第282章 關於海上閱讀的禁忌
自上次和提瑞安的長談之後，鄧肯便將潛淵計劃的有關情報告訴了妮娜和雪莉等人，但當時他並未提及失鄉號接下來有什麼航行計劃——直到現在，莫里斯收到的一封故友來信最終促成了這場北方之旅。
“我們目前正在沿着海霧號的航線一路向北，預計幾天後就會進入冷冽海邊緣，那裡想必會有與中部海域截然不同的風景，”鄧肯說道，“這段時間你們可以在船上度過，愛麗絲已經爲你們準備好了房間，當然，如果難以適應海上生活也可以返回城邦——我可以在有必要的時候臨時召集你們。”
“我……我留在船上，”雪莉立刻舉了舉手，“我可以幫愛麗絲小姐乾點活什麼的……”
“在船上也需要寫作業，”鄧肯淡淡看了她一眼，“我在這裡親自監督。”
雪莉頓時一縮脖子：“啊，那我……”
“在城邦也需要寫作業，還是我親自監督。”
雪莉哭喪着臉：“那……那我還是留在船上吧，就當換換環境。”
“我也要在船上，”妮娜看看雪莉，又看看鄧肯，眼睛亮晶晶的，語氣中帶着幾分躍躍欲試，“我還沒好好適應過在船上的生活呢，上次都沒堅持到過夜……”
鄧肯點點頭：“嗯，那伱過會可以先回去一趟，把用慣了的被褥拿到這裡，防止陌生環境下睡不着。”
莫里斯被嚇了一跳，他在學術道路上求索了大半輩子，還是第一次聽到如此瘋狂又異想天開的事情，然而下一秒，他便從鄧肯的眼神中意識到這位“幽靈船長”是認真的。
他直接拎着一本大書來到了船長室裡，把書“砰”一聲放在山羊頭面前。
山羊頭被突然而來的動靜嚇了一跳：“船……船長？”
“我明白了，”鄧肯點點頭，目光一邊掃過書上的字句一邊隨口說道，“也就是說，敢跑到失鄉號上的不會是無名小卒或蠢貨，而一定是對自己有充足自信且進行過仔細權衡的強大入侵者——那這其實是好事，這意味着我只需要毆打一到兩次，就可以讓‘它們’中的強大者迅速認清局勢，而不必擔心蠢貨們無休無止的騷擾。”
“嗯嗯，”妮娜連連點頭，緊接着好像又想起什麼，略顯猶豫地問道，“那我可以順便把學校留的假期作業和課本拿到船上嗎？我怕開學之前寫不完……”
鄧肯則沒在意阿狗的嘟嘟囔囔，他思考了一下，不太確定地對妮娜說道：“雪莉和愛麗絲用的拼寫本倒是能帶上船，但你的課本和作業或許有一定危險性——在無垠海上閱讀書籍和入夜之後在城邦裡讀書一樣，很容易招來某些陰影中的惡意。”
鄧肯直接攤開了那本從普蘭德城邦帶過來的、有關各城邦民俗文化的大書，一邊翻看着裡面的內容一邊頭也不擡地說道：“那你說的那些‘入侵者’什麼時候來？”
山羊頭感覺自己的思路正在打結，但還是一邊打結一邊下意識開口：“通……通常來講，當閱讀開始之後它們就該來了，非常迅速。”
“我需要一個陷阱，來吸引那些追逐知識的入侵之徒，”鄧肯徑直來到莫里斯面前，將那本民俗著作放在老學者手中，“你來讀這本書，讓自己的心智看上去像是一個不設防的求學者，將一個追逐知識的強大邪靈引誘到船上，我要和那入侵者‘交流交流’，順便搞清楚這種入侵者到底是什麼東西。”
山羊頭的思路又有點打結，這次它遲疑了比剛纔更長的時間才終於開口：“我認爲，您可能需要多‘測試’一會。”
鄧肯：“……？”
“我完全沒有想過這個。”鄧肯愣了得有好幾秒鐘，才終於帶着古怪的表情說道，他承認自己從一開始聽山羊頭說什麼“海上閱讀禁忌”的時候就陷入了思維盲區，只習慣性地跟其他人一樣把這當成了規矩，卻沒考慮過別的可能，而現在看來……反倒是才接觸超凡領域沒多久的妮娜表現出了不可思議的思維開闊性。
“在無垠海上閱讀書籍通常會有什麼後果？”鄧肯直截了當地問道。
