韓銘愈用手指捻起了那針線活兒一看,原來是個小孩子的肚兜,心裡不由地一緊,順手丟到了牆角邊上去了。低頭沉吟了片刻後,他又忽然抓起那針線籃子一股腦地全扔在了地上!
鄭悅媛聽見響動又走回來,看見一地散落的東西,冷冷地瞥了韓銘愈一眼道:“心裡到底是不舒服的,何必強裝呢?憋着也不嫌難受?
“往後少做這些小孩子的東西!你懷上了嗎?伺候我才幾個晚上,你能懷上就有鬼了……”
鄭悅媛擡手就揮了韓銘愈一把,憤怒地說道:“要覺着傷太輕了,我給你添一巴掌也行!男人大丈夫,自己受了氣兒,尋媳婦發火,算什麼男人?要真不服氣,現下就去把蒙時再揍一頓!”
韓銘愈愣了一下,摸了摸隱隱發疼的臉,哼哼地笑了兩聲,指着鄭悅媛眼露兇光地說道:“總有你哭的時候,我們慢慢計較!”他說完繞開了鄭悅媛揚長而去。
含露這纔敢跑進來,一邊撿地上的東西一邊說道:“姑爺真是個門裡狠呢!在外面不敢怎麼樣,就顧着欺負自己家的人了!真是越來越過分了,做個小孩子的肚兜又怎麼了?那是做給您孃家妹子的,他倒還發起火來了!”
鄭悅媛略感疲倦地坐在旁邊,說道:“別說那麼多了,把東西都撿起來吧。”
“小姐,我真是替您窩心得慌呢!姑爺待您就沒半分好的,可不是因爲蒙時少爺嗎?現下連做個肚兜惹着他了,往後的日子該怎麼辦呢?哎,肚兜呢?肚兜上哪兒去了?”
另一個幫忙進來收拾的丫頭跑到牆角邊撿起來說道:“在這兒呢!準是少爺給扔在這兒的。”含露接過那肚兜問了一句:“你們家少爺從前就這麼厭惡小孩子的東西嗎?”丫頭搖搖頭道:“沒聽說過少爺厭惡小孩子的東西呀!從前婉兒姐姐做小肚兜時,少爺還誇好看來着。”“哪個婉兒?”含露問道。
“從前也是在少爺院子裡伺候的,後來死了,就燒埋了。”鄭悅媛聽了這話,忽然轉過頭來問道:“爲什麼要燒埋了?”那丫頭說:“好像是因爲她得了什麼會染人的病,所以才連夜拖出去燒埋了。”17lzr。
含露道:“怪不得我們家小姐嫁過來時,沒她這個人呢!”鄭悅媛又問道:“這事是誰辦的?”丫頭道:“那奴婢就不知道了,橫豎是幾個月前有一晚過後,我就沒再看見她了。問了旁人才知道,她是忽然發了病,給拖出去燒埋了。連她住的那間房都給裡裡外外倒騰了一回。”
含露吐了吐舌頭說道:“真的呀?那挺嚴重的吧?不知道到底是得了什麼病呢。”
兩個丫頭在旁邊議論着,鄭悅媛坐在旁邊又發起了神來。忽然,她吩咐含露道:“去取了今年開年那幾本賬來。”含露問道:“您這會兒又要看賬本了?”她點點頭道:“有些事我想弄個明白。”
第二天,鄭悅媛出門去陸判司家時,遇見了阮氏。阮氏見了她就想起了太夫人那番話,心裡十分不是滋味兒,語氣冷淡地問道:“上哪兒去啊?銘愈呢?”
“您兒子向來是早出晚歸的,不過今天個例外。臉上還帶着傷呢,出不了門,叫我去陸判司家裡走一遭。”
“陸判司家裡有什麼事嗎?”
