三人去清眉島拜見懷仁，一週後返回主陸。在京城遊歷幾日，冉依買好機票，臨別前的心情頗爲酸楚。
“乘風，海棠，我要回去了，你們保重。”
“冉姨，等你晉升合體，就來看我們。”海棠的雙眼泛起水霧。
朝夕相處這麼多年，寧乘風感覺內心空蕩蕩的，他嘆息一聲，說道：“冉依，等我空了，來看你和義父義母。”
“一言爲定。”仙子強顏歡笑。
冉依的音容笑貌和絕世風姿已烙印在寧乘風的腦海，他有些恍惚，彷彿面前站着的是當年的謝莉亞。
直到靈犀“哼”了一聲，他才醒來。
冉依被看得羞澀，轉身與海棠擁抱。她看向意中人，有些猶豫，最終一咬牙，主動撲入懷中，輕貼一下，旋即退回。
寧乘風的面頰發紅，手足無措，黑美人離去前說的那句話，竟在腦中響起：“遇上好姑娘，娶一個吧。”
“難道她說的就是冉依？”他再次失神。
師徒倆依依不捨地送走伊人，返回道可道學院，與舒亞和孟瞳敘舊，重新恢復按部就班的生活。
一個多月後，他收到一封郵件，連忙與數字人溝通：“靈犀，謝家找到幾具人族和半人的肉身，讓伱選一選。”
“太好啦，給我看看。”靈犀已經迫不及待。
幾分鐘後，見對方沉默，寧乘風問道：“怎麼樣，有看上的嗎？”
“嗯，.，只能說還行吧，與我的想象還有差距。”
“這可是謝家精挑細選的結果，你再看看。”
“就這張能勉強接受，你瞧瞧，感覺如何？”靈犀既想早日成人，又不願變作普通女子。
“你得自己決定。”
“讓你看，你就看，你說，這張照片是否會讓你覺得驚豔？”
“你說的驚豔，怎麼定義？”
“就像謝莉亞在蕊樺公司遇襲的那一晚，你對她一見鍾情，有沒有那種感覺？”
“這，.，不好對比吧？”
“你先說說當時的感受。”
寧乘風看向窗外的夜空，開始回憶，過了許久，方纔說道：
“胸口發緊，心臟怦怦的跳，我覺得她好美，有一種想要保護她的衝動。甚至，，隔着一條馬路，我好像聞到她身上那種好聞的氣味。”
“就是你們第一次在國家圖書館相遇時，她的香水味？”靈犀癡癡的問道。
“嗯。”
“那你再看看照片上這位。”
“憑良心講，她是一位美女，但，……，也就僅此而已。”
“唉，那算了，再等等，看有沒有更好的。”靈犀不肯將就。
“你確定？萬一這具軀體被別人佔用了呢？”
“那就是緣分不到，我認了。”
“好吧。”
聊完奪舍，二人改談修行，“乘風，你該祭煉陽神了。”
“是啊。”
“這是元嬰期的最後一關，需要主修元神，以徹底粉碎陰神，將凡胎改造爲靈胎，成就仙人之基，你準備用什麼方法？”
“從圖書館的藏書看，道、佛、魔三派的法門各不相同，我都能練，暫時沒做決定。”
“憑你的肉身，還可以用機器族的法門，通過腦機接口和特定程序進行訓練。”
“我想走人族的傳統道路。”
“根據大虛擬機的最新演算，建議你用佛門之法。”
“那敢情好，我本就與佛有緣，該怎麼練呢？”
“還記得你師父傳授的‘四禪定法門’嗎？”
“嗯，我只練成一禪。”
“你如能修成四禪，陽神會自發出現。”
寧乘風用了三年，元嬰小人和神魂發生質變，柔弱的陰神被碎，變得可實可虛，將修爲推進到大圓滿的巔峰層次。
“乘風，晉升合體時，要不要祭煉分身？”
“我不想要分身。”
“你不想多一條命？”
“修行本就是迎難而上，如果總是想到後路，會失去拿命一搏的勇氣，可能反而無法成功。更何況，切割陽神，會降低本尊的實力。”
“天道是公平的，有得必有失。你既然做出決斷，就把精力聚焦在肉身和心境之上。”
“我已經能勉強接下一頭天魔的一招。”
“切，你用了道法，而別人僅用肉身。”靈犀嗤之以鼻。
“可我們相差一個大境界啊。”
“不得不承認，你的肉身確實很變態，遠超同級。”
“那幾年，與冉依和海棠走紅塵，我的心境已經圓滿，如今有了陽神和體魄，就可以嘗試晉級。”
“當年在禁地，金靈礦到底給了你什麼啓示？這纔是成功的關鍵。”
“很神秘，我一直沒明白。”
“到底是什麼？”
“我顯示給你。”
“咦，這不是主陸西部的地圖嗎？”