“毆打它們，不斷毆打，直到它們承諾不要來打擾妮娜學習，”鄧肯說道，緊接着思考了一下，又謹慎補充道，“當然這只是我的一個想法，並不確定是否可行，這方面你或許比我專業？”
妮娜話音落下，一旁的阿狗就忍不住用爪子抱着腦袋：“我們是乘着有史以來最可怕的幽靈船去解決一次超凡事件，但怎麼聽上去越來越像一場假期旅行……”
鄧肯想了想，覺得這是個好主意。
然而並沒有出現任何入侵者。
“其實……我覺得您可以不必執着於這件事，無垠海上的禁忌那麼多，無法閱讀只算是……”
於是他直接拎着書返回了餐廳——所有人都還在這裡等着，妮娜與雪莉正嘀嘀咕咕地猜測鄧肯在幹什麼，愛麗絲則在和阿狗互相檢查默寫單詞，莫里斯在一旁閉目養神，聽到鄧肯走進來的動靜才睜開眼睛。
妮娜當然沒有受到傳統思路的束縛——因爲在這姑娘接觸超凡領域的第一天，她看到的就是自己的鄧肯叔叔腳踏城邦手撕太陽的一幕，這個世界上最頂級的超凡污染是以被摁在地上胖揍的姿態呈現在她眼中的……
山羊頭一怔，下意識開口：“啊，這顯而易見，在無垠海上讀書通常會招來世界深層某些意志的關注，比如靈界的入侵者，幽邃領域的惡魔投影，甚至亞空間的低語也會在這個過程趁虛而入，他們會趁着閱讀者心靈放鬆警惕的時候將自己的投影延伸至現實世界，並……您在幹什麼？”
鄧肯：“……？”
“我需要做些確認。”鄧肯突然說道，隨後起身離開了餐廳。
阿狗和雪莉：“……對哦！”
“您……您打算怎麼跟‘它們’商量？”
鄧肯沒有迴應山羊頭的吹捧，只是繼續沉浸在手頭的書本中，他慢慢翻過那略有些粗糙的紙頁，目光在南方城邦那些或驚悚、或神秘的民俗記述中緩緩逡巡，讓自己的心神也一點點放鬆、沉浸下來。
妮娜呆了呆，冷靜分析，略做思考，突然提出一個非常有建設性的、連鄧肯都沒考慮過的問題：“那如果有東西從陰影裡跑出來了，您打它一頓不就行了嗎？”
靜待着追逐知識的入侵者們嗅到這甘美的餌料，入侵這不設防的現實維度。
山羊頭：“……”
鄧肯又翻了兩頁，擡起頭：“那它們怎麼還不來？”
“您或許可以讓其他人讀書試試，比如莫里斯先生——智慧之神的追隨者們更擅長控制自己的心智，不管是保護自己的時候還是設下陷阱的時候都很有用，”山羊頭立刻說道，“那些入侵者多半是嗅到了您的氣息纔不敢出現，但如果設個陷阱，應該就行了。”
“妮娜想在船上寫寒假作業，”鄧肯一臉認真地對山羊頭說道，“如果你有辦法能‘吸引’到你剛纔所說的那些‘入侵者’，就把它們吸引過來，我找它們有事商量。”
“似乎不管用，”鄧肯擡起頭，對桌子邊緣安安靜靜的山羊頭說道，“還有別的辦法嗎？”
“我認爲您的判斷非常有道理。”
“妮娜要寫寒假作業，”鄧肯語氣溫和地說道，“她很重視這件事。”
反正鄧肯叔叔天下無敵，有什麼東西搗亂的話，讓鄧肯叔叔打它一頓就行了——妮娜的思路十分清晰且簡單粗暴。
“通常來講，因閱讀而吸引來的陰影都有追逐知識的特性，這決定了它們會比一般的‘入侵者’要‘聰明’那麼一點點，”山羊頭的話語終於順暢起來，只是語氣仍然很古怪，“聰明就意味着有一定的判斷力，哪怕是混沌錯亂的幽邃和靈界陰影，在追逐知識的過程中也懂得趨利避害，不會貿貿然出現在您面前……”
這也確實是只有像祂這樣強大的亞空間陰影纔敢認真考慮的行動。
而在最初的驚愕之後，一股異樣的興奮和期待感也從這位老學者的內心深處浮了上來。
必須承認，他自己也突然產生了一絲好奇。
如果是在鄧肯船長的見證下，在這環境極爲特殊的失鄉號上，主動去閱讀並引誘邪靈……會發生什麼事情？
莫里斯捧起了那本書。
(本章完)