NCAA四大分區的排位並不是以戰績爲基礎，有時候戰績不好的球隊可以排在前面，而戰績不錯的球隊卻只能排在後面。這一次維拉諾瓦被分到了西區，是該賽區的2號種子，比賽地點在加利福尼亞州西南部的阿納海姆。
當看到西區16支球隊的名單之後，上賽季就在維拉諾瓦效力的幾個球員眼睛都亮了起來。他們至今還記得上賽季在全國錦標賽四強戰當中，球隊無可奈何地輸給亞利桑那大學的事情，而今年，西區的頭號種子正是這個老冤家。
菜鳥們還不懂學長們爲何表現得如此激動，不過在他們知道球隊上賽季和亞利桑那大學的恩怨之後，每個人心裡都騰起了熊熊的火焰。現在不就是一個完美的復仇時機嗎？只要維拉諾瓦和亞利桑那一路通關，總會在西區決賽當中碰面的，到時候就能一雪前恥了。
常威很佩服NCAA籃球錦標賽評選委員會的那些老傢伙們，不知道有意還是無意，反正常威堅持認爲他們的內心非常陰暗，或者說一切朝關注度看齊。只要是能吸引球迷關注的事情他們都願意去做，上賽季四強賽重演就是一個不錯的噱頭。
不過要想完成對亞利桑那大學的復仇，維拉諾瓦首先要做的就是保證每一場比賽的勝利。NCAA錦標賽是非常殘酷的單敗淘汰制，輸掉一場比賽的話，那就請明年再來。所以維拉諾瓦不需要任何意外，他們追求的就是堂堂正正碾壓對手。
作爲西區2號種子，維拉諾瓦第一輪的對手是舊金山大學，常威並不認爲這支球隊會造成什麼威脅，畢竟球員名單上的名字他一個都沒有印象。況且這又是一支以鋒線得分手爲核心的球隊，對付這種球隊是維拉諾瓦的拿手好戲。
更重要的是，從舊金山大學球員的個人數據來看，這支球隊可能偏向於個人單打，除了後衛賈馬爾·柯布場均能送出4次助攻以外，球隊沒有任何人場均助攻超過3次。拉珀斯顯然也看到了這一點，所以他已經開始未雨綢繆地讓球員們練習全場緊逼戰術了。
比賽一開始維拉諾瓦並沒有祭出全場緊逼，而是採取了人盯人的防守戰術。除了布朗對柯布有些束手無策以外，其他每個人都很好地防住了自己對位的球員。
舊金山大學的主教練菲利普·馬修斯臉色鐵青，柯布找不到接球點那就廢了一半了，這傢伙本賽季場均只能貢獻6.6分，甚至還不如球隊的一些替補球員，他在場上最大的作用就是給隊友傳球，梳理球隊的進攻。可現在沒有人能接到球，就算勉強接到球也沒有出手的機會，那麼柯布的存在就變得很雞肋了。
賽前他一直以爲維拉諾瓦會和自己的球隊打對攻，說實在的，如果真的雙方對攻的話，馬修斯還是認爲球隊會有取勝的機會。但沒想到維拉諾瓦就是不按照你的計劃來，就是要防死你所有的得分點，而且看起來效果還相當不錯。
最可氣的是，維拉諾瓦還經常在防守端提速，變成壓迫性極強的全場緊逼，這樣突然的變換也多次逼迫舊金山大學的球員出現失誤，隨之而來的就是麥迪或者巴蒂爾的快攻反擊。
上半場舊金山大學就落後了超過20分，而且他們也一直沒能把分差縮小，最終只能恥辱性地以58比97慘敗39分，創造全國錦標賽首輪的最大分差。
擊敗舊金山大學之後，維拉諾瓦又馬不停蹄地開始了下一輪的比賽，這次他們的對手是首輪爆冷淘汰了7號種子阿肯色大學的伊利諾伊州大。看到這所學校名字的時候常威嚇了一跳，但他很快反應過來，這不是後來叱吒風雲的伊利諾伊大學，只是伊利諾伊州大而已，這就沒必要放在心上了，哪怕他們首輪完成了下克上也一樣。
這所學校和雪城大學很像，他們的核心組合也是一對側翼：場均18.4分、7.5個籃板和裡克·希爾，還有場均13分、5.3個籃板的丹·穆勒。
面對這樣一個對手，拉珀斯直截了當地拿出了大東聯盟決賽當中用過的套路，讓巴蒂爾和布蘭德去對位穆勒和希爾，然後讓麥迪充當得分箭頭，反正沒有人能夠防住他。
麥迪並沒有讓主教練失望，實際上在被阿泰斯特羞辱之後，他已經養成了面對任何對手都全力以赴的好習慣，更不用說這場比賽開始前主教練就刻意叮囑他要瘋狂得分了。全場比賽麥迪狂砍37分，還得到了5個籃板和8次助攻，幫助球隊以13分的優勢結束比賽。
現在距離西區決賽還剩下最後一場，常威很欣喜地從下一個對手辛辛那提大學的名單裡看到了熟悉的名字——肯揚·馬丁，前世2000年的選秀狀元。雖然這個傢伙一直以來都是心比天高命比紙薄，但也還算是聯盟當中優秀的內線球員。如今的維拉諾瓦太過強大了，常威只有在對手陣中看到前世比較出名的球星才感到有些激動。
原本這場比賽拉珀斯是希望球隊能在外線打開局面的，但沒想到比賽開始前一天布蘭德主動請戰，希望能夠在內線拼命砍分。考慮到辛辛那提的內線實力比較薄弱，拉珀斯爽快地同意了他的請求，並且明確要求其他人儘量多把球傳到低位讓布蘭德單打。
馬丁前世確實是一個強力大前鋒，但現在他卻還是一個場均9.9分、8.9個籃板的菜鳥，技術方面也同樣很粗糙。布蘭德在籃下秀起了腳步，打他簡直一打一個準。毫無疑問，這場比賽布蘭德就是最閃耀的明星，他全場在馬丁頭上得到了27分和15個籃板，同時還送出了5次助攻和2次封蓋，完全打出了自己的氣勢，球隊也以9分的優勢晉級到了西區決賽當中。
另一個半區，亞利桑那大學也一路過關斬將，拿到了最後一張決賽的門票，上賽季錦標賽四強戰就要像之前所有人預想的那樣如期上演了。