“是他小兒子滿月,得去走走。”
“滿月?”阮氏聽着這話臉色更不好看了,趁機訓起了她,“瞧着人家兒子滿月了,你就沒點心思?都嫁過來幾個月了,肚子怎麼一點動靜也沒有呢?”“娘,這些事我和銘愈自會打算的,您不必操心。”
“上回也說打算,這回還是說打算,就沒見你們打算出什麼影子來!我可告訴你,悅媛,銘愈是家裡的長子,一直沒個後,可不能這麼耽誤着,要不然別人會笑話他的。你是他妻子,理應爲他開枝散葉的。要是你沒那個本事,我可得替他尋攬一兩人收在房裡了。”
“隨您吧!”鄭悅媛說完這話,帶上含露走了。阮氏愣了一下,自言自語道:“隨我?哼,只當我做不出這樣的事嗎?當初要不是因爲你,我早抱上孫子了!還得意什麼……”
“夫人,這話可不好大聲嚷嚷出來!”相思忙在旁邊提醒道。阮氏撇了撇嘴,瞪了鄭悅媛一眼,叫上相思走了。
今天陸判司家十分熱鬧,門前車馬賓客不斷。鄭悅媛的小轎在大門前落下時,含露忽然在轎外嘀咕了一句:“真是冤家路窄呢!”
等含露打開轎簾後,鄭悅媛看見了香草和亭荷兩人。她彎腰跨出來時,叮囑含露道:“這是別人家府上,說話不可這麼隨意。”含露朝香草那邊瞟了一眼道:“我可不是瞧她不順眼嗎?昨天才在我們府裡見着,今天又碰上,晦氣死了!”
“少說兩句吧!”
這時,香草也瞧見了鄭悅媛,彼此禮貌地點了點頭,然後一前一後進了大門,一句話也不說。銘起他聽裡。
香草先去瞧了一眼這家滿月的小少爺,添了喜之後才從屋裡走了出來。她原本就是過來走一遭的,沒打算要吃了酒席再去,所以跟陸判司的妻子和小妾打了個招呼,說有事要先走了。
陸判司的妻子一臉惋惜道:“怎麼不留下來坐坐呢?剛纔韓少夫人也說有事要先走,莫不是韓府裡有事?”香草笑道:“不是,韓府裡有事也跟我沒啥干係。我新近在城裡盤了一家脂粉鋪子,剛上手,有些事得趕着去處置。”
“是嗎?叫什麼來着?往後我們也去光顧光顧。”
“叫寶鏡齋,你們去一準給個實惠的價格!”香草正說着寶鏡齋,忽然聽見前面二門外傳來一陣喧鬧聲。陸判司的妻子眉心一皺,吩咐身邊的婢女說道:“趕緊去瞧一眼,到底是誰在鬧呢?莫不是放了那些要飯的乞丐進來了吧?這內院裡一堆女眷呢!”
婢女點了點頭,剛走到院門口,忽然被迎面衝進來的幾個乞丐撞倒在地,滾下了石臺階。陸判司妻子見到這幾個衣衫襤褸的乞丐竟然衝進了二門裡,嚇得花容失色,大聲嚷道:“來人吶!來人吶!趕了他們出去!”
一個乞丐飛快地關上了院門,另外兩個個直奔這家小少爺的房間裡。香草見勢不對,忙喊道:“他們要往小少爺房裡去!”陸判司的小妾嚇得驚聲尖叫了起來,慌里慌張地跑過去嚷道:“奶孃,關門!關門!”
可是已經來不及了。沒等這小妾跑到門口,兩個乞丐已經動作靈敏地竄進了小少爺房裡,緊跟着傳來了奶孃的驚呼聲:“你們是誰?要做什麼?”
小妾跑到門口已經兩腿發軟,扶着門框一個勁兒地驚呼道:“快來人吶!有賊吶!快來人吶!快……”
“再嚷!”屋裡一個乞丐指着她喝道,“現成扔了你兒子到井裡去!”她立刻不敢嚷了,踉踉蹌蹌地奔進去抱着自己的兒子,惶恐地問道:“你們到底要幹什麼?這兒可是判司府!”
“閉嘴吧!判司府又怎麼了?我們闖的就是判司府!”
“你們會被斬頭的!”
“那得瞧瞧誰先死!”
這小妾已經嚇得說不出一個字了,摟着兒子跌坐在地上。就在這時,耳邊傳來了陸判司妻子一陣呼天搶地的叫喚,很快,她也給丟進了這間屋子裡。接着是陸判司的母親和其他兩個兒女。
此時的院子裡已經亂成一窩粥了,驚呼聲,斥責聲,哭泣聲響成了一片!亭荷緊緊地靠在香草身邊,問道:“少奶奶,這是出了啥事呀?”香草的直覺告訴她,陸判司小妾這院子裡所有人已經被這些乞丐挾持了!
