蘇丞相病了的消息到底還是傳了出去，只是生的什麼病，衆說紛壇，莫衷一是，更有人猜測他明裡應下肅清吏治的差事，實則對當今皇帝大刀闊斧整治吏治大爲不滿，因而託病暫時遠離朝堂。當官的，什麼時間病，什麼時間愈，講究得很呢。
位列九卿，極有機會成爲新晉丞相人選的朝臣們，卻從中嗅到不同的味道。可是還沒等他們有所動作，又有消息傳來，皇帝想任他的好兄弟、衛尉程墨爲相。
滿朝譁然。開國至今，身居丞相要職的，哪位不是赫赫軍功在身？蘇執雖沒軍功，也歷經宦海，處理民政事務的經驗豐。最最重要的一點，就是坐到丞相這位置上的人，哪一個不是鬍子長長，上了年紀？
而程墨，今年只有二十二歲，還是毛頭小子呢，他高居丞相之位，讓那些歷經宦海的朝臣們如何心服？
一時間，衆朝臣府門前車來馬去，熱鬧非凡，反而永昌侯府顯得冷清了些。
天氣已暖，花園裡的花兒盡情綻放，滿園奼紫嫣紅，芳香撲鼻，吃過晚飯，程墨和霍書涵和花園的八角亭乘涼，婢女們上了茶具、瓜果、點心，在遠處侍候。
“我下午回了一趟孃家。”霍書涵含笑看了程墨一眼道。
她話中有話，想引起程墨的興致，沒想到程墨只“嗯”了一聲，低頭往白瓷壺裡添水，卻是一眼也沒看她。
霍書涵拈起一枚鮮紅的果子，尖尖的十指剝開果皮，露出雪白的果肉，遞到添完水的程墨脣邊，道：“你這樣跟陛下置氣，也不是辦法。”
自從幫蘇執遞請辭奏摺至今已經半個月了，君臣不歡而散後，程墨便把宮中防務交給祝三哥，自己以生病爲由，請了病假，閉門謝客。
這是要跟皇帝對峙到底麼？霍書涵勸之無效，無奈之下，只好回大將軍府向父親問計了。
程墨哪是跟劉詢置氣，他這麼做，不過是給祝三哥機會，看他可能支撐起衛羽林，若支撐得起，便可以放心把羽林衛交給他，至於丞相之位，他是不幹的，他自認沒有當總/理的才學，人貴自知，沒有執掌一國的才學，卻有執掌一國的野心，那是會害人害已的。
他就着霍書涵的手，把果子吃了，道：“朝堂上的事，你別瞎摻和。”
霍書涵嬌俏地白了他一眼，道：“我哪有瞎摻和了？也就陛下爲人謙和，要是武帝時節，你敢這麼撂挑子，能有好果子吃？”
程墨道：“武帝不會讓我當丞相。”
拒絕這麼大的誘惑，非得意志堅定者才能做到，拒絕比接受難多了。他容易嗎他？
霍書涵見他連父親的意見都不想聽，頗有些無處着力的感覺，沉默半晌，輕聲道：“你現在可是有家有口的人，就算你不爲自己着想，也該爲妻兒老小着想。”
說話間，“咚咚”聲響，一個清脆的童聲叫了一聲：“父親。”小小的身子撲進程墨懷裡，後面跟着顧盼兒，連聲道：“慢點兒。”
佳佳長得粉妝玉琢，粉嫩嫩的小臉上，一雙會說話的大眼睛撲閃撲閃的，看着她的父親，道：“父親抱。”
兩歲的孩子，懂得什麼，只是粘在父親懷裡撒嬌。
程墨抱她在膝上坐了，她小小的身子軟軟糯糯的，雪白晶瑩的肌膚觸手生涼。懷抱這麼可愛的女兒，程墨的心不禁軟成一團，拿一個瓜子給她玩，又看了顧盼兒一眼。
今晚吃過晚飯，霍書涵先是說要賞花，邀程墨到花園走走，說是走走，卻在園中安排桌椅、瓜果點心，又派人去叫顧盼兒帶佳佳過來。
顧盼兒瞟了霍書涵一眼，低眉順眼道：“佳佳想父親了，吵着要見父親呢，我只好帶她過來啦。”
孩子是最好的藉口。程墨瞟了霍書涵一眼，和顧盼兒說起佳佳：“已經兩歲了，也該識些字啦，趕明兒你有空，教她識字，待她五歲，再爲她延請明師。”
一句話沒說完，顧盼兒忍不住笑意，以袖掩脣，無聲地笑了起來，霍書涵卻狠狠白了程墨一眼，道：“佳佳又不用參加科舉，兩歲識字做什麼？再說，你這一遭把陛下得罪狠了，他容不容你，我們這一大家子能不能好好活下去，還兩說呢，說什麼佳佳五歲的時候？”
霍書涵氣場強大，在府中頗有威望，她這白眼遞出來，程墨還沒怎樣，顧盼兒已心下一凜，斂了笑，放下衣袖，端端正正坐着，簡直是目不斜視了。
程墨道：“丞相是那麼好當的？要知人善任，要處理來自全國各地的政務，哪兒下場豪雨我得揪心，哪兒大旱我也得揪心，何苦來哉。”
“是讓你當丞相，不是讓你當皇帝，你揪的什麼心？”只有夫妻對坐，沒有外人，心腹婢女又離得遠，霍書涵便不避忌，一針見血地道：“你只需協助陛下處理政務，向陛下舉薦賢才即可，凡事有陛下呢。”
說來說去，就是要他接受皇帝的任命唄。
因爲程墨沒有答應，劉詢也就沒有準了蘇執的請辭，現在名義上的丞相還是蘇執。不過，外間已有傳言，說蘇執爲讓女兒在夫家立住腳跟，下了血本，讓出丞相之位給女婿。
程墨閉門謝客，還沒有聽到這說辭，要是讓他聽到了，怕不一口唾沫啐到這人面上去，國之利器，是想讓就讓的嗎？
程墨只是搖頭，見水沸了，便提壺泡茶，一時花香混合着茶香，茶水入口，更加甘香。
霍書涵見他不爲所動，故意喊青蘿：“去，請二夫人到園中賞花。”
趙雨菲剛出月子，只是夜晚風大，不願抱女兒出來吹風，又捨不得把女兒留在房中讓乳孃照料，因而沒有應霍書涵所請。
青蘿應了，只是看程墨。
程墨道：“你這不是爲難人嗎？”
連剛滿月的孩子都不放過，非要拿孩子說事，真是不能忍了。
青蘿行禮退下，回原來站的地方候着去了。
霍書涵摸了摸自己平坦的小腹，心想，要是我有孩子，一樣拿自己的孩子說事，唉，我什麼時候才能懷上呢？想着，又幽怨地瞟了程墨一眼。