“繼續看。”
畫面切換，一個錯位的空間裡，狂風呼嘯，大雨瓢潑。
一棵枝繁葉茂的參天大樹從一塊閃閃發光的金屬中長出，樹枝被大風吹彎，粗壯的樹幹卻穩如磐石。
“看來是讓你去西部，找到那個地方。” “西部那麼大，去哪裡找？”
“有樹，有金屬，還有風和雨……”靈犀陷入沉思，幾分鐘後，說道：“能長出大樹的古怪金屬，可能是一種罕見的礦石。”
“我上網查查，看西部有沒有這樣的礦山？”
“還有一種可能，或許是讓你去西部遊歷，逐步領悟金、木、水與風的後天法則。”
“要走遍西部，需要很長時間，可命運之道啓示，我即將突破。”
“這麼看來，第二種的可能性不大。”
他倆查閱資料，很快確認西部沒有這樣的礦區。
無奈之下，只好找朋友諮詢，舒亞和孟瞳自然幫不上他，冉依和老黑聯繫不上，唯有致電夜淺。
“乘風，真是心有靈犀，我正想找你傾訴，你先打來了。”
“這麼巧，找我什麼事？”
“兄弟我遇上一件煩心事，有些頭大。”
“我也是。”
“那我飛過來，一起聚聚？我快憋瘋了。”
“好啊，求之不得。”
翌日下午，他見到夜淺。
“受什麼打擊啦？這麼憔悴，我把舒亞叫來，陪你喝幾杯。”
“別，我不想讓那小子知道。”
“怕他取笑你？”寧乘風露出戲謔的表情。
“算是吧。”夜淺大方承認。
二人進入餐廳包間，開始訴說衷腸。
“乘風，你這也算事？我比你的天分高吧？”
“是的。”
“可你比我先一步祭煉陽神，還焦慮如何能立馬晉升合體，真是人心不足蛇吞象。”
“好吧，你說說自己的苦。”
“哎，有些難以啓齒。”
“快說。”
“好吧，我喜歡上一個妞兒，別提有多出色啦。我覺得，她比謝莉亞和冉依更迷人。”
“情人眼裡出西施，能夠理解。”
“真不騙你。”
“這不是重點。”
“她也是機器族，但不是貴族。”
“幹什麼的？”
“她叫斐雪，是一名軍人，在一次任務中與我相遇，我不可自拔地愛上了她。”
“然後呢？”
“她屬於‘黑鷹特戰隊’，那是軍部的殺手組織。我請五長老出面，利用人脈，幫我搭上線。”
“沒追上？”
“怎麼可能？我可是夜家的第一天才。”夜淺的神情傲然。
“既然追上了，還苦惱什麼？”寧乘風有些詫異。
“‘黑鷹特戰隊’裡面，有一個叫慶越的傢伙，他是機器貴族，也是一級殺手，修爲達合體初期。
此人是純金體質，專修金系功法，戰力極強。他一直在追求斐雪，卻總是碰壁，礙於規矩，不敢硬來。
他得知我倆好上，而且我在想法把她從軍隊中撈出來，頓時急了。我收到線報，他準備近期找機會對斐雪下手。”
“讓你女友向軍部求助？”
“人家又沒出手，誰理你？何況慶家在軍中的勢力不小。”
“請你家長老出手？”
“我當然想過，但這事影響很大，得家主同意才行。”
“他不同意？”
“是的，說沒必要爲一個普通女子惹這麼大的麻煩。可惜我的修爲不夠，要不真想悄悄做掉這個混蛋。”
“合體大能，兄弟我也幫不上忙啊。”寧乘風心有餘而力不足。
“可恨啊，我明明打聽到，他要去金暉出任務，卻沒能力動他。”夜淺喝得大醉，被揹回酒店。
寧乘風回到住處，正欲打坐，靈犀忽然說道：“金暉在西邊吧？”
“是啊。”
“金靈礦指引你向西，夜淺就說他的情敵要去西邊，你說金暉市，會不會就是你要找的地方？”
“不會那麼巧吧？”寧乘風有些興奮，立刻上網，很快被澆了一盆冷水。
“金暉是一個海港，不出產任何金屬。”
“我把所有資料輸入服務器，讓AI分析，看兩者之間是否有可能存在關聯？”
“順便將你我前期的各種猜測，作爲第二層模型的可選推理。”
“好的。”
半小時後，屏幕輸出運算結果：“金靈礦的啓示與慶越的關聯度爲82.35%”。
“這麼高？快看看下面的分析。”寧乘風喜出望外。
“圖像中的巨大金屬，可能代表慶越的純金體質，或他修煉的功法；錯位的空間、狂風、暴雨和大樹，則分別代表空間、風、水和木系法則。”
“大樹爲什麼能從金屬中長出來？”寧乘風在屏幕上輸入疑惑。