因爲二門不許男人入的規矩,所以陸判司小妾的院子裡不可能有十六歲以上的男人。更何況,今天是小少爺滿月,除了本家人和賓客之外,其他人是不允許進的,生怕跟小少爺衝撞了,不吉利。此時,沒有一個男人可以站出來跟這幾個身手敏捷,身強力壯的乞丐對抗,唯有二十來個手無縛雞之力的各府女眷和丫頭!
她們一見着這幾個乞丐,除了驚呼狂叫,畏懼害怕,根本沒有第三種反應了,甚至有些身子嬌弱的直接嚇得暈厥了過去。
乞丐們將她們全都趕到了偏廳裡。其中一個瘦高個子的乞丐說道:“各位夫人小姐丫頭姑娘們,不好意思得罪了!現下請在這兒安心歇着,該放你們出去的時候,自然會放的!若是想逃跑或者呼救的話,就別怪我們兄弟幾個不給情面了!”
香草壯着膽子問了一句:“你們挾持我們,是爲求財,還是別的?”這乞丐嘴角露出一絲笑容說道:“這夫人問得真爽快,那我也索性跟你說了,我們一不爲財,二不爲利,單爲了在城裡有個遮風擋雨的住處!我們這些乞丐到了城裡,一不安置,二不拯濟,眼睜睜地瞧着我們死。可俗話說了,兔子急了還咬人呢!各位夫人頭上的珠花取下來,只怕也夠我們吃上一年的了!刺史大人不管不顧,那我們也不能坐着等死了!各位夫人小姐也不必害怕,等我們外面的兄弟談妥當了,自然會放了你們的。”
香草輕輕搖頭道:“要談妥當,談何容易呢?向來民與官談判,有幾回是勝了的?既便當時答應了,難道你們不怕官府事後報復嗎?”
這乞丐又笑道:“這夫人倒真有些見識,不過,既然我們兄弟打算走這條道兒,就會一直走到黑,不回頭了!”“你們不會殺我們吧?”香草心裡還是有些砰砰直跳。
“那得看刺史大人怎麼決斷!我們也不想跟各位夫人小姐爲難,犯不着欺負你們這些女流之輩。可現下形勢所迫,你們倒是錦衣玉食,頓頓魚肉,我們也是有家小的,不能叫她們餓死在路邊,這位夫人您說是不是這個理兒?”
“你們打算跟刺史咋談?”
“這您就不必知道了,好好待在這兒就行了!”這乞丐說完吩咐了四個乞丐看着偏廳,自己先出去了。
偏廳裡頓時響起一陣低沉沉的嗚咽聲。有人早已嚇得魂不附體,嘴裡只顧着一個勁兒地念着觀音菩薩了!香草心裡也慌,上一世在電視裡倒是經常看劫持人質的電影,可自己畢竟沒有經歷過真正的挾持。那份壓抑像盤旋在頭頂上的螺旋槳似的,令人覺得畏懼惶恐。
香草打量了一眼那幾個乞丐,都是蓬頭垢面,衣衫破爛,看不清到底長什麼樣兒。可從他們裸露出來的腿腳和胳膊看來,個個都該是有幾塊肌肉的。她不禁疑心,這些人真的是乞丐嗎?
等待是十分折磨人耐性的,又特別是在四個乞丐虎視眈眈的監視下等待。香草第一次感覺到喉嚨裡發乾,心跳急促。她想此時蒙時在幹什麼?應該知道她們被挾持在陸判司府裡了吧?她只盼着蒙時能早早出現在自己面前!
與此同時,刺史府,衙門,以及官署全都已經得到了消息。刺史先派了一隊人馬守住了陸判司府邸,不放一個人進出,跟着又召集了手下衆官員到刺史府,商議解決的法子。當蒙時知道這事時,沒先去刺史府,而是趕回了家裡。從尋梅那兒得知香草已經去了陸判司府上,頓時心急如焚。
隨後,蒙時趕到了陸判司府門口,見刺史派去的兵馬已經將整個府邸圍得水泄不通,連一隻蒼蠅都飛不進去。蒙時問了領首的一個副將:“府裡困了多少人?”
那副將道:“回錄事大人的話,府裡現下有多少人屬下真是不清楚……”話還沒說完,一個士兵就舉着一張紙匆忙跑到了副將跟前說道:“這是剛剛從後院院牆裡丟出來的!”
蒙時着急地接過那張紙展開一看,頓時心都停跳了一半的頻率!上面赫然寫着錄事蒙時家眷香草等字樣,這分明就是一張人質的名單!細細看了一回後,蒙時收在袖裡匆忙去了刺史府上。