問道，“寒煙，你的東西可收拾好了？出門在外，你身邊的人帶不完，你挑幾個得用的帶着，其他 人留下看院子吧！出了門，我就把小東撥到你身邊。”
章寒煙點了點頭，就隨着趙琰的腳步往外走，兩個小聲商量着秋獵隨行的一些注意事項。
方寧見趙琰扶着章寒煙往外走了，心裡鬆了一口氣。突然看到章寒煙回頭往自己這邊看了一眼，方寧頷首，章寒煙才放心地又繼續看着自己的路。
等到綠蘅院終於安靜下來，竹顏才扶着方寧進屋，握住方寧滿是冷汗的手，竹顏驚訝不已：“主子，這是怎麼了？”
方寧揮了揮手：“沒事，每一次趙琰來綠蘅院，我總是擔心着，都怪他前幾次來沒有留下好印象。”方寧故作淡然，笑意卻並未達到眼底。竹顏也不戳破，倒了一杯水遞給方寧，然後就安靜地站到一邊，不打擾方寧想事情。
方寧心事的確有些重，她不解爲什麼突然趙琰要讓自己隨行，雖然一直想方設法的想要去，但是就是這般突然能去了，反倒是讓人呢心裡惴惴不安。握住茶杯的手久久未動，方寧目色凝聚，反覆掂量着隨行這件事到底是怎麼一回事。
最後還是沒能得出什麼，見時間不早了，方寧才叫來鬆綠吩咐事情。
竹顏跟鬆綠站在一起，等着方寧發話，方寧猶豫了一下，還是決定留下鬆綠：“鬆綠，這一次還是不帶你了，若是我不能回來了，你找機會偷溜出王府，自己找一個安靜的地方過下半生吧！”
鬆綠聞言，直接跪倒在地，因爲不敢怕隔牆有耳，鬆綠壓低了自己哭泣的聲音：“主子，不要丟下我一個。鬆綠願與主子同生共死！”
方寧心疼地扶起鬆綠，心中不知道該怎麼表達，不過她並不想鬆綠去送死。一旦在秋獵途中殺了趙珩，那必然也是沒有任何退路的。竹顏是早就知道她不肯離開自己的，至於鬆綠，方寧是真的不想犧牲太多的人……